第131章

謝瀾安先確認蓋在信尾的兩方朱印。見一枚是青州刺史印, 一枚是崔膺的私印，那字跡也是韓火寓的筆跡無疑，確定信件不僞。

如果已主宮闈, 今夜這封急報就會送進宮, 再由謝瀾安在早朝上與閣詳議。不過謝瀾安人在何, 何才是朝堂, 此刻離天亮也不剩一個時辰了, 上朝之前, 謝府的一幹智囊先隨謝瀾安來到文杏館，圍攏沙盤前。

燭焰曳曳，地龍一燒，廳子裏很快溫暖起來。謝瀾安將披到腰的頭發隨手綰起，命允霜將軍報謄抄一份，立即送到石頭城叔父。

再令玄白去召楚堂和賀寶姿，速來府上。

“此為轉機啊……”

百裏歸月方才在冷風裏了凍，低嗽了幾聲，兩頰浮起不正常的紅。啞著聲音說：“之前六鎮兵拒不合盟, 只因未到絕境，而今偏軍險, 兵糧懸, 果然就遭不住了。對他們而言, 敵已定, 力已殆, 朋友是誰也該看分明了。”

謝策給使勁臉的弟弟要了碗醒酒湯，謝年眼前還有些發晃，著生疼的太說：“我看那信上……嘔……”

謝策著年的背，讓他閉先喝湯。

胤奚并指將沙盤中一面小旗推至濟州碻磝城的位置, 接著話說：“那信上只言‘求援’，未道‘聯盟’，崔刺史行事嚴謹，若是高世軍有合作意願，崔先生定會在軍報上注明。”

他看向謝瀾安，“軍報上沒有，要麽是六鎮兵想耍頭，要麽便是戰況急，很多細則還來不及談。”

謝瀾安目掠過那句“阮伏鯨帶五千兵馬援”，心知戰況急是肯定的。

青州與金陵相隔千裏，遇突發戰事，崔膺有先行決策之權。先生和表兄都知曉有意招攬六鎮軍，所以明知有幾分風險，也會第一時間出兵。

這封軍報至是四五天以前發出的，軍有滯後，還不知此刻青州軍是否已渡黃河，戰況如何。

謝瀾安沉沉吐了口氣。

“現下那些鮮卑人是凍傷的狼，一旦吃飽了，確實可能掉頭而去。可我也不是冤大頭，白白的出人出力。”

百裏歸月問：“那之前備留出來的糧餉……”

“運。”謝瀾安擲地有聲，“稍後我進宮召議，知會夢仙，就按之前擬定的運糧線，先將五萬石輸至青州，屆時視前線況由崔先生調撥。”

“濟糧歸濟糧，話得說在前頭，吃我大玄糧，便是大玄將，那幫胡子若敢放下筷子罵娘，怎麽吃進去的，我就有法子他們怎麽吐出來！”

這話謝策信。

北尉能在黃河邊上圍剿叛兵，玄朝就不能嗎？到那時六鎮軍才是真正的腹背敵求告無門，只能往然逃奔了。

這位天溫敦複禮的謝大郎君時常覺得，他阿妹的報複手段，作為的敵人，能不了解還是盡量不了解為好。

不過要將君的寬威并濟準確傳達給異邦族類，還需要一位能言善辭的使者。

夤夜趕來的楚堂帶進一霜寒，聽聞始末，當即請纓：“子構願當這個運糧使，前往北地與鎮兵涉。”

百裏歸月卻搖頭，向謝瀾安舉薦自己的叔父百裏荻。

“家叔、咳……家叔便在青州崔刺史帳下謀事，近水樓臺，又軍務，對鮮卑人的習戰研究更是家學，君不妨考慮任用家叔。至于楚郎君，這半年來在太學中的清名愈發凸顯，留在金陵，對君更有益。”

楚堂怕咳得急，沒與搶話，自薦之心卻毫不搖。

謝瀾安想了想，“廣固還有韓火寓，他的口舌機鋒我知道，你們師兄弟裏單出一人足矣了。至于是派韓誦和還是百裏先生去談，回書給崔刺史決定吧。”

許久沒說話的胤奚，眼裏忽掠過一抹極為濃郁又深晦斂藏的不舍，仿佛在做一個艱難的抉擇。終于，他後退一步，向謝瀾安抱拳。

“郎，翚營請戰！”

