封面人：茜薇

鍊金士 11─海外尋寶篇　＆　第九部　海外尋寶篇

第一章　小費本立

帝國曆一八零九年三月，春末。

卓立船首，遠眺碼頭，此地在兩個月前還是一個人跡罕至的沙灘，現在卻已建立起一個達第二等級的碼頭，一支象牙的燈塔在巖岸邊遙對汪洋，青空還有海鷗飛舞啼。

在武羅斯特帝國中，屬第一等級的大碼頭只有四個，一個是帝東紅鷲軍大本營的臨海城，一個在索多皇城，另兩個分別是南方赫魯斯家族的豪城和沃達城。豪城的名字改得好，那是全國最豪、最富庶的領地，海陸通繁盛，人才輩出，皇都與費本立城則僅次之，接著是臨海城、沃達城、帝中的斯立比城、哈登城、南方神之一族的卓爾城、卡特親王的力瓦城、最後是拉迪克的領地，西部首府霍爾城，這是當今十座最有米的大城。

一級碼頭的規模足能停泊巨艦三十艘，中艦一百艘，必須擁有艦維修所、航運公司、旅店、傭兵團、優良的導航燈塔、完善的防風設施等。像面前的第二級碼頭全國有七個，規模雖然較第一級為細，但目前仍在擴建當中，相信在未來的兩、三年能晉一級之列。

數以百計的建築工人在辛勤規劃和建造，同一時間水手和苦力也在碼頭工作，這就是橫帝國、蓋亞和綠茵盤地的龐大計劃－『小費本立城』！

「領主大人啊，這裏的規模實在超越了我們原先的構想，資金方面也超出了預計，單單建立一個碼頭已消費了三萬七千金幣。」跟我並肩觀看的，正是今次出資最多的伊商族族主－安菲．伊。

小費本立城的建造，資金方面有四由伊負擔，這筆鉅資就正是南方的賠款，另外有四由北方多個城池參與，一是我自己掏腰包的。雖然投資龐大，但我和安菲做生意的本領沒有人敢懷疑，所以北方的領主都踴躍參與，最後連『人皇』沙捷夫也忍不住，以人族名義一份。

小費本立城選擇了銀葉樹林及月河的匯點建立，開闢了直達帝國北方、聖地蓋亞和綠茵盤地的大道，水路直通帝東臨海城，形一個橫越一國兩族的中心樞紐，亦是帝國商人跟人、妖兩大族易的最近熱點。

剔除碼頭，小費本立的面積大約只有費本立城的三份之一，但已比普通的領地更大。威廉親皇和拉迪克已遵守承諾，通過兩院議案，威利六世發下一道特別法令，讓費本立城提高八千名額的兵力上限。利用這配額，我跟沙捷夫取得共識，臨時挑選了六千名不過十八歲的年人軍移居此地，由破岳一手領導和訓練，作為此的駐軍兼警衛，加上人族在月河巡邏的海軍，已解決了小費本立城的治安問題。

真過癮，連建立水師的資金都省回。

欣賞旁的傾城麗人一眼，我微微笑道：「投資多不問題，最重要是回報可觀。這個計劃原本只想增加鍊金產品，分銷到迪矣里和矮人族，沒想到人也參與了一份，規矩倏然大增起來。

蓋亞的新鮮蔬菜和生果，人族的一級牲口和啤酒，還有農戶從銀葉樹林開發的草藥、香料和礦等，全國的高級食肆都必須到這裏搜購一級材料，單是關稅和貨稅已經豬籠水了，哈！」

此的稅收問題已跟威利六世『講掂數』，由於帝東剛經歷水災，急需要重建經濟，皇室願意象徵式取一個百份比的稅收，條件是開放臨海城的航線，其餘收由我們權人均分。

安菲輕輕一拉披肩，湖水藍的輕紗在海風中輕飄，的角勾起，笑道：「但最厲害的還是領主大人，為了保持食新鮮，竟然開發出高速的蒸氣渦船，大人手下的能人異士還真多呢。」

「謝謝誇獎，可惜現時只有空船，還沒有船長及水手，但說到人才妳也不啊。」我輕輕帶過，沒有回答安菲的刺探。其實提出高速運送方案的是隡馬龍奇，設計蒸氣渦的是阿里雅，而製造的當然是本爺。隡馬龍奇和阿里雅已是我心目中的理想智囊核心，可惜暫時沒法將阿里雅從山脈中拯救出來。

站在我們後的是雲芙、百合、隸、大沙、伊貝沙、拉希、雅男、瑪、安德烈，魔法師團長卡朗，還有傭兵團團長基格及他的手下，艾和老爺子等暫留在城裏負責城中的運作，隡馬龍奇則要負責小費本立的建造工程。

另一邊的是安菲手下，包括了幾名新招攬的好手。除了原有家臣丹尼和傑特兩位大叔，一對孿生的殺手侍婢，最顯眼的是一位穿海藍長袍，腰糾雪白縛帶，白布包頭，背掛大刀的人。此人一頭藍長髮，相貌清奇英偉，皮白裏紅，兒沒有人的獷味道，唯一只有一對冷靜的瞳，他正是沙捷夫極力推薦，失意於人軍方的人族奇才－『帶刀祭司』雷哲夫。

在雷哲夫旁還站著一名三十來歲的人，他比丹尼和雷哲夫更高大，穿著一套銀長衫，長著雪白的箭豬短髮，褐糙皮，眼神凌厲，氣度沉。此人是雷哲夫的結義兄長，名字卓夫。聽說他原是雪夫的同門師弟，可是為人剛愎自用，以他一好戰技只能屈居千伕長級，故此與雷哲夫一同投效安菲旗下。

