方鴴看向一旁的塔塔，他的妖小姐從方才開始就顯得頗為失態。雖然仍舊保持著緘默，但在此之前，妖小姐很有這樣在外人面前主顯形的經歷。大約是察覺到他的視線，月靈的大聖也向那個方向看了過去，紫的眸子裡閃過一溫，看著出現在自己面前的塔塔，似乎並不十分意外。

“……陛下……”

塔塔輕聲道，“是你麽？”

這個稱謂令方鴴微微吃了一驚，他不由再向月靈的大聖看去，卻發現對方輕輕點了點頭：“是我，我的孩子。”

這下到方鴴瞳孔劇震了，腦子裡不由自主生出一個念頭，我是誰？我在什麽地方？

而他與自己的妖小姐彼此心靈相連，其實已經從對方的心緒變化之中得到了答案，他看著那位大聖，對方向他微微一笑，點了點頭，開口道：

“我其實並不是你們所看到的樣子，孩子，這只是我外在顯化的模樣。我的份不便於公開，因此才需要一個份藏自己，而這重份，是我與月之族裔之間的一個約定……”

“所以……您是……”方鴴其實已經大致猜到了答案。

塔塔轉過目來，眸子中既複雜、又充滿了，甚至顯得有些弱。

“騎士先生，”開口道，“是我的母親，那塔中你所見過的第六號龍魂，我們的……”

“我是羅夏爾的兒，妖一族的第十一代王，”大聖微笑著打斷自己兒的話語，“當然，那只是曾經的份，而今我只能算是半個遊魂——”

“半個……遊魂……？”

方鴴有些不理解。

“妖龍魂的誕生源自於一個計劃，那個計劃你應當已經知曉了，是為了終末之日，對抗災禍的命星，那個已死的世界，”大聖道，“為此，妖一族甘願奉獻自己。不僅僅是我與塔塔，早在我們之前，就已經有許許多多代妖王選擇為龍魂的載……”

妖是艾塔黎亞最富有好奇心的種族，又最親近於凡人，早在黑暗的年代之中，們便已有與人類同行的經歷。

在那段過往當中，留下了諸多關於屠龍聖劍與守誓一族的歷史與傳說。

而努林靈離開之後，黑暗並未消亡，那個已死的世界反而更近一步近了艾塔黎亞。

因此們再一次站了出來，妖一族對魔力親和、靈魂堅韌而高貴，是最適合作為妖龍魂的載。

而們天生樂觀又富有同心，對死亡並不懼怕，反而坦然面對，將那視作一種高尚的付出。只希有朝一日，自己的龍魂，能掌握在那些善於利用它們的人手上。

用以對抗有一天必定將會降臨的，這世界的終末——

方鴴問起塔塔小姐時，龍魂小姐從未表出過對過往一切的不舍，總是顯得那麽平靜如常，仿佛一切都理所當然。

隻偶爾會回憶起在銀之塔的過往，與自己共事過的同伴，記起那個過去的年代。但看向自己騎士的目中，從未有過一一毫的憾。

“能遇上騎士先生，是我的幸運。”

“先輩們犧牲了自己，但們並未真正能親眼看到那一切。”

“可因為騎士先生賦與了這一切可能，能讓我看到那個旅程的終點，我與同伴們目的的盡頭。”

方鴴出手，讓自己的龍魂小姐落在自己掌心，兩人毋須流，那織的目早已賦予了一切無聲的理解。

大聖溫的目落在兩人上，欣地點了點頭，“那個計劃在我上功了一半，而你們，才是我們的驕傲。”

所以這就是半個遊魂的來歷麽？

那一刻方鴴不由想到了奧薇納士，他在銀之塔中見過那位先代妖王龍魂的投影，但已經失去了自我意識，為了數據的載。

“不必那麽看我們，孩子，”大聖道，“是死亡賦予了生命含義，妖們可以坦然地面對萬的凋枯，我們只是自主選擇了它的意義。”