謝瀾安轉頭看向他。

“世兄轉戰死生之地，郎必是擔心。”

胤奚迎著的眼笑了一笑，“況且，傳六鎮叛走之徒五萬，哪怕在圍剿中有所折損，有了兵援糧草，蓄力拿下濟州也不是問題。胤奚願北上與阮將軍合兵，為君再下一城。”

檐外掛著的竹骨燈籠輕輕搖晃，忽便晃下一片飄轉的雪花。

晶瑩的六瓣冰花在空中打了個旋兒，落在比它還要冰冷的鐵馬鈴鐺上，不待融化，更多的雪飄揚落下。

金陵今冬的第一場雪裏，謝瀾安對著胤奚寂靜片刻。

謝年指甲磕著空碗張了張，發現自己得守著荊州，還真沒法和他爭。

“不。”

謝瀾安開口，同時心裏一嘆，原本想等好好過完這個節再說的。

“鸞君不去青州，我對你另有指派。”謝瀾安指腹在沙盤的木沿敲了兩下，須臾摒除雜念，看著胤奚的臉道，“我收到線報，北尉邊南有一鎮將，你要帶你的人潛伏過去，替我完一件事。”

“今年，是不能在家過年了。”

胤奚只一怔，便應諾。

兩人上帶著相同的暖帳薰香，男人頷首間，未擋住眸鋒洩出的銳芒。

“我的刀，隨時準備好了為郎而戰。”

無聲雪霰落秦淮，越過江北，漫天大雪轉為凄迷。

紫微宮飛檐上的鐵馬也未逃過雪花的包圍，在徹骨的寒冷下愈顯肅穆。宮燈朦朧，將紛揚大雪映出撒鹽扯絮的形狀，連同整座沉睡在夜裏的城，共同浸在一片銀裝素裹的琉璃世界中。

尉帝的寢殿中加了炭鼎，一只指纖如蔥的素手小心翼翼地從黃底綢盒中取出一枚丹藥。渾圓的丹皮在燈映照下，泛出幽紅的澤。

宮將尉帝扶起，另一名宮裝婢配合著捧盞送水，給拓跋珣喂服下丹藥。

而後，二婢再將虛的陛下重新扶躺回金繡枕上。

看著皇帝呼吸平穩，氣也比之前病發時潤了許多，尉遲太後輕輕松了口氣。

這著墨綠地羯紋氅的老婦人揮揮手，命宮婢放下垂帷，走到外殿。

一個穿道袍的中年方士隨後走出來，尉遲太後對他微微點頭，目含贊賞。

“你獻的丹藥很管用，來人，賞馬道人百金。若能讓陛下完全康複，還有重賞。”

年初之時，尉帝吐，宮中的醫束手無策，太後只得皇榜懸重賞召名醫。當時應召的郎醫來了一批又一批，百個裏頭也尋不出一個中用的。尉遲太後因此，不得不推遲與南國的對戰。

縱使在中秋後因抵不住主戰派的力，同意揮鋒一戰，無功而返後也未加碼再攻，怕的就是尉帝在大戰中途駕崩，影響士氣。

還有一點，便是那句皇太子非陛下骨的謠言。

有尉遲太後坐鎮，還不至于因這一句話搖國本，但也不能置之不理。一連杖斃庭嚼舌者近百人，卻無法開解皇帝的心疑。也就在這時，這位馬道人謁見，獻上兩枚丹藥，幫尉帝止住了吐癥狀。

馬道人一派仙風道骨，作揖謝賞。

尉遲太後又道：“陛下看重你，今年的卻霜禮，道長便隨同國師一同登壇吧。”

在大尉最隆重的祀禮上登壇，即便不是主贊，那也是無上的榮了。氣度澹泊的馬道人聽到此言，也免不了大喜過。

他眼珠一轉，忽計上心來，甩拂塵向太後娘娘打個扡兒：“啓稟太後娘娘，小道有一法子，有助陛下加快複原龍，只不過……不知當不當講。”

尉遲太後聽有此法，忙道：“但說無妨。”

馬道人道：“陛下乃真龍天子，命貴無極，這是毋庸多言的。然陛下常年弱，緣由便在于這是天神對負至貴命格的人皇的考驗。我朝往年的卻霜祭，都是向天神敬獻獵禽、牲牢，心雖誠而微芥。小人以為……可向天神生祭，以證誠心，爾後陛下聖自愈！”

