皇帝走後，霍時英總覺得心裡像紮了一刺，讓坐立難安，熬了一天，轉日安排好營中的事務，中午啓程往京城趕去。

夜之後趕回京城一路往城東奔去，巷子口停了一輛印著裕王府私徽的馬車，霍時英心裡一凌，提繮衝進巷子，周展的門口還停著一輛馬車，霍時英遠遠地勒住馬頭，心一直沉到底，沒想到皇上的作竟然這麼快。

霍時英放開繮繩，任由馬踱步走到跟前，下馬，一步步走上臺階，作很慢，和裡面出來的一個人迎面上，看見那人的瞬間邁上最後一節臺階的腳如何也擡不起來了，整顆心徹底落到了谷底。

出來的人是韓棠，他是韓家出事後唯一一個沒有到牽連的人，他依然在朝，和霍時英有著不錯的私，他欠著皇上莫大的人，他的學識淵博，他的口才也不錯，他是唯一一個最合適的人選，看見他霍時英就知道生命中一些盼的東西將最終離遠去，而且永遠也沒有機會再去追尋。

霍時英不知道此時的眼中泛起了淚，在面對人生最慘烈的境遇時從眼裡流出來的都是，但這一刻的眼中泛起了水。

連走進那個院子的力氣都沒有了，沉默地轉坐到了門口的臺階上。

“時英。”韓棠的語氣裡帶著心虛的底氣不足，就在剛纔他剛剛纔用激辯的口才，說服或者愚弄了一個生活在社會底層的男人，可是轉瞬間他就覺到了語言的無力。

霍時英低垂著頭，兩滴水滴落在石階上，暗夜裡沒有人看見，很久後轉仰起臉，對著韓棠道：“韓棠其實你如今與其深陷在京城這潭泥沼裡左右不是，還不如走遠一些，出去歷練幾年再回來說不定就又是一番局面了。”

韓棠萬萬想不到霍時英竟然會在這個時候跟他說這個，他先是震驚後又愧，他站在的旁明明高出許多，卻驟然覺得自己矮下去了幾分，他出神了半晌，然後說：“時英我愧對你的真心相。”說完他整舉手過頭向深深地一彎腰：“多謝！”

韓棠蹬車而去，霍時英沉默地看著，不言不，看著他的馬車遠去，彷彿要在那裡坐到天荒地老。

後再次響起腳步聲，最後那人停在的後，霍時英回頭，周展穿戴的整齊，手裡提著他來時的那個包袱，霍時英輕聲問他：“你也要走了？”

周展高大的影一個佝僂的模樣很困難地點點頭。

霍時英道：“如果我說，請你留下來再等我一些時日，我定能帶著你遠走呢？”

周展的脣幾次蠕，霍時英目不轉睛地看著他，可他最後還是說：“韓大人說的對，我不能耽誤了你，田間地頭的日子只會埋沒了你。”

霍時英的一瞬間涼，狠狠地閉上眼睛，口裡溢出一聲長嘆：“周展啊……”

德生來一輛馬車，周展最後看了一眼霍時英轉蹬上車，霍時英最後到底還是站了起來走過去隔著車門問他：“你們這半夜的要去哪裡？”

周展無對看著腳下道：“我們打算先到北城找家客棧投宿，明日就出城返鄉去。”

霍時英扶著車門說：“明日先別急著走，我讓人給你們送些銀子去。”

周展豁然擡頭，他眼睛通紅，大張著呼吸困難，他激而憤慨地說：“時英你怎麼那麼傻，我做了多年戲子上怎麼可能無一份己，你怎麼能不知道這個行當的污糟。”他激地大吼：“我是收了人家的銀錢來騙你的！”

霍時英眼裡毫無驚容，看著他平靜地點點頭：“我知道。”

周展哽咽：“就連，就連你那次在巷子裡遇見我，也是我們安排好的，你看我就是這麼一個污穢的人，不值得你……”

