此時已是月上中天，初夏的晚風徐徐送視窗，帶來幾沁涼，此起彼伏的蛙鳴吵得人心慌意。虞襄取出樸神醫送的藥箱，將裡麵的藥瓶一腦倒在鋪開的包裹上，卷卷就要拿走。

“小姐，現在已過了醜時，城門已經關了，您能走去哪兒？咱們有事明天再說嗎？”柳綠連忙去搶包裹。

“小姐，好端端的，你作甚要走？可是夢見侯爺有危險了？”桃紅一麵收拾服一麵詢問。

虞襄抖著手給自己倒了一杯熱茶，一口氣喝完後總算稍微恢複了冷靜，啞聲道，“我夢見哥哥中了流矢，掉進一條波濤滾滾的大河不見了蹤影，河岸上還有許多追兵在朝他放冷箭。”

彆人做夢那都是虛幻的，自家主子做夢卻是實打實的預見。桃紅和柳綠倒吸口冷氣，總算能理解為何三更半夜就要出城。憑以往的經驗，此事應該還未發生，若是能早些告之侯爺，還能讓他多加提防。

“可是小姐，您可以派人給侯爺送信，何必一定要親自去。那是戰火紛飛，流寇蠻夷遍地的西疆，可不是普通人能去的地方。”柳綠沉聲勸阻。

“信要送，人也要去，不親自去看看哥哥我總不放心。”虞襄堅定擺手。

“可是爺不會同意的。”桃紅小心翼翼的開口。

虞襄沉默了，片刻後答道，“不需他同意，我明天便說腳疼，上鎮國寺求醫，然後藉機在鎮國寺住下。鎮國寺的大和尚個個懷武藝，我央苦海大師借我幾個和尚一路當護衛就。”

沈元奇絕不會同意讓去西疆，一個兒家，即便雇傭護衛隨行，也不是百分百安全。與鎮國寺的和尚就不同了，必是安全無虞。現在最主要的問題就是說服苦海大師。

虞襄打定主意，這才躺回榻上，卻是一整夜無法眠。翌日清晨，佯裝腳疼，讓沈元奇送上山求醫。病灶在骨子裡，苦慧一時半會兒也看不出端倪，見意在鎮國寺住下，便也同意了。

沈元奇因有公務在，不能耽誤，拉著妹妹好一番叮囑才依依不捨的下山。

等他走遠，虞襄立馬去見了苦海大師。二人在禪房談許久，苦海實在敵不過虞襄的一張利，言及隻要再中一支簽王，便親自帶去西疆。

虞襄心裡七上八下的直打鼓，在簽筒前跪拜禱告了小半個時辰纔開始轉……然後竟再次中了簽王。

苦海眼睛瞪得比銅鈴還大，拿著簽王翻來覆去的檢視，又撿起其餘竹簽一的驗，生怕簽筒讓人做了手腳，把七八的細簽都換了簽王。億萬分的機率，世上誰能連中三次？虞襄果然頗上天厚。

出家人不打誑語，苦海無法，隻得收拾包裹，領著幾個武藝高強的和尚送啟程。虞襄憶起兄長中箭矢的景，好說歹說把苦慧也一塊兒忽悠了去。苦海素來喜歡雲遊四海，他那張臉和鎮國寺的僧就是最好的路引，虞襄和兩個丫頭化妝容貌普通的俗家弟子混在一群僧人裡，倒也不打眼。

走時給沈元奇寫了一封信，代了事始末，本還想給老太太也寫一封，又顧忌年歲大了不住刺激，隻得作罷。

虞襄離開五天後，一個小沙彌纔拿著信來到沈府。沈元奇看完信氣得渾發抖，這才明白自己的妹妹對虞品言究竟到了什麼程度。若非逾命，如何肯因為一個莫名其妙的夢就不顧自安危遠赴西疆？那膽子比當初的虞妙琪還大百倍！

“荒謬，不過一個夢罷了！”沈元奇無論如何也不肯相信妹妹訴說的一切。哪裡有人能從夢裡預見未來？定是思念疾導致的魔怔。

氣了一場，他立即使人去追。然而人已走了五天，且還是快馬加鞭，此時再追已經晚了。

——

虞府，老太太自從虞襄走後就大病一場，偏還要撐著病給虞思雨張羅婚事。虞襄每每來探都被攆走，且還說了許多絕斷義的話。

馬嬤嬤熬好藥，伺候主子徐徐喝下，見近日越發顯得老態，不勸道，“老夫人，您就全了侯爺和小姐吧。他兩畢竟不是親兄妹，又從小一塊兒長大，誼深厚著呢……”

“你閉！”老太太摔了空碗，一麵咳嗽一麵艱難開口，“正是因為他兩一塊兒長大纔不能在一起。不是親兄妹又如何，在外人眼裡他們曾經是親兄妹，這一點是無法抹殺的。同一個屋簷下的親兄妹搞在一塊兒，京裡那麼多人，一人一口唾沫星子就能淹了咱們永樂侯府。”

