車隊行至正午，在一片地勢開闊的原野上紮營停了下來，他們這一路行來，龐大的儀仗隊伍一直沿著道行走，每過一地當地的員皆會出城十里接駕，姿態排場是相當的夠的，但皇帝似乎是個相當的低調的人，每每過城而不，接見員也是相當簡單的走個過場，一路行來絕不擾民。從沒在一個地方多做停留，所以這一路雖然他們走的很慢，但還不是很離譜，一天至能行個七八十里的路。

霍時英一大早讓高嬤嬤把自己收拾的乾乾淨淨的，中午等到車隊一停下來，自己就下車去了，高嬤嬤坐在車門門口臉上猶猶豫豫，霍時英轉對道：“您不必下來，我自己可以的。”

高嬤嬤爲難的看著：“你行嗎？”

霍時英笑了笑，架柺杖單腳跳出去一步，穩穩的站住，然後回把車門關上道：“您放心吧。”

霍時英回站在車邊著遠的田野深呼出一口氣。

“將軍。”旁邊忽然就冒出一個聲音，霍時英扭過頭一個脣紅齒白的小太監就站在後。

霍時英扭頭看著他，不吭聲，小太監倒是很鎮靜的彎腰行了一禮：“小人穆安，將軍有什麼事儘管吩咐。”

霍時英面上的神寡淡，看了小太監片刻，扭頭走了出去。

曠野裡，炊煙裊裊，白的帳篷連片，皇帝的儀仗自是不同一般，霍時英觀察了這幾日總算是弄明白了一個大概，他們這支隊伍應該有兩班後勤保障，大隊正午、傍晚一日紮營兩次，這邊大軍未，那邊糧草已經先行，兩個後勤保障班，提前就趕到紮營的地點安營紮寨，生火做飯，他們走這幾天不算他們這一主隊，還有前後接應的衛軍加起來恐怕有兩萬人不止，卻沒出一點子，可見其後勤保障的充足和統領人的協調指揮能力的手段之高。

霍時英一拐一拐的走到一方空地裡，半歪靠在胳膊下的柺杖上，一硃紅的布長衫騎兵服飾，站的歪歪斜斜，卻有點大馬金刀的氣勢，馬上了一景。

遠，幾輛漆黑的檀木馬車停在空地上，幾個文士打扮的青年人聚在一起，活著手腳，也在閒談，霍時英的目掃過去，幾個人顯然也看見了，他們間的氣氛非常明顯的出現了一種尷尬的僵。有人低頭乾咳，有人乾脆不自在的把目挪的遠遠的，但是也有個不一樣的，那人遠遠的對著霍時英抱拳彎腰行了一禮，非常有教養，禮貌周到的樣子，人也長得長玉立，面孔秀氣而白淨一湛藍的文士服，看起來很順眼，但是這人只是行禮，既不出聲招呼也沒有上前的意思，行禮完了，就從容的轉去跟一旁的人說話去了，這姿態就有些值得玩味了。

霍時英眼角都帶著笑，從容的把目轉向遠方。人生是舞臺，經過整整三代人二十年的鋪墊踏上了另外一個舞臺，這就已經亮相而出了。

“霍將軍！”又是一聲招呼，霍時英扭頭就見耀眼的日下，韓棠向走來。

看見他，霍時英眼裡出一點真實的笑容。

“可還好？”韓棠走到前來就問，就這一句話，了客套的繁文縟節，顯得親而真實很多，比之以前對待霍時英要真誠親厚許多。

霍時英揚揚手裡的柺杖，笑了笑回道：“還行。”

韓棠著的眼裡帶著擔憂：“可是以後都這般了？”

張揚而生的笑容出現在霍時英的臉上：“不會，只是麻痹之癥，多加活，慢慢就會活自如了。”

韓棠這樣的文人，心裡多是彎彎繞繞，一件事能想到的非常深遠，他沒一下子相信霍時英的話，反而眼中的憂慮更深：“可是實話？你大可不必瞞我，我……實不會害你，霍元帥也是在下敬佩之人。”

