郭姑父就唯唯諾諾的，他看出來夏大姑是真生氣了。夏大姑很跟他生氣脾氣，遇到事也多是心平氣和的商量。但夏大姑一旦起脾氣來，那也是很可怕的。    夏大姑從來不會沒原則的袒護娘家，今這件事，實在是夏大姑占住了理。夏大姑口中所的那院，指的當然是郭玉環家。    對於郭家這門近親，夏大姑不是沒有怨言的。但以前卻一直忍，如今出來，郭姑父就有些招架不住。    “十六和龍來了這些日子了。他們啥時候正眼看過倆孩子？十六和龍恭恭敬敬地跟他們話，他們擺的那個架子，我都看不過眼。……還有他二舅他們，從前他們跟你是咋的，這回知道人家攀上監生老爺了，恨不得就立刻就上去。還讓我帶著去引薦，我可沒那麽大的臉。他們是不是也找了你，你也不要管這件事！”    郭姑父臉一紅，裏含含糊糊的。“都不是外人。二哥他們也不吃虧，往後在府城裏也有個臂膀啥的。”    夏大姑皺眉，不希通過郭姑父讓夏二叔和郭大哥走的太近。“他們都是啥樣的脾氣屬，的一時好了，啥事沒有。要是一時鬧的不好了，你夾在中間不好做人。”    這是為了郭姑父考慮。    郭姑父想了想，覺得夏大姑的也有些道理，但卻是心太過了。“不能。要是別人我也不管，一個咱大哥，一個是孩子二舅，這都不是外人。”    郭家人丁單薄，郭姑父待郭大哥這一家頗為真心實意。    夏大姑知道一時勸不轉郭姑父，而且他已經介紹了郭大哥和夏二叔認識，隻得暫時將這個話題放下。然而難得有這樣的機會，心中的怨氣不能不泄出來。    “……瞧不上我娘家的親戚，歸結底，還是瞧不上我。你別打算我不知道，當年跟你定親，你這大哥兩口子就不願意。我啥陪嫁都沒有，也沒個正經的娘家。你大嫂那個時候不還想把妹子給你嗎……”    “哎呦，這都是多年的老黃曆了。”郭姑父臉上紅。他忙向夏大姑求饒，讓不要再提過去的事了。    夏大姑一曬：“過去的不，就現在，他們還不是一樣瞧不上我。麵上是不敢了，背地裏可沒嚼我。”    這些話都是實，郭姑父也是知道的。但他還是為郭大哥和郭大嫂解釋：“他們哪敢瞧不起你。你不瞧不起他們就不錯了。你這麽能幹，他們都知道。再者了，他們啥也不算，我可從來都敬著你。”    被郭姑父這麽一，夏大姑的氣也慢慢地平息了一些。    “不別的了，就眼下這件事。他們拿十六孩子抹不開。十六要不是看著咱們的麵子，知道他們是誰？你當姑父的，不護著十六，你還幫著他們，你自己，你做的對不對？”    夏大姑這麽問著郭姑父，見郭姑父有了悔意，又提點了郭姑父一句：“十六在咱們家住了這些日子。你應該看出來了。十六的脾氣有些像老爺子，不會虧待人。”

    這句話的郭姑父的臉上就起燒來。他紅著臉，囁喏地向夏大姑保證：“他大伯那真沒別的意思。你放心，他們就算是有啥，也有我擋著。咱不能讓十六和龍吃虧，往後到老爺子麵前也沒法代。”    “你明白就好。”夏大姑就鬆了一口氣。    等夏至幾個回到上房的時候，夏大姑正在跟郭姑父過節的事，仿佛剛才的爭吵就沒有生過一樣。    因為夏秀才過節不回大興莊，夏大姑就要請他到家裏一同過節。    這件事，夏至沒法替夏秀才答應。“我爹要給人注文章，不知道到時候有沒有空。”    “咋沒空過節吃頓飯總能行吧。”夏大姑就，然後就吩咐長生，“你明往書院去一趟，請你大舅來。”    既然請了夏秀才，郭姑父就不請夏二叔不好。    夏大姑就有些遲疑。