“火。”

信國公府書房。

“大理寺地牢突然失火，且火勢旺盛，如今連京兆尹都派人過去救火了。”

“大理寺地牢？哪一？”

“就是東邊那，聽說是牢獄打盹，不小心將油燈打翻，現在到濃煙滾滾。”

聞言，幕僚們圍坐在一，面面相覷。

“國公爺，您看此事會不會…是個機遇？”其中一位向上首而坐的信國公詢問。

信國公沉默坐在太師椅上，眉間斂著一郁氣，頃，才開口道：“我總覺得事太過順利了。”

“國公爺，地牢走水，人荒馬，此時不妨派人趁進去，將人……”他抬手在脖頸比劃了下。

“不可，若是人死在獄中，恐怕會壞事。”

“還能壞到何去？人都已經死了，難不還能活過來說話？”

“若是沒死呢？”

“沒死，那就弄個假的。”其中一人道：“總之，這是天賜良機，顧丞相必須死在里頭，屆時只要詔告他的死訊，至于活著的那個，豈不是任由我們甕中捉鱉。”

“好主意，信國公以為如何？”

信國公握扶手，看起來略有些激，這個法子他六年前就用過，原本以為顧景塵比藺知仲狡猾，斷不會上當。卻不想……果真是老天都要助他！

“誰人在外頭？”突然，有人對著門口大喝一聲。

另一人飛快起走過去，劍才將將出鞘，就被外頭的人抵了回來。

段瀟暮面無表地站在門口。

“原來是世子爺。”那人收回劍，退后一步行禮。

“你來做什麼？”信國公沒好氣問。

“你們先出去！”段瀟暮掃了眼屋的幕僚們。

幾人遲疑，見信國公沒阻止，便很快行禮退出書房。

信國公開口：“你剛才都聽見了？”

“都聽見了。”

“然后呢，你想去告發你老子？”

“父親，”段瀟暮抬腳進門，站在幾步開外問：“春闈那名舉子之死是你做的？”

“是。”

“那名畏罪自殺的屬也是你做的？”

“也是。”

見他面上鄙夷，信國公不屑地冷笑：“你實在是婦人之仁，死一兩個人罷了，只要是能換來我段家榮耀，就算死一千個也不足惜！”

段瀟暮心頭陣陣失，看自己的父親頭一回覺得很陌生。

這已經不是那個小時候背他出門看煙火的父親了，也不是那個打泥水還憨笑說沒事的父親了。

從何時開始變的？

或許是來上京之后，又或許是姑母宮了貴妃之后。

良久，段瀟暮緩緩道：“你以為你所作所為是為了段家族人嗎？不，父親，你只會害了段家。”

“豎子胡言！”

“父親，”段瀟暮臉也冷下來：“你當年做的事以為能瞞天過海？”

殊不知，顧景塵早就拿到了證據，兩年前在青州客棧時，顧景塵與他談話。彼時只問了他一個問題——你是愿救你父親，還是愿救你段家族人。

他清楚，顧景塵是在給他機會，讓他看清真相做選擇而已。這兩年來，他親自查案的過程中漸漸得知父親做的事，也清楚段家即將大難臨頭。

他今日來，只是想勸父親收手。

但此時看來，似乎沒什麼用。

“罷了，”段瀟暮淡笑了下：“你一人死，總好過全族人陪葬。”

信國公沉臉：“你是何意？”

段瀟暮擺擺手，不發一言出了書房。

婧兒帶著稔冬和香蓉，以及幾個護衛，一行人出了城沒多久，就見道上行來一隊兵。

領頭的騎在馬上大喝：“大家快點，地牢火勢兇猛，去晚了諸位人頭不保。”

婧兒坐在馬車里倏地定住，仔細聽外頭聲音，嘈雜喧鬧，還有過路百姓們在低聲討論。

“聽說大理寺地牢走水了，他們是從營地過去救火的。”

“你這話不對，遠水哪里救得了近火？估計是地牢起了子，他們過去鎮。”

“好端端的，怎麼就走水了？”

“這我哪得知，走吧走吧，地里的活兒還沒干完呢。”

大理寺地牢走水，那不就是……

婧兒心慌起來，喊停馬車，然后飛快鉆出去，站在車沿上朝城門口的地方張。

遠，果真見天邊有黑煙蔓延。

“姑娘，”稔冬問：“大人不會不會有事？”

婧兒此時也不顧的其他了，看著那些濃煙，到一陣眩暈。

“掉頭回去！快！”

馬車進了城，徑直往大理寺地牢趕，但才到半路，就被迫停了下來。

婧兒問：“怎麼了？”

“姑娘，馬車過不去，前頭有兵攔著，不讓百姓過去。”

婧兒拉開車門，然而這一瞧，那眩暈又立即涌上頭頂，使勁閉了閉眼再睜開。

街道對面，火舌卷著濃煙滾滾溢出，婧兒看得心慌耳鳴，腦子里嗡嗡的。原本該是害怕的場景，這一刻也不知為何，腳下生力，跳下馬車，過人群朝地牢那邊奔跑。

“姑娘？”香蓉怕有閃失，趕追上來拉：“姑娘莫去，火勢這般大，姑娘去了能做什麼？”

香蓉說什麼，婧兒沒聽清，那片火映眼眸，腦子里又是一陣嗡嗡地響。

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