夏至微笑，很坦白地告訴夏二叔，這些東西都是大家夥帶回去的禮。Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ“要財，我跟二叔比可不是差遠了嗎。二叔，我和老叔馬上就回家了，你有啥話，有啥東西要捎給我爺我不？”    夏二叔的臉上立刻就有些尷尬，心裏夏至還真不吃虧，就這麽輕描淡寫地又將了他一軍。“龍，十六，我這事忙啊，回不去，你們替我給老爺子老太太帶好吧。”不管心裏頭怎麽想，也不管他會怎麽做，夏二叔的話還是的漂亮的。    然後，他還揮了揮手，衝最遠的那個夥計招呼：“快把好的點心都揀幾塊裝起來，讓我兄弟和侄捎回家去。”    那夥計上應著，腳底下卻並不地方。夏二叔又吆喝了一聲，那夥計轉往裏麵去，是去拿果匣子。    夏二叔這才回過頭來跟夏至和黑魚兒話：“龍，十六，你們回去吧，等把點心裝好了，我讓人給你們送去。”    “那麽麻煩二叔多不好意思啊。”夏至笑著道，“我和老叔就在這等一會吧。”    “好，好。”夏二叔臉上的笑容就有些僵。他陪著夏至和黑魚兒了兩句話，就有事要離開，讓他們自己等。    “二叔，啥事能比孝順我爺我更重要啊。你這一走，我們還不知道啥時候能拿到給我爺我的果匣子呢。”夏至笑瞇瞇的。平時話還是肯給人留麵子的，但剛才出了夏柱的事，夏至不想讓夏二叔舒坦。    夏二叔的臉上就更不好看了，隻能再次招呼夥計，卻本就沒人應答。也不知道夏二叔在店鋪裏是一點兒點心的家都當不起來，還是故意跟夥計們做的這個套路，虛應故事。    不管是哪一種，夏至都隻笑著看夏二叔，看他究竟打算怎麽辦。    最後夏二叔沒了辦法，隻能跟夏至陪笑：“十六，你等等，我上後麵去看看，恐怕是出了啥事兒了。”    “二叔，不用了。”夏至見好就收，“隻要你有孝順我爺我的心思，我爺我也不在乎你給不給東西。”    “是，是，老爺子和老太太都是通達理的好人啊。我這就讓人給裝個果匣子。”夏二叔額頭微微見了汗，真是後悔剛才不該探頭探腦地讓夏至給看見。    夏至這丫頭來了府城之後，竟然越的厲害難纏了。這丫頭就是個不能得罪的人，夏二叔下定決心，往後在夏至麵前一定要管住自己的。    然而他如果真能管住自己的，他也不是夏二叔了。    夏二叔都這麽了，夏至也不打算再在店裏等下去。和夏二叔告別，和黑魚兒從桂芳齋出來，也沒避諱，就進了斜對麵的桂香齋。    姓張的夥計看見夏至來了，忙就笑著迎上來。“姑娘是找掌櫃的，還是要點心。”    “今就不麻煩掌櫃的了。”夏至告訴夥計，“你揀鋪子裏和好克化的點心給我稱二斤，裝個果匣子。”    果匣子也就是點心匣子了，大都印著花花綠綠的吉祥圖案，是逢年過節走親訪友的必備佳品。

    夥計忙答應了，他很機靈就問夏至是不是送給老年人吃的，夏至點頭是。一會的工夫，夥計就挑好了點心，拿果匣子裝了。    夏至就拿出錢來，問夥計多錢。夥計忙陪笑，不肯收錢。“東家和掌櫃的早都下話來，姑娘來店裏不管拿啥，都不能收姑娘的錢。”    “這不。”夏至笑了笑，堅持付了錢，“鋪子的買賣有規矩，我不能壞了這個規矩。”    買好了東西，夏至和黑魚兒回來見夏大姑。夏大姑見他們給家人買了這些東西，就很高興。然後，還問起他們跟夏柱衝突的事。    “大姑，你咋這麽快就知道了？”夏至奇怪地問。    “是那院的過來的。”夏大姑用目往隔壁示意，告訴夏至是郭喜走過來向告狀。