夜裏安靜。
祁桑單手托腮,看到燭中伏於案桌之上的子畫到手都開始發抖,便主遞了盞茶過去:“先休息一下吧,不必這般著急。”
清歡,原名陶華年,也是上一任慘被滅門知縣一家中,唯一一個幸存至今的。
不,算不上是幸存。
陶知縣一生正直清廉,遭場對家誣陷後被貶謫至此。
他明知不與賊匪同流合汙的下場會有多恐怖,依舊致力於清剿匪患,還周遭百姓一個安穩生活。
苦苦的鬥智鬥勇之下,最終卻是被姚法商連同賊匪一道扣上了個同流合汙的帽子,一夜之間慘遭滅門。
陶華年於亡父母麵前被賊匪連同姚法商侮辱,後被賣青樓繼續被他們折磨。
生死不過一念間,日日都恨不能死去,卻又日日咽下淚苦苦支撐著。
聽聞天下易主,那位曾得萬民戴的祁家軍將軍登基為帝,心中激不已,原本渺茫的希如同烏雲移開,被遮擋的太瞬間芒萬丈地灑落在腐朽的心髒上。
果然,沒過多久,新的巡便來了。
那位人人懼怕如鬼神的廠總督,在看來卻是比那些個道貌岸然的偽君子更明磊落。
上有存煙的影子。
便是連話都一樣的,不做畫的時候便安安靜靜地坐著,像是一個斷了線的提線木偶一般一不。
“快了。”手下的筆尖飛快地劃過宣紙。
一座座屋舍良田、小巷茶舍便躍然紙上,甚至在關鍵的地方,連店鋪的名字都用小字一一清楚地記錄了下來。
這已經是畫下的第七張畫作了。
仿佛整個平沙縣的每一條街道、每一座高山林、每一戶尋常人家都被牢牢刻在了腦海中一般。
落筆是漆黑的墨,可畫紙之上被朱筆標紅的掩於每一的道,都是當初陶知縣夜以繼日的心頭之。
難怪他們毫不懼朝廷一次次的圍剿。
自山上逃生的道竟足有三十七條之多,每一條都能通往不同的逃生方向,且道寬且高,能同時容納兩三人奔跑著並肩而行,足夠他們在危急之時快速撤離。
陶華年的過目不忘之能,除卻父母親,再無人知曉。
這也是賊匪在得知謝龕瞧上了後,並沒有急於將滅口的原因。
一個被踩於腳下滿髒汙的落魄子,能掀起什麽風浪來?不過也就是供謝龕玩樂戲弄一番罷了。
畫完整個平沙縣所有道後,略一歇息,竟又提筆畫下了幾張人畫像。
一共十二人,這是據青樓裏往來賊匪的語氣,猜測到的應該有些地位的男子的畫像。
祁桑一張張翻看了一遍,在看到第八章時,明顯愣住了。
陶華年輕聲道:“此人來過青樓幾次,偏容貌秀麗,子剛烈的子,聽他們對他說話,似乎還格外客氣。”
頓了頓,看向:“姑娘可是認識此人?”
祁桑打量著畫中人,半晌扯了扯角:“豈止是認識啊……”
……
三日後。
剿匪大軍至山下,先是派出了一支銳兵隊打頭陣,探查可能於山林中的各種陷阱。
此時隆冬,樹葉幹枯落,枝幹可見,因此頭頂之上的任何陷阱都會被輕易察覺到。
而覆著一層厚厚積雪的地麵,才是危機四伏的地方。
謝龕沒有將祁桑留在相對安全的縣衙,而是要寸步不離地跟著自己。
上一次就因覺得派了專人保護,才心生鬆懈,祁覃有了可乘之機,這教訓他吃得可謂是異常深刻。
平沙縣的冬日比京城要更冷更幹燥一些,祁桑後背抵著謝龕的實的膛,抬頭看一眼麵前連綿片的山巒。
下馬兒躁不安地從鼻孔裏噴著熱氣,鐵蹄踐踏著地麵。
不一會兒,雲笙騎馬飛馳而來:“主子,準備好了。”
謝龕頷首,隨即翻下馬,又將祁桑抱了下來:“跟我,別跑。”
他叮囑。
祁桑點頭。
雲笙隨即揮手,對周圍人道:“傳下去,跟著有腳印的地方,一批一批上山,保持速度的同時,控製好距離。”
他們行軍速度極快,謝龕卻是帶著一小部分護衛不不慢地陪著祁桑在後頭走。
積雪深深沒過腳踝,每走一步都是危險。
謝龕每個腳印踩得都很深,然後跟在後準地踩著他剛剛走過的腳印。
祁桑低頭,看著那些腳印被他大氅的擺拂掃而過,那擺上用金線繡著金蟒紋,似善若惡。
再往上,是被他牢牢牽在手中的小手,呼嘯而過的寒風完全地被他溫暖的大手阻隔開來。
他的手指幹燥、有力,仿佛五指收攏,便可牢牢握住的未來。
喜怒哀樂,都有他。
山上寒風凜冽。
呼吸間熱的氣息很快在空氣中變一片片茫白的霧氣。
不得不承認,這一生,最介意,最憤然卻又無能為力的一件事,便是一次次被拋棄。
好似所有人都有更在意的人,更重要的事,而祁桑,不過是他們生命中可有可無的一個過客。
哪怕連兄長,再在意,再心疼,也不得不一次次拋下去遠赴戰場。
因他要守護更多更多的人。
而謝龕,曾恐懼到不敢抬眸直視,曾憎恨到拔刀砍向他背脊,曾算計著逃得越遠越好,也曾一口劇毒含下也不願被他困著一生……
可又不得不承認,這世上再不會有人會像他這般固執且不計一切代價地陪著了。
甚至明知一手將兄長推上皇位,帶給自己的將是無窮無盡的禍患,依舊這麽做了。
從不相信,也不相信人,父親多絕,母親因生恨,被迫早產,幾次三番死裏逃生,被驅逐被厭棄。
一生都在尋一溫暖的避風巷子。
可誰又料到,這個冰雕一般人膽寒不已的巷子裏麵,竟是這般滾燙似火。
謝龕願意帶著,不論危險還是安全,就是要時時刻刻帶著。
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