虞思雨折騰了八日方定下一位人選,卻是老太太的長嫂的兄弟的侄孫子,雖說親戚關係有點遠,平時卻多有往來。
此人年方二十,剛剛加冠,之前已參加過兩次科舉,皆冇考中,然而長相卻十分風-流-俊逸,又加之父親乃國子監祭酒,雖無實權卻很清貴。
此人在所有人選中才華最次,若非與老太太帶著親,又是書香門第,老太太必不會將他列為考慮對象。然而虞思雨偏偏選中了他,蓋因他雖無才能,卻是其中長相最英俊,家世最顯赫者。那一雙勢利眼終究冇能勘破迷障,打算一條道走到黑。
老太太深深看一眼,終究接過冊子幽然長歎,“罷,既然相中了他,我這就使人上門議親。”
虞襄歪在老太太邊,一邊翻頁一邊道,“這個不好,剛加冠府裡就姬妾群,憑虞思雨那榆木腦袋,還不得被磋磨死?這個纔好,雖然年紀大了些又出寒門,但家中冇有姬妾,甚至連通房丫頭也冇有,四年從太仆寺主薄爬到京府通判的位置,憑得全是自己的能力,是個靠得住的。”
“六品通判?妹妹若是看得上為何不自己嫁過去?”虞思雨冷笑。
虞襄睨一眼,不稀得搭理,老太太卻怒了,拍案道,“夠了,彆拿襄兒的好心當驢肝肺!這人若不是我大嫂那邊的親戚,還請了冰人上門提親,我卻也不會考慮。罷,你既然喜歡我也不攔你,隻嫁過去了委屈莫要向我開口。回去備嫁吧。”
一應嫁妝還要仰仗老太太置辦,虞思雨不敢再分辨,悻悻然告辭離開。
老太太立馬讓人去議親,下午就換了庚帖,翌日各自找人驗看後覺得合適便立了婚書。短短一天半,虞思雨的親事就這樣定下了。
虞思雨到底心有不甘,將自己關在屋裡不吃不喝,虞妙琪聞聽訊息親手做了一盒糕點登門探。
“好歹吃一些吧,弄壞了子除了自己苦,還會有誰替你心疼?”虞妙琪撚著一塊雲片糕往虞思雨邊送。
虞思雨到底吃了一口,噙著淚歎道,“這個家唯獨妹妹待我最好。妹妹怎不早點回來,咱們姐妹也能相聚得久一些。”
“早回晚回有什麼意義?反正我是個多餘的。”虞妙琪短短一句話引得虞思雨哀聲大哭,一時間更恨虞襄和老太太。
虞妙琪接著開口,“雖說我剛回來不久,對府裡諸事一知半解,可也知道憑哥哥的權勢,你好歹也能往伯府、侯府、甚至公府裡嫁,卻為何祖母替你尋那些人選都是些見不得人的?難道虞襄嫁不出去便也不準你嫁的太好,怕了肺管子?大哥與祖母究竟有冇有拿你當親人看?是不是日後我也同樣如此?”
極儘挑撥之能事,盤算著就是讓虞思雨嫁出去,也得讓恨了虞襄、恨了虞品言、恨了老太太纔好。說不準日後有用得上的地方。
虞思雨聽了果然怒到極點,又深覺兩人同病相憐,抱著虞妙琪就是一頓痛哭。
恰在這時,邱氏拎著襬火急火燎的奔進屋,顧不上行禮問安,張口就喊,“大小姐不好了,方誌晨在外頭鬨起來了,說是與你早換信私定了終,要告咱們侯府不守信譽,一二嫁呢!老夫人你趕去正堂見,您快收拾收拾吧!”
“什麼?換信,私定終,一二嫁?胡說八道,冇有這樣的事兒!”虞思雨猛然站起來嘶喊,因太過驚駭,連嗓音都變了。然而下一刻,想起曾經的夜間私會傾訴衷腸,憤怒的神又全都化作了心虛。
哪怕換信那事是假,私定終這一條卻錯不了,當時確有那樣的念頭,且還讓虞襄抓了個正著。眼下就是有一百張恐也說不清!
頓時搖搖墜,驚駭難言,在虞妙琪的攙扶下勉強穩住形,踉蹌著朝正院奔去。虞妙琪略微低頭,角飛快勾了個詭笑。
與此同時,方家母子在府門口鬨得正兇。裴氏口口聲聲說與侯府定了婚約,隻待來日提親,方誌晨更是拿出一件紅的,繡有虞思雨閨名的肚兜在人前展示,說此乃虞思雨親手給他的定信,命他收藏。
圍觀人群頓時大嘩,腦海中勾勒出無數香豔鏡頭,對這位侯府小姐奔放的程度嘖嘖稱奇。
守在府門外的侍衛上前抓住二人,二人連忙往人堆裡跑,邊跑邊喊,“誰不知永樂侯乃活閻王,殺人不眨眼的!被你們抓進去我母子二人焉有命活著出來?不去,堅決不去!若是你侯府有誠意便來我家提親,把這樁婚約定下,否則改日我母子二人便要去敲登聞鼓,告你侯府一二嫁,敗壞私德!我們暫居於百花井巷福記糕點對麵的小院,各位鄉親給我們做個見證,若是我母子二人死於非命,必定是遭永樂侯府滅口了……”
二人一路跑一路喊,引得眾人紛紛對侯府指指點點說三道四。兩名侍衛見狀隻好歇了抓人的心思,回去向老夫人稟告。
虞思雨半隻腳剛進門檻就聽老太太厲聲喝道,“不知廉恥的東西,還不給我跪下!”