霍時英就好笑的拍拍他的肩：“我若想瞞著，大可躲在車裡，還出來現眼不，再說這種事想瞞也瞞不住的，多謝關心了。”

霍時英放下拍韓棠肩膀的手，一瘸一拐的走出去，角帶著一點笑意，發現摒棄了繁文縟節隔出來的距離，真實的韓棠其實是個實在人，既有文人的心機和世故但也不缺文人的氣節和道德。但是他還是稚的，離著殺戮斷絕，手腕高超甚至心狠手辣的頂級政治人還有著一段很大的距離，從現階段來說，他只是某種意義上有著平凡良心甚至還有些熱的……好人罷了。

霍時英拖著半邊麻木的越過韓棠走出去，慢慢活著，韓棠不自覺的跟了上去，兩人維持了一段時間的靜默，霍時英邁步艱難，韓棠放慢了腳步配合著的速度，霍時英一直低著頭看著自己的那條殘，彷彿所有的注意力都放在了走路這件事上。

韓棠行走間眼角的餘也掃到，在他看來幾月不見，霍時英整個人氣質已是鉅變，兩月之前周忍深沉，現在的周的氣質如同被鍍上了層，看起來從容而潤，但這從容潤後面卻多了很多讓人看不懂的容，這種從容潤的氣質看似溫和卻把人隔開一個相應的距離，讓人難以琢磨的一種距離。其實現在的韓棠還不懂那是一種人生觀決定的氣度，站在高俯覽衆生的豁達，從容的返璞歸真的氣度。

這種氣度在很多頂尖的政治風雲人上都備的有，那是本人經過多風雨，歷練，忍，蟄伏，經歷過多驚濤駭浪的大事，多的殺戮斷絕的狠心，捨棄才能沉澱下來的平靜和從容。現在的韓棠還不懂，後來他懂了，但是他後來讓自己真正爲那樣的人，卻用了整整二十年的時間。

“好像已經立春了吧？“埋頭走出去一小段路，霍時英忽然開口問了韓棠一句。

韓棠著遠的地頭接道：“是啊。正是青黃不接的時候，來時的京郊外，道上還有大批的流民，不知道現在地方上有沒有已經做好準備安置他們。”

兩人的目同時投注在遠的耕地裡，大片的土地不見人煙，見翻整過的痕跡，很多地慌了。他們的目都很深遠，過了一會霍時英慢慢的道：“其實定都金陵從整個國家的規劃上說，不是個好決策。”做了短暫的停頓又道：“那裡太富足，太安逸了。”說完扭頭，韓棠也帶著點驚異的眼神正轉過頭，兩人目在一起，是無奈的一笑。

他們二人如今站在冀州大地上一句嘆，誰也沒有想到，在多年以後會一語中的，十年之後燕朝的國都遷都至了冀州的潁昌府，此一番作爲，看得見看不見的地方還都有二人翻雲覆雨，推波助瀾的雙手。

兩人笑完，帶著些無奈和無力的緒著前方都沒說話，後來韓棠緩緩的開口：“時英，此番回京怕是會有翻大波瀾，你要小心。”

韓棠改口稱呼霍時英爲時英不是一個稱呼的改變，他們這種在場上混跡的人，一種稱呼一種姿態代表著的往往就是一種立場，霍時英很懂，不管這時候的韓棠看的是多的現在朝堂上的風雲，他的這種立場裡面包不包含對自己利益的謀劃，還是對他真誠的出一個笑容：“多謝韓兄。”

韓棠也對笑了，不再多語，他們都是聰明人，有些話不用說的太，點到爲止恰恰好。

霍時英趁著還沒人來喊開飯的時候，站在那裡試著慢慢翻轉自己沒覺的左手腕，韓棠在一邊好奇的看著，片刻之後就有人向他們走了過來。

來人一青布長衫，打扮整齊乾淨，來到跟前規矩的向著霍時英彎腰行禮道：“打擾將軍了，我家大人讓小人來請將軍過去一敘。”

