日暮時分，雲霞似錦，三清殿門戶大開，仙都派的掌教奚鵠子一步三搖走到殿外，依然是一付臉灰敗、無打采的模樣，眼中冇有任何神采。奚鵠子後跟著兩名青年道人，一人捧劍，一人捧印，魏十七認得那捧劍的道人，正是信鎮鄧彰的遠房侄兒鄧守一。

鄧守一見魏十七站在荀冶後，微一錯愕，向他點頭示意，隨即收回目，低頭注視手中劍鞘。

荀冶稍稍偏過，低了聲音問道：“你認識掌門的捧劍子？”

“是，當年在老嶺中，是守一道長贈與我一枚鐵環，纔有幸拜仙都門下。”

荀冶沉默了片刻，道：“鄧守一不在門，一修為卻是掌門親自指點，他跟雲鶴師弟一向好，有機會的話，多向他討教一二。”

“是。師父，那捧印的道人是何許人？”

荀冶輕描淡寫道：“他是掌門的掌印子傅抱元，跟鄧元通更親近些。”

魏十七心如明鏡，有人的地方就有江湖，修道之人也不能例外，很明顯，鄧守一和齊雲鶴都是荀冶一邊的人，而傅抱元是鄧元通一邊的人，門下弟子勾心鬥角，不知道掌門是否清楚。

一個大膽的念頭浮上心頭，興許奚鵠子會裝糊塗，樂觀其，看看到底誰能夠穎而出。

奚鵠子站定，接門下弟子賀壽。

修道之人，不講究凡俗的虛文，五名親傳弟子逐一給掌教磕一個頭，獻上一份賀禮，說幾句諸如“日月昌明，鬆鶴長春”的吉利話，奉一杯酒，門弟子一齊磕頭奉酒，試煉弟子也一樣，從頭至尾，奚鵠子收了五份禮，喝了七杯酒，了十幾句話外加無數頭。隻是……魏十七突然發覺，拎著酒壺為他們斟酒的，竟然是三隻碩大的青胡蜂。

荀冶見他在意那三頭青蜂，隨口解釋了幾句，“那是掌門豢養的靈蟲青鐵蜂，業已開智，為掌門守護府，兇狠異常。原本有四頭，最大的青鐵蜂王因故毀了，隻留下一縷殘魂，封印在青蜂劍中。”

酒壺用青銅所鑄，有人頭顱那麼大，倒出的酒腥紅如，香氣中有辛辣之味，青鐵蜂是尋常胡蜂的十餘倍大，震翅膀懸停在空中，軀佈滿青黑相間的條紋，口頻頻開合，尾部有毒針，短而壯。魏十七心中犯起了嘀咕：“用三頭胡蜂斟酒，似乎某個蠍子也乾過類似的事，隻是下場慘了點……”

酒很烈，嚥下去，就像吞了一團火。

仙家辟穀，清心寡慾，冇有水陸雜陳的宴席，更不用說樂師舞，焰火雜耍了。磕過頭飲過壽酒後，奚鵠子抬起雙眼，向大徒弟荀冶點點頭，示意他可以開始了。荀冶踏上一步，目一一掃過仙都門人，道：“今日是掌門壽辰，到仙都門下試煉弟子小比，一展所長，為掌門賀壽。景和師妹，你門下弟子，以何人為首？”

張景和稽首道：“回稟師兄，胡鏞胡伯楠業已鑿通九後天竅，進展最快。”

荀冶點點頭，向魯十鐘道：“十鐘師弟，你呢？”

魯十鐘言簡意賅道：“辛老幺，一十三竅。”

“雲鶴師弟一脈暫由我照看，其門下弟子魏十七進展最快，鑿開八後天竅。此三人俱是試煉弟子中的佼佼者，各有所長，代表齊、魯、張三脈參加小比，排定名序。”荀冶袖一揮，手中多了一個簽筒，筒中著三支竹簽，模樣一般無二。

“十鐘師弟，景和師妹，你二人各一支簽。”

魯十鐘上前，出一支長簽。張景和出一支短簽，暗暗鬆了口氣，心道，還好，不是下下簽。

荀冶把最後一支竹簽出來，也是一支短簽，這一次小比，由魏十七對胡鏞，勝者再與辛老幺手。

當下魏、胡二人來到青石地中，相對行禮。

胡鏞是個二十來歲的青年，材頎長，相貌俊朗，眉宇間出書卷氣，著實引人注目。他左手提著一柄長劍，劍鞘用布條裹得嚴嚴實實，劍柄在鞘外，破敗陳舊，磨損不堪。

張景和心中頗有幾分期待，這胡鏞出宦世家，自飽讀詩書，他手中的湛盧劍是祖傳的神兵利，削鐵如泥，據說出自天下第一鑄劍大師歐冶子之手，灌注元氣後，可與飛劍相匹敵，最是厲害不過。不過湛盧劍質雖佳，卻被重劍剋製，辛老幺的無鋒重劍一出，胡鏞隻得甘拜下風。

眾目睽睽之下，胡鏞顧盼自得，他從鞘中拔出一柄長劍，樣式古樸，劍刃長二尺九寸，寬二寸，華斂，神自晦，連奚鵠子都不眼前一亮，暗暗沉。

劍種易得，飛劍難求，有多人凝劍種，卻偏偏找不到一把契合自己的飛劍。

“魏師兄，請！”胡鏞拔劍在手，氣神為之一變，他左手引劍訣，右手手腕一翻，擺出一個“蘇秦背劍”的架勢，袖飄飄，風采過人。

胡鏞賣相實在是好，魏十七彷彿看到無數星星眼，聽到瘋狂的在尖，當著眾人的麵把他揍趴下，一定會碎萬千的心，希其中不包括秦貞——他忍不住看了秦貞一眼，卻見目不轉睛著自己，覺得很欣。

魏十七從背上解下鐵棒，很想跟對方打個商量，勸他乾脆棄劍認輸算了，轉念一想，這胡伯楠一看就是順風順水的公子哥，冇吃過什麼苦頭，定會把良言當嘲諷，怒髮衝冠，還是用事實說話吧。

他也不客氣，擎著鐵棒大步上前。