卓夫跟雪夫一樣使用槍矛類武，曾撐過狂化狀態的雪夫三分半鐘，最後在口上被劃上了一個叉而落敗。即使如此，這傢伙的戰鬥力已到認同，絕對是大劍師級的戰士。

除了兩名人外，還有一名五短材的人類男子，他大概廿五、六歲，貌不驚人，但頭顱特大，此人是南方的破落貴族，亦是陶拉里亞畢業的策士，據我收到的報，這條豬是經濟十級的人才，通國外經濟環境，是運算能力驚人的財技師，他還有一個很合襯的外號，『豬頭』畢加。

安菲、茜薇和雅皆向人族招聘了大批人才強手，以壯大商會的實力和聲勢，聽聞我國兩位皇子、幾位親王、赫魯斯、迪矣里皇子黎斯龍、丞相奴，還有不地方勢力和政客也是如此。我那位好契弟沙捷夫，從中賺了大筆介紹費和稅金外，由於外借了大批薪金最高昂的高級猛將，軍費因而大減，否則也不會有閒錢投資小費本立城。

那條契弟還寫信來，遲些時間來帝國旅行嘆世界云云。

不知是因為小費本立發展順利，還是因風景怡人心大好，安菲回輕依欄邊，罕有地放下矜持儀態，兩手輕舒，一懶腰，高隆的兩峰更為突出，害一眾男士們為之注目，就連一班娃也呆看著。

安菲對別人眼早就麻木，笑道：「大人不似單單看這小城，到底還要到哪裡去？居然連紅鷲軍的旗艦也騙了過來，還帶同多艘貨船和傭兵？」

我們的正是紅鷲大軍的兩艘旗艦之一－『飛雲號』。威廉原本不想將這重要戰艦借給我，可是我用小費本立的商業配額作威脅，他才不得不乖乖就範。想到此我不笑起來，說：「嘿嘿嘿嘿．．．早知瞞妳不過，其實我除了來巡視業務外，還打算到海外尋寶。」

安菲的眸子一閃，好奇道：「尋寶？」

「嗯，我從沙捷夫手上購了一張藏寶圖，但不知是真是假，就當是獎勵自己去海外旅行好了。」

「嘿嘿嘿．．．凰無寶不落，大人比凰更小心，相信一定有十足把握才會召集人手出發，大人要去多久呢？」

原本家雄厚的我，對於尋寶一事只抱著玩票的心態。然而為了興建小費本立，加上投資龐大資金到茜薇的『薔薇會』和雅的『翔商會』，即使富貴如我者也到週轉不靈之苦，這個寶藏也突然變得重要。

安菲不愧是我的老相好，果然看穿了我的想法，我答道：「嗯，應該兩至三個月左右。」

安菲面轉紅，兩眼出迷人至極的韻味。因為我要到海外一段時間，所以才特意邀請一起參觀小費本立，最主要目的其實要先餵飽的貞蠱。安菲地微笑，悄悄說：「聽聞茜薇聘用了百名人打手，加上手中原有的籌碼，在帝中已沒有多人敢招惹，的凌宵閣計劃亦近完，秋天祝酒祭時將要大展拳腳。」

我忍不住欣賞安菲的麗，點點道：「意料之。」

「那珊娜公主呢？」

心頭一跳，我不作賊心虛起來道：「珊娜？怎麼了？」

「我收到消息，西古魯投靠珊娜。」

「哦。」安菲的說話使我想起天樹的告誡，珊娜是頭母老虎，我還是小心一點會比較好。

視察完小費本立城後，飛雲號、三艘大型軍艦、四艘運輸船隻沿月河向臨海城航行。安菲工作繁忙，到達臨海城後將會登陸離開，而我則會直出大海。

將三塊綢地圖疊起，然後垂直用投，赫然顯現出一張航海圖來。航海圖的位置是古老人的故鄉，神島嶼附近一個小海島之上，位於綠茵盤地以北的遙遠海域，船程來回約兩個月時間。從帝國出發，將會繞過龍之島，經過罪惡之島，越過不歸海峽，最後才能抵達目的地。

所以，在到達臨海城以前，可憐的我必須辛勤工作，先餵飽安菲與及的貞蠱。

飛雲號的主帥房，我早已打掃執拾好，還將一應的大小調教用搬了到來。安頓好手下後，安菲以商議為理由跟我房，此時的變了任我擺佈的娃娃。

「嗯．．．．．．．．．」

「菲奴啊，妳做了我的專用奴五年，可是妳的越來越麗呢。」

我坐在真皮沙發上，搖手中的紅酒，還打開了窗子，欣賞著眼前的麗景。安菲被得溜溜的，項上戴著了紫的奴隸項環，的被鎖上了一特製的刑架。安菲背著一支鋼鐵柱，腰板直，兩手在背後叉型扭鎖在鋼鐵上，一對麗白潔的子對折縛起，大卻被分開，十足小孩坐無影椅子一樣，中央的紫和的部大出來。

在鋼鐵的下方是一支金屬圓頭叉子，叉子直進安菲前後兩個，的一對頭被鱷魚夾子折磨著，兩個夾子未端皆附有碼子，使堅的大往下拉。安菲的背鋼柱懸垂半空，支持的是那個深的叉子。

若然拉頭的碼子加重，就會往下沉更多，凌雙的叉子也會得更深。安菲的小被塞進了堵，的鼻子發出重氣息，然而在刑底下正有水份從叉子流下來，滴到叉子底下的一個玻璃容。

我拿著酒杯，笑著走到安菲前．．．