五年過去了，這馬球還如新的一般，可見持有它的人何等珍惜，必是百般護。

兩人一時都沒說話。

由們多看了片刻，紀明遙把球遞給春澗：“拿去給四妹妹玩吧，今年要學騎了，正用得上。”

春澗應聲，把球拿了出去。

碧月便把箱子收起來。

紀明遙方似才想起來一樣，問紀明達：“姐姐好像有話還沒說完。”

紀明達便也記起是來賠禮的。

今晨之事，該賠禮。

余不再注意著三妹妹，仍復起，垂首道：“上午是我誤會了二妹妹，也不該只憑揣測，便在那許多人面前指責妹妹，是我錯了，今后定不再犯，還請妹妹寬宥。”

道歉如此鄭重，亦算誠懇，紀明遙便也站起，虛扶住的手，笑道：“一件小事，大姐姐不需如此自責，我早已不記在心上。”

“多謝妹妹。”紀明達握了握的手，仍覺愧悔。

竟在為人世上不如二妹妹了。

松開了紀明遙。

似乎二妹妹的手總是溫熱的。

來熙和院之前，紀明達本還想勸和二妹妹與三妹妹，但現下已全無心，便提出告辭。

紀明德委屈得兩眼微紅，更不愿意再與二姐姐同一室，便也告辭。

紀明遙送們出房門。

離開之前，紀明達不回首，多看了一眼放著畫卷的書架。

算來……妹妹們各自分院落居住后，這竟是第一次來二妹妹的屋子。

并不似以為的那樣，沒了娘在旁照顧著，二妹妹房里便不規矩。看見的這兩間屋子布置簡潔大方，一眼看過去清爽舒服，且沒過于簡單失了大家面，若都是二妹妹自己的主意……是小看了人了。

三妹妹房里去過幾次，二妹妹說的瑪瑙鎮紙、竹雕筆筒，還有溫從送過的，被丟在庫里生灰的水晶瓶、琉璃燈……仔細回想，也的確都看見過。

只是當時并不在意溫從，也沒覺得三妹妹擺出別人送的禮有何不妥。

但再回憶，溫從追著二妹妹的時候，三妹妹是不是總會見機幾句話，打個圓場？

那時還只以為，是三妹妹知禮的緣故。

紀明達便猶疑著看向了三妹妹。

紀明德低著頭。

“下午無事了，妹妹不如也先回房歇一歇吧。”紀明達只能說，“如今你也一起學著管家事了，我再與娘說，一定給你尋一門好親事。”

紀明德也只能答應著，還要說：“多謝大姐姐。”

的靜舒院在熙和院之北，并不與紀明達同路，便就在此分別。

回到房里，又自己哭了許久，親手把溫表哥送的東西收起來了大半，只留下兩件著實心的，擺在床里。

大姐姐不是最瞧不上表哥嗎，為什麼又突然想嫁了？？！

但二姐姐都爭不過，何況是大姐姐。

不過……大姐姐終歸還是比二姐姐好。

大姐姐常肯教導，今日又帶一起學管事，二姐姐何曾在太太面前替多說過一句好話？

今后，仍要多靠著大姐姐才是。

大姐姐不喜歡表哥，表哥更不愿見大姐姐，或許、或許還能——

……

晚飯后，安國公要去安慶堂問安。

紀明達也想去看祖母。

因母親才與祖母鬧過不快，不好主提起，便暗暗期盼父親能看懂的心愿，帶同去。

但父親并沒似從前，會在兄弟姊妹里額外關懷幾句，只與娘說一聲便出了門。

紀明達不一懵。

父親仍是心緒不好嗎？

溫夫人把兒的失落看在了眼里。

只以為，兒是沒了父親慣常的關懷才茫然。

其余子都告退回去了，便和兒一做針線，一面慢聲細問下午在熙和院如何，教以后戒急戒躁。

想到三妹妹，紀明達應答得心不在焉。

心里有所懷疑：娘是不是知道三妹妹的心，才故意讓人那時把東西送去，也是意圖讓認清錯了？

事已至今，娘何必如此，便不能與直說嗎？

又不知三妹妹也屬意溫從！現在倒似……倒似搶了二妹妹的，又要搶三妹妹的！

溫夫人的確清楚紀明德的小心思。

但以為，兒既比看得更清，知道明遙并不喜歡從，又和三丫頭更好，一定也知曉三丫頭的心意。

兒又不在乎從……傾心明遙，所以溫家一把東西送來，就直接讓給明遙送去了，也是想讓兒看見，明遙主和從斷得干干凈凈，今后不要對明遙生出誤會。

看兒一直些神思不屬，溫夫人便覺得，兒還在為父親的態度傷心。

但父親……就是這樣一個刻薄寡恩之人。

明達是京中最出的閨秀，自十一二歲起，求娶的人便幾乎踏破門檻，連宮中皇子都有傾慕之意，父親自然在兒里最喜歡。

如今一心要嫁從，在父親眼中，便只是理國伯的未來兒媳，怎麼還會對與從前一般無二呢。

但直到安國公從安慶堂回來，溫夫人也沒對兒點明父親的本。

揠苗助長不可取。

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