時間過得很快。

最後一科考卷答完，主考收完考卷，持續三日的春試正式落下帷幕。

考完的學生們紛紛站在貢院裡胳膊踢，滿臉痛苦之。要這些養尊優的公子小姐們窩在狹號舍裡答完三日題，的確是一種折磨。

陸曈倒還好，在黑屋子裡關三日對來說是習以為常之事，況且認真答題時，對於時日流逝總是沒什麼覺。

找到醫箱，把筆收回去，陸曈走出貢院，一眼就瞧見貢院門口的柱子下正站著幾個人，杜長卿和苗良方埋頭蹲著數螞蟻，不知在此地等了多久。

“姑娘！”銀箏瞧見，眼睛一亮，用力朝揮了揮手，待陸曈近前，抱著心疼得不了：“眼見著瘦了不，這貢院也沒什麼可吃的。阿城在醫館裡燉了豬骨湯，咱們回去吃。”

苗良方和杜長卿面上卻沒什麼欣喜之，尤其是杜長卿，簡直稱得上如喪考妣。

“小陸，”苗良方瞅著臉，斟酌著語句，“春試增設一科‘驗狀’，我們都知道了……這……沒考過也不打，重在參與，是吧？”

“是個鬼啊！”不說還好，一說此事，杜長卿然大怒，“你不是對春試瞭如指掌嗎，怎麼連考什麼科都不知道！庸醫害人！”

苗良方崩潰：“我怎麼知道？我當年在醫院任職時，有個屁的驗狀科，誰想到太醫局還管看死人吶！”

他一急，話都蹦出來了。

三日前，陸曈去貢院參加太醫局今年的春試。

因陸曈這次參加春試，在西街鬧得也大的，又因關係到太府寺卿那點恩怨，連醫行都驚了。此次春試有點風吹草都有人過來看熱鬧不嫌事大地遞話。

陸曈參加春試的第二日，打聽的孫寡婦就從醫行那頭得了則新鮮訊息，匆忙跑到仁心醫館來傳話來了。

孫寡婦帶來的這則新訊息讓苗良方如遭雷擊。

今年太醫局春試，增設一門“驗狀”科！

驗狀科，那可是仵作看死的驗狀科！

他原先參加春試時可沒有這麼一科，一直到他被逐出醫院，這些年裡的春試也沒有考這一科的。

誰家好人沒事去看死人哪！

太醫局的人果真心眼子針尖大，在太醫局增設新學科，卻沒有對外告知。參加春試的平人醫工毫無準備，怎麼可能答得上來？

陸曈本就出野路子，沒有經過太醫院的教導，能不能過今年春試還不好說，再這麼加上一科從來未接過的醫科，落第是板上釘釘之事！

醫院的人就是，帶著面進棺材——死不要臉！

得知這樁事，西街眾人都很同，杏林堂的老樹皮子白守義卻揚眉吐氣了一回，專門來仁心醫館怪氣了幾句，被杜長卿一掃帚捅咕出大門。

杜長卿表面罵罵咧咧，一回頭氣得青頭白臉，呼吸不暢，苗良方連灌了兩碗湯藥才緩過來。

“這些當的，上下皮子一就變卦，本就是不想平人進醫院。”杜長卿冷笑，“也好，一幫庸醫臭味相投，也省得你去遭罪。”

他打量陸曈一眼，見陸曈神如常，倒沒有想象中沮喪失落之，稍稍放心了一點，一甩袖子：“我看你還是安心呆在醫館，有東家一口飯吃，也不著你。”

銀箏蹙眉：“掌櫃的，結果還未出來，你怎麼知道我家姑娘考不過？”

“廢話，難道能過？”

“當然！”銀箏十分自信，轉頭問陸曈：“我相信姑娘。”

一向對陸曈信任得盲目，陸曈微微一笑，沒說什麼。

杜長卿不了這主僕二人強作樂觀的自我安，轉翻了個大大的白眼，道：“別磨蹭了，馬車就在門口，先回醫館吃飯。”

“再晚，骨頭湯都熬幹了！”

