唐世章喝著酒緩緩的道：“皇上要架空韓林軒，王壽庭正跟他掙得你死我活，以皇上力保霍家的作爲，你若朝這兩人都不會在這當口說話，倒是朝中幾位閣老要麻煩一些，你自己要想辦法堵了他們的，要知道他們雖然他們現在閣閒置，但無一不是德高重之輩，誰站出來說上一句，就是一番波瀾。”

霍時英點頭，靜靜的聽著，唐世章接著道：“一旦朝，你自己定要謹言慎行，你可要知道這朝中上上下下可沒有誰是真心願意看見你站在朝堂上的，現在大家不吭聲那是形勢所迫，可你一旦幹出點出格的事，平衡一被打破，等著你的就是牆倒衆人推的局面，你可明白？”

霍時英垂著頭，輕輕的道：“時英明白。”

唐世章著，嘆出一口氣：“你祖父是個驚濤偉略的人，他不世俗規矩的拘束，單單看中了你，可惜他看不見你穿袍朝的景了，他當初如此的栽培你可能也是想看見你那一刻盛放的勝景，可惜他沒能等到那一天。”

兩人維持了片刻的沉默，氣氛多有些傷，唐世章後來口氣一轉幾分的無奈又道：“可你終究是個子，等過個幾年朝局穩定了，霍家安全了，你就想辦法吧，每一種特立獨行的行爲，敢於與所有世俗規範抗爭並最後勝利的，從來都不是個人的行爲，老師不想看你最後落得個淒涼的下場，你好自爲之。”

師徒二人吃了一頓中飯，最後相談的聲音越來越低，到最後相對無言，到有幾分慘淡的意思。

大隊要開拔的時候，霍時英從唐世章的馬車上下來，幾個衛兵遠遠的站著，那被趕下車的妙齡低眉順目的站在車下，看見霍時英下車，淺淺的彎了一下腰，從頭到尾沒吭過一聲，明顯被調教的非常好。

霍時英看看那子再回頭看看馬車，佳釀，人還有鐐銬，還真的適合唐世章，王丞相對唐世章也算是用對了套路了，霍時英角牽出一個淺笑，慢慢拖沓著回了自己的馬車。

車隊又繼續行了兩日終於到達渭水南岸，大隊人馬過江又折騰了一天，當日到了夜晚終於在揚州城外紮下營來。

皇帝那裡照樣接見當地員，車隊中也有不來和大臣聯絡的，一時局面有點哄哄的，霍時英的車裡也迎來了兩個人，月娘和小六提著包袱投奔來了。

小六比兩個月前長高了一些，變聲期也過了，規規矩矩的給霍時英磕了一個頭，被高嬤嬤打發人領到後面僕役們的營帳裡去了。

月娘從上車就含著一泡眼淚看著霍時英，高嬤嬤打發走了小六，回頭看著微微一笑也向霍時英告辭了，伺候霍時英多日，今日正經伺候的人來了，也該功退了。

霍時英一直把高嬤嬤送到車下，躬行禮：“多日蒙嬤嬤照料，時英多謝了。”

高嬤嬤向一屈膝，還禮道：“將軍您客氣了。”兩人起互相朝對方笑笑，高嬤嬤才轉跟來接的侍走了。

霍時英回到車上，的還是沒有知覺，手上倒是略微可以活了，兩手撐著車底，拖著往回挪，車裡沒人，月娘的一泡眼淚終於滾滾而下，上前去撐著霍時英把挪回牀褥裡。

霍時英挪回牀褥上，自己靠好了，轉過頭月娘已經掩面嚶嚶的哭上了：“我都聽說了，你腦袋捱了一錘，就算撿回半條命這以後也癱了，時英這可如何是好？你以後可怎麼辦啊？”

月娘是哭的真傷心，也幸虧是從大戶人家出去的，上有的教養是深固的，纔沒有出現哭天抹淚的景，霍時英就那麼看著，對月娘很複雜，對有養育的反哺之，但們的份說穿了就是主僕的關係，地位上就不對等，再則對月娘也有些怒其不爭，可又是自己人，自己這一輩子不管怎麼樣糊塗都是要護著的。

霍時英等哭得差不多了才遞了一塊帕子過去，問道：“你聽誰說的我以後要攤著了？”

月娘著眼淚勉勉強強的收住哭聲：“裴太守派來接我的人說的。”

霍時英就道：“以訛傳訛的事你就不要信了，我好的很，有太醫每天給我施針，我三個月後就能行走自如了。倒是這馬上就要回王府了，有句話我要問你，你得給我個準話。”

霍時英看著月娘平靜的問出：“你以後是打算跟著我爹，還是跟著我？”

月娘著眼淚的手停在臉上，擡頭看向霍時英，霍時英與對，平靜的臉上看不出一點表。

“我，我……”月娘囁嚅著說不出一句完整的話。

霍時英就道：“你若跟著我，沒人拘著你，日子至過的安逸，但你若跟著我爹，出了什麼事，院的事我手不了那麼長，就怕保不了你。”