霍時英順著他的來路過去，幾輛馬車圍著龍攆呈一個半圓形，坐的的車也在其中離現在站的地方並不遠，有三輛比坐的車規格高，更加寬大，有一輛車門大開，門口黑黝黝的堵著一個人影，因爲逆著，看不太清那個人，霍時英一轉就聽見那邊傳過來一陣呼喝：“那誰，那丫頭，你過來。”馬車裡的人出手朝點著。

霍時英笑了笑，回對韓棠說：“我去看看。”韓棠點點頭，霍時英一瘸一拐的走了過去。

馬車上坐著兩個人，兩個年過花甲之齡的老人，車廂門口擺放著一張矮幾，上面放著一張棋盤和幾盤瓜果，兩個老頭一個坐在車廂裡面，灰白的長衫，白鬚壽眉盤席地而坐，腰背筆，很有點道骨仙風的覺，另外一個就要乖張很多，差不多的年紀，卻白白胖胖的，一撮山羊鬍子，襯得圓臉有那麼一點上了年紀疏於打理的猥瑣的意思，坐在那裡霸佔了門口線最好的地方，上裹著裘皮，大大咧咧的靠在墊上。

霍時英走到車門前，扭頭掃了一眼剛纔起就一直跟在後面沒吭過聲的小太監穆安，穆安很知機的上一步牽起那支不了的左手，霍時英撐著他，埋頭姿勢很難看的彎腰行禮道：“時英給兩位老大人請安了。”

車廂裡短暫的安靜，霍時英直起腰就聽胖老頭有點譏笑的笑語：“嘿！不知道咱兩是誰啊？”

霍時英站在原地笑而不語，道骨仙風的老人開口對道：“將軍可願上車陪我們兩個老人家閒談幾句？”

霍時英笑盈盈的道：“在下求之不得，就是不知道能不能也順便讓晚輩叨擾一頓便飯？”

霍時英一點都不客氣，說完就就扔了柺杖，蹦躂著過去，一屁坐到車門口，扳著自己半邊子蹭進了車廂，順便還把胖老頭往裡面了。

胖老頭老大不樂意的就開口：“嘿！你還一點都不客氣哈。”

霍時英坐好了扭過，嚴肅中帶點氣的說：“叨擾了。”招來胖老頭朝翻了一個白眼。

霍時英坐穩後，對面一直看著的灰老人開口問：“將軍當真不知我二人是誰？”

霍時英擡頭，臉上的坦毫不保留：“晚輩還真不知兩位的老大人的名號，但想來能跟皇帝出巡的出不了朝中的德高重之輩，晚輩此番造次了。”

老人捻鬚輕笑：“將軍乃人中龍之人，此番潁昌府一戰，老朽有幸一睹不愧爲國之戰將。”

霍時英謙遜的一低頭：“老大人您過獎了。”

老人一擡手：“不是過獎，古往今來以子之姿做此一番作爲，老朽生平的見，引以爲傲。”

霍時英垂目，臉上一點點的愧，眼角帶著無奈。

此時老人的話鋒又一轉：“幾百年前的史書上也曾經記載過一位子，以子之百戰將，擊退胡虜，最後辭高厚祿，解甲歸田爲一段流傳千古的佳話。不知將軍可知。”

霍時英一直垂目靜聽，後來不自覺的拿起棋盤上的一顆棋子，在手裡把玩，沉思片刻後回道：“此段佳話時英時也曾在史書讀到過。”

老人步步：“不知將軍，可有效仿之意？古往今來其實唯有良弓高藏，纔是天下蒼生之大幸，解甲歸田，安太平也是武將最好歸宿。”

霍時英角出一個無奈的笑容，擡頭直視對面的老人：“風口浪尖，退不得退，時英只能順勢而爲。”

對面的老人長長呼出一口氣，失之盡顯，他著霍時英平靜的道：“是了，將軍也是一位郡主。”兩人的目在空中撞，霍時英平靜而坦，老人的眼中盡是深思之，他做了短暫的停頓又道：“古往今來從不曾有人能以子之能堂而皇之的站立於朝堂之上，你可知道這樣會掀起多大的軒然大波，因你一人而引起朝局之混，將軍當真不畏其中之艱險？”