下午， 舜鄉堡教場上。

吳爭春側抬槍， 做出了攻擊的姿勢。

他黑瘦的臉上盯著二十步外的人形木把， 目中滿是銳利。

猛然他一聲大喝， 槍衝刺。

"殺！”

衝到近前， 手中長槍如閃電般刺集！

"噗哧！”一聲， 手中長槍己是刺中了木把咽的個置。

槍把一帶， 一個木球已走出現於他的槍尖之上。

看著槍尖上的木球， 吳爭春慨萬端。九刺七中， 這在未來的軍士技藝考課中， 己經算是上等技藝了吧?

想起這些時間自己的努力， 隆冬時節， 仍是每日不肯罷休， 日日夜夜的苦練， 終於有了這個績， 想必防守大人見了， 定會欣安自己的改變吧！

不過自己不可懈怠， 聽聞老對手沈士奇同樣有九刺七中的技藝， 自己還得努力， 將他下！

想到這裡， 吳爭春眼中閃過一堅毅， 往日的萎怯懦， 似乎完全不見！

"真是不錯！”

旁邊一個細細的聲音響起， 說話的主人是一個二十出頭的年輕大明軍人， 穿著一皮襖， 圓乎乎的臉， 相貌白淨， 腰間佩的腰牌， 表明了他的份:舜鄉軍左哨甲隊甲小隊甲長鍾顯才。

吳爭春嘩的一聲， 依槍抱拳大聲道:"多謝鍾甲長讚譽！”

眼前的鍾甲長看來起很年輕， 很斯文， 但整個舜鄉軍中， 沒人敢看這今年輕軍頭！他是舜鄉軍的王牌火鏑手， 在擊上有著極高的天賦， 曾經創下了十擊八中的優良記錄！

鍾顯才現在是甲小隊的甲長。同時還是甲隊的隊副， 如果隊長戰死或是調走， 他便隨勢接替隊長之位。

鍾顯才道:"吳軍士， 努力， 我看好你！”

吳爭春激地點了點頭， 現在隊中都知道了吳爭春要與沈士奇比試的消息， 也知道了王鬥當日對吳爭春的勉勵。本來以吳爭春往日的子， 沒人瞧得起他， 不過最近他的努力， 卻博得了隊中兄弟的一致讚譽。

關乎到左哨甲隊的榮譽， 大家對吳爭春與沈士奇未來的比試， 都表示了關注！

"小子， 不錯嘛， 九刺七中， 看來考核後， 一定是個上等軍士， 未來你可以與我平起平坐了！”

左哨甲隊的隊長謝上表大步流星地走過來， 他年在三十歲， 材高大， 原來是靖邊堡戰兵甲隊的伍長， 同時又是個刀盾手， 舜鄉堡編立新軍後， 他便榮地為了一個隊長。

他大笑而來， 後跟著兩個高大的護衛， 都是材壯， 一看就是手不錯！

他壯的手掌重重地拍在吳爭春的肩膀上:小子， 爭氣些， 不要丟了我們左哨甲隊的臉！”

旁邊練的甲隊軍士同樣投來友善的目， 很多人衝吳爭春喊:"吳爭春， 加油！”

吳爭春重重地點了點頭！

傍晚， 舜鄉軍戰士從教場上回到自己的營房， 洗手洗臉， 準備吃飯。

舜鄉堡的軍營、馬鋪都在堡的西北。營房分為兩大片， 一為左哨營地， 一為右哨營地。

每隊五十余人一排營房， 每甲一個大間， 中是一個通鋪火炕， 冬天火熱的炮燒起來， 足以讓戰士們度過寒冷的冬天。每哨有茅廁兩個， 水井兩個”讓營房保持衛生。

在每甲房， 一旁是兵架， 擺放各人的兵， 在牆上， 著務條例， 就算各軍士們不識字， 也要將條例背得滾瓜爛。軍中定期背， 每背錯一條， 軍士打五， 甲長打十， 所以一般閑著沒事， 甲長們便是組織軍士們背習條例。

