只是今日進宮，李素的腳步很沉重，仿佛每邁出一步，便離深淵更近了一步，走到盡頭，終難免縱一跳的結局。

心里有種淡淡的后悔。

太突然了啊，突然得甚至來不及跟道個別，來不及再抱一抱。

甘殿位于太極宮的中宮和后宮界，嚴格說來算是中宮范圍，李世民經常在甘殿召見朝臣，商議國事，因為甘殿是最靠近后宮的大殿，所以能在甘殿被他召見的朝臣，通常都是非常親近得寵的大臣。

李素走得不快，穿過嘉德門，朱明門和兩儀門，遠遠看見甘殿頂的流云檐角。

后傳來一聲驚喜的聲，李素愕然回頭，卻見一群宦宮簇擁著一位綠宮裝的，不顧宦和宮的阻攔，毫無儀態地拎起高腰宮的腳，蹦蹦跳跳朝他跑來。

盡管心沉重，李素仍出了笑容。

許久不見高公主，沒想到今日居然在宮里遇見。

“知道本宮被父皇足，所以你進宮來陪我玩的嗎？”無聊的宮里遇到人，高的心很愉悅。

“公主殿下，時間迫，無暇多說，你能幫我一個忙嗎？”

高皺了皺鼻，擺出公主的架子：“大膽狂徒，一見面便要本宮幫忙，你當本宮是何人……”

說著說著，高的表漸漸不對了。

發現李素臉很蒼白，這樣的表以前躲在太極殿后面看君臣朝會時，在那些大禍臨頭的朝臣們臉上見過。

“你怎麼了？”

李素嘆道：“看在以往與臣的這番誼上，臣希殿下能派個人去太平村……”

*

李素走進甘殿。進高高的門檻，迎面便到一抑得令人窒息的氣氛。

潔白的足踩在的木地板上，步履無聲。

進出甘殿許多次了。從未如今日這般沉痛，失措。

大殿很安靜。像一個與世隔絕的木箱子，箱子里不聞一雜音，不見一亮。

從門檻到殿中，李素走了九步，然后停下，朝殿主位上那個沉著臉的中年男子施禮。

“臣李素，奉旨覲見陛下。”

仿佛石沉大海，沒有任何回應。李世民一聲不吭，李素只好保持著躬施禮的姿勢，久久不。

腰部傳來難言的酸痛，保持這樣的姿勢很累，李素咬牙堅持，汗珠一滴滴從上冒出來。

不知過了多久，殿上李世民終于一聲冷哼：“罷了，坐吧。”

李素依言坐下。

大殿繼續陷沉寂。

李世民是制造恐怖氣氛的高手，一聲不吭便能把人瘋，李素很幸運。今日竟能嘗到這種百般煎熬的滋味。

又過了許久，李世民大抵覺得恐怖氣氛足夠奪人心志了，這才悠悠開口。

“李素。聽說最近你去火局應差明顯比以前勤快多了，上月火藥足足配了兩千斤，可有此事？”

李素垂瞼拱手：“臣的本分而已。”

很滿意的答案，李世民點了點頭，繼續道：“朕還聽說你最近在家里弄什麼冬天的綠菜，此事若，功德無量，此功不亞治天花，造火藥和推恩薛延陀之策。可稱得上你為大唐社稷立下的第四大功。”

“陛下謬贊，臣不敢當。”

李世民臉上漸漸出了笑容。似喟嘆般道：“十多歲的娃子啊，又是創火藥。又是獻國策，又是種綠菜的……，做出來的這些事，從頭到尾還不到一年，莫說天下英才，便是朕在你這般大的年紀，亦做不到如此功績，真是不簡單，李素，朕和大唐社稷何其有幸，能得如你這般良才，朕很期待，期待在你的有生之年，你會為大唐立下多潑天功勞，大唐因為有了你，會出現怎樣翻天覆地的變化……”

李素的心漸漸沉人不見底的深淵。

話是好話，每一句都在夸他，可李素清楚，李世民這番話只不過是鋪墊而已，狂風暴雨在后面等著他。

“臣為唐臣，自當為社稷盡忠，此皆臣的本分而已。”

