夏老太太在一旁聽見了，趕忙過來。笑著告訴五月：“那幾個碗不用洗。五月啊，你快歇歇吧。這些活都不用你。”    臘月更是飛快地走過來，從五月手裏把那幾隻碗接了過去。“五月姐，你回家歇著去吧。這些碗要洗也是我來洗。”    一個兩個的都向著夏至。而且夏至一來就上炕坐著等吃飯了。幫著忙活這半，卻沒有一個人讓。不要幹活，也是讓回家歇著去。    五月心中憤憤不平，但是要走又舍不得，隻好厚著臉皮，依舊搶著幹活。    所有的飯菜都端上了桌，夏老爺子和長生的麵前還擺了酒。夏三嬸和臘月在堂屋收拾，就讓夏老太太趕上桌去吃飯。    那邊就等著夏老太太上了桌才開飯呢。    夏老太太跟三兒媳婦和臘月倒是沒什麽可客氣的。五月看出便宜來，忙就攙扶了夏老太太往屋子裏走。“你趕上桌吧，我大姑，還有我長生哥、珍珠妹子都等著你了。”    這麽著，心裏有盤算。今這頓飯，夏老爺子是不打算讓兒子們來做陪客了，隻來了一個夏至。在夏家這些孫裏頭，年紀最長。有夏至的位子，就該有的位子。就算夏老爺子他們沒有這個心，就不走，扶著夏老太太上了桌，難道夏老爺子就能拉下臉來攆走。    夏老爺子不攆，就能留下來了。    五月這樣，夏老太太就覺得尷尬的。就在這個時候，臘月突然走進來。一把拉住五月：“五月姐，咱不用你扶。你要幹活，你跟我出來。”    臘月不由分，就把五月給扯出去了。    夏老太太鬆了一口氣，上炕坐了。    夏至在炕上把這一切都看在眼裏，暗自笑。難得臘月丫頭今潑辣了一回。所謂泥人還有個土，臘月吃了五月太多次虧了，這次算是搬回了一城。    那邊五月被臘月扯出去，到了堂屋就拉下臉來。這飯桌是上不去了，自然也不會繼續留在堂屋裏跟著夏三嬸和臘月幹活。冷哼了一聲，甩了手回東廂房去了。    屋裏飯桌旁的人都沒因此到影響，大家夥一邊吃飯，一邊嘮些閑嗑。    夏老爺子就問夏大姑：“不能多住些啊？要不然把長生和珍珠留下住些也行。”    “爹，真不能住。”夏大姑笑著回答，“我這也是費了好大的勁兒才出這兩工夫來。……鋪子裏還要長生幫忙。……珍珠還，離不得我。”    原來夏大姑了，隻能在娘家住一宿，明就要回去。    其實長生是真不能留下，他已經能幫上郭姑父的忙了。但是珍珠是個閑人，應該可以留下的。可卻是萬萬不會留下。    珍珠不喜歡鄉下，不喜歡住姥家。這在夏家並不是什麽。以前沒有珍珠的時候，夏大姑回來都能住上幾。自打有了珍珠之後，在娘家最多就住一宿。    珍珠不懂事的時候，就是哭，離開夏家就不哭了。等長大了些，懂事了，會話了，哭是不哭了，但依舊不願意在姥家多待。

    用自己的話，就是鄉下地方住不慣。    夏大姑和郭姑父都很寵這個閨，這樣，也隻得隨了。    跟著親娘都不肯多住，讓自己留下，那就更不可能了。    “姥爺、姥姥，你們帶上我老舅，上我家住幾去吧。”長生陪著夏老爺子喝了一盅酒，然後笑著道。    這句話從他裏出來，讓夏老爺子和夏老太太聽了，可比從夏大姑裏出來還讓老兩口高興熨帖。而且，長生這話的還真心實意，不是客套話。    “老了，哪兒也不去了。實話，你們那城裏頭，我還真住不慣。長生啊，你有這心，姥爺就心滿意足了。”夏老爺子樂嗬嗬的，然後對夏老太太，“要不，你就去跟閨住幾。你們娘兒倆一年到頭見麵的日子都有數。”    夏老太太又怎麽能扔下夏老爺子呢，而且，也不大住的慣閨家。    “娘，要不你跟我回去。我們忙，你還能幫我照看照看珍珠。”