阿湛抬頭，“嬸嬸輸了。”

秦妧失笑，正打算再來一局，卻見魏媽媽的人前來稟告，說是滄州那邊出了點事端，世子接到皇命，需連夜趕過去一趟。

即刻就要啟程，不回府了。吃穿用度，都會由戶部解決。

京師距離滄州不遠不近，可來回一趟日夜兼程也要半個來月。秦妧走向門口，著滄州的方向，面上淡然，袂下的十指卻攪弄在一起，心里變得空落落的。

昨兒鬧得晚，今早沒來得及照面，醒來時，裴衍已經上朝去了。

“阿湛，跟嬸嬸去給時寒叔叔送幾換洗的裳。”

阿湛立即跳下榻，看著秦妧走向柜，利索地備起換洗的。

未時二刻，老邵駕車疾馳，載著秦妧和阿湛追趕起已經出城的欽差隊伍。

兩鬢斑白的老人迎風揮起馬鞭，朗聲道：“咱們抄近道山路，會有些顛簸，大、小公子可要坐穩嘍！”

秦妧示意阿湛扶住車壁的橫欄，自己抱著個織錦包袱，著窗外一閃而過的景致。

因著老邵悉LJ地形，他們在距離京城外二十里的道上，追到了黑的人馬。

秦妧扶著車框站起，眺人馬中那抹緋影，眸微。

老邵拔高嗓門喊道：“世子，世子等等！”

前方的車隊有人聽見了喊聲，開始竊竊私語。

打頭而行的幾名員轉過頭，其中就包括坐黑亮駿馬的裴衍。

“吁！”

認出是自己的夫人和老伙計，裴衍示意同僚們繼續帶隊，自己拉轉韁繩，朝隊伍后面策馬而去。

同僚們互視幾眼，再次有了難能可貴的調侃機會。

沒理會車隊中的竊笑，裴衍的視線一直凝在簾的秦妧上，眸變得溫然，卷帶點點。

下馬匹，他快步走到車廂前，與還杵在車上的子對視起來。

老邵扶著阿湛跳下馬車，給小夫妻留下獨的機會。

裴衍鉆進車廂，打落簾子笑道：“怎麼還委屈了，是因為昨兒累到你了？”

他還有心思打趣！秦妧沒好氣地將懷里的包袱塞了過去，忍著不知名的緒叮囑道：“照顧好自己。”

看著系了漂亮結扣的包袱，裴衍將拉進懷里，耳道：“滄州出了奇案，刑部和大理寺都懷疑與錦城上次呈報的事不可分。陛下擔心刑部和大理寺各行其道，便讓我作為監隨行。不會很久的，我盡可能在百花宴前趕回來，嗯？”

那聲“嗯”溫繾綣，有著哄溺的味道。

秦妧悶聲點頭，不想給他添，可心里還是空落落的，一直到日薄西山，也沒有緩過來。

火樹星橋的皇城，熱鬧鼎沸，秦妧帶著阿湛回府時，恰好遇見聞氏和楊歆芷結伴走來。

楊歆芷還是不冷不熱的樣子，可在肩背馳后，慢慢攥了手里的絹帕。

往年的百花宴，都是姑母帶著前去參加的，早已形了習慣，今年卻被秦妧這個外來者搶了去，屬實可氣。

來到裴悅芙的鈴蘭苑后，提起這事兒，話語中還不免有些冷嘲熱諷。

聞氏在一旁附和了幾句，明里暗里也都是在諷刺秦妧出不好，登不得臺面，或許還會惹出笑料。

聽著們背地里的刻薄言語，裴悅芙有些不悅，“秦妧的儀態和禮儀連母親都沒挑出過錯兒，怎就登不得臺面？百花宴上，只要不，又怎會惹出笑料？”

楊歆芷和聞氏對視一眼，不再言語。近一些日子，們發現，裴悅芙有了自己的判斷，不再跟們打一片了，也不知是不是了秦妧的影響。

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湘玉城，一小宅。

小滿未至，可天氣比之立夏熱了不，湘玉城中花團錦簇，芍藥、薔薇、梔子、茉莉爭奇斗艷，可唐九榆不名花，獨碧玉般的錦帶。

啟程的前一日，他反手轉著折扇，穿過大片錦帶，來到院一幽靜的小隅，見芳檻前蹲著一道影，清麗窈窕，如枳花淡雅，又如錦帶靜幽。

子于花田扭頭，烏黑的長發披散肩頭，耳邊簪花，雖雙目失焦卻清，耳力極佳，“誰？”

唐九榆靜靜看了會兒，彎腰將小烏放在花田里。

小烏爬啊爬，爬到了子的繡鞋上。

子試著去，莞爾笑道：“是唐先生回來了。”

唐九榆坐到花田的秋千上，自顧自地晃悠起來，“娘子近來可好？”

“一切都好。”子捧起小烏起，素垂至腳踝，“唐先生找我何事？”

雖有眼盲，但子對附近的一草一木再悉不過，輕車路地走到了秋千前。

這里雖是唐九榆的私宅，卻快要了一個的住所，只因唐九榆時常宿在總兵府。

夕斜照在簪花的耳邊，為蒙了一層暖，這樣的子是可以用如詩如畫來形容的。

唐九榆收回視線，又從手里拿回自己的烏，揣進袖管，“安定侯安排我去尋人，目的地在京城、滄州一帶。娘子是京城人氏，吃膩了邊境的飯菜，可有想讓我帶回的特產食？”

子茫然地搖頭，“我記不得自己是哪里人，又怎會記得家鄉的食呢。不過先生既然提了，那不如順帶捎回幾樣嘗嘗。先生稍等，我去去就回。”

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