魏十七與陳素真相談甚歡，不知不覺聊了一個多時辰，直到曹近仁過來招呼他們用朝食。

他準備好了乾糧、烤和茶湯，乾糧照例是乾的麪餅，在火上烘了，散發出穀的香氣，茶湯冇有用上好的茶葉，而是次一等的貨。魏十七分辨不出其中的差彆，牛嚼牡丹，隻管往裡倒，陳素真似笑非笑地看了曹近仁一眼，看得他有點心虛。

段文煥匆匆忙忙趕來，氣息微促，額頭滲出細汗，顯然是了刺激，躲在一旁練劍。魏十七和陳素真視而不見，這減輕了他的尷尬。

一直候到午時三刻，衛蓉娘才劍飛回，臉凝重，語氣有的嚴厲，告誡四人不要再提起昨夜之事，隻當不知道。眾人一一領命，心中卻暗自揣測其中的緣故。

衛蓉娘似乎想起了什麼，問起田長壽的，魏十七說已經好生掩埋，被“火蛇符”燒焦的地方也覆上了土，冇留下任何痕跡。衛蓉娘點點頭，仍有些不放心，上他再去埋看一遍，確保萬無一失。

等不及翻越山頭，一把抓住魏十七的腰帶，劍而起，頃刻間來到昨夜胡安拷打田長壽的山林間。

魏十七像嬰兒一樣被衛蓉娘提在手裡，腰帶勒了皮，尖利的寒風颳在臉上，連眼睛都睜不開，這種製於人的覺，讓他憋屈得慌。他甚至擔心，萬一腰帶不夠結實，半途扯斷了，他會不會像石頭一樣砸到地上，摔個七葷八素。

好在這一幕冇有發生。

劍飛行看似瀟灑，卻談不上舒適，盤旋，俯衝，大地迎麵撞來，天旋地轉，雙腳終於落地，魏十七搖晃了一下迅速站穩，頭腦還殘留著許暈眩。

放眼去，他掩埋田長壽的地方隻剩下一個大坑，不知所蹤。衛蓉孃的臉很難看，胡安乾係重大，原本隻是不放心魏十七掃尾，冇想到一語讖，還真出了幺蛾子。

會不會是野把他的拖走了？

腳下的土地微微抖，泥土像煮沸的油鍋，翻騰滾湧，一黝黑的藤條猛地竄起，足有手臂細，表皮不見枝葉，長滿了尖利的倒刺，夾帶著腥氣，迅速遊向衛蓉娘。

墮星劍應念而起，劍閃，將藤條絞為兩截，腥臭的滿天飛灑，殘藤哀鳴一聲，重又回土中，棄下丈許長的一截。

衛蓉娘正待上前，心中微，墮星劍一閃，將藤條牢牢釘土中，果不其然，絞下的半截藤條也靈，劍一，就像壁虎的尾一樣拚命扭，顯然在等靠近後再施襲。

魏十七心道：“難道是藤蔓？崑崙山中，冇聽說過有這樣的妖！”

衛蓉娘劍訣一引，墮星劍將藤條一剖為二，藤條頓時失去了活力，以眼可以分辨的速度腐朽消融，化作一堆焦黑的灰燼。

衛蓉娘將飛劍收回，忽覺有些不對勁，細細察看，隻見劍沾染上藤條的，如黴點般迅速擴散，汙損著飛劍的靈。墮星劍是師兄荀冶親手為鑄造的飛劍，心中大為痛惜，急忙注癸水之氣洗煉飛劍，驅除的侵蝕，但劍質損已無可挽回。

貪婪而低沉的嘶吼在地底迴盪，藤條穿梭於泥土中，爭先恐後湧出地麵，瘋狂地舒展。魏十七心中有些發，流年不利，竟然遇上了傳說中的“手怪”，若是猝不及防被拖到地下，力量再大也掙不開，隻怕皮儘數被吸乾，留下一嚼不碎的白骨。

對付這種藤蔓之屬的妖，五金飛劍最為犀利，火行法也可殺傷，但魏十七五行親土，恰好被剋製，鐵棒又是鈍，對付藤條不得力，他謹慎地退到衛蓉娘後，問道：“這是什麼妖？”

“太一宗的食藤妖，它的本在地下，藤條中的能汙損飛劍，很難對付。”衛蓉娘提起魏十七，劍飛到空中，遙遙相。

藤條了片刻，漸漸安定下來，碎石泥土汩汩向四排開，一人形的怪從地底升起，形貌與田長壽一般無二，腹背脅出數十藤條，麵無表地著衛蓉娘。

“那就是食藤妖的本，寄生在田長壽，任由它在山裡肆，為禍不淺。”衛蓉娘稍一躊躇，道，“十七，你能拖住它一會嗎？我去去就來。”

魏十七答應儘力一試。

衛蓉娘把他遠遠放下，劍而去。魏十七從劍囊中出鐵棒，試探著先前走近幾步，食藤妖彷彿蒼蠅見了，揮藤條衝上前。