在每個哨中， 都有一個大夥房， 夥房頗大， 足以容納全哨二百多個。兵吃喝。

洗手洗臉後， 吃飯的鍾聲己是響起， 吳爭春便拿起自己的碗筷， 在甲長鍾顯才的帶領下， 列隊往夥房而去。

舜鄉軍條例， 早晚軍士雜糧米飯， 或是饅頭餅子， 加上菜湯， 可以吃飽， 但不得浪費。中午一餐每人還有二兩。

今天晚上是吃黑面餿頭， 眾人練了一下午， 都是了， 個個著的排隊， 每人拿到幾個幔頭， 還有一碗菜湯， 都趕忙找桌子坐下， 大口大口地吃起來。

一片安靜的咀嚼聲後， 夥房才恢復了活力， 眾人開始說笑。談論著教場上的練諸事， 議論著幾天后的軍士武藝考核， 隊中有幾人可以獲得上等軍士待遇。

吳爭春與自己同甲兄弟坐在一起， 旁邊同樣都是甲隊的軍士。忽然他的眼睛一寒， 對面走來幾個軍士， 個個林高大， 滿臉橫， 為一人， 膀大腰圓， 正是他的老對頭沈士奇。

兩人的目接， 都是撞出了火花， 沈士奇哼了一聲， 短短兩個， 吳爭春變化[ 天珠變 ]不出乎他的意料之外。不過從小到大， 他對吳爭春的不屑是深固的， 吳爭春變化[ 天珠變 ]再大， 他又有何懼?

不過今天他聽到一個消息， 讓他對吳爭春重視起來， 午後教場上擊槍時， 吳爭春練出了九刺七中的好績， 己經與自己不相上下， 看來自己得努力了！如果將來敗在一個自己瞧不起人之下， 他丟不起這個人。

沈士奇帶著石大臺、曾就義二人坐到乙隊的位置上， 一邊吃黑面慢頭， 一邊不時拿眼去瞪那吳爭春， 往日見了他就躲閃眼神的吳爭春， 今日卻是不甘失弱與他對視， 更讓沈士奇惱怒， 他暗暗誓， 將來一定要將吳爭春下一頭， 讓他永遠抬不起頭來！

崇禎九年三月初一日， 正是清明兩天后。春耕己是結束。

舜鄉堡教場， 冷的風呼嘯而過， 卷起了各人的衫， 吳爭春握了手中的長槍， 讓自己站得更直， 他知道今天是決安自己卉皿計他旁， 是麻麻手執長槍火銷的軍十， 州上都沒有披著鎧甲。

王鬥現在共有鐵甲皮甲幾十副， 新式火統與鳥鏡不到一百門。火鏡與盔甲不能裝備到每個士兵， 特別是鐵甲， 只能考核後選取一部分人武裝。輝耀堡那鐵礦上月雖己產鐵， 但供應打製不足以讓士兵使用， 每個火鏑兵手上沒有火銷的， 仍是持著一長槍。

兩哨舜鄉軍排整齊的陣列， 靜靜地立在教場上， 人人神嚴肅， 槍刺如林， 一肅殺之氣蔓延開來。

經過幾個月嚴酷的練。這些舜鄉堡軍戶， 己經為一個合格的軍士， 今天， 就是決定他們在軍中地位的時候。

隔著幾個人頭， 在吳爭春這個左哨甲隊甲小隊十人左側的一步外， 甲長鍾顯才正站得筆直， 他的手上拿著那把平時若命的鳥鏑， 鳥鎖， 上掛著一面本小隊的隊旗。

五甲小隊合一個大隊， 在大隊正前方的兩步遠， 左哨甲隊隊長謝上表正手按腰刀肅立， 他的旁站著一個高大的旗手， 手上持著甲隊的隊旗， 在謝上表的後， 冉樣站著兩個高大的護衛還有一個數手。