……

太醫局春試增設一科“驗狀”，有人對此痛罵跳腳，有人卻心中舒暢，甚是滿意。

太府寺卿府上，董夫人倚著榻，正聽前丫鬟的回稟。

“……奴婢同醫行的人打聽過了，說是新增的那科‘驗狀’，太醫局的學生們素日都覺得難。加之今年又是紀大人親自出的題目，陸曈只是個外地來的年輕大夫，鐵定是過不了的。夫人無需擔憂。”

聞言，董夫人神舒展幾分。

“難就好。”笑笑，揭開茶盞蓋湊近邊，不不慢呷了一口，“陸曈也不過是仗著自己有幾分醫便眼睛長到天上去了，真以為盛京就一個會治病的。太醫局那些學生哪一個不比懂得多，偏自以為是，還敢嫌棄……”

話到此，倏爾住。

婢忙低下頭，不敢搭腔。

誰都知道府上爺董麟被仁心醫館的醫勾得眼裡沒有旁人，不惜與董夫人大吵一架。董夫人派下人去醫館門口辱陸曈，試圖讓陸曈知難而退，誰知那醫竟不識好歹，同西街的一幫賤民反相譏，說董爺容貌平平，材不顯。

話裡話外的意思，竟是陸曈瞧不上董爺！

下人將話傳回來時，董夫人登時氣得不輕。

若說之前還念著陸曈在萬恩寺救過董麟，給董麟治病的好，如今這話一出來，這點就算是徹底斷了。

要知道董夫人呵護董麟如珠似寶，縱是天仙配兒子尚覺不滿，陸曈一介份低微的醫也敢眾目睽睽下辱兒子，簡直就是明晃晃地打董家的臉。

董家和如今翰林醫院的院使崔岷也算有些，董夫人就託人與崔岷打了個招呼，今年春試進宮的名額裡，一定不能出現陸曈的名字。

崔岷管著整個翰林醫院，一個名額對他來說不過是順手小事。對沒有份背景的平人來說，其前途命運，也不過是權貴的一句話而已。

微如塵埃。

董夫人問：“爺近來如何？”

“仍是整日將自己關在屋子裡，不理會旁人。”

董夫人了他的足，董麟也出不去，一開始倒是想絕食抗議來著，但到底是錦玉食了這麼多年，實在不了肚子，不過一日就放棄了。但終究心中不虞，於是以沉默無聲對抗母親的“暴政”。

“冥頑不靈。”董夫人冷笑，“隨他去，看他堅持得到幾時。”

“對了，”又想起了什麼，吩咐丫鬟，“你去倉庫裡取兩方上好洮硯，人送到醫院崔院使手中。”

丫鬟應下，想了想，又開口：“其實醫行的人已說過，今年題目難，太醫局學生間尚且競爭激烈，陸曈肯定過不了，夫人先前已送過銀子，何必……”

“你懂什麼。”董夫人輕嗤，“那醫可不簡單。”

雖口口聲聲陸曈“賤民”“山野大夫”，可心裡卻還記得先前陸曈治好了董麟的肺疾。

家麟兒肺疾多載，多名醫束手無策，偏偏陸曈湯藥喝上一年，就已近痊癒。還有文郡王妃裴雲姝，那勞什子“小兒愁”，宮裡醫都沒瞧出來，陸曈一眼就瞧了出來，還保得裴雲姝母平安。

雖然討厭陸曈，卻也不得不承認，陸曈並不是招搖撞騙的騙子。

太醫局的學生的確得名師教導，可誰知道會不會又出什麼意外。

還是萬無一失更好。

“愣著幹什麼，還不快去？”催促下人。

“是，夫人。”

……

盛京太醫局春試過後，所有的學生考卷都會送到翰林醫院，由挑選出的十位醫批閱。

為期七日的批閱期間，所有閱卷考不得外出，吃宿都在偏殿，以加時間在七日後出春試紅榜。

今日是閱卷最後一日。

常進是閱卷主考的一員。

今年春試與往年不同，一來是由那位最嚴苛的紀珣紀醫師親自出題，剛考完就聽號舍出來的學生鬼哭狼嚎，二來新增一科“驗狀”，太醫局的這些學生本就於這門新醫科學得勉強，素日還好，一到春試，上來的考卷慘不忍睹，一下就現了原形。

