“施小九，還不快把樹給我扛走！”十三看見了枯樹后的施綿，惡聲惡氣提要求。

施綿哪里扛得這棵樹。沒理會十三，再次打量起那個老道士。

而老道士聽了十三的話，著的脖子向前一，朝著施綿看來，驚訝道：“這就是小九姑娘嗎？能單手拎斧子？還能扛樹？和我聽說的不一樣啊！”

“……”施綿左手撐著傘，看了看自己抓著斧柄的右手，默默松開了。

十三嗤笑道：“拎斧子扛樹算什麼，還能單手接人呢。小九，我把他拋過去，你接住了！”

說罷他一把將老道士拽下馬，老道士落地，腳底板在地上了一下，雙手仍抄在袖中未拿出，沒有東西支撐，打了個趔趄差點摔趴在雪地上。

十三怒氣沖沖地將他扶住，道：“你就懶死吧！”

此此景，施綿不知道說什麼才好。

等貴叔到了跟前，才有人為施綿解了，“這位道長是來幫十四送東西的。”

乍然聽人提起嚴夢舟，施綿撐著傘的手一抖，油紙傘偏了個角度。迅速撐回頭頂，但已有雪花飄傘下落在臉上，頃刻被升起的熱度融化。

老道士的到來，除十三之外，小疊池其余人全都很意外，畢竟嚴夢舟已近兩年沒有任何音訊了。

要不是十三解釋了他是惹了麻煩不由己，又有袁正庭佐證，菁娘就要懷疑他是想始終棄了。

可就算是迫不得已，菁娘心里也不太舒坦，哪有親第二日就一去不回，連封信也不寫的？遇見的難再大，難道還能大得過去袁正庭嗎？

語氣不是很好，問老道士：“他讓你送了什麼過來？”

老道士似乎很冷，揣著的手一直未放下，指揮著十三在從馬背上搬下來的箱子里翻找了會兒，出一個掌大的木盒。

施綿接過打開，看見里面是一顆拳頭大的白玉珠子，潔無暇，泛著瑩潤的，乍看就是個大點的普通的珠子，細看后才發覺它帶著些古樸厚重的綿長意蘊。

菁娘撇撇，問：“他就沒寫封信，或者讓你傳個什麼話？”

“沒有。”老道士道，“只讓貧道把這珠子送來給小姐做夜燈照明用。”

這下連十三都惱了，“我跑了那麼遠去接你，親自為你牽馬，你就帶這麼個玩意回來？耍我呢！”

“別急，還有一樣東西。”老道士呵呵一笑，揣著的手終于舍得掏出來了。

他在寒酸的袖里掏出一個類似暖手爐的圓肚陶壺，外面銹跡斑斑、坑坑洼洼的，是個看著有很長年頭的舊，更不像是能裝貴重東西的。

十三搶過來，邊打開邊道：“這里面要再是個珠子，我就把你埋到后山……”

圓肚陶壺打開，他看了一眼，話音倏停，“啪嗒”一聲將陶壺合上。

看看笑瞇瞇的老道士，十三再次打開盒子，仔細看罷，用力一拍桌，高聲怒吼道：“你隨帶著這麼個東西，不能早點跟老子說嗎！”

施綿與菁娘看他這麼大的反應，都站起看了過去，只見那個圓肚陶壺外在不顯眼，里同樣普通，里面裝了大半的雪，雪上躺著一朵瓷白的蓮花。

層層相托的花瓣純白若雪，正中央有幾片花瓣將開未開地攏著，出里面的一點幽藍。

“送了一朵花回來？”菁娘不認得這個，稀罕道，“這個時節還開著的蓮花啊，難為他有心，知道送這個討人歡喜。小姐你說呢？”

施綿說不出話，目凝在那多雪蓮上，呆呆地手去。

尚未及，十三一把將陶壺合上，瞪了一眼，抱起陶壺就沖向隔壁找東林大夫，“師父！師父你快看！”

“你抱哪兒去？那可不是給你的！”菁娘大喊著追了過去。

待吵鬧聲遠去，廳堂中的老道士笑呵呵道：“未秋那會兒采得的，出了滄州，正好外面氣候開始轉涼，到京城這邊是冬日，省了許多養護雪蓮的麻煩事。小九姑娘可還喜歡？”

施綿啞然，其實得知嚴夢舟離開之后，問過十三發生了什麼事，他去了哪兒，也問過袁正庭，倆人都沒給正面回復，只說等嚴夢舟回來了自己與解釋。

施綿在無數個深夜里悄悄冥思，嚴夢舟是去為自己取雪蓮才一去不返的，雪蓮出了問題，他得罪了嚴侯。

不回來、不寫信是怕被嚴侯盯上報復吧？

可嚴夢舟又能去哪兒呢？

施綿想過他會去的地方，應該是有雪蓮出沒的地方，天下之大，哪里都有可能。

現今看見這朵雪蓮，醍醐灌頂般，終于想明白嚴夢舟現在在何了。最有可能找到雪蓮的地方，就是它的生長，那座據說常年覆著積雪的遙不可及的天山。

沒有任何東西能比圓肚陶壺里的雪蓮更能證明他的心意了。

施綿抱著那顆能做小燈籠的明珠，問：“他什麼時候回來？”

“不知道呢。”老道士回憶了下離開滄州時所見，指指施綿懷中的珠子，又說道，“我覺得應該快了。”

施綿輕輕點頭，垂下了眼眸。

老道士在小疊池住了兩日就離開了，走時說要去做一番大事業，被十三譏笑了一頓。

拿到雪蓮后的第五個月，天氣已轉暖，施綿開始跟著菁娘、貴叔逐漸頻繁外出。

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