夏二叔的況跟夏秀才不一樣。夏秀才是獨自一個在府城裏。夏二叔卻是一大家子，而且是投奔在田監生的外宅。他們應該會跟張家一起過節。    “要論遠近的話，他二舅還是跟咱們近。他們來不來是他們的事，咱們肯定得請到了，不然讓人挑理。”郭姑父就。    夏大姑知道郭姑父還是想拉攏結夏二叔，想了想，也就點了頭。    郭姑父很開心：“他大舅那裏長生去請，他二舅那裏離的近，明我往桂芳齋去一趟，就跟他二舅了吧。”    夏大姑點頭可以，然後又問夏至：“十六，後過節，你歇一不？”    “大姑，我不歇。”夏至笑著回答。    幾個大訂單雖然已經做完了，但過節正是粽子賣的最好的時候。別人歇，的作坊卻不會歇。    郭姑父就笑：“十六啊，你這回知道我們做生意的辛苦了吧。別人歇著的時候，咱們可不能歇啊。”    臨近端午，雜貨鋪的生意也比平時興旺。    夏至點頭，然後又跟夏大姑：“不過作坊裏我都安排好了，到時候過去看看就行。大姑，過節你咋安排，需要我幹點兒啥不？”    “啥也不用你。我就是想讓你歇歇，跟珍珠，你們姐妹們好好玩玩。”夏大姑就笑道，然後還問夏至和黑魚兒，“有啥想吃的沒有，我讓劉嫂提前準備。”    兩個孩子還是第一次在這裏過節，不能不好好招待。    夏至和黑魚兒都沒有什麽特別想吃的。    夏大姑就跟郭姑父商量起了過節的菜單。    轉，夏大姑打了長生去文山書院，還給長生下了死命令，讓他一定要請到夏秀才。長生答應著去了，半晌的工夫回轉，夏秀才答應了。    夏大姑很歡喜。一會的工夫，郭姑父也回來了。    “他二舅咋？”夏大姑就問。    “他二舅來。”郭姑父笑嗬嗬的，“就是得等到晚飯才能過來。”夏二叔一家晌午要跟張財那一家一起吃飯過節，但他答應晚飯到夏大姑家來吃。

    北鎮府這邊的風俗，一般年節都是晌午那頓飯是正餐。    “要不咱都就乎就乎，推到晚上吃吧，大家夥在一塊也熱鬧。”郭姑父就對夏大姑。這句話不是商量，而是決定。    夏大姑也就點了頭，一頓飯放在晌午吃還是晚上吃並不是什麽大事。然後，郭姑父就還想請郭大哥一家也過來。    “都是一樣的親戚，他倆舅咱都請了就不請他們，也不大合適。”郭姑父跟夏大姑商量。    “這件事你了算。”夏大姑痛快地點了頭。不管怎樣，郭大哥一家都是郭家這邊最近的親戚了。兩戶人家比鄰而居，很多事都能相互照應著。這麽安排下來，郭家在府城的近親可算是匯聚一堂了。    這些事，夏至自然不會有意見。見夏大姑和郭姑父又商量起了別的事，就和黑魚兒又往後麵的作坊來。    現在的作坊因為有了管事的，夏至輕鬆了不。除了每晚上要盤賬，平時隻要過來看看就可以了。兩個廚房裏都看過了，夏至就搬了個板凳，坐在井的蔭涼做針線。黑魚兒坐不住，就在兩個廚房間來回跑，很盡忠職守地做著他的監工。大青沒跟黑魚兒跑，他了個懶腰，趴在夏至邊跟夏至一起乘涼。    忙忙碌碌，然而歲月靜好。    給長生做的鞋子隻剩下幾針，那隻做好的長生已經試過，用鞋撐子撐上了。這是夏至當初許諾給長生的，後來雖然忙，但還是空把這雙鞋子做了起來。    夏至一邊做鞋子，一邊心裏盤算著某件事。後角門看門的老婆子就走過來，告訴門外有人找。    “是誰啊？送啥的？”夏至就問了一聲，心裏就猜是哪家送貨的來了。    “東家，來的不是送貨的。是個胖子，是認識東家。”