偏殿裡擺了一張巨大長桌，左右各自坐著醫，每人面前都摞著一疊排得高高的考卷，不時有嘆氣聲傳來。

“將青蒿矬細，加水三升，便五十升，同煎至一升半，去渣留再煎膏，做丸子，每服二十丸，空腹時，臥下用溫酒送服……便五十升……五十升……”

說話聲陡然尖利：“五十升，這是治癆病？我看這是要把人送走！”

常進看了說話的醫一眼，搖了搖頭，又瘋了一個。

長時間呆在偏殿裡沒完沒了閱卷，時日長了都不了。尤其是看到有些錯百出的考卷，時常把人氣得不輕，也為醫院未來新進的這批醫到擔憂。

“這麼簡單的題目都錯，他日在太醫局都學些什麼，吃屎嗎！”方才發瘋的醫捂著口吸氣。

旁邊醫遞了一杯水去，寬道：“氣大傷。今年送來的考卷就沒幾份能看的過眼的，要我說，還是紀醫的錯。”

常進抬起頭問：“這與紀醫何干？”

“關係大了！他把題出得這麼難，太醫局那幫小子，一看就心生退意，勉強答幾題，後面可不就破罐子破摔寫一通了？”

這話倒是事實。

對面一醫託著腮，險些要把筆桿咬爛，“沒幾份考卷過得去眼，不知今年二十個醫名額能不能湊夠。”

今年春試由上至下取二十考生，這二十考生一部分進藥院，一部分進翰林醫院。往年挑選二十位醫並不難，然而今年紀珣題目出得太難，以至於卷面難看得過分，真要點出二十位醫，倒還人有些心虛。

“嗨，你這算什麼，你瞧常醫那頭，那才是卷卷難看！”

說話人幸災樂禍，被點到的常進卻面痛苦之。

別人便也罷了，他負責批閱的醫科，恰好是今年新增的那門“驗狀”。

這本就是一門新醫科，老實說，就連翰林醫院的醫們也不敢說通。之所以由他負責批閱，還是因為他時曾跟著一位仵作幹過一段日子，比別的醫更懂驗狀。但即便如此，常進也覺得紀珣這題目出得有些超過了些。

連他都覺得超過，更勿用提太醫局那群小子了。有的答了半截便不答，有的一看就是胡編造，更有甚者，乾脆了白卷，上面一個字都沒畫，儼然自暴自棄了。

整整五日了，他就沒見著一份把試題答完的考卷。

所有人都一樣的爛。

“今年連範例考卷都選不出來，回頭如何拿給太醫局那幫老頑固。上天啊，能不能出現位天才，救救今年的春試吧！”說話的醫雙手合十。

常進不以為然地一笑。

這世上哪有那麼多天才，絕大部分人不過資質平庸，盛京這麼些年也就出了紀珣一個天才，和這天才比起來，他們就像只知吃飯的草包。

人與人到底不同。

常進慨了一番，一邊拿起一份新的考卷批閱起來。

這份考卷一開啟，常進就忍不住皺了一下眉頭，原因無他，字跡實在太潦草了些。

太醫局的學生們答題都要被教導字跡清晰端正，閱卷考批閱起來也賞心悅目，這考卷上字跡卻龍飛舞，一看就格外不羈。

常進有心想瞧瞧是哪家公子如此狂放，奈何每份考卷名字都被黑紙黏蒙，批閱完畢前不得揭開。

只能按捺下來。

罷了，這人雖筆跡潦草了些，好歹考卷上寫得滿滿當當，管它對不對，態度還算端正，比那些白卷的好多了。

常進皺著眉頭繼續往下看。

看著看著，常進的表逐漸異樣起來。

這考卷竟然答得相當漂亮！

“驗狀”一科，顧名思義，檢驗狀。太醫局先生上課時，會以真來現場教導。然而太醫局那幫學生許是年紀太小，經驗不夠老道，一見到真，個個都往後頭。學的都戰戰兢兢，怎麼能提通？