尉遲太後心神一震，目倏地向馬道人。

確定他所說的意思便是理解的那個意思，尉遲太後凝眉沉。“生祭……要祭幾人，何等條件的人？”

“只要大尉之民皆可，至于人數……”馬道人微微一頓，“陛下統馭百萬生民，澤被下邑，至以虛數一萬代之，才足以饗神庇佑。”

生祭一萬人。

雪下得越發大，鎏金樹燈上的燭花震掉落。

“這萬萬不可！”

次日，拿不定主意的尉遲太後喚來國師私底下商議，拓跋昉才聽個開頭便反對。

“臣自廣覽書籍，從未聽說過有這樣的獻祭法。此舉太傷鷙，娘娘不可誤聽旁人一面之詞。”

“國師此言差矣。”太後宮中此時只有三人，馬道人悠悠解釋，“天之道，與人之道本就不同，天下萬民都是靠陛下福澤恩賜方能安立命，損有餘以奉不足，又何足怪哉？”

拓跋昉慍怒地注視馬道人，本要反駁，忽記起後宮先前的謠言風波，一部分風言直接將與皇後娘娘私通的那個人指向他，甚還猜測太子乃是他的私子……以他而今的立場，無法再激烈反對，否則，傳到陛下耳中，便了他有心阻礙陛下大愈，居心叵測。

“何不問問陛下自己的意思？”馬道人含笑提議。

恰在這時，尉帝也派侍來請太後過去敘話。

經過一夜大雪，宮庭的積雪已經足有半尺。太後乘輦到得紫微宮時，皇後正與太子在旁侍疾。

樓皇後一襲淡紫葡紋窄袖宮，外罩同錦綾裼袍，見太後過來，忙款款下拜。

北尉皇後天生一張雪白鵝蛋臉龐，流波多眼目，不似草原部落的後裔，倒有幾分江南水鄉的風姿。只不過此刻，眼圈下青影綽綽，顯是多日沒睡一個好覺了。

尉遲太後走近，先往榻上看了一眼，擡掌讓皇後起，和悅道：“阿步不解帶照顧皇帝的，你自己打理著後宮，也要多加保養。哀家瞧著近日清減了不，歷兒，還不陪你母後去歇息一下？”

太後并未因那些混賬話給的兒媳臉看，拓跋亭歷聽了，忙應一聲，與父皇告退，隨母後一同出殿。

出殿門口，這個雙瞳異的尊貴年牽住母親冰冷的手，揚臉對燦爛一笑。

眉鎖愁容的貌婦人輕他的發頂，勉強出一個笑。

尉帝由始至終未側目看那對母子一眼，待閑雜人等屏退，他虛弱地擡起手臂，“母後，朕有一事相求……”

尉遲太後接住尉帝的掌心，看見他下去的寢袖下，出的小臂上布著幾塊青褐泛黑的斑塊。

這在皇帝服丹之前，似乎沒有。

可是皇帝之前已見油盡燈枯之兆，只要能留住他的命，無論什麽法子，尉遲太後也只能一試。

知子莫若母，一看尉帝的眼神，登時明白過來，“昨日，原來你聽見那些話了……皇帝，你……當真想嗎？”

“外頭，是不是下雪了？”尉帝角噙笑，一句三。

尉遲太後沉默。

尉帝角弧度變大，笑容卻帶著無盡的苦，“母後，孩兒是如何茍延殘到今日的，您最清楚不過。朕……不能拉弓騎馬，不能痛快地在雪地上行走，也從未過盛夏的驕。那孩子……是母後親自教養的，要承襲大統也罷。朕別無所求，只想活著，母後，行嗎？”

尉遲太後沉不語。

“一、一萬草民對泱泱大尉而言，不過一顆沙礫一滴水流，”尉帝的語氣急迫起來，努力地擎高脖頸，“待朕好了，國運強盛了，才是真正有益于大尉。母後一生巾幗不讓須眉，所謀宏圖，不也正是為了大尉的千秋萬代嗎？”

“我這輩子，從未求過母親什麽事……”

“夠了，不要說了。”一生剛強的尉遲太後在眼眶泛紅前，迅速撇過臉，“哀家……答應你就是。”

也算殺伐決斷，隨後便召來馬道人，當著皇帝的面，定下生祭事宜。