《番外四·謝瀾番外》

　　京城東郊二十裏,青山環抱，遠離塵囂。

　　會稽謝氏家廟位於此山中，屹立五百年,傳承十數代。

　　清越銅罄聲響,青煙縈繞神像。帶發修行的謝娘娘穿素青道袍，以無可挑剔的端莊姿態跪坐於會客堂,面無表奉上一杯新沏茶水。

　　“承蒙探,請用新茶。”

　　謝娘娘對面，謝瀾穿廣袖直裾，同樣筆直跪坐，抬手接過熱茶，行止無可挑剔。

　　繚繚茶香中，眉目相似的謝氏嫡系兩人，在道房裏安靜喝茶,長達兩刻鐘的時辰裏,誰也沒有開口說話。

　　寂靜會客堂裏,傳來細微瓷響。

　　謝瀾把茶盞放回幾案,“娘娘在山間門靜養安好,瀾心甚安。今日告辭,下月再來探。”

　　謝娘娘冷笑一聲。“我安好？”

　　嘲諷的視線掃過自己上。華服褪盡,黛不施，曼妙軀裹在寬大青佈道袍下。

　　“京城換了新天,謝氏翻天覆地。依然安好的,我看只有五郎吧。”

　　扯著自己的道袍布料,開始呵呵地輕笑，笑聲瘆人。

　　“好手段啊，五郎。早早投效了新主,忍不發，一朝發難。大伯父一敗塗地，居祖宅，境不比我好幾分。如今五郎了謝氏的新任家主，會稽謝氏的族人以後唯五郎的馬首是瞻，當面要稱呼一聲郎主了。”

　　“郎主如今無限風。”謝娘娘譏諷地彎，“不知在朝堂平步青雲時，可還記得你的嫡親姊妹，幽居山中的謝家婉娘？”

　　謝瀾並不為所，冷淡地振起：“昨日因，今日果。娘娘如今憤懣自苦，卻不知午夜夢回時，可後悔當初在東山離宮時做下的種種謬事。”

　　謝娘娘又發出呵呵的輕笑聲。“我沒錯。”

　　儀態完地筆直跪坐，笑容端莊又涼薄，

　　“家族從小以皇后之儀教養我。我乃天子髮妻，天下國母。錯的是爾等，我沒錯。”

　　“對錯由心，抉擇在己。”謝瀾平靜喚了謝娘娘的閨名：

　　“婉娘，人生無回頭路。自己做下的事，終歸要自己承擔。”

　　嗡——銅罄清越，響徹山間門。

　　謝瀾腳踩木屐，袂飄搖，緩步下山。

　　兩名家僕驅趕謝氏馬車過來，殷勤服侍謝瀾登車。

　　“郎主，午時王七郎邀約赴宴。”跟隨的謝氏家臣通稟今日行程，“邀約地點在城郊王氏別院，我們的馬車正好順路過去。”

　　謝瀾頷首。

　　家族謀臣勸誡，“王氏別院中或有眷。郎主赴宴之前，要不要更換新？”

　　謝瀾閉目假寐，“不必。”

　　京城四大姓互結姻親，百年通婚。

　　早兩年間門，謝五郎和王六娘的婚事半途而廢，王相厭惡謝氏家主的功利手段，王謝兩家的就此冷淡下來。

　　數月之前，在薑鸞的默許之下，謝瀾聯合謝氏一族的年輕俊彥，取代伯父為新一代的謝氏家主。太原王氏的嫡系族人，便也在王相的默許之下，重新和謝氏往走。

　　王七郎和謝瀾同朝為，聲氣相投，私不錯。

　　王氏別院在城南山麓，佔據了整座山頭，有山有瀑，拱橋流水，大氣中現雅致。

　　宴席中果然有眷。

　　山中桃花澗，團扇半掩眸。

　　曲水流觴的中途，王七郎飲盡杯中酒，隨意笑指對岸桃花澗下的窈窕影，

　　“吾家六娘，祖父最寵的孫，京中薄有才名。祖父不舍六娘出嫁太早，將多留了兩年。當年城外登山上香，六娘曾於半山佛寺與五郎有一面之緣。不知五郎還記得否？”