老婆子陪笑答道。就住在附近，家裏條件不是很好。長生認識，介紹了來給夏至看門，每賺些大錢補家用。這婆子做事一板一眼，很是老實本分。    胖子？夏至心念微，在府城認識的人有數，並沒有認識什麽胖子啊。不過既然找上門來了，自然還是要見一見的。    “大概是我老叔認識的啥人吧。你他進來吧，我就在這。”夏至吩咐了一聲。    老婆子轉回去，一會的工夫，果然見個胖乎乎的半大子走了來。夏至還沒什麽反應，大青已經站起來，衝著來人了兩聲。    這兩聲的並不兇悍，來人是大青所認識的。    田來寶穿了一赭褂站在那，笑嘻嘻地看著夏至：“十六……”    夏至微微吃驚，沒想到田來寶會來。不過，隨即就釋然了。不過還沒等話，黑魚兒聽見大青的聲走過來，並且一眼就看見了田來寶。    “來寶，你咋來了？”黑魚兒又驚又喜。    “老舅。”田來寶笑嘻嘻地黑魚兒。

    黑魚兒蹦跳著跑過去，一拳就打在了田來寶的肚子上。“你咋才來啊！”    田來寶誇張地捂著肚子，他裏連連喊疼，但臉上的表卻完全不是那麽回事。他被黑魚兒這一拳打的心花怒放。    “好了，好了。”夏至見黑魚兒還在朝田來寶瞪眼睛，就笑著打圓場。“都別在大太地裏站著了，過來話吧。”    田來寶笑嘻嘻地給黑魚兒賠禮，然後跟著黑魚兒往夏至邊走。他走了兩步，就站住了，一臉誇張的可憐兮兮：“十六，老舅，我看大青要咬我。”    “你不該挨咬嗎？”夏至笑，心裏暗罵田來寶是個機靈鬼。大青分明是認出他來，哪裏會咬他呢。    田來寶耍這麽多的花招，其實是在跟和黑魚兒道歉。其實也好，黑魚兒也好，都沒有真的生田來寶的氣。    田來寶在家裏還是個孩子，很多事，尤其是大事上他本就做不了主。他就算是不願意，他也得聽他爹娘的。    黑魚兒見麵就打他，夏至該讓大青咬他，田來寶不僅不傷心生氣，相反他還高興。他笑嘻嘻地走到夏至邊，也不怕大青咬他了。    “我是該挨咬，我也豁出去了，咬就咬吧，咬了或許我心裏能痛快點兒。嘿嘿。十六，老舅，你們倆好啊。”    “十六是你的？該我姐，你又忘了？真該讓大青咬你。”夏至笑，著田來寶了一聲夏至姐，這才將針線笸籮收起來。“走，咱們屋裏話去。”就領著田來寶和黑魚兒進了廂房。    “來寶，就你一個人來的？”大家都坐下了，夏至先就問道。    “就我一個人。嘿嘿，我是出來的。”田來寶捧著夏至遞過來的茶碗，先就咕噥咕噥地喝了兩口酸梅湯。    “你早就該出來了。”黑魚兒埋怨田來寶，“我和十六都來這些了，你才找來。”    “都是我不好。”田來寶的認錯態度非常好，“我也是這幾才知道你們來府城了，今趁著我爹娘都不在家，我才有辦法跑出來。”這麽著，他就瞧了夏至一眼，目中已經不是純然孩子般的單純了。    夏至就知道，和桂香齋的易，田來寶應該是都知道了。    “不怪你。”夏至也給自己倒了一碗酸梅湯，然後慢慢地在田來寶對麵坐了下來。“那些七八糟的事，本來和我們啥關係都沒有。可是，大人們恐怕不那麽想。我和老叔本來要去找你玩，後來也沒去，就是因為這個。”    田來寶一雙眼睛亮閃閃的。    “不過，來寶，我和老叔可還是把你當朋友的。”夏至又了一句。    田來寶豁然開朗，一雙眼睛更亮了。“十六，有你這句話，別的咱啥都不用了。”    夥伴們將最要的話開了，其他的都是事，也就什麽都不用顧忌了。    (未完待續。)