而元里更是把詹寧當做友人……

想起詹寧在國子學里護著他的模樣，元里就心中一痛。

楚賀冷笑一聲，惻惻道：“天子可真有臉說出來這種話。”

元里連忙轉頭看去，“將軍是何意思?”

“閣是撥了一批款留作賑災，”楚賀扯，“但那批款被監后府過了手，其中有二分之一歸到了天子的私庫之中，剩下能有多到詹啟波的手里，誰也不知道。詹啟波既然閉城門對漢中災民不管不問，那他接到的命令就不一定是賑災了。”

比如表面上是賑災，實際卻又收到了來自監后府的命令。監后府為了不被天子發現自己私吞了剩下的銀兩，便令詹啟波將難民趕出，不得在城外停留，營造出已經安置好難民的假象。

剩下的話楚賀沒有明說，但元里卻頃刻間聽明白了。他一瞬間怒火好像直往心頭上竄，張張，反而不知道該說什麼，最后氣極反笑，“堂堂天子，竟然——”

楚賀跟他一同笑了起來。

驛站窗外，天緩緩沉了下來。

黑暗宛如一塊巨大無比的布匹，從上至下寸寸移，暗遮住了房的人，幽幽燭火灑下一圈昏黃的。

元里看著這個火苗，眼中同樣有火苗的倒影在跳。

有風從門扉間吹進，將火苗吹得搖曳晃。

但在風吹之后，火苗反而驟然拔高了形。

*

山間河水旁。

詹寧跪在水旁，抱著懷中襁褓，布滿灰塵和鮮的臉上淚水橫流。

他死死咬著牙，脊背彎曲著，痛苦地不斷發出斷斷續續的碎裂聲，將哽咽和痛哭在中。

不斷抖。

謀士肖策走到他的面前蹲下，遞給他一張餅，看到詹寧懷里的襁褓時，滿是疲憊的面上出幾分悲切不忍，“……公子，小公子已經去世，你就將他埋了吧。我們只有片刻的修整，修整后還要繼續趕路，不能被朝廷的人馬追上。”

詹寧的眼淚一滴滴地滴到襁褓上，他抖著手掀開襁褓，襁褓里出了個五六個月大小的男嬰，已經臉鐵青沒了呼吸。

全家被判斬首，臨死關頭父兄將唯一活著的機會讓給了詹寧。詹寧拼死帶走了大哥五個月的子，他一路奔走一路將小侄兒護在口，而在剛剛下馬修整后他才發現，他活生生地捂死了自己的小侄兒。

捂死了大哥唯一的脈。

詹寧從咽發出悲鳴，“肖叔……”

肖策眼睛潤，“公子，詹家如今只剩你一人。不論怎樣，你都要振作起來。只有這樣，我們才能有報仇的機會。”

詹寧的手指掐了掌心里，里也滿是氣，但這痛不足他心中痛苦的萬分之一。

“你說得對，”他一字一句地道，抬手狠狠過眼淚，抱著襁褓站起，“肖叔，我一定要給家人報仇!”

說到最后，他咬牙切齒，恨不得生吞了那狗皇帝的。

肖策嘆了口氣，“公子，送小公子上路吧。”

詹寧連泥帶的手過小侄兒的臉頰，眼中又是一熱，他將小侄兒埋在了水旁地下，回到馬旁石頭上坐下。肖策又把餅子拿給了他，詹寧著自己啃下去。

肖策輕聲說著天下如今的局勢，這些都是曾經詹啟波對詹寧說過無數遍的話。詹寧邊吃邊流眼淚，眼淚全都滴在了餅子上，越吃越咸。

等他吃完后，肖策問道：“公子，你覺得我們如今該投奔往哪里?”

詹寧握拳，咬定牙地想了想，忽然道：“去幽州。”

肖策：“幽州?”

詹寧面神轉變為堅毅，他點頭道：“去幽州，找我的好友元里。”

楚賀將元里從擄走的事詹寧也知道，如今天下大，去誰那里他都覺得心中惶惶。變故突發沒有幾天，但詹寧卻嘗過了人冷暖、世間百態。

從前的好友對他避之不及，將他當作螻蟻惡蟲般唾棄。父親的好友更是無一人敢為他說話，唯一為父親說上兩句話的太尉大人都因此而被罷了。

天下之大，前路不定，后方兵追殺，詹寧一時竟然覺得沒有可容之。

就在此時，他想到了元里。

詹寧和元里認識的時間不長，滿打滿算不過一個月。但不知為何，一想到如果是元里的話，詹寧就覺得元里必定不會嫌棄他，還會助他一臂之力。

元里不是那些虛偽的士人，他的人品與傳聞中一樣坦誠而忠義，總是給人一種值得信任和安心的覺。詹寧覺得元里是可以倚靠的人，這是詹寧的直覺，可他愿意相信自己的直覺。

況且天下已然大，幽州于最東北之地，偏僻而荒涼，遠離了中原混，逃往那里去無疑是一個好選擇。

肖策思索著，“公子，元里此人值得信任嗎?”

詹寧沉默了許久，苦笑著道：“除了他，我不覺得還有其他人會幫助我。”

畢竟不管是在百姓眼里還是其他士人眼里，詹寧都是貪罪臣之子。

是名聲有污點的人。

與他好，或者收留他，只會弊大于利。

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