夏大姑就。    夏老太太沒話。珍珠其實跟這個姥姥並不親，而且，郭家有服侍的下人，珍珠也並不需要照看。讓夏大姑吃菜：“多吃點，你吃家裏的幹豆腐。等明你們走的時候，給你們拿上幾斤。”    吃過了飯，依舊是夏三嬸和臘月幫忙收拾。夏至要幫手，夏老太太不讓，就讓陪著夏大姑。    “這些見著你大哥了沒有？”夏老爺子問夏大姑。    “沒有。大哥一直沒往我們那去。前幾我打長生給他舅送了一回菜。大哥估計也忙，這些要開縣試了。”夏大姑回答。    長生趕忙跟著：“姥爺你放心吧。我那看見大舅，大舅麵新鮮的，都好。”    “嗯，那我就放心了。”夏老爺子點頭，他沒有告訴夏大姑和長生，他放心的不是夏秀才一切都好，他放心的是夏秀才終歸沒敢違逆他的話，沒有朝夏大姑借錢。    夏老爺子和夏大姑聊些家常。長生就跟黑魚兒和夏至話。“十六，我看了你寫的字。寫的好。”    “長生哥你不是笑話我吧。我才學著寫了沒多久，寫的真不行。”夏至笑道。    “你學的時間短，這樣已經很不錯了。要是你早點兒學，有個好先生，現在管保比誰都強。”長生的話的真摯的。    “那我寫的就不好啊？”黑魚兒就嗔道。    “老舅也寫的好。”長生大笑，“老舅，我聽我姥爺和姥姥，你明年就要上學了。”    “嗯。”黑魚兒點頭。    夏大姑這個時候就轉回頭來：“十六聰明是隨爹。龍也聰明，就是貪玩。往後上了學，有先生管著就好了。”    “四姐，你跟老舅學認字寫字啦？好學嗎？”珍珠雖不話，但也有些好奇，就聲地問夏至。    “還好啦，不難的。珍珠，你沒學嗎？”夏至看了一眼珍珠一眼。    “我哥學就行了。咱們學了也沒什麽用。而且，我覺得怪難的。”珍珠著，就往夏至的手上瞧，“四姐，你學針線了嗎？”

    “你四姐什麽都會。你呀，也該跟你四姐學學。”夏大姑憐地對兒道。    “四姐，你把做的東西給我瞧瞧嗎？”珍珠卻又接著。    “好啊。”夏至就回去把自己了一半的荷包拿過來給珍珠看。    珍珠手裏捧著荷包，就看了半。夏大姑在旁邊笑，接過荷包去看了，就對夏至讚不絕口，還跟兒：“這下你服了吧。”    珍珠沒話，臉上的表就不大樂意。    “我比珍珠年紀大，珍珠到我這麽大，肯定比我做的還好呢。”夏至就笑著道。而且，這個算是謀生的技能了，郭珍珠學這個卻是作為消遣，妝點門麵。    後麵的話，可沒出來。    郭珍珠就覺得夏至的很對，臉上神好看多了。    夏大姑笑了笑，把荷包回到夏至的手裏。    夏至又陪夏大姑了一會話，就回前院了。    夏老爺子和夏老太太讓晚上還來吃飯，也答應了，打算到時候早點兒過來幫忙。夏至從後院出來，轉頭瞧了瞧，就瞧見夏老爺子帶著長生和黑魚兒也出來了。    夏大姑難得回來，肯定會有些己話跟夏老太太。    因為看見他們出來，夏至就等了等。    “爺，老叔，長生哥，你們要去哪兒啊？”    “帶長生上地裏看看。十六，你也去不？”黑魚兒回答。    “嗯，”夏至想了想，現在沒什麽事，就點了點頭，“行，我也去。”    黑魚兒高興，走過來，讓夏至拉住他的手。長生瞧著就覺得新鮮的。幾個人高高興興地在前頭走，大青顛顛地跟在後頭。    走到田間，夏老爺子就給長生田地裏的事，什麽今年的雨水如何啊，預計收怎麽樣等等。長生家裏並沒有田地，他自然也是沒種過田的，但卻聽的津津有味。如果他不是興趣，而單純是出於禮貌，那麽夏至表示很佩服他。    