“你欺負夏柱，不懂規矩，不知道尊重長輩，沒把他放在眼睛裏。七八糟地跟我了一大堆。被我問著他究竟是咋回事。我十六是我侄，我知道，不是這樣的人。”    郭喜來夏大姑這告狀，夏大姑也不是好惹的，最後郭喜了一鼻子灰走了。    “究竟是咋回事？”夏大姑這才問夏至。    黑魚兒就搶著把事的經過跟夏大姑了，然後還郭喜是“他惡人先告狀。”    夏大姑一聽並不是夏至的錯。夏至做的不僅沒錯，還很對。難得的是夏至肯這麽維護黑魚兒。到欣的同時，夏大姑還為夏至擔心。    “那是個最心眼的人，他們兩口子的都不好。”因為這樁事，隻怕郭喜和郭錢氏兩個以後不了要夏至的壞話。如果因此影響了夏至的名聲，那就不好了。    “沒事。”夏至沒把這件事放在心上，“當時好多人在旁邊看著，咱們占著理了，不怕他們閑話。”    “話是這麽沒錯。”不過夏至當著那麽多人麵前揍了夏柱，還將郭喜和夏二叔都給懟的夠嗆。人們會夏柱、郭喜和夏二叔的不是，但夏至難免要落下一個太過潑辣的名聲。    涉及到名聲的事兒，姑娘就特別容易吃虧。夏至一個漂漂亮亮的姑娘，要是被人是母大蟲，以後的婚嫁都影響。夏大姑是完全為了夏至著想。    夏至不以為意，從來就沒想博什麽賢良淑德的名聲。一個人抑自己的個，活的曲裏拐彎兒，一句話還要繞個十萬八千裏的，多費勁兒，多沒意思啊。不想費那個事兒。    夏至黑魚兒元氣滿滿，其實也一樣充滿元氣。    “十六，跟你話，人都跟著敞亮了。你的是這個理。”夏大姑笑了，“再者了，他們長了了，咱們就沒長嗎。有我在，不能讓他們胡冤枉你。”    這麽著話，王嫂就送了月華過來。夏至找了珍珠過來，子珍珠穿的很合，高興地在地上轉了個圈。    “還不謝謝你四姐，也就是你四姐寵著你，若是我，才不花那麽多錢給你做這麽條子。”夏大姑嗔著珍珠道。

    珍珠高高興興地謝夏至。“還是四姐對我好。”這是的心裏話。郭玉環這些總往藥王廟胡同跑，已經很再來找玩了。    王嫂送了子，並沒有著急走。跟夏大姑聊著家常，慢慢地竟也起夏至在桂芳齋揍了夏柱的事。    夏大姑就為夏至解釋，夏至是為了護著黑魚兒。    “大家夥都誇夏至姑娘。”王嫂笑著道。    夏大姑就故意：“就怕人不知道，太過厲害了。”    “那是糊塗人才會的話。不別的人，咱們這條街上的人可都夏至姑娘好。人又爽利，道理又的清楚，讓人敬重。往後肯定是個能當家立紀，支撐門戶的當家。”王嫂笑嗬嗬地，把夏至從頭到腳都給誇了遍。    夏大姑聽著高興，就跟王嫂：“咱們這條街上都是明白人。”    “還有人家要我來跟大你打聽打聽夏至姑娘呢。”王嫂立刻就道，笑容裏麵已經帶了些別的意味。    夏大姑一點就，在這個問題上，是問過夏至的口風的，因此答話也是現的。“十六才十二，年紀太了。王嫂，咱們都是至近的人，我也要給留心著慢慢挑選，等差不多到了年歲，還得王嫂你多留心。”    這就是告訴王嫂，現在誰提親夏至這邊都不會應，所以還是免開尊口的好。但也沒有把話死了，意思是再等幾年，王嫂這邊若有條件合適的，也不至於錯過。    夏大姑跟王嫂話很客氣。王嫂這樣的人，在街麵上是不能得罪的。    王嫂聽明白了，雖然覺得有些憾，但也不敢勉強，就將話題帶開了。    ……    第二，就是夏至要回大興莊的日子了。李夏和田來寶都來送行。李夏送了些筆墨紙硯給夏至和黑魚兒，讓他們倆回去之後有空多看書寫字。