但這些話,元里暫時沒有和劉驥辛說。回到薊縣之后,元里先去看了俘虜們勞作的進度。
負責監督俘虜們干活的是趙營和汪二。他們沒有一日懶,元里走了有一個月了,俘虜們在他們的督促下已經將香皂坊和養畜場建了起來。除了這兩地,荒田也開墾出了一部分。
元里獎賞了他們,讓他們再建造起一排排分配給傷兵們的房屋,權當做員工宿舍。
聽到元里的打算之后,連護送傷兵回來的正常士兵們都開始羨慕了。傷兵們則喜笑開,還能勞作的傷兵們只覺得渾充滿力氣,不由分說地加了俘虜們,同他們一起干著活,想要加速把自己的家給建出來。
還有一些傷兵則低頭著眼淚,也跟著上前看著他們往后要住的地方,一個個留不舍地不肯離開。
做完這些事后,元里才回了楚王府。
“主公,在您走后,楚王府收到了許多想要拜訪您的信。”
郭林拿著一沓信封遞給了元里,“其中有一多半都是商戶。”
在聽到劉驥辛和鄔愷對元里的稱呼后,郭林三人也立刻改了口。
元里接過信看了一遍,看到其中幾個名字時眉頭挑了挑,“幽州張家,兗州劉家,翼州虞家?”
這可都是幽兗翼三州說得上名號的大商戶。
元里有興趣,“他們是什麼時候送來的求見信?”
“在您前往上谷郡之后幾日,信就送到了。”
元里若有所思:“這麼早啊。他們現在還留在薊縣嗎?”
郭林點點頭,“屬下未曾見他們離開。”
元里走了有一個月,這些商戶就等了一個月。可見他們有多想見到元里。
元里也能猜到他們是為了什麼而來,不過是為了香皂。
他對此早有預料,畢竟他一路走一路販賣香皂,也是為了讓這些商戶主來找上自己。
元里此時占據著主權,并不急著見這些商戶。他回薊縣的靜并不小,這些商戶不出一兩日絕對會上門求見,他靜靜等著就好。
他將這些書信放在一旁,了個懶腰,“給我燒些熱水,不用太熱,我洗一洗。”
當前正是夏季,熱得人腦門能出一汗。元里一路趕來,他都能聞到自己上的汗臭味了。
知道他要回來,府里早就備好了熱水與消暑的水果。
元里舒舒服服地洗了個澡,帶著一水汽坐在院子涼地里吃了晚飯和水果,與劉驥辛下了盤棋之后好好睡了一覺,第二天神清氣爽地起,早上對著銅盆洗臉時,又覺得自己是一個干凈清爽的男子了。
等心暢快地用完了早飯后,就有人前來拜見了。
如元里所料一樣,在知道他回了薊縣之后,便有商戶主上門拜訪。這些商戶正是來自幽州張家、兗州劉家、翼州虞家的三人。
元里換了一服,在正堂接待了這些人。
這三人畏懼楚王府的威勢,極其小心地走進了正堂里。連頭都不敢抬,抬手對上位方向行了禮。
“小人張/劉信/虞芳見過公子。”
他們行禮后也不敢冒然起,生怕犯了貴人的規矩。正擔驚怕著,就聽上方傳來了一道清亮爽快的聲音,“諸位請起,都坐下吧。”
三個人直起,這才看清了元里的模樣。傳聞中仁善之名遠揚的楚家新主人端坐在上位,一錦羅玉泛著綢緞澤,面上含笑盈盈,眼似繁星眉似弓,長得紅齒白,氣質非凡。
這三人都知道元里還未立冠,但即便元里看著極其親和,他們也毫不敢懈怠。三個人誠惶誠恐地在仆人示意下坐了下來,屁都不敢坐實,“多謝公子賜座。”
元里讓人送上涼茶,端著清香四溢的茶水抿了一口,笑著問他們:“諸位前來拜訪我,是所為何事?”
這大熱的天,門外蟬鳴得人心煩。但元里卻瞧著分外平靜寧和,含笑端著茶碗的模樣毫覺不到熱氣一般,一舉一貴氣十足,瞧著便是大家子弟出,讓這些商戶不由心中打鼓。
張、劉信、虞芳三人面面相覷。最后,張鼓起勇氣主站起,抱拳道:“公子,小人乃是幽州張家之人。此次前來拜訪公子,是為了公子曾途徑兗翼兩州時所販賣的香皂一。”
劉信和虞芳連忙站起,表明自己的目的和張一樣,都是為了皂而來。
元里輕輕放下茶碗,面上神毫未變,溫聲讓這三個人說說自己的想法。
這三家商戶都想要和元里合作,負責在幽兗翼三州獨家販賣香皂之權,將香皂專門販賣給當地的門閥世族與豪強地主。
為了表明誠意,這三人都送給了元里很多東西。除了金銀財寶之外,比較惹人注意的是張家送來的二十匹戰馬,與虞家送來的兩個虞氏人。
虞氏以聞名,不論男都有一副好相貌。憑借姻親,虞氏就了翼州最大的商戶。他們背靠的是翼州刺史,翼州刺史吳善世正是虞氏家主的婿。
元里看著這兩個人,沉默了一會,才悠悠地道:“謝過虞家的好意,只是在下剛剛喪夫,領不起這等意。”
虞芳臉一變,跪地,忐忑地磕頭道:“還請公子勿怪,都是小人的罪過!”
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