黑魚兒蹦蹦跳跳的，一會去追螞蚱，一會去跟大青玩。這些人裏，就他最快樂。    夏老爺子帶長生來看的是家裏的麥地。今年的麥長的好，應該是個收年。夏老爺子很高興。夏至家的麥地挨著夏老爺子的，然後就是夏二叔和夏三叔家的。    夏老爺子在地頭看了看，然後還往田壟裏走了走，出來的時候臉上就有些不高興。    “你二叔家的地都要荒了。就地頭的草鋤的幹淨，裏麵大草長的都有麥子高了！”夏老爺子低聲罵，“他還以為是給我種地，這麽糊弄！”    因為現夏二叔家的地裏頭有草，夏老爺子也沒心思繼續帶著孩子們在地裏看了，大家就往回轉。走到半路，就遇到了五月和七月。    五月和七月姐兩個收拾的幹淨利落的，一人手裏提著個籃子，看樣子是下地挖野菜來了。    “爺，咋這一會就回去啊？”五月過來，笑地跟夏老爺子打招呼，然後有對著長生笑，“長生哥也來了？地裏不好走，再把鞋子和裳弄髒了。”

    長生就笑著沒事。    “別看長生哥是府城裏的人，可一點兒都不氣。”五月就又。    長生陪笑，他有些不敢看五月，左右瞧瞧，就下意識地往夏老爺子後躲。    “你們下地挖菜啊？”夏老爺子打斷五月，問，“你爹娘呢，在家嗎？”    “在家，不，不在家。”五月不知道夏老爺子為什麽這麽問，但看夏老爺子的臉不大好，回答的時候就添了心，“我爹娘買菜去了。”    “去，把他們回來。告訴他們趕下地拔草。”夏老爺子沉著臉吩咐，“地裏的草都老高了，還有心思去買菜。一點兒莊稼人的樣子都沒有！”    夏老爺子起脾氣來的時候，五月和七月還是都有些懼怕的。五月趕忙就推七月，讓快回去告訴夏二叔和夏二嬸。    七月就有些不願意。    五月背對著長生，狠狠地瞪了七月一眼：“你去不去，別讓我二遍啊！”然後還給七月使眼。    七月轉快步走了。    五月則是陪著夏老爺子和郭長生他們，慢慢地往回走。    “長生哥……”    五月剛開口，黑魚兒就往手上的籃子掃了一眼：“五月，你不挖菜去啊。跟著我們幹啥？”    五月的籃子還是空著，被黑魚兒這麽一問，還真有些回答不上來。這個時候，的臉皮就幫助了。“老叔，挖菜不著忙，我陪你們回去呀。”    然後，又對夏老爺子道：“爺，我爹了，我大姑回來，晚上我家做飯，讓我大姑，長生哥還有珍珠妹子上我家吃。”夏二叔和夏二嬸買菜正是為了請夏大姑吃飯。    “哦？”夏老爺子很是吃驚，他滿懷疑地看了五月一眼，什麽都沒。    這些年了，夏二叔可從來沒請過夏大姑。可以，老夏家就沒這個規矩。夏二叔也不是一個多好客多大方的人。所以，夏老爺子聽五月家要請客，他並不覺得高興，他疑心夏二叔不是有事要求夏大姑，就是要弄什麽別的幺蛾子。總之，應該沒好事。    不得不，夏老爺子還是很了解自己的這個兒子的。    “我們就不叨擾二舅一家了。”長生在旁邊聽見了，陪笑著推辭。    “長生哥，你還跟我客氣什麽啊。咱們可不是外人！”五月立刻就咯咯地笑著道。    又來了！    夏至似乎對五月這種笑聲過敏，一聽到就覺上要起皮疙瘩。    黑魚兒也疑地看著五月，然後他就把夏至到一邊，跟夏至咬耳朵：“五月要幹啥，我咋看著不對勁兒！”    五月走著走著，就挨到了長生的邊。長生就往夏老爺子邊。眼看著夏老爺子就要被到田裏了，他們還毫無自覺。    最後，還是夏老爺子自己現了，因為他一隻腳已經踩到田壟裏了。他有些奇怪地偏過頭來看自己的大外孫：“長生啊，好好走道。”    (未完待續。)