霍時英扶著車門打斷他：“我知道，我都知道，指使你的人是蔣玥。”看著他眼裡坦的如純淨的湖面：“別這麼糟踐自己，我知道你是什麼樣的人。”最後這樣說，周展著淚水奪眶而出，他猛然抓住門框似乎想奪門而出，但霍時英沒有給他機會，緩慢而堅決地關上了車門，已經贈與他最大的坦和寬容，但他卻始終了一份信任和堅持。

霍時英埋頭關上車門，靜立當地，目送著他們簡陋的篷車出了巷口遠去，低頭攤開手掌又握，什麼也沒抓住。

再轉過來，霍真和王妃立在階上，不知看了多久，霍真面目僵，目中藏住了多深沉，王妃卻是目有哀悽，袍袖微，似乎想霍時英傳遞給一些安，但們卻隔著手不及的距離。

霍時英從他們前穿過，沒有多他們一眼。

院子裡景依舊卻在一夜間是人非，那把經常躺在上面的搖椅，在微風裡“咯吱，咯吱”地搖晃著，那聲音在如此暗夜裡聽起來格外的淒涼冷清。

霍時英忽然覺得飢難耐，走到水缸前，舀起一瓢涼水猛灌下去，喝得太急，間猛然升起一陣意，忍了幾下，沒忍住，腔裡涌上一氣流連著喝下去的水狂噴出來。

到裡噴出一濃重的腥氣，垂眼見腳下是一灘鮮紅，眼前陣陣發黑，人尖利的聲刺破耳：“時英啊！”黑暗鋪天蓋地而來，搖晃了幾下，一頭栽倒在地上。

霍時英再醒來人已回到王府，外面已經日上三竿，躺在牀上，邊一個人都沒有，呆著帳頂心裡空落落的既不想人也不想。

躺了一會只覺得外面日頭浮，人聲嘈雜，聽了一會終於聽出不對來，朝著外面喊了一聲：“懷秀。”

有那麼會工夫外間才響起靜，懷秀平時穩當的一個姑娘卻跑著進來了，一臉喜氣地朝著霍時英行禮：“郡主大喜。”

“喜從何來？”霍時英靠在牀頭問。

懷秀起笑盈盈地道：“宮裡來下旨了。”抿笑道：“郡主要做皇后娘娘了。前院正在設香案準備接旨呢。”

霍時英一愣，苦笑出聲，掀開被子下牀，懷秀一驚趕忙上前：“郡主可是要更去接旨？王爺已經跟來傳旨的人說好了，您不適，不用親自去的。”

霍時英沒理，彎腰穿鞋，懷秀趕忙去拿服，等拿來服卻見牀頭空空如也，霍時英已經不知去向。

霍時英穿著一中，腳上踏著一雙布鞋披頭散髮地出現在裕王府的前院中庭，庭中跪了一地霍府的主子，老夫人領著霍真王妃跪在當頭，霍時嘉領著龔氏宜哥居後，俱伏地埋頭，沒有一個人看見。

福康站在香案前舉著聖旨正念道：“霍家有，秉佳，賢淑端莊，德行溫良，態儀，其品貌儀德深得聖心，實能母儀天下。”霍時英穿過人羣直直地走過去，不等他把“今宣召宮，以爲天下子之表率”唸完一把從他手裡奪過卷，盯著他的眼睛咬著牙一字一句狠狠地說：“老子抗旨了。”

“霍時英！”後一聲大喝，霍時英把聖旨往福康懷裡一摔，猛地轉過，頂天立地而又無所畏懼地瞪向霍真。

霍真苦著臉道：“你何苦要弄的這般難堪。”

“那你們又何苦要我到這般田地？”霍時英的神狠戾，一個個的掃視過跪著的每一個人，霍時嘉率先站了起來，接著王妃也站了起來，他們都無言地看著，老夫人氣的打哽，白眼一翻暈了過去，一堆丫頭婆子圍了上去一團。