田來寶則是送了好些吃的過來，包括各點心還有新鮮的果子。    田來寶依依不舍地，一直問夏至和黑魚兒什麽時候再來府城。黑魚兒則是再三邀請李夏和田來寶去大興莊找他玩。    直到夏至他們快上馬車了，夏二叔那邊才打了個夥計過來，送了一包點心是給夏老爺子和夏老太太的。    預定是一大早就出的馬車，因為大家依依不舍的，最後日頭都老高了，才從西市街出。    馬車是田來寶家的，是他家最好的車子。夏至本來不想麻煩田來寶的，但是田來寶他娘要往娘家捎帶東西，正好順路。夏至當然知道這並不是順路，而是田常在和田福春特意安排的。    田家的馬車比夏大姑家的馬車寬敞舒適了很多，夏至、黑魚兒和夏秀才三個人坐在裏麵，還大包包地放了許多東西，馬車裏也見任何擁。    拉車的是三匹大青騾，趕車的是有多年經驗的車夫，車子在道上走的又輕又快。    臨近大興莊，夏至和黑魚兒看著漸漸悉的景，心都很不錯。兩個孩子笑嗬嗬地著話，旁邊的夏秀才卻微微皺著眉頭。

    因此沒有湊夠田氏所需要的錢，夏秀才這次回來將要麵對嚴峻的考驗。    “爹，你答應我的事，可不能到了我娘麵前就反悔啊。你不為你自己想想，也為我哥，我弟和我想想。”    “十六你放心，我不會的。”夏秀才這麽著，就歎了一口氣，“我就是想到你娘……哎……”    “爹你不反悔就行。”夏至就不再多了。夏秀才本就借不到錢，田氏總不能吃了他。釜底薪的計劃效果就是好。    至於狀元粽的事，也不擔心夏秀才會了。夏秀才並不知道作坊就是辦的，還以為隻是給李夏和桂香齋做工的。    夏至從府城回來了，狀元粽的招幌就掛進了桂香齋。桂香齋今後會常年供應狀元粽，除了端午節期間，平時供應的量不會大，但也能滿足吃粽子的人們的需求。    馬車進了大興莊，在後院門口停了下來。夏林正在大門口玩，看見夏至他們回來了，嗷地了一聲，都沒顧上跟他們打招呼，就跑進門去給夏老爺子報信兒去了。    夏至從馬車上下來，看見夏林胖乎乎的背影，忍不住就笑出聲來。    夏林到了當院，就已經大聲嚷嚷起來：“我老叔、我四姐回來啦！”    夏老爺子和夏老太太幾乎聞聲就出現在了上房門口，西廂房裏臘月也跑了出來。幾個人急忙迎到大門口，才看到夏秀才也回來了。    “爹，娘。”黑魚兒歡快地了一聲，往夏老爺子上撲去，撲到半道兒，他卻拐了個彎兒，撲進後麵夏老太太的懷裏。    夏老爺子樂嗬嗬的，鬆了一口氣的同時也有些失落。    這會工夫，前院的夏橋和夏樹也聽到信兒趕了過來。大家糟糟地相互著，一時之間大門口十足的熱鬧。    夏至招呼了夏老爺子和夏老太太，然後就一件一件地讓夏橋、叔、臘月幾個過來搬東西，最後夏秀才和夏老太太的手裏也包了幾個包。    夏老爺子就問夏至馬車是誰家的。因為他看到馬車上有標誌，知道不是雇的。這話他本來應該問夏秀才的，但他一眼就瞧出來主事的人並不是夏秀才，所以才問夏至。    夏至就告訴夏老爺子馬車是田來寶家的。    “太麻煩人了。”夏老爺子就招呼車夫，要他進屋子裏歇一會，還要留他在家裏吃飯。這是莊戶人家待客的淳樸和熱。    車夫是下人，早就得了囑咐，自然不敢應承，隻恭恭敬敬地跟夏老爺子推辭，馬上要往大榆樹下去，大捎了東西回來。    夏至就拿出一把錢來給了車夫，辛苦他了，讓他自己買些茶點吃。夏至打賞的大方，車夫滿麵笑容道謝後就趕著車往大榆樹下去了。    夏老爺子看著夏至，覺得祖孫倆怕是有很多話要了。    (未完待續。)