李世民哈哈大笑：“自你進殿，說了四句話，其中兩次說到‘本分’二字，朕問你，你果真本分麼？”

李素眼皮一跳，瞬間聽出了話里暗藏的刀鋒。

該面對的總要面對，事到了這個地步，李素無法再逃避，進或退已無關要，結局只在李世民的一念之中。

深吸一口氣，李素抬起頭直視李世民，道：“是，臣是本分人，縱有非得已，亦是發乎心。”

很莫名其妙的一句話，奇妙的是，李世民居然聽懂了，不但聽懂了，臉上甚至出了莫測的笑容。

“所以，你便倚仗立下的功勞，長出了一顆潑天的膽子，敢覬覦不該覬覦的東西？”李世民的笑臉出一萬年寒冰般的冷。

李素也笑了，如此大禍臨頭的時候，他居然也笑得出來。

“臣剛才說過，‘非得已’。”

一道黑影呼嘯而至，李素一驚，下意識閃避，轉頭一看，卻是一只黃底靴，再看殿上，不由愕然。

李世民瞬間翻臉，笑容不復再見，臉上一片電閃雷鳴般的狂怒。

“混帳東西，‘非得已’是你覬覦朕的東公主的理由嗎？朕以國士待爾，爾以何報朕？事已至此，爾竟還不知罪？”李世民力竭聲嘶地吼道。

李素嘆了口氣，剛才進殿前的種種惶恐，畏懼，此刻全然不復。面對李世民的暴怒，此刻他的心卻無比平靜。

自從來到這個陌生的年代，不斷的忍。不斷的陪笑，對人笑。對鬼笑，蜘蛛吐般不斷經營著自己方寸之間的蛛網，用用利益，用盡各種方法拉攏權貴，討好皇帝，連闖禍都了刻意自保的策略，他做的這一切無非是想在這個太平盛世里活下去，活得更好一點。

可是。他早已膩煩了這一切，膩煩了這種隨時隨地小心翼翼如履薄冰的日子。

更可笑的是，無論自己怎樣小心，終究躲不過臨頭的大禍。

既如此，何必小心？

面對李世民的雷霆大怒，李素忽然笑了，笑得比更燦爛。

抬起頭直視李世民，李素的眼中出誰都不曾見過的執拗和倔強，李世民眼睛瞇了一條，他看清了李素眼中的神采。這種執拗和倔強的神采，自從玄武門之變，踩著兄弟的鮮登基后。他再未曾見過。

盯著李世民，李素的語氣很慢，每一個字都很慢。

“兩相悅，何罪之有？”

…………

…………

李素進了宮卻沒再出來。

暴怒的李世民終究留了面，沒將李素關進大理寺監牢，而是令宮人將他于安仁殿，一個挨著冷宮掖庭的偏僻宮殿。

甘殿，李世民的怒火愈發高盛，李素的不懼。李素的抗辯，李素那一記桀驁狂傲的眼神。像針一樣狠狠扎在李世民的心尖上，相比他與東公主的私。李素剛才面對他的態度似乎更令他憤怒。

憤怒中還帶著一不解，這個以前看起來唯唯諾諾的小子，今日哪里來的勇氣，竟然毫不畏懼皇權龍威。

不管怎麼說，李素和東做下了一件令天家蒙的事，李世民太在乎名聲了，因為曾經失去過名聲，所以他尤知名聲二字的重要。

大殿來回急速地踱步，李世民似乎想通過這種方式宣泄心中的憤怒，殿殿外的宮人惶惶不安地垂著頭，大氣不敢出，生怕弄出一聲響會令自己人頭落地。

來回不知走了多久，李世民腳步一頓，臉上出決然之。

絕不能再放任了！

立過再多的功勞又如何？終究只是平民農戶出，與世家門閥的聯姻才是他需要的，才是如今的政治形勢需要的，個人的功勞再大，跟門閥勢力的支持比起來，真的不值一提。

幾乎沒有任何猶豫，李世民決定了李素和東的結局。

“來人！”