甲乙丙丁四隊結左哨方陣， 在左哨的正前方， 哨長弗仲同樣按刃肅立， 他的旁站著兩個。旗手， 後同樣是四個高大護衛與兩個鼓手。

韓朝領的舜鄉軍右哨位於左哨新軍的右旁。

在右哨旁邊， 還有溫方亮與孫三傑各領一隊二十人的兵， 也是個個， 站得筆直。

許祿等幾個管隊忘恩負義， 帶領自己的家丁離開了舜鄉堡， 只有溫方亮與孫三傑二人留了下來， 他們願意加新軍兄弟， 同舟共濟， 讓新軍上下對他們印象都非常好。

新軍傳言， 防守大人還將擴充兩哨兵， 讓溫方亮與孫三傑各領一哨， 未來舜鄉堡將有四哨兵。

從清晨開始， 舜鄉軍幾哨人就立在教場上， 一不， 寂靜無聲。

站在這個陣列當中， 前後左右都是自己隊中的兄弟， 到那力量， 吳爭春也是熱沸騰。他下意識地向著旁乙隊方向看去， 隔著一個。個人頭， 卻現沈士奇也走向他看來。

兩人目對撞， 接到沈士奇那惡狠狠的眼神， 吳爭春冷哼了一聲， 回過頭來， 又讓自己站得更直！

冷的風仍是翻卷著， 不知過了多久。忽聽蹄聲響起， 猛然左邊一個聲音拉到極致的尖細聲音響起:"萬勝！”

那是甲長鍾顯才的喊聲， 聲音傳到吳爭春這裡， 他不假思索地高聲喊出來。

"萬勝！萬勝！萬勝！”

如春雷滾， 排山倒海的萬勝聲一浪接一浪。

所有的舜鄉堡軍士都是振臂高呼， 無論是甲隊的鍾顯才， 吳爭春， 還是乙隊的沈士奇， 都是得聲嘶力竭。

哨長韓仲， 更是出自己的兵刃， 隨著喊聲揮舞著。

一片呼嘯聲中， 王鬥策馬緩緩而來， 四個旗手與四個鼓手開路， 騎著駿馬。在王鬥後， 又是八個護衛， 人人披著鐵甲， 同樣騎著戰馬， 蹄聲一片響。

王鬥上穿著那副繳獲自後金白甲的銀白鐵盔， 他策於馬上， 看著眼前一張張質樸的臉， 此時他們都衝自己歡呼， 黑的臉上滿是狂熱與崇拜。王鬥眼睛忽然有些潤， 這些好兒郎， 將來不知會有多人在國戰中死去， 他猛地出自己的重劍， 直直地指向天空！

教場上更是一片沸騰， 所有人都是聲嘶力竭地喊著， 每個看向王鬥的眼中都是崇敬！

防守大人年輕， 威武， 以九人之力斬殺十個鞋子， 他自己更是親自手刃五個鞋子， 他的武力， 一向軍中崇拜， 不知有多人， 以他為目標榜樣。

防守大人與太太又仁慈和善， 分田分地， 恤孤苦， 不論是在軍中還是家中， 他們所聞， 都是要為大人戰盡最後一滴！耳聞目睹。為王鬥效死， 己是深舜鄉堡每人之心。

旌旗獵獵， 王鬥在教場上策馬走了一圈， 迎接了所有人的歡呼後， 來到了演武高臺上。

在這裡， 舜鄉堡營林道符， 鎮遲大己是在臺上迎接。

在高臺上， 林道符的五個護衛， 還有遲大所領的五個風紀軍士， 都是站得筆直， 臉上繃得的。

吳爭春站得筆直， 聽著營林道符大人在臺上對各人話， 各目， 只是注視臺上幾個大人。林道符今天同樣披著紅纓翅的鐵甲鐵盔， 後斜披大紅鬥篷。神十足。

他的聲音渾厚， 就是遠遠的也能聽到。

今天武藝考核非常重要。關系到各軍士以後在軍中的待遇及地位。技藝上等， 立時授下鐵甲， 每天可以吃四兩。以後在軍中， 面對甲長， 可以平起平坐， 見了隊長， 只需作揖， 不需下跪。未來升遷， 技藝能力， 同樣作為一個重要標準。

特別對吳爭春來說， 這技藝考核， 還關系到他能不能一洗恥辱， 以後在沈士奇面前揚眉吐氣！

考核分長槍兵與火鏡兵兩全部分， 吳爭春是長槍兵， 他旁的火鏡兵己盡數集中到教場的另一面， 火鏑擊的步驟口令， 與火統轟鳴的聲音， 還有各種歡呼聲傳來。

吳爭春與所有長槍兵仍是列了一個整齊的方陣， 在方陣的前面， 擺了一排的人形木把， 每隊的長槍兵們， 一個接一個上前考核。