方鴴不由想到了凋亡士，難道妖們其實都是這位士的信眾？

大聖輕輕點了點頭，“不是每個妖的龍魂都有機會直面終末，們和你們不一樣，艾德。當然，這不是你們的幸運，而是責任。不過每個妖的龍魂，都最終會遇上一位適合的龍騎士，我也遇上過自己的龍騎士——”

“我與結伴而行，去過許多地方，最後回到白樹之下。在那裡，我們與現在的靈王，與一位昔日的劍聖一起，討論關於靈的命運，關於巨樹之丘的命運，與這個世界的命運。”

抬起頭，用和的目看向方鴴：“你知道這株白樹的來歷麽？”

方鴴閉上，點了點頭。他知道，這之後的對話一定有關於凋亡士那生死未明的狀況。

這位妖王來找自己一定不是為了敘舊，大貓人早告訴過他，是因為他的份而來的。他在聖休安過艾梅雅的一瞥，一定是在那裡的海姆沃爾的靈將信息傳了回去。

自然的意志已經許久未在巨樹之丘降臨過，那對於靈們來說是一件天大的事，但因為兩界通訊的緣故，消息大陸傳遞還需要一段時間。

而有可能將他的信息帶回海姆沃爾的，也只有那時候也出現在那裡的靈們。

“它與眼下的這一切有關麽，與這場灰災，與艾梅雅士的神國，灰樹林之中所正在發生的這些變化有關？”方鴴問道。

大聖輕輕一頷首：“努林靈們當初種下雙聖樹，並不僅僅是為了建造他們的王都。或者不如說正相反，他們將王都建在聖樹腳下，是為了錨定海的位置。”

“錨定海的位置？”

方鴴微微一怔，這又和以太之海有什麽關系？他不由想到了那個黑暗祝福，蜥人們預言了海的熄滅，而那個預言不久之前應驗了。

這兩者之間有何聯系麽？

“海是星輝的顯化，它位於質界與元素層之外，那裡只有狂野的以太洪流，連工匠協會的水晶塔也無法深其中。”

大聖輕聲答道：“但那裡也是世界的最外層，由於星輝純粹的力量，世界的源皆來自於此，而在一切誕生之初，零星的火種也從中誕生。”

“那些最初的種子，其中皆蘊含著神的芒，我們世界最初的法則，也由此而生。它們就是眾聖的顯化，艾塔黎亞的第一批神祇。”

“關於創聖者伊塔的故事你應當已經聽說過，我便不在此贅述，總之紛爭橫行於世之後，世界之柱從中斷裂，各個世界也由此變得四分五裂。”

“死亡的影終究也沒過我們世界的基座，禍星也在天空之中顯化，但它們在抵達我們的世界之前，還要先經過一道世界的屏障——”

“也就是，海。”

四周好像靜得落針可聞，方鴴甚至有些意外。按理來說周圍不該如此寂靜，先不說塞麗娜臨死的哀嚎，彌雅、祖莉安娜與艾林多爾擊敗了對方之後，不該回到這邊來麽？

但他的目看向四周，才發現森林有些異樣——一片落葉懸停在空中，不遠一隻翩然的蝴蝶正在飛離此，在它起飛的那片草葉之上，晶瑩的珠停留在垂落的那一刻。

林地之間完全靜了下來。

“這只是一個把戲，”大聖溫和地對他說道，“因為接下來的話，我並不想讓它們進外人耳中。”

“艾梅雅士的神國，灰樹林位於狂放之野的一角，在那片自然無序的土地上，神聖的橡樹林彼此織，形牆垣。”

“而狂放之野，也不過是浮於海之上的世界的殘片，是自然法則的映。包括它在，那裡就是艾塔黎亞的第一道防線——”

“眾聖不是無暇對大地之上發生的一切垂下一瞥，但祂們只是要對付自己的敵人，那來自於死亡世界的眾多邪神。”