霍真從地上爬起來，走到福康跟前彎腰道：“對不住了，今霍府犯下大罪，在下這就進宮去請罪。”、

可能自大燕開天闢地就沒聽說過有誰會或者敢抗旨拒嫁給皇帝的，福康傻了半天才回過味來，他沒理霍真反而走到霍時英跟前道：“都虞侯，雜家勸你一句，您好好地接了旨，我就當剛纔什麼都發生過。”

霍時英轉頭看他，說得無奈而又無力：“福大人，我是真的抗旨了。”說完就踢踏著鞋走了。

福康垂頭嘆氣，朝著帶來的人揮揮手也走了，霍真殷勤地往外送人，他卻始終都沒看他一眼。

福康一走，霍真轉回就換裝進宮請罪，而且一去不回，傍晚老太太醒過來，氣得要發瘋，大張旗鼓地開了祠堂，請來了族裡的老人，把霍時英綁了去，請出家法打了五十大，臨了還把的名字從族譜上畫了去，趕出了家門。

霍時英從頭到尾都沒有反抗，王妃被老太太派人看在院子裡出不來，霍時嘉在宗祠裡沒有說話的餘地，氣得差點背過氣去，裕王府一晚上一團糟。

晚上宗人府來拿人的時候只見霍時英躺在王府的大門口，人已經被打過了，搞不清怎麼回事還是把人擡了回去。

霍時英沒想到是宗人府來拿，後來才知道乾的這事，抗旨的話是歸大理寺管，但是拒婚這條是有辱皇族又歸宗人府管，最後這事皇帝還是讓宗人府去拿的人。

宗人府的牢房不像大理寺那麼糟爛，畢竟這裡會經常關押一些皇親貴族，霍時英被關在一間小閣樓裡，每天有人按時送來三餐，還有醫來給治傷，在牢房裡趴了三天，屁上的傷口好了個七七八八，中間沒人來提審過，，其實也知道這事也沒什麼好審的，涉及到皇家的臉面還是這種男之事，一般人也不敢這個黴頭。

第三天的晚上霍時英正無聊地趴在牀上數窗戶外面天上的星星，懷安忽然來了，懷安拖著幾大個包袱來，裡面有的換洗服，一大堆給解悶的書，甚至還有一副葉子牌，都不知道他是怎麼把這堆東西帶進來的。

懷安進來一邊悶頭往外掏東西一邊說：“世子讓我跟您說，王爺回來了，外邊沒大事了，讓您安心在裡面呆幾天。”

霍時英趴在牀上看那小子低眉喪眼的樣子就知道事沒那麼簡單，問他：“王爺什麼時候回去的？”

懷安擡頭看一眼嘟囔道：“昨天夜裡。”

霍時英愣在那裡，昨天夜裡回去的，也就是霍真在宮裡待了整整兩天，問懷安：“王爺可好？”

懷安虛瞟了一眼才低聲道：“王爺是被擡回來的。”

霍時英的心裡被針扎一樣鑽心的痛起來，沒想到霍真能爲做到如此地步，心裡第一次升起一心灰意冷來，很久之後才知道當日霍真在太和宮外整整跪了兩天，兩天之後才被人擡進去與太后一敘，沒人知道當夜他們說了什麼，但之後太后卻只在皇帝降旨的時候說了一句，把發配涼州改雍州吧，就再沒在這件事上追究了。

霍時英在宗人府裡又待了半個月，在這裡都快住習慣了，也沒有人真正的管，太好的時候甚至可以到院子裡曬太，只要不走出院子大門，連問都不會有人來問一聲。

霍時英都有長期在這裡住下去的心理準備了，但是半個月后皇上來了。

那一夜下了冬後的第一場小雪，夜裡寒冷，霍時英裹著被子在一盞油燈下自己和自己玩葉子牌，房門忽然就被推來，門外灌進來的冷風把一點燈火吹得搖搖滅，霍時英擡頭看去就和一雙墨黑的眼睛對上。

皇帝一不地站在那裡看著，霍時英一愣之下失去了最佳上前跪見的時機。