時近臘月，西疆已進一年中最寒冷的季節，因此，當那一千多顆頭顱被裝在數十個木筐裡運到茲的大都護府衙大門之外時，依然是保存完好。所有的熱都已在西疆荒野的寒風中被凍了堅冰，曾經中人慾嘔的腥味也早已變得淡不可聞。只是這一筐筐沾蒙塵、死不瞑目的頭顱襯著富麗堂皇的茲衙門庭，那猙獰淒厲的覺卻顯得愈發濃烈。

大都護府正廳裡的高案正是遙遙對著庭院的大門，染大紅的厚氈門簾已然落下，嚴嚴實實的擋住了遠那令人膽寒的一幕，蘇海政眸子卻依然一不的停在了門簾上，目彷彿被什麼東西牢牢的黏住了一般。

門簾的外面，那些糙不堪的木筐裡，裝著的便是他花了整整七年的時間、費了無數心，才培養出來的那支兵。他這安西大都護，號稱統領天山南北，手握西疆上萬兵卒，但那些平日在家耕種，戰事聽命上番的府兵，又如何能用得？真正能對他惟命是從的，也不過是這千餘伊州邊軍！而這六百人，更是銳中的銳，心腹裡的心腹，是和能馬賊們一道飲黃沙的悍勇之師，是他縱橫西疆的本倚仗！如今，卻變了那樣一堆東西……

那靜靜垂落的紅門簾，在他的眸子裡漸漸變了一灘刺目的鮮，鋪天蓋地的染紅了整個視野。

案幾下方不遠，麴崇裕神怡然的擡頭看著蘇海政那張早已變得僵的笑臉，半晌才終於抱了抱手，“啓稟大都護，西州都督府此次幸不辱命，昆陵都護府亦得立奇功，全是託大都護的洪福。”

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這含笑的醇厚聲音仿若一長針刺蘇海政的耳中，將那幾日來一直在心口絞磨的痛楚悉數攪了上來，蘇海政一個激靈回過神來，面無表的看了麴崇裕一眼，他上穿的正是一件刺眼的大紅冬袍，臉上的笑容更是說不出的輕鬆愜意。蘇海政的手下意識的一收，握住了案幾的邊沿，卻只能含笑點了點頭，鬆開手端起手邊的水杯喝了一口，把中驀然涌上的腥氣衝了下去一些，這纔開口道，“世子果然膽略過人，老夫自愧不如。”

麴崇裕微微一笑，“大都護過獎了，西疆誰人不知，大都護才真真是殺伐決斷，下不過略學得一二皮而已，讓大都護見笑了。”

蘇海政的裡頓時又有些發腥，看著眼前這張清雅無塵的笑，第一次覺得自己也許不該氣急之下一腳把兒子踹出去——當日若是自己在白白等候了幾個時辰之後，猛不丁又看到那麼多頭顱，再對上這樣一張笑臉，說不定也會一刻都呆不下去，尋個藉口帶馬便走，更別說還能想到去追問一番俘虜的置……可此刻，這個問題自己卻已是不能不問。

他無聲的吸了一口氣，到底還是將目轉到了裴行儉上，“裴長史，聽聞這些馬賊一個都不曾逃，莫非竟是全殲，一個未留？”

裴行儉微微欠，“下不敢欺瞞大都督，原本的確是有些俘虜的，只是這些馬賊並非黨，既然是興昔亡可汗的部將所俘獲，便該由他們置。下原以爲他們會帶回本部做奴，不想那位部將卻道，這西疆馬賊多是窮兇極惡、殺人如麻的亡命之徒，便是送與人做奴，也無人肯用他們，敢用他們。因此索便沒留幾個，也省得後患無窮。”

蘇海政心裡不由一冷，他當然也知道，能送來一千多首級，自是沒留什麼俘虜，但這“沒留幾個”卻又是什麼意思？

低頭立在一旁的盧青巖適時的擡起頭來，臉上出了一興趣的神，“長史，那留下的幾個，不知你們又作何置了？”

裴行儉含笑溫言，“下也不大清楚，那位突厥部將只是挑了幾十個面目端正忠厚的出來，又把他們的糧車給了下，說是既有這番意外之獲，還是要即刻迴轉本部纔好，這些軍奴與良馬，也可以送些給一路來招待了他們的幾個大小都督。突厥馬快，想來此刻應是已在半路之上了。”

幾十個、送人、半路……蘇海政輕輕的點頭，點了足足有數十下才突然醒過神來，擡頭道，“裴長史、麴世子，兩位一路辛苦了，既然東西都已送到，兩位還是先下去歇息，本都護定然會，”他停了停才用力把話吐出了口，“爲兩位請功！”

麴崇裕欠道，“多謝都督高誼，只是年關日近，下們也是即刻返程纔好。大都護的誼，請容我等下次再領。”他擡頭看著蘇海政，輕聲一笑，“爲大都護效力，下不敢言辛苦，此番能滅賊寇，倒是要多謝大都護的全！”