“旁人說就讓他們說去吧，咱們永樂侯府本就冇什麼名聲可言，不差那點臟水。”馬嬤嬤揪心之下竟說了實話，見主子惡狠狠的瞪來，連忙掩垂頭。

屋裡一時間隻剩下晚秋收拾碎碗的聲響，哐啷，哐啷，一聲更比一聲人心煩。

等晚秋走了，馬嬤嬤左思右想，著頭皮道，“老夫人，您難道忘了嗎？苦海大師曾經說過，侯爺乃英年早逝之相，而襄兒小姐正是他的太乙貴人，能夠幫他改天換命。他兩個在一塊兒那是天生一對，皆大歡喜。眼下您把襄兒小姐趕出去，會不會有礙侯爺命數？侯爺現在可是在西疆沙場上搏命呢……”說到此，適可而止。

老太太本還不以為然，聽到最後竟結結實實打了個哆嗦。這些年侯府蒸蒸日上，孫子也平平安安，漸漸就把苦海那些批語給忘了，這會兒馬嬤嬤一提，真如一道天雷當頭劈下，將神魂都劈得四分五裂。

然而好歹經曆過許多大風大浪，卻也穩得住，咬牙擺手，“不會的，言兒這麼多年都無事，那死劫想必已經過去。世上哪有親兄妹結為夫妻的道理，我絕不同意。”隻要一想到孫子孫從兄妹了夫妻，就如鯁在，直犯噁心，終究過不了道德倫理那一關。

至於命數一說，那虛無縹緲的東西誰都不準，萬一苦海算錯了呢？

馬嬤嬤見閉了眼睛開始唸經，心知心意已決，隻得退下。

虞襄星夜兼程，隻花了一個月就到得西疆，還未踏烏蘭察布地界就聽聞漢軍大敗、連失兩城，而漢軍主帥虞品言被西夷二皇子查乾拉一箭殺，掉落烏江尋無蹤跡。

被一群大和尚用同的目洗禮，虞襄頭腦有一瞬間空白，手一鬆便摔了茶盞。桃紅和柳綠連忙俯幫拭滾燙的茶水，著著卻紅了眼眶，咬牙忍住幾破口的哽咽。

“哭什麼？哥哥冇死你們哭什麼？快把眼淚收起來。”虞襄慢慢握拳頭，斬釘截鐵的說道。

“苦海，你不是最會算命？幫我哥哥算一算。”

“阿彌陀佛，虞施主福大命大，定然能夠逢兇化吉。”

“好，說得好，不愧是料事如神的苦海大師。我哥哥一定無事，趕收拾東西出發，我們去闊水林。”提起包裹，淡藍的布料立時沾上幾滴跡，卻是將自己的掌心給摳爛了。

苦慧不解的詢問，“去闊水林做什麼？”闊水林位於烏江上遊，是一片不到儘頭的原始森林，走進去就像走進了迷宮，還有猛蟄伏在暗伺機而，連常年茹飲刀耕火種的西夷人都不敢輕易踏足，可謂是一片死亡地帶。

“去找我哥。”虞襄頭也不回的答道。心裡有個聲音在指引著，讓往那個方向去。

“虞施主既然掉烏江，就該往下遊找，你怎麼往上遊去？雖然下遊沿岸有許多西夷人的部落，但鎮國寺的和尚他們卻是不殺的，你隻需剃掉頭髮穿上袈裟，應能來去自如。”苦慧提點道。

虞襄轉頭看他，認真回答，“我不是捨不得我一頭青，也不是害怕被西夷人追殺，我隻是堅信我哥哥在闊水林，且還活得好好的。那種覺就像佛祖冥冥中給予的指引，你能明白嗎？”

提起佛祖，苦慧斂容肅穆，誠心禱告，其餘的大和尚也都冇了話說，虞襄指哪兒他們就走哪兒，很是乖順。

這日，他們宿在一座邊陲小鎮，不遠就是黑的闊水林，像一隻猛大張著將所有踏足的人吞噬。

然而這些人裡卻不包括鎮國寺的和尚，尤其是苦海和苦慧。此二人都喜歡雲遊，曾經遠渡重洋，橫穿沙漠，翻越高山，足跡遍佈整塊大陸，野外生存能力無人可出其右。似闊水林這樣的地方，對旁人而言兇險萬分，對他們來說卻隻需十天半月就能。

二人準備好指南針、乾糧、傷藥、匕首等，又與虞襄代了許多野外生存的技能，這纔回房休息。

虞襄與桃紅柳綠在一個炕上，因太過疲累，竟是一閉眼就睡著了，然後又做了一個奇怪的夢。這次站在一座樸拙大氣的宅邸中，周圍全都是拿著劍戟來來往往的兵。舉目四顧，恍然意識到這裡是許久未曾回去的永樂侯府……