“我，我，我不知道。”月娘憋了半天終於給霍時英憋出來了這麼一句，霍時英知道是個糊塗腦袋，只有暗地裡嘆氣，以的意思是不想讓月娘跟著爹的，在的觀念裡王妃和霍真纔是正經的夫妻，月娘在邊關二十年說起來勞苦功高，若跟著爹，妒恨的人絆子肯定不了，又是個不聰明的，回來稀裡糊塗的把命都丟掉了還不知道怎麼回事，就是再能耐也不能把手到父親的房裡去，到時候真要有事了又不能不管，攪禍上那是必然的事。

霍時英著窗口沉半晌，最後轉過頭對月娘道：“回去以後你先跟著我吧，以後的事，等我爹回來再說。”

“嗯。”月娘低低的應了一聲，算是答應了。

出了揚州離京城就沒多遠了，大隊不曾減速，行了十日終於接近京郊，臨進城的最後一晚皇帝忽然宣召霍時英。

小太監來傳口諭的時候，霍時英剛剛用過晚飯，月娘趕忙乎著給收拾了一下，霍時英就跟著小太監走了。

路上走了一個多月，霍時英都有意無意的躲著聖駕，和皇帝沒有照過面，雖預料到京之前勢必要有一次深談，但一腳踏上龍攆的時候頭皮還是有些發麻。霍時英自己都承認半生遇人無數，唯獨就悚了這個人。

銅鼎裡依然燃著炭火，霍時英一腳踏進車廂裡面溫暖異常，埋頭拜倒：“臣，霍時英參見吾皇萬歲。”

似乎過了很久才聽見上守傳來皇帝緩慢的聲音：“你起來吧，福康給將軍奉茶。”

霍時英慢慢直起，垂頭，不敢直視皇帝，皇帝又道：“你坐過來。”

有人輕手輕腳的在面前擺放了一張坐墊，霍時英掰著跪坐上去，疼出一頭的汗，再擡頭就看見皇帝著眉頭的皺在一起。

皇帝的目讓霍時英很不舒服，總是控制不住的在這人面前張，而皇帝有似乎不願意看見在他面前張，至於皇帝爲什麼不願意看見張又不敢或者不願意深想。

福康輕輕把一碗茶放到霍時英的面前，彎著悄悄退下，片刻車廂裡的人跟著他退了個乾乾淨淨。

車廂片刻後就剩下君臣二人，皇帝端起茶碗在邊，半掩這雙目輕緩的問道：“手腳可有好轉？”

霍時英略一彎腰：“多謝皇上掛念，臣已經好多了，還有些不靈便，手已經可以活了。”

“嗯。”皇帝看一眼，輕應一聲。

皇帝放下茶碗再在開口就說到了正題：“閣七位閣老如今還有些影響力的就只剩下跟朕出巡的三位，王閣老，尸位素餐已經十多年無所作爲，不提也罷。白閣老……”皇帝停頓片刻，語調一轉又道：“白閣老，端正阿直，門生無數，是清流一排的中流砥柱。”皇帝再是停頓道：“至於焦閣老，歷經三朝的元老，經歷過無數的大風大浪而不倒，卻總是能左右逢源，門生故吏在朝也是無數，此三人若讓你選一個認爲老師，你當選誰？”

霍時英垂目靜靜聽著皇帝說，越聽越是心驚，最後終於擡頭吃驚的向皇帝。

皇帝嘆出一口氣道：“選一個吧，你需要有個朝門檻，也需要有個文的後盾。”

霍時英說不出心裡是個什麼滋味，這些本來應該是霍真給做的事，或者是該自己慢慢專營的。

皇帝也不著急等著霍時英回答，慢慢品著茶，眼睛著別，霍時英緩緩的道：“臣……選焦閣老。”

皇帝眼裡出一點意料中的欣，他轉回目著霍時英淡淡的道：“知道了。”

霍時英明白皇上這一句知道了，就是說這件事他會去運作，皇帝的手腕當然要比霍時英自己去專營給省了很多要走的彎路，但這時候霍時英無法對的君主說出一個謝字，也彎不下腰，很撓頭，皇帝爲什麼要把他們的關係弄的這麼彆扭。

霍時英坐那不吭聲，皇帝喝完一碗茶，也不看自己提壺斟滿熱水，慢慢的道：“霍時英你雖然是個子，但首先你我二人是君臣，你時時這般拘謹，以後你在我跟前行走當又如何事？”

霍時英再次豁然擡頭，皇帝淡淡的幾句讓在瞬間頗有醍醐灌頂的意思，的腦子瞬間清明，彎腰道：“多謝皇上教誨，時英淺薄了。”

皇帝看著面前彎腰的人道：“你明白就好，場多泥潭，你以後需謹言慎行。”

霍時英額頭點地輕聲道：“是。”

皇帝再次端茶，放到邊道：“嗯，你去吧。”

霍時英起，行禮。皇帝看著起，再跪下，然後又起緩慢的挪出車廂，一口茶終是沒有喝下去，發出一聲悠長的嘆息。