“祂們中有一些來自於第一個時代的殘余，有一些隨蒼翠而來，另一些則是已死之神的死亡顯化，”大聖道，“你去過娜迦之神的國度，應當知道那個地方——”

“那雙聖樹……”方鴴忍不住問道。

“是的，”大聖答道，“它就是我們與海的紐帶，它扎於現世，支卻深生與死的界之，形一道屏障。”

“聖白之裔的先王奎文拉爾將聖樹的種子盜出，並在巨樹之丘種下，那雖然包含著率一脈的私心，但其實也得到了眾聖的默許。”

“但努林靈在第二紀元的末期焚毀雙聖樹，一方面是為了對抗蒼翠，另一方面其實也是看到了它的弊端。”

“因為聖樹連接著界，它不僅僅是我們與眾聖之國度的紐帶，同時也給了黑暗的力量繞過海侵這個世界的可能。”

方鴴忽然之間反應了過來。

他百思不得其解，這場灰災的來歷。羽曾說他在巨樹之丘的地下看到過辛薩斯時代的跡，而在那裡他看到數不清的蟲子正沿著聖樹的系向上攀爬。那麽那些蟲子究竟從何而來？

辛薩斯時代的蛇人跡倒好理解，泰拉卡巨樹也不是單單從一枚種子長參天的，奎文拉爾當初將它種下，其實本就是在一片殘存的浮空大陸上。

但他現在完全明白了。

如果說聖白巨樹的系深到以太界之中，黑暗眾聖正是從那裡侵蝕了聖樹的系，讓灰災沿著它的支蔓延至主乾。

這才是巨樹之丘這場可怕的‘死疫’的來歷。

“但灰樹林中又是怎麽一回事？”他問道。

“艾梅雅士默許了奎文拉爾的行為，”大聖道，“因此自然也明白其中的風險，在泰拉卡的支上建立了自己的神國，以灰樹林來守護艾塔黎亞至海的通道。”

“所以這就是聖樹林地之中存在通往灰樹林口的原因？”方鴴反問，“那裡其實就是那個通往海的口？”

大聖點了點頭。

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“所以灰樹林中發生了什麽？”

大聖答道：“在禍星未降的時代，黑暗的眾聖力量衰微，而隨著死亡的世界日複一日靠近艾塔黎亞，祂們也得以從死亡之中複生——”

“在黑暗力量衰微的時代，灰樹林足以守護住聖白之樹，但隨著災星將至，黑暗的力量日漸複蘇，艾梅雅士也無法守住這個口子。”

“其實早在許多年前，便降下神諭，令凡人效仿努林靈，將聖樹焚毀，徹底封鎖從海至艾塔黎亞的口。”

方鴴心頭劇震，他可從來沒聽說過這麽一回事。如果這件事是真的的話，它對巨樹之丘的命運影響深遠，不可能在外面沒有一點傳聞。

那麽就只剩下一個可能，有人掩蓋了這個神諭。而在巨樹之丘，唯一有可能辦到這件事的，有且只有聖樹林而已。

那麽一切都說得通了，為什麽聖樹林一再瞞這場灰災的真相，因為即便沒有聖樹泰拉卡，世界各地仍有自然聖殿。

但沒有了聖白樹，聖樹林也就沒有了存在的必要。

“不僅僅是聖樹林地，還有靈廷，”大聖看著方鴴的臉發生變化，解釋道，“你沒聽說過原因很簡單，因為連那兩位公主殿下也並不知曉此事。”

“不過無論是靈廷，還是聖樹林地，都還沒膽大到可以違背自然士意志的地步，這裡面另有緣由。”

“在許多年之前，我和——我的龍騎士一起返回聖白樹下之時，便是與那位靈王探討此事。焚毀聖白樹，固然可以一勞永逸，但如果我們能夠辦到，千年之前靈的先王奎文拉爾也用不著冒險盜出樹種……”

“是因為錨定海麽？”方鴴問道。