這事在三夫人心中藏了十多年, 終于得以吐, 嗓音尖細刺耳, “施蘭圃與長寧郡主發生爭執，用硯臺將人打死的，有下人親眼目睹！那時太后尚在世，施蘭圃唯恐太后發怒，謊稱郡主是摔死的……”

做父母的總說手心手背都是, 可仔細衡量，手心比手背厚多了。施蘭圃就是這個手心，最施家老夫妻的偏寵。

十七年前，施蘭圃也僅僅二十出頭, 正是好年華。老夫妻舍不得長子去死。

遑論他犯下的是殺人的罪過，殺的還是侯府郡主, 一旦暴出去, 不僅他要沒命, 整個施家都會被牽連。

事出時, 恰逢二夫人提前生產, 府中作一團。施老太爺做主將府中下人封口, 留老夫人照顧產婦, 把施家三兄弟與三夫人喊去了書房。

書房商談后出來，又聞二夫人難產，極有可能一尸兩命。

“我嚇慌了神, 腦子里一片空白, 迷迷糊糊聽見嬰孩哭聲, 不知道該做什麼。還沒鎮定下來，又聽說孩子活著，二嫂出太多沒能熬過來……”

三夫人說著，仿佛又回到天昏地慘的那日，呆愣愣地站在庭院中，左耳是下人的驚恐聲，右耳是嬰孩微弱的啼哭。

從產房中出來的穩婆手中端著木盆與撞在一起，水潑灑一地，愣愣看向四方，眼全是猩紅。

妯娌三人，平日并不親近，但一日之間沒了倆，還是嚇壞了三夫人。

駭地渾發抖，只想逃出這個幽深府邸，剛哆嗦著爬起來，直對上了施老太爺森警告的雙眼，嚇得又跌坐了回去，最后是被施芝華扶回房間的。

三夫人魂不附，整整兩日一步不敢踏出房門，等被勒令出去接待客時，才發現府中已布置好了靈堂，靈堂正中是兩黝黑的棺材，是兩位妯娌的。

眾人見面如死灰，皆道是悲傷過度，連親生父母都安不要太傷心。三夫人想求助父母，一抬眼，發現施老夫人正盯著，頓時嚇得沒了聲。

三夫人抖著轉眼，邊就是二夫人的棺槨，剎那間，寒意冷颼颼地竄脊椎骨，兩眼一翻暈了過去。

從那日起閉了，將這個埋在了心底。

“太后上了年紀記不好，過了兩個月，忽然夢見長寧郡主，招了老夫人與我進宮，重新問起郡主的死因……”

三夫人的眼淚沒法，黏糊糊流到下和脖子上，聲音又恨又怕，“我害怕，回去就病倒了……不知怎麼的，第二日外面就有了謠傳，說二嫂留下的孩子是災星降世，一生下來就克死了親娘與大伯娘……”

“我一聽這說法就知道是是施蘭圃編出來的，老太爺與老夫人哪能不知道？可是沒人管，謠言一直傳。到四丫頭百日取名那日，偏偏天沉得厲害，老兩口相繼病倒，謠言隨之越傳越烈……后來太后病危，又提起了長寧郡主一次，沒幾日到了四丫頭兩歲的生辰，三兒溺水沒了……”

“三兒也就兩歲出頭，邊不離人，怎麼就落水溺亡了？還正好在四丫頭兩歲生辰日……別人說是克親，我是不信的！”

三夫人將所知全部說出，痛哭流涕地哀求道：“老太爺怕克親的事被發現是人為的，一定不會讓四丫頭嫁給楚湘王！府中還會死人的！大哥連親生兒子都能活生生淹死，不會對我兒心……我求求你們，放我夫妻二人回去！來世我給你們做牛做馬……”

“不用你做牛做馬。”三夫人聽見一道輕淺的聲，若風中傳來的嘆息，聲道，“給他們松綁吧。”

三夫人先被松了綁，用臟兮兮的手抹去了眼淚，看見一個朱榴齒、霞姿月韻的二八姑娘坐在面前不遠。

姑娘靜靜看來，猶如靜水照花，嫻靜淑雅，把這破廟映襯得猶如仙山。

姑娘側立著兩男子，一個英俊拔，眉眼如鋒，目銳利駭人，一個高瘦但姿態不雅，滿面都寫著譏諷。另有數個強壯的手下守在門窗。

三夫人看出這不是劫匪了，卻還是一個也不認識，慌張地去找施芝華。

施芝華看清眼前人，臉上殘存的一點頃刻褪去，顧不得去扶三夫人，絕跪地：“罪臣……叩見王爺！”

三夫人驚慌爬到他邊，與他一起叩拜。

這個是王爺，哪個王爺？三夫人腦中混沌，這個問題沒想明白，又記起那個姑娘。王爺都站著呢，什麼姑娘敢坐下？

“我還有一個問題。”那姑娘又開口了，嗓音很細，也很慢，問，“我娘生孩子之前，已知大伯娘的死因了，是嗎？”

三夫人沒聽明白話中意思，下意識地去看那姑娘，約覺得有點眼，卻又肯定自己沒見過。

正愣神，被施芝華搗了一下，三夫人看看夫婿，再看那姑娘時，注意到鬢邊散落的幾縷額發，卷曲著垂在頰側，為那白玉般的面龐添加了幾分。

這樣蜷曲的黑發見過的，是、是……

“四丫頭！”三夫人驚呼出聲。

施綿站起來，緩慢而周到地行了一禮，“三叔、三嬸。”

“不殺了他們都算好的了，還給他們行禮！你氣暈了頭啊？”十三沒好氣地瞪了施綿一眼。

施綿當沒聽見，重復問了遍那句話。

還有一件事要弄明白。

藺夫人用來要挾施長林放走的把柄，無疑就是施蘭圃殺了長寧郡主這件事。

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