幽暗的街頭站著四個人，三個人都看著霍時英等著拿主意，霍時英這輩子沒幹過包娼養面首的事，裡面的套路不太清楚，雖然沒什麼好懼怕的但多還是有點心裡沒底。

站在街頭想了片刻，用商量的語氣對周展道：“今日天已晚，我讓懷安給你們找家客棧先住下，等明日找了房子再安頓你們可好？”

周展從暗邁出兩步，站在霍時英的前，半彎著腰道：“憑郡主安排。”

霍時英看著他點點頭，轉對懷安吩咐了幾句就打發他們走了，看著懷安領著二人消失走遠也轉融了無邊的夜之中。

霍時英深夜回府，沒有驚旁人，洗漱完後打發了懷秀一干人，坐在在燈下等懷安，懷安三更過後纔回來覆命，上帶著一水，介乎於年和年的一張臉上帶著點不茍言笑的深沉，霍時英有意無意的調教了他大半年，對他的沉穩還是有著幾分滿意的。

懷安在燈下躬對霍時英回話：“小的把周公子安排在了城東的悅來客棧，我親在去要的房，他們從後門進去的，應該沒人看見。”

“嗯。”霍時英隨口應了，起往書架走去，不太在意懷安怎麼安排的周展，反正這種事是藏不住的。

霍時英從書架裡拿出一本書，從書頁裡出兩張銀票回來又遞給懷安道：“明日去銀莊取一筆銀子出來，先去把他們兩人的契贖出來，然後再給他們找個合適的房子讓他們去住下，房子不要找太張揚的地方，只要乾淨能住人就行，不拘多銀子，只要快，明天務必要把他們安頓好行不行？”

“行！”懷安接過銀票用力的點頭保證，一句多餘的話都沒問，霍時英很滿意，點點頭打發他去了。

懷安走後，霍時英起吹滅了油燈，回房躺進了黑暗裡，暗夜中著帳頂，更深夜重長長嘆出一口氣，翻了一個閉眼睡去。

翌日清早霍時英起牀，在院子裡打了一套拳，洗漱完去請安，在王妃院子裡和霍真王妃吃了早飯，回到前院，府裡平靜如常。

快到午時，懷秀給霍時英更準備宮，霍真忽然來了，霍時英掛好佩刀從裡間出來看見霍真一常服坐在廳裡眼神暗了一下。

霍真一隻手搭在案幾上，手指急速的彈著桌面，這是他在思考時的習慣作，從他急速的節奏可以看出他現在很焦躁。

父兩的目在空中一撞，霍真張了一下，憋著什麼難言想說卻不知從何說起，霍時英卻從容的近乎冷淡的把眼睛挪了開去，的從容讓霍真的眉頭一皺似乎讓他更加的難以開口。

霍時英整理著袖走過去在他面前站住問道：“有事？”霍真半天沒吭聲，霍時英也不急穩穩的站在那裡。

“你在昌盛票號存的銀子，今個一大早出了一筆一千兩的款項？”憋了半天霍真終於開口。

霍時英一點都沒吃驚，錢的來霍真全知道，和羌族休戰以後，兩國的邊貿再開，當初爲了給手底下陣亡的那批將士兌換那批銀票，馮掙給霍時英介紹了一個人，這人原是個皮貨商人，霍時英靠著霍家在涼州深固的關係和這人搭夥做起了生意，糧油，皮貨，綢除了私鹽不敢販以外什麼都做，這邊的賬房還是霍真撥給的人，霍時英大筆的用銀錢銀莊肯定要通知賬房，霍真第一時間就知道也難免。

“你到底想幹什麼？”霍真無奈又惱火的問。

霍時英居高臨下的看著皺眉惱怒的霍真，然後在他面前蹲下去，手握住他放在膝蓋上一隻手，嘆了口氣，著他的眼睛，語氣裡出疲憊：“爹，你知道我要幹什麼。”