案幾下，蘇海政雙手已的握了拳頭，用力得微微發抖，好容易等到簾子落下，遮住了那兩個人影，他呆了半晌，狠狠一拳捶上了案幾，案上的諸多件頓時都震起老高，放得略靠外的瓷杯和筆洗“啪”的一聲掉在地上，摔得碎骨。

屋裡留下的兩個主簿都唬了一大跳，還是盧青松走了一步，“大都護息怒！”

蘇海政瞅著他冷笑起來，“息怒，如今你教我如何息怒？他們居然公然便把那些頭顱擡到了這府門口，來向我示威，來向我請功，我竟還不得不爲他們請立一個戰功下來……豎子欺人太甚！”

盧青松的聲音不由也低了一些，“大都護何必氣惱，他們此次不過是僥倖逃出生天，便如此驕狂跋扈，如此心，日後大都護自有令他們追悔莫及之時。”

蘇海政的笑容更冷，“僥倖？你難不也相信阿史那彌會派出千人的騎兵，來護送五百石的糧米？又恰恰在那日經過紅山道？”

盧青巖不由一窒，他自然不會信，可若不是僥倖，難道是自己的所有安排在老早之前，便已被裴守約看破？這世上，又怎會有如此的妖人？他想了半日才低聲道，“下曾聽聞，這裴守約於數算之，有些事，原也難說……”

數算之……蘇海政心裡微微一寒，沒有做聲，良久才擺了擺手，“如今說什麼都已是無用，只是今日他說的還留了幾十名戰俘，又是送了許多人，此事該如何置？”

這件事在盧青巖心裡已轉了不知多遍，卻依然是沒個答案，聽到這一問，只能嘆了口氣，“裴守約此計甚毒，他若是殺降至盡，固然不必細論，若是全部留下，卻也好說，大都護自能指個事務將他們都要過來。如今只留這幾十個，想來多半選的還是些隊正之流，爲的自然是要留下他日能指證大都護的活口，至於說到要送給好幾個都督，大約是爲了將更多的人扯進此事，咱們既不能真去這些都督府上討要一兩個戰俘，卻也不能坐視他們拿著這活證據算計大都護……”

蘇海政頓時有些氣不打一來，“這也不能，那也不能，咱們能做什麼？”

盧青巖沉片刻，擡頭道，“等。如今，既已不能先發制人，便只能伺機行事。西疆局勢多變，有變數便會有轉機！”

眼見蘇海政臉依舊難看，他忙道，“大都護也不必憂心，這支親兵原是大都護親手挑選的，多數都並無家眷之累，平日裡也不輕易與外人照面，莫說他們對大都護原是忠心耿耿，便是有人說出自己是大都護邊的隊正，卻又有何證據？”

“便如那綏旅正，他只要咬定是當日是要帶隊迎敵，心急之下才忘了軍令，大都護便不必理會旁人的議論，過幾日將他從軍牢中提出，打上幾十軍，冷上個一年半載，在讓他立個不大不小的軍功，那時重新用他又有何不可？有些事，不但死無對證，便是活人，也無從對證！”

蘇海政心裡不由略平了一些，皺眉道，“只是這六百的人馬，總不能憑空說不見便不見了。你說那些降兵是口說無憑，可若對上此事，豈不便了鐵證。”

盧青巖沉聲道，“大都護莫忘了，再過兩日，咱們便要發兵平叛，這兩團人馬因追殺馬賊，一時趕不回來也是尋常，待到烽煙四起，局難辨之時，一支追趕大部的孤軍便是遇上強敵或天災，導致全軍覆沒，又算是什麼稀奇之事？”

蘇海政微微點頭，臉略緩，“如此說來，這一仗，倒是打得越大越好。”

盧青巖暗地裡鬆了一口氣，蘇海政這位恩主平日待自己雖還親厚，可一旦翻臉記仇，那種奇擰又狠絕的子，他便是有九條命也賠不起！不然他又何至於爲著原本可以揭過的陳年恩怨，非要冒此奇險，好置裴行儉、麴智湛等人於死地？想了想，他誠懇的點了點頭，“大都護所言甚是，這一仗倒是不能打得太小了。”

蘇海政沉了片刻、轉頭看著牆上的輿圖，聲音變得冰冷，“還有這位興昔亡可汗，我倒不知他是何時與麴家攪做了一堆！”

盧青巖忙道，“裴守約對突厥十姓原都施過些小恩小惠，與這位興昔亡可汗或許關係更切些，此次才能借來如此強兵。下以爲，那位興昔亡可汗倒未必知曉他借兵是爲何用。大都護也不必爲此憂心，此次統領十姓的兩位可汗都要出兵隨大都護征戰，大都護屆時使出些手段，或拉之或打之，不難教他們知道，如今的西疆究竟是誰在做主。”

蘇海政沉默不語，轉看著那紅的簾子，慢慢的咬了牙，“若是有人不識好歹呢？”

廳堂裡變得一片沉寂，盧青巖順著蘇海政的目看了看靜默垂下的那道簾子，想到那簾外的駭人景象，不由得倒吸了一口涼氣。