　　謝瀾收回目，攏袖舉杯，“王氏佳六娘，才名京華。如雷貫耳，誰人不知。”輕淺一句帶過。

　　王七郎的笑容淡了幾分，略過話題不提，兩人對飲一杯，改而談起了朝堂中事。

　　酒清談，賓主盡興。

　　午後日斜，謝瀾告辭離去。出門前覺背後有窺探視線。

　　他駐足回，廊柱後裾一閃而逝。霜枝十二幅湘水長，依稀便是王家六娘今日在桃花澗下穿著裳。

　　謝瀾裝作未看見，出門登車。

　　家族謀臣在馬車上守著，遠遠地看得清楚，笑歎勸諫家主，“當日城外半山廟，一見檀郎誤終。王家六娘拒了不下五家勳貴世家子的提親，為郎主守到今日。才貌雙全的佳人，家世亦是天作良配，郎主何至絕如斯。”

　　謝瀾默然不應。

　　宴席上喝了不酒，他掀開錦簾，讓山風進來。

　　今日逢十。

　　他吩咐馬車去城北竹枝巷。

　　他出仕那年，家族贈與他一靠近皇城的兩進宅院，地方不大，勝在清靜雅致，後院有一兩層竹樓。

　　京城夏日炎熱，許多人家建有納涼竹樓，登樓臨窗眺，高生風。

　　城北竹枝巷的這小宅院，地勢絕佳，就在皇城腳下。登樓遠眺，可以遙到朱紅宮門。

　　自從他偶爾發現，薑鸞每當逢十之日都會出宮，他便吩咐家僕把竹樓建高三尺，對外只說不堪京城暑熱，高可乘風。

　　每當逢十，薑鸞車駕出宮時，他在竹枝巷的竹樓高臨窗眺。

　　目送著形制簡樸的車駕從宮門駛出，混京城車水馬龍的長街，有時會先去城西的京兆府衙門查看，有時會去各京中勳貴重臣的家宅探，有時直奔城東的兵馬元帥府而去。

　　推開竹樓東側的窗牖，可以遙看到城東兵馬元帥府廓。

　　每到逢十夜裏，後院燈火亮起。

　　薑鸞跳，時常興之所至，半夜起夜遊。兵馬元帥府裏備了各式各樣的燈籠，每十日一換，專供夜裏興起賞玩。

　　今夜天邊有彎月。

　　謝氏家族有私釀。竹樓備有玉杯。

　　謝瀾手執玉杯，推開東邊窗牖。淺淡月映照不到東邊，他在濃黑夜裏扶欄淺酌。

　　今晚兵馬元帥府的後院裏備的似乎是兔兒燈。

　　燈籠擺放得不規整，在夜下遠遠過去，宛如東一只、西一只的小玉兔兒。

　　起先只零星點亮了十來盞，不斷地調整擺放位置。

　　初更過後，數百只兔兒燈次第點亮。星星點點的燈從後院花園一直亮到了前院書房。

　　謝瀾知道，薑鸞到了。

　　他放下竹簾，關閉窗牖，將滿眼的兔兒燈阻隔在外，起走到長案邊，玉杯裏倒滿酒。

　　走近西面打開的竹窗邊，對著夜裏下鑰關閉的巍峨宮門，舉杯繼續淺酌。

　　人生漫漫，道阻且長。或許終有一日，他會放下心底縈繞牽掛，從此坦然前行，在面前做個純粹良臣。

　　但不是今日，也不是明日。

　　再等等。

　　彎月升上天頂，淺淡盈映照室，謝瀾在月下鋪開素紙，挽袖揮毫。

　　借著七分醉意寫下的，亦是中正清厚的隸書。

　　“一步遲，步步遲。”

　　“一步錯，步步錯。”

　　“紅十丈，人生八苦。”

　　“此憾，求不得。”

　　《全文·完》：，，