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  1918年初夏。

  晨霧瀰漫在法租界碼頭上，許多著腳的裝卸工人在一。在等天亮。

  沈奚帶著四個中國籍的男醫生、三個男護士、三個護士，穿著白的工作，戴著口罩和帽子，也等候在這十六鋪的外灘。

  「沈醫生，」一個男醫生在沈奚耳邊問，「你是人，一會要有人出言不遜，或者起手來，記得往我們後躲。」  觀看本書最新章節，盡在🎨sto.🍒com

  「不不搶，為什麼會要手？」沈奚啞然而笑，「你們要護住那三個護士啊，都是我好不容易招來的護士，可不要給嚇跑了。」

  大家笑。

  「沈醫生，我們才不怕。」其中一個護士表決心。

  沈奚也笑，雖然笑容在了白的口罩下。

  「我擔心，我們這幾個人，攔不住那麼多的旅客。」一艘遊越重洋到上海這裡，雖然一路都有下船的旅客，可到了這裡，至還有幾百人。;

  憑著他們這十一個人，想攬住這些人做檢查，簡直是胖臂擋車。

  「總要試一試，況且我們不是要攬住他們，只是要詢問，船上是不是有流患者，」沈奚說，「還有，重點問有沒有病死的人。看他們每個人的臉，如果格外憔悴的，就儘量勸說檢查溫，能找到一個是一個。當然我最好這一船的人都是健康的。」

  沈奚這番話早重複了十幾遍，大家爛於心：「記住，鼻、咳、耳朵出，皮變是後期癥狀。要有人真的在船上見過這樣的死亡癥狀，馬上來告訴我。」

  告訴了之後呢？

  「可真有，我們也無權扣留病人啊。」

  「沒關係，你們用段副院長的名頭扣下，實在不行，我去砸市長的辦公室。」

  看上去信心滿滿，實則憂慮滿滿。

  去年年底的國，今年年初的西班牙，全都發了流。死亡患者癥狀恐怖，大多滿面鮮，皮變。;

  世界大戰正在要關頭，每個國家的政府都要求不要在報導中提「流」和「瘟疫」這樣的字眼，以免影響戰局，引起民眾恐慌。可是各國的醫生組織都互相私下聯繫，推測這場流將會蔓延歐洲大陸和國腹地……

  沈奚自從和陳藺觀恢復聯繫以後，對方一直會提供給最新的醫學信息。包括這次突然發的流*。先是打了份電報，又跟了一封厚厚的信。

  「研究室進行了解剖，死亡的患者大腦顯著充，大腦的回變平而腦組織明顯乾燥，肺部也全是……沈奚，大家都在瘋狂找尋著治療方案，但束手無策，我們都很絕。連我的教授也說：『醫生們對這場流的了解，並不比14世紀佛羅倫斯醫生對黑死病的了解更多』。」陳藺觀在信上如此說。

  他是個客觀的人，除了唯一一次見到傅侗文失了理智，從不會誇大事實、危言聳聽。所以料定，這場瘟疫只會比他說得更嚴重，畢竟他人在法國黎，還不是重災區。;

  從沈奚沈奚給市政府申請過許多次，要在中國最大的上海和廣州碼頭進行防疫措施，那些僚完全不理會。也對，國民總理一年能換幾次的世道，是沒有人會管這些。

  但政客怎麼會懂大型疫的危害？

  只能盡力想辦法了，幸好洋而來的遊本就不多……

  「來了！」最年輕的護士按耐不住，仿佛隨時要報國一般的熱上涌。

  很快，這批人按照事先商量的，分開來在幾個方位。

  碼頭上準備接貨、卸貨的工人們都奇怪地看著這些醫生。十六鋪歷來是青幫地盤，有大的異都有人盯著，這批醫生來的突然，著乾淨，白口罩外出的目也肅穆，猜測是某個患病的政要在這趟船上，也就沒膽量來打擾了。

  很快，遊開始放旅客下船。

  沈奚一馬當先，用嫻的英文詢問著西裝革履的先生們，是否船上有大範圍的流？是否有人因為發熱，或是流而病危。為了讓自己讓人信服，摘下口罩，保持著最友好的微笑。紳士們見到是一位士，多半會駐足，耐心地回答的問題。;

  邊問，邊催促離自己最近的男醫生：「快，上船去，找船醫詢問況。」

  忙中，的白帽子掉在了地上，來不及撿，最後還是一位華裔的先生替撿了，還給：「小姐，你的帽子。」

  「謝謝你，」沈奚接了帽子，「先生，請問你有流癥狀嗎？或者你同一層、同一艙的旅客有冒發燒，傳染給邊人的嗎？」

  那位先生微笑問：「我是從國俄亥俄州過來的，你所說的可是突然發的疫病？」

  「對，對，是。」

  這位先生顯然知道這被下的疫病：「就我所知，船上沒有這樣的病人。」

  「謝謝你先生，如果是這樣的況，我們大家都很幸運。」

  沈奚激笑著，又去攔下一個人。

  那位先生提著皮箱子，笑著摘下自己的帽子，對著沈奚的背影微頷首，也是在「致謝」的仁心。他復戴上帽子，見有人舉著張白紙，上頭寫著一個姓氏和俄亥俄州。;

