同一日,日頭已是漸漸西沉。
同樣是群山環繞的嘉林城,隨著近些時日不斷集結至此的軍隊,空氣中劍拔弩張的氣氛愈發濃鬱。
而位於城中的"知府衙門"更是一片冷寂,於後黎朝大權在握的"鄭主"鄭梉深吸了一口氣,有些痛苦的揮手示意,屏退眼前驚慌失措的"百姓",已是有些褶皺的麵容上顯現出凝重的神。
那平嘉城雖然不似自己坐鎮的嘉林城那般地勢險峻,但因為扼守"左江"的緣故,也是不折不扣的軍事要塞,竟然如此輕易的便被明軍所攻破?
說起來,這明軍也是狡猾,竟然令主力先行趕至高平府,蒙混自己的注意力,而後以偏師趁夜突襲平嘉城,如此一來,兩路兵便會合兵一,不日兵臨嘉林城下。
想到這裏,鄭梉眼中的凝重之更甚,不過心中卻還有些許慶幸,多虧他留了個心眼,並沒有指平嘉城真的能夠攔住兵,故此派遣支援的數千"銳"皆是出自南方"阮氏"提供的軍隊,對於自的影響並不大。
至於眼下數千"銳"究竟是淪為兵刀下亡魂亦或者為其俘虜,便與鄭梉沒有半點關係了。
"父親,"見鄭梉終是強打起幾分神,一直從旁伺候的長子鄭柞便是迫不及待的出聲詢問道:"眼下我等該如何應對?!"
就算那平嘉守將資質平平,此前從未涉足戰場,不過是因為出"鄭氏"旁支,這才被委以重任,領兵駐守平嘉城。
可依著剛剛的崗哨所說,從城外炮火聲響起,再到兵進城,前後也沒有半個時辰的功夫。
難道說,這些如狼似虎的兵們莫不是有三頭六臂,不然豈會如此輕易的破城?!
"按照此前商議的去做。"
"即刻點燃狼煙,關閉城門,並飛書回升龍府,將後黎皇帝在皇宮之中,不準與任何人接。"聽聞耳畔旁響起的呼喝聲,鄭梉眼神如刀,聲音冰冷的吩咐道。
"父親?!"
驚慌失措之下,剛剛年滿二十歲的鄭柞便驚詫出聲,盡管這後黎皇帝早已淪為有名無實的傀儡,生死皆在他們一念之間。
但如今兵來勢洶洶,且明擺著是打算"以戰止戈",值此敏的當口,若是在將升龍府中的皇帝,豈不是自斷一臂,平白給了兵口實?
"你懂什麽,後黎皇帝不過是明廷冊封的安南都統使,卻敢逾越稱帝,此乃謀逆大罪!"
"如若戰事不利,我鄭氏便可以退為進,將罪責盡數推到後黎皇帝上。"眼見得自被自己當做接班人培養的長子仍是不懂自己的深意,鄭梉的臉上不由得出些許失之,聲音愈發寒冷。
這便是他們"鄭氏"幾代人的先見之明,放任黎氏稱帝,而始終沒有選擇取而代之,怕的就是有朝一日,明廷會以此為由頭,掀起戰。
如今來看,果然被自己的父祖一語讖。
"兒子知曉。"
鄭梉已然將話說的如此明白,其長子自是明白了其良苦用心,趕忙點頭應是,便疾步朝著外間離去。
他雖是鄭梉的長子,但因為自錦玉食,且"鄭氏"基已深,故而並沒有經曆過太多的爾虞我詐,更沒有親臨戰場。
此時聽聞兵即將兵臨城下,難免有些惶恐不安,不過腦海中響起自己父親近些時日以來的安排,迷茫的眸子中便逐漸恢複了清明。
"來人,隨我前往軍營!"
待到自己長子離去之後,鄭梉似是想起了什麽,便扭頭朝著外間吩咐道,引來一陣附和聲。
...
...
這嘉林城因為被群山環繞,城中空間有限,故此容納大軍的駐地便集中在城池後山上。
才剛剛行至軍營深的校場,著蟒袍的鄭梉便見得有幾名校尉模樣的漢子在彼此爭吵,脖頸更有青筋暴,顯得極為激。
大敵當前,兵隨時有可能兵臨城下,己方將校居然還在"訌",鄭梉的眼神便是不由得冰冷起來。
許是察覺到鄭梉上散發出來的不滿,陪伴在鄭梉旁的幾名將校便是揮舞起手中的長鞭,驅趕眾人,並揚聲道:"爾等放肆,敢在營中喧嘩?!"
正在爭吵的雙方見到鄭梉親至,便紛紛將湧至嚨的唾罵聲咽下,並低下頭顱,不敢與其犀利的眼神對視,倒是有一名膽大的,梗著脖子回稟道:"啟稟王爺,大敵當前,這些守將竟然無故退,不敢前往城頭當值。"
"王爺,我等剛剛就是在令其按律當值。"
鄭梉家族雖然在私底下,被民間百姓和員們稱之為"鄭主",但其終究在名義上還是後黎朝的臣子,並被冊封為王。
一片喧囂聲中,鄭梉鬧明白了眼前這些將校起了紛爭的原因,但依舊沒有說話,隻是冰冷的著原本就駐紮在嘉林城的幾位守將。
"大敵當前,無故退者,斬。"
良久,鄭梉毫無的聲音終是在校場的空地中炸響,並如晴天霹靂一般,在諸多將校的耳畔旁炸響。
"王爺,卑職.."
剛剛領頭鬧事的校尉久在軍中,自是知曉無故退究竟是個什麽罪名,遑論是由鄭梉親口講出。
近乎於下意識的,幾名將校便打算出聲為自己分辯,卻不曾想一句完整的話還沒等出口,便發現眼前寒芒一閃,隨即一鑽心的劇痛便是傳來。
"啊!"
一聲慘聲過後,幾名材魁梧的武將先後倒在泊之中,麵上呈現著不可思議的神,絕的捂住傷口,盯著眼前的鄭梉以及其旁的親兵們。
許是沒有料到鄭梉旁的親兵們竟會暴起傷人,校場中的士卒們均是張大了,手足無措的愣在原地。
見狀,鄭梉環顧四周,冷哼道:"本王與爾等同在,爾等怕什麽?!"
無人說話。
"再有不法者,眾將士皆可先斬後奏!"
見得場麵被自己控製住,鄭梉便是冷聲訓斥道,卻也沒有對剛剛隨同將聒噪的士卒追責。
他沒有想到,明廷大軍尚未兵臨城下,軍中士氣便已然出現些許搖。
這可不是個好消息。