大家後派來的景兒自始至終都跟著，回來路上便自向季淑告別，回了家後屋裡去了，這一番來龍去脈，相信大傢伙兒都不是傻子，家後自然會明白是誰在背後搞鬼。

季淑道：“你方才做的好，很能察我的心思，也算是將功補過了。”地上慧兒跪著，說道：“我一時鬼迷了心，做了對不住的事，幸虧點撥我，今兒才見識了那些人的狠毒心腸，若不是明鑒，我就了他們的替罪羊了。”

季淑說道：“你明白就好，只不過你也該知道，我邊容不下不忠之人。”慧兒哭道：“慧兒知道自己沒臉了，不過仍舊想求饒了我這次。”

季淑道：“我看你聰明伶俐，只可惜開始走錯了路，不過我知道，你這樣做，是因為要照料你母親跟弟弟，倒不是天生貪婪所致。故而我有心網開一面，如今我就調你到別的院子，前事既往不咎，月錢之類也不短你的，如何？”

慧兒頗為意外，本以為自己會被賣掉，亦或者隨意趕出去，淪落街頭，讓老母跟弟失去倚靠，卻沒想到季淑竟給了一條不錯的生路，慧兒眼紅紅地，忍著淚磕頭說道：“我聽大的，謝謝大恩典。”

慧兒退下後，春曉道：“就這麼輕放了？”季淑說道：“雖然做錯了事，難得還有片孝心，你不是說先前的月錢多是給了家裡，自己都不捨得多件裳麼？”春曉道：“話雖這樣……”夏知道：“才是真的佛心一片，不像是那院子裏，每每佛口蛇心的，今兒見被問的啞口無言的狼狽樣，真真大快人心，只可惜縱然是這樣，爺還是要護著。”

春曉也道：“正是……，不如你也跟似的，對爺好一些，爺哪裡還會理會呢。”

季淑聽到這裡，面卻一寒，不得上直死在蘇倩或者別人那裡，哪裡還想對那人好？ 想到先前上直對的所作所為，忍不住又覺得不舒服起來。

春曉夏知兩個丫鬟是素來知道子的，見臉一變，就急忙打住話頭。

屋一片寂靜，季淑便一笑，道：“罷了，此事暫且甘休，大家後那邊應該也代過去了，爺既然想護著，那就讓他護著好了，遲早有他不了的時候。”

春曉笑道：“那倒是，今兒我瞧爺已經有些不耐煩了……對了，奴婢有一事不解，先前去棠木院前，對慧兒說了什麼？”

季淑道：“你猜猜看。”

夏知要聰明一些，便說道：“奴婢大膽猜猜，按理說慧兒不至於有那樣大膽，今兒竟然還打了爺，難道說……”

季淑噴笑，說道：“我猜到蘇倩會反咬一口，何况咱們……這位爺耳朵，縱然我們有這位人證，那些證，指不定還會鬧出什麼么蛾子，囙此……我就對慧兒說，倘若蘇倩反咬一口，就讓……”

春曉拍手笑道：“我當時看愣了，沒想到慧兒竟有這膽量，當著爺的面兒跟倩姨娘打起來，原來是了的意。”

季淑說道：“慧兒先前還半信半疑，蘇倩反口咬，才真信了我。”

夏知說道：“唔，我明白了……當時爺護著倩姨娘，慧兒一時唬的不敢手，當時說那句話，是示意慧兒不用管罷？”

季淑道：“你倒是聰明。”

春曉道：“我還記得說的話兔子急了還咬人了，留神這個奴才一時看不清把爺也給傷了……”學著季淑口吻說了遍，又笑道，“……哈哈……看到爺被慧兒打了兩下，想發作又發作不得的模樣，好生解氣！”

季淑道：“是麼？”又道：“慧兒這丫鬟聰明伶俐，不下你們兩個，可惜起初行了歪路。”

夏知說道：“，慧兒最後自盡那一場也是演的麼？”