霍真閉眼不願與對視，再睜開眼睛人已經平靜了不，他難得無奈而又語重心長的跟霍時英說：“你要知道，你爹當初我就是再荒唐也沒幹出過包娼養，弄出個外宅的事來過，時英你還要不要你的名聲了？”

霍時英沒有退的著他，說的也是無比的真摯：“爹，你現在平安的退下來了，二哥治家嚴謹，宜哥兒資質平庸，霍家韜養晦至可保三代人的平安富貴，霍家其實已經不需要我了，爹你何不就此放我走？”

霍真嘆氣：“你以爲我就沒爲你謀劃嗎？當爹的總想把最好的給你，你知不知道？”

霍時英輕輕的搖頭站起來：“我不需要你的謀劃，爹你知不知道，我這二十多年覺得最舒服的是什麼時候嗎？就是每次打仗後不管是要累死了，還是要疼死了，第二天睜眼後能跑到嘉定關的盧家麪館吃一碗他家油潑面的時候，我不喜歡朝堂謀算，我也不喜歡花前月下，我只喜歡柴米油鹽。”

霍時英覺得說的已經足夠多了，言盡於此，慢慢後退兩步離開霍真，最後轉而去，留下霍真一人獨坐廳中，著的背影不得恨不得，大聲嘆息。

今天是大朝會，霍時英午時去書房外換崗的時候皇帝已經回來了，上一班換下來的侍衛臉上不太輕鬆，看見來換崗的集都有一種鬆口氣的覺，不用想也知道今個書房裡氣氛不大好。

霍時英筆直的站在門口，右手在袖子裡摳手指玩，眼睛看著自己前的第三個排扣，心裡有種說不清道不明的抑或者期待的緒。

終於裡面掐好時間一樣傳出一個很大的聲音：“霍時英來了沒有，來了就讓滾進來。”

霍時英當然不能真的滾進去，福康出來領著好好的走了進去，福康臉上平靜的沒有表，但走間子離遠遠的著冷漠。

霍時英在案下跪下，行參拜之禮，上面半天沒有靜，但的耳朵太好聽出座上之人的呼吸比平時急促而且沉重。

“霍時英，你大膽！”很久以後上面終於傳來一個抑過後的聲音。

霍時英垂頭不語，忽然一堆東西從天而降，砸在邊一陣噼裡啪啦的響，跪著撿起一本看了看，是史臺參的摺子，的角扯了扯，心想這作可夠快的。

皇帝走下來站在邊居高臨下的看著：“你只知道現在是什麼時候嗎？他們正愁抓不到把柄，多雙眼睛盯著你，你怎麼就敢……”

霍時英直的跪著，忽然擡起頭看了他一眼，眼裡平靜無波，一點應該難堪焦急的緒都沒有，他忽然就說不下去了，直愣愣的看著。

霍時英先把目挪開，像剛纔一樣把頭垂了下去，皇帝慢慢的收回眼神，他緩緩的走到矮榻上坐下，著霍時英的眼神有些難以置信：“霍時英。”他含糊的喊出的名字，竟然是失魂落魄的恍惚。

霍時英跪著不，後來皇帝起走了，背影有些踉蹌倉促的逃避之意。霍時英扭頭看了一眼，心裡有點難過，他們之間終於圖窮匕首見，他知道了不是稚的正義作祟，莽撞的闖進別人的圈套，只是執意要逃！

霍時英一直在書房跪倒掌燈的時候，最後福康親自來傳話解了的制，當晚一夜無事，第二天進宮以後聖旨就來了，被罰俸半年，被貶到衛軍的西山大營練新兵去了。

這種私德有虧的事放在一個普通的員上，被參被貶他的政治前途也就完了，皇帝也並沒有袒護。

霍時英在侍衛營接的旨，連去面聖謝恩的機會都沒有，福康帶著人宣完旨就走了，從頭到尾一句多餘的話都沒有，收拾東西走出侍衛營的時候還是忍不住往泰殿的方向看了一眼，心裡有沒有解的輕鬆，反而點難也有點惆悵，但不是很嚴重，至不影響的思考和行爲，很冷靜的辦好了接手續，換下侍衛服，往宮門走去。