  他笑著對接應的人頷首：「你好，我就是他。」他指紙。

  沈奚剛攔到一位英國人，聽到後有人說：「三爺等許久了，先生快請。」

  的心大力一，猛回首。

  旅客們像漲的水，向碼頭外奔涌而去，帽檐下的一張張臉全是陌生的。哪裡來的三爺，哪裡來的僕從，這裡是外灘碼頭，是上海的法租界，並不是北京城的前門火車站……

  直到沈奚面前的英國人失去耐心，匆匆離去，沈奚才回了魂。

  再次把口罩蒙上半張臉，在同事的詢問目中，遮掩自己的失態。

  碼頭的旅客散盡後，沈奚又和船醫詳細談了十分鐘，確信這艘遊上沒疫，才安了心。

  同事們要回醫院開工，昨夜是夜班，今日休息。大家去吃早飯，則了黃包車回家。

  到家時，桌上有留了蔥油拌麵。;

  可惜做飯的人並不清楚離開醫院沒回家，而是去了碼頭，比平日到家時間晚了足足三個小時。醬的面黏了一坨，用筷子都不，泄了氣，在沙發椅上坐下，翻看圓桌上厚厚一摞的《大公報》和《新青年》。

  用筷子面坨，咬一口，翻了張報紙。

  忽然，電話鈴響。

  沈奚擱下碗筷，去書桌旁，拿起了聽筒：「你好。」

  「是我。」

  口氣，到茶杯，灌下口隔夜的茶：「段副院長，我正要找你。」

  「第一，這裡不是醫院，不必這樣稱呼我，」段孟和的聲音忽遠忽近，線路不暢，「第二，我看你給我留了消息，有要的事？」

  「是，這一星期我打了許多的電話給上海市政府，想要讓他們出一個公開文件能重視這次國和歐洲大範圍發的流，這場流會很嚴重，我的同學們都給我回饋了。但我只是個小醫生，沒有人理會我，就只有敷衍。要再這樣漠視不管，我真的要去市政府門前示威了，必須要重視國際上的疫——」;

  段孟和打斷：「可我也只是個醫院的副院長。另外，你並不是小醫生。」

  「不，你可不止是副院長，」沈奚把電話聽筒放到書桌上，跑到桌上去翻找前天的報紙，又回來拿了聽筒念：「3月22日，段祺瑞復任總理。段孟和，你家那位長輩又是總理了，你去打個電話，他們不會不理你。」

  又嘀咕：「況且，你家裡那位長輩，不管是不是做總理，都還不是幕後一把手嗎？」

  「可我這位長輩，生平最恨人擅用私權。」他笑。

  「這是與民謀福，我並沒讓你作犯科。」義正言辭。

  「你還是我副院長吧，」段孟和無奈，「這樣起碼不用你脅迫。」

  「我不是脅迫你，是在說正經的事。我是今日剛好有空閒，能去碼頭檢查旅客，萬一我沒時間呢？」

  「可歐洲來的船隻很，三個月才來了今日這一趟。」;

  「就是因為現在，才給了我們準備的機會。假若真頻繁往來，現在我們早在疫第一線了。」

  「……好，沈醫生，我會打電話，」段孟和辯不過，「我保證。」

  「謝謝你。」由衷說。

  「不必言謝，這不是你的私事，也不是我的私事。」

  沈奚「嗯」了聲，反應過來：「你不是要星期一才會回來？提前了三天？」

  那邊的人默了會：「你記起我的行程了？」

  「我一直記得你的行程，」沈奚坦白，「因為……要等你回來討論手方案。」

  電話那頭又是寂靜。

  「來陪我吃午飯，我猜你家裡沒好東西吃。」

  沈奚了一眼醬的面坨坨：「是不太好吃，但我不想出門了。」

  「別急著拒絕我，是有公事。我需要你來醫院，看一位特殊的病人。」;

  疑：「特殊？是份特殊？還是病特殊？」

  「兩者兼有。」

  份特殊的話，猜是段家人。

  病特殊的話，那就是腫瘤患者了。沈奚在國讀書就看過幾場腫瘤切除手，後來在仁濟整理資料，將仁濟過去的案例看個徹，這兩年在這家新醫院和段孟和在外科，被他有意往這方面培養，算為了這家醫院這方面的專家。在醫院裡，接診這類病人的醫生，除了就是段孟和，段孟和是副院長，自然不能一直接待病人，於是病人大多會安排給。

  段孟和在電話里說要去，不用想，必和這個有關。

  「……那好吧，我答應你吃飯的提議，但是我來請客，畢竟我拿一份報紙威脅了你。我現在馬上換服出門。」

  由於太擔心病患況，沈奚最後買了外賣的麵食,送去段孟和的辦公室。

  這就是所謂的「請客吃飯」。;

  段孟和無言以對，在辦公室里沏了茶，和沈奚湊合了這頓午飯：「你請我吃飯的花費，還不如我這茶葉值錢。」

  沈奚除了那口面坨坨，十幾個小時沒進食，得不想說話，低頭吃著自己的面。

  這兩年值夜班多，白班也忙，還要顧著婦科那裡，臉大不如前，著不健康的白。段孟和見的樣子，把茶杯往眼前推：「病人跑不了的，慢點吃。」

  「忘了說，恭喜你。」已經吃完，放了筷。

  段孟和愣了一愣，搖頭笑：「你也說了，我家那位長輩上上下下的，也不用恭喜了，說不定很快又要辭職了。」

  當今的世道，連總理都是今日辭職，明日復職的，還有什麼是長久穩定的？沈奚不由慨：「還是去看病人吧。」還是人命算的清楚，救一個是一個。

  「我陪你一道去。」

  這倒怪了，自段孟和升任副院長，從沒如此清閒的時候，還要陪他去問診？

  「究竟是什麼病人？是我應付不來，還是要你去寒暄招呼？」

  段孟和遲疑了一秒，說：「是傅侗文的父親。」

  *1918西班牙流，也是全球世紀瘟疫，保守估計全球2100萬人喪生，而據現在學者預估，那場流的喪生者約為4000萬人，甚至更多，也有人預估當時死亡人數高達一億。