季淑點點頭，說道：“不如此，怎麼能得爺不信蘇倩呢？當一個人連命也不想要的時候，自然沒有理由說假話，豁了命說出的話就會讓人不得不信。”

春曉夏知兩個默默點頭，春曉道：“幸好因了晚唱那一場，我早就有所防備，又幸好慧兒事先喊了聲兒……”

夏知道：“你就不用自誇了，事先都跟我說了要好生盯著慧兒。”

春曉吃驚地著季淑，季淑笑道：“難道慧兒真個想死麼？不過是想將功補過罷了，之所以甘心願如此，就是為了讓我饒了，如今這場苦計也的確值得不是？”

春曉夏知暗自稱服，說道：“真是算得極好！”

正說罷了，季淑覺得上作痛，大概是上直那厮留下的印記，季淑覺得厭惡，正想再沐浴一次，卻聽得外頭有人說道：“二到了。”

說話間，呂瑤在一個丫鬟的攙扶下進來，說道：“大回來了。”季淑說道：“你來了，快坐。”

瑤落座，夏知親去泡了茶來，呂瑤看了眼，說道：“近來有些不大好，晚上睡不著，就不喝了。”

季淑說道：“也好，妹妹有什麼心事嗎？”瑤道：“倒是沒什麼心事的……”

季淑看著臉有些不太好，相比較先前頗有些憔悴，就道：“真的沒有？”瑤垂頭不語，眼中的淚卻墜下來。

季淑忙道：“好了，你不要哭，發生什麼事兒，你能說就對我說說吧？你懷有孕，千萬別傷神怒的。”

瑤抬起帕子了淚，說道：“其實也沒什麼，就是……就是最近……無瀾很回來。”

季淑怔了怔，這才想起“無瀾”是誰，正是呂瑤的夫君，上直的弟弟上青，字無瀾。 季淑一想：果然，自穿越，就沒有見過這個傳說中的弟弟。 只不過，在聽到這個名字的時候，心裡總覺得有些兒不太舒服……

季淑就問道：“他出了遠門？”瑤苦笑，道：“出什麼遠門，嫂子你又不是不知道，他在外頭……眠花宿柳的……”瑤的聲音越來越低，很是愧。

季淑愕然，便道：“他不是有妾室麼？”瑤搖頭，道：“男人的心思，哪裡有個飽呢。”季淑想了半晌，笑道：“果真如此，有了個如花似玉的老婆不够，然後要有妾，有了妾還是不够，還要出去再找，難道這就是所謂的妻不如妾，妾不如，不如不著？”

呂瑤聽了這話，臉很是難看，卻仍勉强一笑，說道：“嫂子總是這麼快人快語的。”

季淑道：“真是家家有本難念的經，先前我見你懷了孕，還以為你必然是很幸福的，現在看看……”

說者無心，聽者卻是有意，呂瑤面變了又變，忍不住說道：“誰說不是呢，比如……我先前聽人說，大哥哥出了事了？”說著，就看向季淑。

季淑卻沒怎麼留心，只閑閑笑道：“沒什麼，不過一場鬧劇罷了。”瑤關切問道：“真個無事？”季淑說道：“沒事，橫豎一切有家後看著，我不那份心了。”瑤訕訕地說道：“那就好了。”

兩人又說了一陣子，瑤便覺得有些倦，自回去了。 季淑本也想歇息一會兒，在床上躺了會兒，腦袋卻一刻也不能停歇，一會兒出現暮歸的臉，一會兒出現蓮三爺的臉，總覺得其中似有些什麼。

季淑翻起來，問道：“晚唱醒了麼？”春曉上前道：“回，已經醒了，想見麼？”季淑說道：“嗯，即刻來見我。”

外院之中，練武場裡頭。 楚昭將外裳盡數褪了，只著一件薄薄的裏衫，饒是如此，仍舊練了一的汗，正準備回去沐浴更，卻聽得有個小厮道：“楚大哥，楚大哥！”

