這中間耽誤了幾天，霍時英被降職貶到衛軍的西山大營的聖旨就下來了，大理寺過了一次堂，霍時英人都沒到場，霍家賠給顧家一筆銀子，案子就了結了，當然這裡面霍家沒了曲曲折折的運作，關鍵也是皇帝的聖旨下的太快，沒給有心要把這件事鬧大的人機會。

霍時英在年前去了西山大營，臨走之前去了一趟安頓周展的房子，懷安給找的房子在城東，是個一進的院子，很巧的是離著唐世章的房子也沒多遠。

霍時英去的時候是下午，來開門的是德生，看見門口站的霍時英兩一就跪倒地上，戰戰兢兢的口呼：“大，大人。”

霍時英被他的驚懼弄的一愣，緩了一緩才道：“你起來說話。”

德生站起來畏畏的站在那裡，腦袋都低到口上了，像只被驚嚇到的老鼠一般，德生估計平日裡被欺的怕了，也沒見過什麼世面，霍時英對他這種無緣無故的畏懼也有些不知道怎麼應對，只好問他：“你師兄吶？”

德生著腦袋往裡指了指，周展這時侯也正好從一扇門裡出來，他穿著一灰褐的短襟長，腳上一雙千層底的黑幫布鞋，整個人灰撲撲的像個街頭討生活的力工，一邊往外走一邊還用一塊布巾在著手，兩隻手上紅豔豔的一片不知道粘著什麼東西。

周展走過來彎腰低頭道：“大人，您來了。”

“啊。”霍時英上下看了他一眼應道。

周展把霍時英往堂屋裡面讓，霍時英走著隨口問了他一句：“你幹什麼吶？”

周展走在是後，彎著腰低著頭，他有點不好意思的笑了笑道：“讓大人見笑了，小的正在醃鹹菜。”

“哦？”霍時英好奇的回頭看他：“帶我去看看？”

周展把霍時英帶到廚房，果然地上擺著幾口罈子，空氣裡飄著一甜酸味，一口敞著的罈子裡浮著一層紅彤彤的湯水。

從廚房出來，霍時英在院子裡左右看了看，院子不大地上掃的很乾淨，牆角一棵禿了枝椏的老樹，廚房的牆下放著一口水缸，上面蓋著一層竹簾，屋檐下還掛著一串風乾的臘和臘魚。

霍時英不聲的進了堂屋，這屋子有點西曬，下午的景屋裡到比較亮堂，屋裡擺設簡陋但被收拾的乾淨，幾案和椅子都被得纖塵不染，霍時英被請到上首的太師椅上坐下，德生又來上了茶，周展一直站在一旁，彎腰低頭的看著地面，一幅隨時等著被吩咐的樣子。

霍時英撐著下看著他琢磨了一會，然後道：“你坐吧。”

“是。”周展彎著的腰又矮下去幾分，纔在下首坐下。

霍時英坐在上邊半天沒說話，周展也低頭悶不吭聲，霍時英看他半晌見實在是等不來什麼話，就從懷裡拿出那兩張賣契道：“這是你和德生的契，你收好。”

周展終於擡頭，他驚疑不定的看著霍時英，霍時英道：“是去是留你可以自便，若想留在京城，過兩日我就讓懷安把這宅子過戶給你，若想回鄉，我也讓懷安給你送銀兩盤纏來。”

“大人。”周展目復雜的看著。

霍時英又道：“實不相瞞，我其實聽不懂戲，當日偶然聽見你唱腔中含有逃意。後來既然有牽扯也不過是舉手之勞。富貴繁華之中自有藏污納垢之，你今日既得，就好好的過清白的日子去吧。”

周展起參拜跪地：“大人再生之恩，在下……在下銘五。”

周展跪拜不起，激的哽咽，霍時英卻站了起來，不願他一拜，站到一旁去開口冷淡的道：“周展，我不需要你的恩戴德，今後你能清白的過活，就是不枉我當日能聽懂你唱腔的緣分，你起來吧。”

周展終於從地上站了起來，但他還是塌著腰，低眉垂眼面模糊的站在那裡，霍時英多看了他兩眼，覺得這個人原本不應該是這個模樣，他應該是個腰桿直的憨厚而又知足的漢子。

霍時英最終什麼也沒再說，擡腳走了出去，懷安聽著的足音打簾把迎了出去，周展和德生一直把送到院門口，開門之際周展忽然在後面：“大人！”

霍時英回頭，周展在瞬間直了腰桿目堅定的看著，他說：“大人我不走，我想大人留著我總有用的著的時候。”

霍時英看著他，目沉沉，很久沒有說話，轉走了出去。

周展和唐世章住在一條巷子裡，霍時英去的時候，他剛午睡起來，人還沒怎麼清醒握著本書就出來見客。

師生二人在堂裡坐下，霍時英見他眼睛裡還糊著眼屎，忍不住打趣他道：“老師這是和誰去神遊去了，怎地如此好睡？”