一名宦戰戰兢兢出現在殿門外。

李世民狠狠一揮袍袖：“令禮部擬旨賜婚，皇九東公主，尚申國公長子高履行，令太史局選取十日的黃道吉日，盡速完婚！東公主府侍衛全數撤換，加遣金吾衛值守，任何人不得進出。”

一言九鼎，幾無更易。

宦一一記下，匆匆離去。

下了這道旨意后，李世民閉上眼，仿佛解決了一件久懸心頭的大事，輕輕呼出一口氣。

…………

…………

李世民倉促賜婚。本意不完全為了棒打鴛鴦，當了十多年的皇帝，他深知朝中人言可畏，李素和東的私恐怕會被人利用，大肆傳揚之后，天家的名聲會被朝堂民間毀得愈發無完，所以李世民賜婚的另一半原因，也是為了下朝野的議論。

從另一個角度來看，李世民多也存了一保護李素的念頭。

人才難得，李素這樣的人才更難得。

從他治好了天花，獻推恩策，再到發明火藥……一樁樁一件件，用潤無聲的方式悄然改變著大唐，初時不覺得，久了便能發現，他獻的推恩策令大唐在北方的戰略態勢由守轉攻，他發明的震天雷令老將們愈發有了底氣，大唐將士們士氣如虹，小小的件了唐軍征伐四方的最重要的一張王牌，如今他還在專研如何在冬天種出綠菜……

細數之下，連李世民也不由暗暗心驚。

這個如玉般溫潤的年郎，僅僅一年里便做了這許多事，假以時日，十年后，二十年后呢？他會為大唐立下多潑天功勞？

大唐太需要改變了。從民生到軍事，君臣十多年勵圖治，休養生息。為的不就是創出一個強盛的煌煌盛世麼？世需要威震天下的將才，盛世更需要治世之才。

所以李素這樣的人才。李世民真的不舍得殺他。

所以李素在與公主有了私，桀驁地頂撞了皇帝后，居然還能活著，不是因為皇帝的憐憫，而是他自的價值。

自的價值，才是活命的本。

*

太平村，東公主府。

東坐在府里的涼亭，面前擺著一套致的茶。

烹茶是一件很繁瑣的風雅事。每一個作細節，每一味加進去的作料，都與儒家的每一句經義相關，茶中的酸甜苦辣，仿佛襯映著整個人生。

渾然不覺即將臨頭的大禍，東此刻的心很愉悅，烹茶這麼嚴肅的事，卻一邊哼著不知名的小曲兒，一邊優雅地進行著烹茶的每一道工序。

最后一道工序做完，致的小茶盞里斟滿了冒著熱氣的茶湯。素手輕輕一晃，稠濃的味道里溢出一沁人心脾的茶香。

東將茶盞湊到紅邊，小心地輕啜一口。隨即俏麗的臉蛋皺了一團。

“好難喝……”東吐著香舌，難得一見的調皮樣子。

擱下茶盞，再也不肯看它一眼，東托著腮，百無聊賴地看著快結冰的小湖。

“明日把他進府里，讓他嘗一嘗我烹的茶，說來認識這麼久，我還未曾給他烹過茶呢……”東眼里出濃濃的意，典型的沉醉在里的癡傻子模樣。

眼里又出了醉人的笑意。東不自覺地皺起瓊鼻，掩輕笑自語：“……不過如此難喝的茶。恐怕他聞聞味道就吐了，不管了。一定要他喝下去，灌也要灌進他里。”

喃喃自語著，莫名便笑了起來，冬日的寒風里，眼里那抹風卻比春風更人。

孤獨總是特別漫長，像冬日的夜。

幽幽嘆了口氣，東的表又變得恨恨不已。

“壞人！一大早連招呼都不打便不見人影，不知哪里去了，害我在河灘邊吹了一早的冷風……”

獨自沉浸在甜的孤獨里，東凝視著湖水發呆，癡癡地笑，癡癡地幽怨，癡癡地嘆息。