楚昭大步走過去，說道：“何事？”那小厮笑嘻嘻地，說道：“楚大哥，裡面你呢，說是大傳喚。”

楚昭一怔，而後笑道：“有勞告知，我即刻就去。”小厮笑道：“楚大哥快去罷，只不知大又有何事，聽說剛一回來就事故兒不斷的，有兩個丫鬟撞牆呢！”

楚昭拿了塊白汗巾子，臉上的汗，又去頸下，道：“行了，是大夥兒隨口說的也不一定。”又道：“我這一的臭汗，不知會不會惹得大不高興。”

小厮聞言就眉弄眼地，說道：“那楚大哥豈不是得近的兒，聽聞大那人，是……嘿嘿……”到底不敢說下去，卻仍舊做出一副口角流涎之態來。

楚昭卻不置可否，只笑道：“小心隔牆有耳，禍從口出。”

那小厮捂住，慌得說道：“我什麼也沒說……楚大哥只當聽到兩聲狗吠。”

楚昭道：“行啦，我是提醒提醒，難道會去四說麼？”

小厮松了口氣，說道：“我就知道楚大哥是個再妥當不過的人了，是以才敢胡說八道。”

楚昭點點頭，卻不再言語，自忖片刻，道：“還是沖一沖比較好些。”當下走到井水邊上，將吊桶扔進去，拔了一桶的水上來，把那一件裏衫去扔在邊兒上，然後將水往臉上一澆，冰冷的井水順著赤的淌下來，水花四濺，洗的個壯碩的越發拔矯健，寬肩窄腰，腹部上的幾塊分明，下薄薄的子著，約凸顯，頗為雄偉。

那小厮從旁看著，嘖嘖稱羨，八分歡喜一分奉承地說道：“楚大哥到底是習武之人，什麼時候我也能有這麼個子，做夢也得笑出來。”

楚昭放眼看去，卻見前方桃燦燦，遍山紅豔，的人，其中一道婀娜影子，順著桃林之間的甬道向前而行，在前方不遠，有一座亭子，坐落在桃林之中，宛如人間勝景。 xiumb.com

亭子欄杆邊兒上，有人斜倚在上頭，那纖長的手指扣住一支玉筷，輕輕敲面前的白玉杯，發出環佩叮噹聲響，那一把好嗓子就懶洋洋地唱道：“黃師塔前江水東，春懶困倚微風。桃花一簇開無主，可深紅淺紅。”

正在拾級而上的那人脚步一停，抬頭看去，卻見東風將他的長髮同羅袖揚起，滿目的緋緋桃花瓣，遮天蔽日，襯得那張臉越發的令人心醉。

一個男人長的太的話，大抵不是好事。

季淑心中沉甸甸的，模模糊糊掠過這個念頭，低下頭，慢慢地往上又走。

似乎沒看到上來的人兒，亭子裏的男子抬手將那一杯酒喝罷，複又添了半杯，想了片刻，意猶未盡一般重敲起拍子，合著那清脆叮咚聲響，又唱道：“草青青柳黃，桃花歷李花香。東風不為吹愁去，春日偏能惹恨長……”唱到最後一句，卻聽有個聲音道：“好個春日偏能惹恨長！不知祈卿心裡的恨又是什麼？”若是細聽，就可聽出裡頭淺淺地伏著淡漠寒意。

亭子裏的人聽了這個聲音，放眼看，一見來人，便把手中的筷子扔了，忙不迭地跑下來，他跑起來的時候，袂迎風，更見飄飄仙之態，快步跳下亭子，將那正上來的人，一把抱住，喜道：“你來了！”

兩人進了亭子，祈卿不舍放手，將季淑擁著，道：“怎麼忽然有心約我到此？”季淑淡淡一笑，手探出，抵在祈卿口，說道：“我有事問你。”

祈卿笑道：“何事？一本正經的？”

季淑說道：“你跟暮歸究竟是什麼關係？居然要跟聯起手來害我？”