堂上不止燕翎在，清如也見地與燕翎並排而坐。

    大家請過安，綠珠再次跪下道，“昨天沒了柳姨娘，我心中甚是難過，怪我不該與爭執。請主母責罰。”

    燕翎沉默半晌，綠珠可憐瞧著，汪著眼淚，頭夜想了許久，還是覺有蹊蹺。

    可綠珠這副樣子是真心還是假意，也看不。

    “我真不是故意的，一切都是意外。”跪行幾步，拉著燕翎的角，“姐姐知道我對你的激之嗎？”

    燕翎終於心了，手拉起綠珠。

    清如問，“你胎昨夜還好？”

    燕翎方知頭夜清如並未宿在綠珠那兒，而是睡了書房。

    兩人這才算和好，燕翎懶得管瑣碎事，掌家權再次給綠珠。

    私底下，燕翎告訴綠珠，“外頭產業眾多，總得有一個掌家的男子，我才選了你兒子，誰想到你竟疑心我不想你兒子讀書。”

    綠珠笑道，“夫人目心智我哪能及。他跟著哥哥，兄弟之間深厚不生二心，咱們這個家才得壯大。”

    “那說得也有道理。”燕翎知道此事無可轉圜，順水推舟說道。

    綠珠待燕翎更是事無巨細以為先。

    凡事都問過意見才做決定。把伺候得十分順意。

    勤快又明，比柳兒不知強出多倍。兩人之間的嫌隙慢慢消彌。

    燕翎偶爾想起，心中還有懷疑，也無法查明那日真相，兼柳兒已死，便放下此事。

    及至天寒時，燕翎不知怎的，神思倦怠。

    綠珠一聽說，立時請了黃大夫過來瞧。

    燕翎知黃大夫是京中有的看婦病的神醫，收費昂貴，遂放了心。

    黃大夫診脈後，說沒什麽大問題，還是原先兩次生產子落了病。

    年輕時不明顯，上了年紀會慢慢出現到了冬季便十分倦怠的癥狀，並不見。

    多休息，心，小心將養為上。

    綠珠幾乎不解帶看顧。

    飲食、煎藥、事事上心，有時喂著藥，便落下淚，“姐姐你要快點好起來。”

    “那些個夫人們，都等著你應酬，我是說不上一個字的。也就打個算盤的命罷了。”

    時值凜冬，纏綿病榻已有三個月。

    不但不見好，越發連床也下不來。

    綠珠肚子已大起來，依舊親自扶起來，喂喝了藥。

    “我有樣東西，想給燕翎姐姐瞧一瞧。”笑得很有深意。

    燕翎第一次聽這樣帶著名字喚自己姐姐。

    費力地張開眼睛問，“什麽好東西，特特帶來？”

    綠珠拿起個包袱，慢悠悠解開，裏頭一件鮮亮的新——

    紅錦緞桃金斜萬字雲蝠八寶紋福星料裁製的新。

    這服上的紋樣皆是福䘵象征。

    正是柳兒出事時看到的料。

    “好看麽？妾室不能穿的紋樣，當家主母最合適，又華麗又吉利。”惜地著服。

    燕翎無力地長長出口氣，“嗬——好看是好看，可我現在這樣子也穿不上……”

    “燕翎姐姐誤會了。這是給我自己裁製的。那日柳兒來看我就告訴過，這是我的料，並非給姐姐的壽禮，我與姐姐生日隻差月餘。”

    燕翎瞪著眼睛看著一臉笑意的綠珠，突然明白過來，指著綠珠，“你！是你，推了柳姨娘。”

    然而，綠珠搖了搖頭，“猜錯了。”

    看著燕翎迷的模樣，坐在床邊沉默了一會兒說，“我跟著姐姐學了許多東西，姐姐殺伐決斷才是最妹妹佩服的。”

    “我沒推！我用自己的子撞過去的，就算豁出我的孩子，也得要了孩子的命！”

    的臉突然變得兇狠，繼而又溫和下來。

    “我月份小，又以為墊，算來出事的幾率不大。”

    “再說都出事，我也是提前準備好的保胎藥。總之我不會讓這個賤人活下來。”

    “我激姐姐，這一切當初的我是做不來的。是姐姐一再我，我不得不為我兒子打算。”

    “你不讓琨哥兒學，是不是想著兩個孩子都在學堂，到時推舉到我兒子不上你兒子。”

    冷笑一聲，“自然做母親的都是向著自己孩子呢。姐姐口口聲聲為著這個家族壯大，卻仍隻顧你的兒子。”

    “若你兒子讀書讀得好也罷了。我問過幾個夫子，都說琨哥兒是讀書的好材料，你兒子學什麽都不行。”

    譏笑燕翎，“你還敢說不琨哥兒學隻是為家裏考慮？”

    燕翎吃力地分辯，“家裏產業龐大，更要能人管理，琨哥兒最合適。”

    “當今聖上既能人學識字，也許子宮為，那人一樣可以管理龐大產業。我兒子是要當，宗耀祖的。”

    溫地俯下對燕翎道，“姐姐別怪我。你打掉我第一個孩子時就該想到今天的下場。”

    “你知道了。”燕翎隻是愣怔一下，並不意外。

    “對。你妹妹雖蠢，卻還沒蠢到家，臨死也該想到一切都是你的主意。”

    “姐姐不虧，這幾個月為了取得你的信任，我像伺候祖宗似的捧著你，我娘親都沒過如此對待。”

    燕翎躺在床上笑了，笑得綠珠一陣慌張，燕翎凜然看著綠珠，“賤人，學了點皮就以為學到謀劃嗎？你差得遠呢。”

    “可惜，臨死不能見見我那大兒，徐家……是懂養孩子的。國公一族興旺不是沒有道理。你！遲早這個家要敗在你手裏。”

    閉上眼睛，自言自語，“都不重要了。”

    此時燕翎已是出的氣多進的氣，渾像在冰塊中泡著，任屋中炭火再旺也熱不起來。

    這夜，清如來瞧燕翎，待要好好對待自己的兒子。

    並沒揭發綠珠，心中太清楚了，這些事說了也白說，許清如是個什麽子，也了解。多說無益。

    鬥輸了，就認輸吧。

    這些年，也實在累了。

    死亡，像清涼的夏夜，令人向往。

    環視一圈自己用妹妹的命換來主母之院，微微笑了笑——都是命啊。