次日下午，縣衙公堂。

“咚咚咚！”

隨著驚堂鼓響了三通，十二個頭戴紅黑帽、穿皂紅公服、腳踏白底黑靴，手持著水火長的健壯衙役，分兩列，面對面地站在公堂兩側，神肅然。

穿七品服的茍知縣在師爺的摻扶下，走上了大堂的案前坐下，頭頂是“明鏡高懸”，后是江海水牙、旭日東升的巨幅屏風，結果一聲噴嚏又將氣勢破壞掉。

堂下左側站著風度翩翩的江舉人，手持著一把畫扇，說不出的瀟灑，淡淡地了茍知縣一眼，眼中帶著一不屑。

啪！

茍知縣拿起案上的驚堂木，往著桌面一拍，結果又是一聲噴嚏，沒半點威嚴地匆忙對著下面的衙役說道：“升堂……阿啾！”

“威……武……”

十二名衙差有些措手不及，并沒配合好，聲音顯得有些雜無章。只是水火用力地搗在地板上，令到堂下的圍觀的眾人都頭皮發麻。

由于這是一起謀害親夫的大案，所以放到大堂上公審，吸引了不無所事事的民眾前來圍觀，其中亦有些書生的影。

“帶犯人林阿云！”

沒多會，阿云被帶了上來，是林二虎親自押送。

雖然僅是十三，但是眉清目秀，算是上是個人胚子，被押過來的時候，在人群中看到三婆，眼睛忍不住又紅了，眼淚溢了出來。

哎！

很多年輕的書生看到這個楚楚可憐的人兒，都難免心生惻之心。

“傳江遲！”

一個傻里傻氣的年輕男子亦被帶上了堂來，材和相貌都江舉人有幾分相似，不過卻嘬著手指頭，看到誰都著傻笑，特別是看到阿云傻笑得更歡。

真是眼瞎了！

大家看到江舉人的兒子后，都不由得無奈地搖頭。

“犯人林阿云，那日發生何事，趕快從實招來！”茍知縣拍響一聲驚堂木，面對著阿云，這時倒端起了幾分老爺的氣勢。

“稟告大老爺！民林阿云本是江府的丫環，只是日前給主母將我送予江遲做待妾，民心有不從……”阿云忍著淚，將那晚的事娓娓道來。

事跟先前傳言沒有什麼出，阿云不愿失于江遲，所以在房當晚起反抗，并用剪刀刺傷江遲后趁夜而逃。

“那晚你可曾突生歹意，要取你夫君命？”茍知縣接到江舉人的眼，當即又是質問道。

“民……民，沒有！”阿云咬了咬牙，緘口否認。

“呵呵……那他不刺，何故刺于吾兒口？”江舉人這時忍不住站出來，沉著臉質問道。

“那晚熄了燈，所以民是在慌中胡刺出，并非有意刺向他口！”阿云又是咬了咬牙，并不認可是有意而為。

“你撒謊！”江舉人突然一聲暴喝，怒目著說道：“那晚你分明是要謀害吾兒，現在公堂之上，竟然還敢抵賴，莫是想要大刑伺候！”

接到江舉人的眼神，茍知縣一拍驚堂木，亦是附和地說道：“林阿云，你休得抵賴，不然本要對你刑了！”

嗚嗚……

阿云終究只是十三歲的，這時聽到是要刑，頓時嚇得抖如篩糠。

雖然知道唯一的生機就是咬著不承認是有意刺于江遲的前，但若真的刑，如何能承得住？何況那晚仿佛妖魔附了，當時恨意難消，確有將江遲置于死地的沖。

“大人，那就給他用刑吧！”江舉人冷冷地打量著跪著的阿云，而茍知縣卻有些拿不定主意問道：“不知當用什麼刑？”

“拶刑！”江舉冷哼一聲，淡淡地說道。

拶刑是一種對犯慣用的酷刑，其實就是夾犯人手指的刑罰。用拶子套手指，再用力收，而若手指弄殘，可能會致使手巧的婦人喪失謀生手段。

只是就要刑之時，卻聽到一個年輕人的聲音從堂下傳來：“我怎麼在門外就聽到江舉人要刑的話，江舉人莫非補了缺，了本縣縣丞？”

這無疑是打江舉人的臉，他一直對外生稱“非進士不為”，而且他亦是有些傲骨。

林晧然帶著一大幫子書生出現，昂首，跟著江舉人那雙犀利的眼神相。不得不承認，這個江舉人的相貌很剛正，氣養得很足，一般人怕是真得在他面前低了頭。

“見過老父母！”林晧然走上大堂，朝著茍知縣拱了拱手道。

“小三元郎客氣了！”茍知縣看到林晧然上來，亦是溫和地笑道。

江舉人詫異地了茍知縣一眼，卻不知道這昏為何跟林晧然這般親近，皺著眉頭沖著林晧然不屑地道：“一個小小秀才也敢上公堂旁聽！”

“江舉人竟然都可以在公堂上審案了，我這個小三元郎來聽聽又如何？”林晧然微笑地著他，二人又是針鋒相對。

倒是茍知縣做了和事佬，急忙笑著對著二位說道：“二位大才能來協助本，本是歡迎之極，還請莫要傷了和氣！”

哼！

江舉人卻是冷哼一聲，心想這不過是個秀才而已，怎麼能跟本舉人相提并論。只是終究沒有發作，又是冷冷地瞪了林晧然一眼。

“大人！”

拿著拶子準備用刑的衙役停在那進而，為難地向茍知縣。茍知縣擺了擺手，這兩尊都是爺，他一個都不能得罪。

“林秀才，這已經是一起鐵案，莫非你還想翻案不？”江舉人怪氣地說道。

林晧然并沒有理會他，而是沖著茍知縣拱手道：“敢問兇何在？”

“來人，將兇呈上來！”茍知縣便對著堂下的衙差說道。

沒多會，卻見一個衙差端上來一把剪子，這把剪子還帶著幾滴暗黑的跡，確實是一把能要人命的兇，合口顯得有些鋒利。

林晧然拿起剪刀，卻是把玩了一下，然后疑地向江遲道：“我可是聽阿云說，只是輕輕一刺，怕是那點力量連皮都傷不到呢？”

江舉人不怒反笑，卻沒想到這貨想在這上面做文章。茍知縣示意解開江遲的，出了口，卻看到上面有兩傷口，其中一正是左。

只是這傷口說重倒不能說多重，亦不可能是致命，但確實刺到了那里，算得上是一個鐵證。

“你還有什麼話說？”江舉人看著走過來的林晧然，瞇著眼睛冷笑道。

哧！

林晧然手持著那把剪子，卻是突然刺向了正在得意洋洋的江舉人，令到堂下上百名百姓和書生，當即是瞪進了眼睛。

不明白這個小三元郎為何突然如此喪心病狂，竟然敢在公堂上當眾行兇，而且行兇對象竟然還是本縣最負盛名的江舉人。