通往大正殿要路過風雨橋，橋下水波盪漾，橋上煙雨迷濛，霍時英知道早晚有一天要與皇后坦的對面一回，卻沒想到纔不到一個月的時間已經是這樣一番日薄西山的景。

皇后半坐半躺的靠在一張巨大的擡椅裡，頭上支著華蓋，上蓋著雪白的皮，橋面溼霍時英一步步的走過去。

“我就知道，你不會去找我告別的。”皇后的後墊著很大的一塊棉墊子，支撐著的半個和脖子，氣虛的厲害，一句話說的氣吁吁，虛虛的用盡了最後一點力看著。

霍時英站在的儀仗跟前，著這個虛弱到了極點的人，記得從不讓在面前下跪，這個擁有天下最尊貴份的人，給過最大的禮遇。

霍時英站在面前姿如松石般立，濛濛的細雨爲面孔籠上一層水霧，皇后向出一隻手：“你過來。”艱難的說。

霍時英走過去握住手，們的手一樣的冰冷，皇后笑笑的說：“我是真羨慕你，如果有來生我也想像你一樣活一回。”

霍時英乾乾的說：“你都知道了？”

皇后莞爾一笑：“中秋那一回我聽過那武生唱戲，他配不上你，時英。”

霍時英扯了扯角沒有接話，皇后側著頭看著又道：“你怎麼那麼狠心？你我這一別，怕此生就再無相會之日了，我一直在雍和宮等你，卻等來你就要出宮的消息，只好親自來截你了。”

霍時英把的手塞回皮下面：“我無以回報您的厚誼，心生愧意不敢去見您。”

皇后著淡淡的笑，口氣碼定：“你會回報我的。”

霍時英深深的看了一眼，沒有回話，皇后扭頭看著煙氣瀰漫的湖面平鏡的道：“承嗣子暴，怕將來不是個好的儲君人選，我只他能安穩的活一生，好好的做人，不要走了歪路就好。”

“既知他是如此子又怎麼不從小好好拘束，反倒放縱這般模樣。”霍時英從口裡說出這句話，帶著寒冷苛責之意。

皇后看了一眼，垂下眼簾道：“你不懂一個做母親的心，我若強壯，又怎會如此溺他，但我又有多日子好陪他，只想讓他事事順心罷了，時英你以後替我好好管教他，我信你。”

皇后帶著希翼的目看著，霍時英靜靜的與對視，有片刻的不忍和猶豫，但最後還是清醒的退後兩步道：“娘娘託付錯人了，時英做沒有那個資格。”冰冷的拒絕了這個命如飄絮的人。

皇后卻是不以爲意，只看著霍時英的臉意味深長的笑了一下，這一笑讓又變回了一個明算計的人，的那一笑把霍時英心裡那點同和悲哀一掃而空，們之間僵的沉默了一會，後來皇后冷冷清清的問：“時英你這就要去了嗎？”

霍時英躬道：“是的。”

皇后靜靜的看了片刻，揮了揮手：“我累了，你去吧。”

霍時英再次躬行禮，轉而去，皇后看彎腰看毫不拖泥帶水的轉而去，冷漠而從容，背對著側耳傾聽著漸漸遠去的腳步聲：“時英！”忽然微弱的開口喚。霍時英停了腳步，站在原地。

“好走！”皇后低聲的說，霍時英僵立片刻緩緩轉跪下，朝著的鑾駕行了一個跪拜大禮，起後轉頭大步而去。

皇后側頭靜靜的聽著，很久後低低的輕語：“霍時英，與你相識三生有幸。”的喃喃低語中霍時英的影消失在濛濛細雨中，彷彿是在說給自己聽。