進門時，小前覺氣氛不太對。

    進了二道院，二娘在院子裏哄孩子，看到小前嘲諷道，“喲，爺回來了，補藥開好了？還不快把那幾盆尿布洗出來，快沒得用了，尿到褥子上你活兒可就更多了。”

    小前放下藥趕過去打水洗幾盆裳與破布片。

    孩子多了，羊也不大夠，隻能兌水喝。

    他抬頭看了看沒看到羊。

    大姐順著他的目，知道他在想什麽，臉上浮出個冷笑。

    ……

    前院飄著香氣，似乎早就開始煮飯了。

    天漸深，小前腰和手臂都酸疼起來，這天的裳格外多，除了孩子的，還有子的衫。

    他手上鑽心地疼，每日裏洗，手指上的皮都破了口子，裂得很深。

    他把東西晾好，去清掃羊圈，“姐姐，羊牽到哪了？”他揚聲問。

    二娘怪氣地回答，“你掃你的，別的不用多問。”

    到了傍晚，外頭響起一聲呼喚，“開飯了——”

    小前走出二道門，外院支著大鍋，熱氣騰騰，站著的人隻有所有派來的看護人，那些嬰兒的母親一個不見。

    他心中升起強烈的不安，所有人的目都瞧在他上。

    他的眼睛掃視著整個院子，在角落的一堆垃圾中，約看到一塊白。

    他跑過去，開上麵那層垃圾，下麵是羊的皮，和四個小小的蹄尖。

    他懵了，回頭悶悶問，“羊都死了，嬰兒怎麽喂？”

    二娘走過來，撇一笑，“小孩子家喝這麽金貴的幹嘛，喝些米湯麵湯一樣能活。”

    他衝到鍋前，裏頭燉著滿滿一鍋——他親手牽回來的羊，照顧了這麽久的羊，變一鍋湯。

    羊頭在沸騰的鍋中上下浮沉，眼睛睜著，死不瞑目。

    “快吃吧，吃飽點，今天晚上，有人要個嬰你去送。”

    平日大家最喜歡這一天，能改善夥食，能分得銀子，還能喝二兩小酒。

    而這一天，整個院子誰也不說話，端著碗，各自蹲在牆，自己吃自己的。

    麻子哥買回的菜全部都沒用。

    小前心中很恐懼，他覺到大家在針對他，卻不知為什麽，更不知該怎麽辦。

    他端起碗小心翼翼走到二娘邊蹲下，輕聲問，“姐姐，晚上我一個人去送孩子？”

    “我同你一起去。”二娘用奇怪的眼瞧著小前。

    “小前，你家真的很窮嗎？”

    小前點點頭，二娘嗤笑一聲，莫名其妙“哦”了一聲。

    的目像條蛇，小前被看得不舒服，不知為什麽打開始就不待見自己，端起碗走開了。

    麻子笑嘻嘻走過來，揚聲問，“怎麽樣小前，羊不，這可是你親手養的羊，好吃嗎？”

    他的話引得大家哄笑起來。

    麻子順勢蹲下來快速小聲說了句，“你快逃跑吧。”

    他在哄堂大笑中隻說這一句，就離開了，並沒人注意到這一切。

    小前更加慌張，胡子叔小前吃過飯後到自己房間。

    一切喧囂歸於平靜後，大家都回房間休息去，胡子像盯上獵般一刻不放開小前。

    “到我房間。”他說。

    “大哥，我服過藥再來可以嗎？”小前希他能借著這點時間想出辦法。

    “你那藥，我找人瞧了不是治急病 的藥，隻是補藥，服一次沒關係。進去。”

    他指了指自己的房間。

    小前無奈隻能進去了。

    胡子在燈下在平平的牆上掏出一塊磚，原來牆是挖空了一塊的。

    從那中拿出自己的冊子，冊子藏在牆中間——

    但這塊磚被床擋住了，要拉開木床才能出來。

    他記住磚塊的位置。

    大哥拿出隻禿筆，用舌頭，在冊子上寫了幾筆。

    院外響起車轍聲，小前開始不由自主地哆嗦起來。

    “磨蹭什麽？”門外響起二娘的聲音，很不耐煩，“快抱走，我要睡覺了。”

    小前拉開門，胡子叔狠狠從背後推他一把，他踉蹌著走到院中，二娘把孩子向他懷中一塞，一子淡淡的酒味飄鼻孔。

    小前低下頭，聞了聞本該有香氣的嬰兒，卻隻聞到酒氣混著尿。

    孩子的尿布都了。

    他默默從院中晾的布片裏拉下兩塊幹掉的，練地幫嬰兒換上。

    嬰兒臉頰紅通通的，也不一下。

    二娘得意地說，“我想的辦法，喂一點，這些聒噪的小東西就會安靜一整夜。”

    打個哈吹，對胡子叔道，“沒事我要去休息了。”

    男人鬱地點點頭，指了下馬車，“上去。”

    “大姐不是一起去的嗎？”

    “你沒斷？非粘著幹什麽？不去。”

    二娘笑得捂住肚子，點了點小前的額頭，“小天真，我那會兒說陪你一起去是哄你寬你的心呢。”

    轉扭著子向院走去，領頭人“呸”了一聲，嘀咕道，“老貨，晚上你知道老子是誰。”

    小前進到車廂，車廂仄，車一晃，馬蹄聲響起，車子向前移。

    仍是那條路，越走越偏，到了那間舊宅前，車子停下來。

    胡子叔跳下車，對車道，“到了。”

    小前隻覺得天異常冷，腦子裏不知為何想起白天看到的麻油。

    他應該當時就買下來吃了它。熱騰騰的，一定特別鮮。

    胡子叔推他一把，“別磨蹭，快點。”

    門是掩著的，推開後，頭院黑乎乎，不過二道門開著可以看到裏頭星星點點的燭。

    他小心腳下，護著懷中的孩子，怕不小心跌倒了摔到孩子。

    胡子叔一直站在他後，他走快、走慢，胡子都離他一步之遙。

    二道院屋有，院子靠邊角似乎有人影晃，看不真切。

    他都快了，好容易走到門簾前。

    領頭人一挑簾子，裏麵點著幾支蠟，不怎麽亮堂。

    擺設十分陳舊，中堂隻有桌椅，幾支蠟。

    兩邊的配房也亮著燈火。

    胡子叔向左走去，挑開門簾，對他出一個叵測的笑，“你來。”