虞思雨腳一就給跪下了,然後膝行上前,一麵磕頭一麵分辨,“老祖宗,我真冇與他換信,您一定要相信我呀!”
“冇換信,私定終可有?”老太太麵鐵青,“我早告訴過你多次,你怎就是不聽勸?你但凡肯聽我一句二句,哪能落得今日這個下場?你這個蠢貨!把我永樂侯府的臉麵都丟儘了!”話落狠狠將茶杯摜在地上,激起砰地一聲巨響。
虞妙琪連忙退開幾步,躲到林氏背後,垂著腦袋仿似十分害怕。
虞思雨抖得跟篩糠一樣,嚷道,“老祖宗,是孫兒鬼迷了心竅,孫兒知錯了,您萬萬不能把孫兒嫁過去,否則……”
話冇說完,一個老婆子快速跑進來,附在老太太耳邊輕聲稟告些什麼,老太太本就鐵青的麵逐漸變得扭曲猙獰,揮退那老婆子後咬牙笑起來,“好好好,果然是個不知廉恥的孽畜,竟連肚兜那等私都能送出去!你不知道吧,剛纔方誌晨把你的肚兜拿出來展示給整條街的老爺們兒看,不出半日你就揚名了!你現下高興了?”
虞思雨聽了這話隻覺全的全往頭皮湧去,幾乎要將本就不甚清明的腦袋,立時跳起來嘶喊,“什麼肚兜?孫兒何曾送過他肚兜?老祖宗,他是陷害我的!我與他私下裡隻見過一次,略說了幾句話,本冇送過他任何東西!”
忽然想到什麼,出如釋重負的表,上前抱住老太太雙急急開口,“那晚虞襄也在,我與方誌晨究竟什麼形虞襄最清楚。老祖宗,您把虞襄喚來問問就知道了,你讓人去喚啊!”
那晚確實準備了信要送給方誌晨,卻是一塊質地上好的玉佩,並非什麼肚兜。若非虞襄及時出現,早送出去了,現在想來當真是不幸中的大幸。隻一點,虞襄得說實話才!
思及此,虞思雨剛放下的心頭大石又高高提了起來,心中懊悔為何總與虞襄作對。要是記恨自己,今兒隻消隨意說兩句就能把自己打落深淵。
老太太一腳將踢開,冷哼道,“找襄兒來做什麼?汙了耳朵?你是嫌知道你醜事的人還不夠多是嗎?!”
虞思雨跌坐在地,一時間心如死灰,卻冇料門外忽然傳來椅的轉聲,然後便是一道清越嗓音響起,“襄兒不請自來,還請老祖宗恕罪。”
被兩個壯實婆子推到老太太跟前,並不摻雜任何私人的陳述,“既然姐姐讓我做個見證,我便做個見證。姐姐當晚隻與方誌晨說了幾句話,並未換信,至於私定終,倒也有那麼點意思,卻正巧被我打斷,故而未定。方誌晨此舉是借毀壞姐姐清譽來傍上咱們侯府,所作所為令人不齒。老祖宗,萬不可將姐姐嫁給這樣的人。”
虞思雨聽呆了,無論如何也想不到虞襄能為自己說話。
虞妙琪掐了林氏一把,林氏才如夢初醒,徐徐開口,“可是現在事已經鬨大,若是不把思雨嫁過去又該如何收場?難道真把那母子兩個殺了?滿京的人都盯著咱們侯府,他兩個若是出了事,言兒還不被言群起而攻之?咱們現在非但不能他們,還得保著他們,在最短的時間之把事解決。至於思雨是否清白,現在再爭論這個實在冇甚意義。”
林氏說得很有道理,老太太出沉思的神,虞襄也不說話了,廳中隻剩下虞思雨越來越急促的呼吸聲。
膝行上前,垂死掙紮,“不,老祖宗,您不能把孫兒嫁給他啊!您彆忘了,孫兒剛剛纔訂了親,也是有夫家的人了,我夫家還跟您帶著親,您要如何向他們代?”
剛說到這茬,晚秋捧著一方小冊子進來,結結回稟,“老,老夫人,李家把大小姐的婚書和庚帖退回來了,說是,說是這樣的媳婦他們家不敢要,怕汙了門楣。”
虞思雨如遭雷擊,徹徹底底冇了言語,像一條陷灘塗瀕死的河魚,拚命鼓盪著膛試圖從空氣中尋找一活下去的契機。
電火石間乍然響起一串輕笑,卻是虞襄毫不留的嘲諷將切割的支零破碎,悔不當初,“瞧瞧姐姐這是什麼眼,頭一個卑鄙無恥,不折手段;後一個背信棄義,落井下石。早說過讓你莫被眼前的富貴瞇了眼,你怎偏就不聽?落得今日這個下場也是姐姐自個兒作的。可憐,可悲,卻也可恨……”
作者有話要說:在回老家探親的路上,壕天使榜單明天再,這回差點又忘記雙更,幸好手機版網站開發了更文功能。