唐世章這時候才發現手裡攥著一本書，沒好氣的往桌子上一扔道：“嗨！我這是頭懸梁錐刺去了，昨日三更才睡，還好睡吶？”

霍時英著攤在桌上的論語笑道：“老師這是打算要幹什麼？”

唐世章捧起茶碗瞟了一眼道：“你能不知道我要幹什麼？明年就是****之年了，王壽亭非要我搏個功名在。”

霍時英藉著茶碗擋住瞬間收起的笑容，王壽亭終於也要往朝中安自己的勢力了，看著唐世章頹廢又掩飾不住眼角眉梢的躍躍試之，心裡一陣黯然。

唐世章放下茶碗也打趣道：“王爺揍你沒有？”

霍時英笑著應道：“他懶得揍我，現在天天躲著我，也不給個好臉。”

唐世章撥著茶葉末子，輕描淡寫的笑道：“他們一個兩個的都想拘著你，非要把你得跳牆跑了，他們就安生了。”

霍時英但笑不語，唐世章早年是個遊方居士，喜好自由這點兩人倒有些共通之。

他們師生二人這些年越發的像朋友一般隨意，霍時英在唐世章那裡叨擾了一頓晚飯，深夜纔回到王府，轉天一大早就去二百里外的西山大營報道去了。

霍時英這次被連降兩級發配到一個偏僻之極的山坳坳裡去帶新兵，是年前趕去上任的新兵卻要開春以後纔來，軍營裡只剩下二十幾個雜役冷清異常，本來可以留在京城裡過了年再來卻被霍真早早的趕了過來，也是讓避禍的意思。

霍時英只隨來了一個懷安過來，住在三間的生蟲的房子裡過了一個年，到了初三王府裡纔派人送來一車年貨和一應生活用，霍真也順便帶了一句話來，告訴司已經了結了，讓老老實實的在那待著。

霍時英把吃的都分給那些雜役，讓懷安把用的都收拾了，自己圍上斗篷出去溜達去了，此四面環山，五十里外才有人家，清淨而避世，山上林木茂盛，有很多不過冬的活，有時霍時英隨手打來拿回去給雜役們打牙祭。

在山裡轉悠了半天，再回去懷安已經把屋子收拾好了，窗櫺掛上了，牀褥也都換上了新的，屋子四角生著炭火，把屋裡的氣都薰得差不多了，霍時英四轉轉很是滿意，打算就長期居住在此了。

正月十五這天宮裡忽然來人，雕細作的馬車停在破爛的軍營外面惹得一羣雜役都跑出來看，霍時英親自出來把人迎進了那間小屋，來的是皇后宮裡的人，一個乾乾淨淨的小太監給霍時英帶了個包裹。

小太監人長得白白淨淨的也就十五六歲的樣子，說話細聲細氣的很有點知書達理的文秀氣質，進門就先給霍時英見禮，霍時英趕把人攙了起來連說：“使不得，使不得。”

小太監也沒推讓，起拿出一個包裹解開來攤在桌子上道：“娘娘說山裡冷，讓小的給都虞候送件寒的來。”

霍時英上前抖開料，是一件流溢彩的大麾，上面花紋繁複，裡面襯著雪白的貂，就這麼一件服彷彿讓這間灰暗的屋子明亮了起來。

“這是娘娘親手做的。”小太監站靜靜的站在後面看著霍時英道。

霍時英手上一頓問道：“娘娘可有讓你帶什麼話嗎？”

小太監沒吭聲，霍時英回過頭，他站在那裡大大的眼睛看著沉默的搖搖頭，霍時英一下子就覺得這件大麾重達千斤，這哪裡是一件服，這分明就是一個孩子一輩子沉甸甸的一生啊，走的時候皇后都已經是那副樣子，卻熬著命親手做出大麾，得有多狠才能做到如此的地步。

小太監走後，霍時英難了幾天，不得不嘆婦人的這種手段，既卻也猙獰，的讓你無還手。

此後一段日子霍時英總覺得不安寧，皇后那件服被藏在櫃子底下，眼不見卻也總覺得有把刀懸在腦袋頂上，等哪天那刀掉下來了，接住了也就安寧了。

那把刀果然如霍時英所料沒過多久就掉下來了，皇后過了一個年節但到底沒有熬到春天，那日夜裡下了一場大雨，第二日春寒乍，山道上一片泥濘，一匹戰馬帶著雷霆之勢狂奔至這個山坳，穿著侍衛錦袍的漢子一泥水連滾帶爬的摔下馬，朝著營房大門狂吼：“都虞候霍時英領皇后懿旨，速速回京！”