正當坐在花叢的小椅上，等待尋來的畫師完畫作時，斜后方走來一道人影，富態，香。

沒有起行禮，秦妧吹吹手中熱飲，語氣平平，“王妃擋住燈火了。”

見畫師主移了個位置繼續作畫，敬王妃站著沒，“你這打扮很漂亮，可本妃怎麼看怎麼覺著，紅穿在你上有些違和了。”

秦妧抿了一口熱飲，淡笑道：“我是裴相明正娶的妻子，有何不能穿紅？倒是王妃，名為正室，實則驅人發妻，鳩占鵲巢，與心思歹毒的妾沒多大區別。”

“你！”

將高門比作妾，乃是一種辱。自被眾星捧月的敬王妃哪能容忍，“秦妧，再怎麼說，本妃也是你的長輩，奉勸你注意輩分和言辭。”

秦妧站起，量雖只及裴衍的結，但在子中算是高挑的，與敬王妃面對面站立，勝出了一個拇指的高度，氣勢上占了上風。

屏退畫師，疏了眉眼，將手中的瓷盞直接擲在地上。瓷盞應聲而碎。

“好，算晚輩冒失，頂撞了王妃，那就贈予一禮，以示歉意。”上前一步，掏出一幅袖珍的畫像，塞進敬王妃的手里，并道出了畫中子所住的街巷，笑著轉走到畫架前，取下了那幅還未完的畫作，慢悠悠地離去。

不明所以的敬王妃攤開畫像，愣了又愣，一時竟分不清，這上面是個年輕的子，還是秦妧生母年輕時的模樣。

再聯系秦妧提供的子住所，渾的瞬間僨張。

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不多時，尋到畫師繼續補畫的秦妧聽說敬王妃攜先行離去，角扯出一抹弧度。

想來，今晚的敬王府要預熱一場“鬧劇”了。

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另一邊，農舍木榻上，裴灝被一口苦湯嗆到，劇烈咳嗽起來，肋骨俱震，心肺皆痛，纏綁在上的布帶也滲出了。

榻邊的小冷梅趕忙替他拭角，又舀起一勺遞到他邊，“二爺。”

裴灝虛弱地問：“裴衍究竟要置我于何地？”

不殺，不放，困在這里，究竟是何意？

小冷梅搖搖頭，繼續強行喂他喝湯藥，“傷筋骨需百日，二爺先養好傷再說吧。”

裴灝別開腦袋，慘白著一張臉，滾出去。

往日談笑的畫面盡碎，如同褪了鏡花水月的唯外，出真實丑陋的一面。裴灝直截了當道：“不必想著趁虛而，你在我眼里，現在不過是裴衍的一條狗罷了，識相就快點滾。”

小冷梅坐著沒，強行喂完最后一勺藥，才冷笑道：“那二爺呢？不過是被困的囚鳥，連抵抗我的力氣都沒有，拿什麼和世子斗？世子給我你上鉤的期限早就過了，我現今還能留下，不過是個做苦力的！二爺也不必挖苦諷刺了，我啊，對你沒報希冀。”

裴灝怒火中燒，可又覺得說的是事實，自己能拿什麼斗呢？

肋骨折了能愈合，但兄弟破裂，再沒了重圓的可能。

既然裴衍本不顧及兄弟，那他又有什麼好顧慮的。

冷月從窗欞映他的眼，映亮了眼底未湮的恨意。

暗夜幽幽，小冷梅聽見了來自分岔路口的“風聲”。

“你留在這里，什麼也得不到，跟我做筆易吧。”

“……二爺的意思是？”

“想辦法把我的下落放出去，與不，我都會許你今后的富貴榮華，只要我能有命離開這里。”

小冷梅沉默了，他們兄弟也有像的地方，譬如在承諾上面，不同于別人許以金銀珠寶，他們的承諾是包攬日后的一切。聽著多吸引人啊，卻是荊棘，稍有不慎，小命不保。

見沒有心，裴灝拋出了更大的利，“我記得你說過，你平生的夙愿是想開一家戲班，自己做班主。我幫你。”

這一次，小冷梅愣住了。

那是他們剛認識時的月下夜話，已過去很久很久了。

“你還記得......”著手指，定定看著他。

裴灝閉上眼，掩去了疲憊，也掩去了對的最后一點兒憐憫，“我記得，一直記得。”

夜風徐徐，不知吹響了誰的心門。

腸和毒腸，有時就在一念之間。

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亥時中段，到了太皇太后賞賜桃花釀的時辰。小酌怡，也顯示了太皇太后對被賞賜者的重視。

賓們聚在閣樓外，那些出風頭者，都暗暗盼著自己能得上一杯。

宮人們魚貫而出，手持琺瑯托盤，將一杯杯桃花釀呈送到了名單上的賓手中。

秦妧也在其中。

太皇太后賜酒，婉拒不得，秦妧謝恩后，小口飲啄起來。

酒釀醇厚，口甘甜，飲完一杯沒有異樣，又等待起第二。

一連三賜酒，要麼是賞賜子賢良淑德，要麼是蕙心蘭質，總之皆有由頭。

秦妧得了三杯，羨煞旁人。

當然，明眼人都知，這實則是太皇太后間接給了裴衍面子。

也說明了，皇族對裴衍的重。

宴會散場，各府的馬車相繼駛離別苑。

秦妧由裴衍帶著鉆進車廂時，腳步發虛。

也是，一杯倒的酒量，撐著喝了三杯，能不醉麼。

“當心。”

扶著秦妧坐在長椅上，裴衍兜住差點砸在車壁上的后腦勺。

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