秋風漸寒，雍都有魏郯坐鎮，南方的樑充忙著與蜀的杜榮爭奪地盤，吳琨新繼位，固守不，一切太平。與此同時，北邊的捷報不斷傳來，十月初的時候，雍都已經得到確切的消息，譚熙次子譚堯被魏傕的大將岑瀚所殺，遼東重歸朝廷。至此，魏傕以天子的名義，一統北方。

這消息如同暖泉，使雍都裡因爲擔心戰局而凝滯的氣氛倏而融開，郭夫人食不甘味的神也漸漸被笑容替代。

而就在此時，一家名爲“延年堂”的藥鋪在雍都的貴人們之間口耳相傳。

延年堂的主人是個南方人，蔡讓，生得一臉忠厚。

這藥鋪與別不同。別的藥鋪大多隻有些尋常的草藥，最多配著郎中；延年堂卻相反，沒有郎中，可藥材卻是別難得買到的。首先知道此地的，是雍都的郎中們，而後，宗正樑柯在延年堂得了一棵上好的靈芝，讚歎不已，延年堂的名聲就傳了開來。

先前朝廷與譚熙戰，雍都人心惶惶，都擔心若時局不利，戰火再起，又是一番顛沛流離。市中蕭條，有錢人都小心翼翼，不敢輕易花費家財。而如今大不一樣，魏傕戰勝的消息如同給冰下的魚鑿開一道裂，人人都終於可以鬆一口氣了。

大軍還未回到，城中宵，也沒有宴飲。當貴人和富人們有閒心去想秋冬養生之事，延年堂的生意就開始熱鬧起來。

這個延年堂就是我出資，李尚管事的藥店。

店面是李尚挑的，不大，但是地街口。那個店主蔡讓，也是李尚在人市上買的。蔡讓本是南方人，因爲兵逃到雍都來，無奈錢財盡失，走投無路，只得到人市賣。他從前做過生意，練得一副圓的口才，李尚看中的正是這點。

開店的時機是我挑的，將靈芝送給樑柯也是我的主意。從前長安的貴人們喜歡養生，樑柯乃是其中的佼佼者。他收藏的藥方，據說存滿了一櫃子。當然，在養生方面，還有人比樑柯名聲響亮，但是樑柯還有一個兒子在京兆府中管著緡錢稅。所以，當我決定將靈芝送出的時候，雖然心痛非常，仍覺得這是值得的。

阿元每日把藥鋪的進項告訴我，我聽著，又是小心又是興。

李尚把每味藥材的價格都做了心的考慮，別有的，論品質高一點低一點都無所謂；一些醫治疾病用到的藥材，別沒有，他也只在本上添點利錢；價格最高的是那些名貴的補藥，當我看到一兩天麻賣到五百錢，咋舌不已。

“他們買回去也不過做個湯，這麼貴，能賣得去麼？”阿元也很懷疑。

可是出乎我們的意料，延年堂中，除了市中醫病急缺的藥材，賣得最好的就是這些在我看來又貴又無趣的東西。

等到第一場雪即將落下的時候，李尚已經和公羊劌商量，再去豫章進一次貨，以備冬儲。

若嬋忙得很，回到雍都以後，我只見過一次。

丹霞寺的前堂，比丘尼們在誦經，我和若嬋在後堂飲茶。天氣寒冷，在上披了一件漂亮的狐裘，烏髮半墜，低眉捧茶，慵懶而嫵。

“聽說，大公子親自去淮南將你接了回來。”往茶壺裡添著水，淡笑著看我。

“正是。”我說。

若嬋道：“淮南如何？還有親人麼？”

我搖搖頭：“那邊戰多年，老宅所在鄉邑已經不見人煙。”停了一下，我補充道：“不過祠堂還在，牌位都有，公羊公子讓我給二兄帶了一壺瓊蘇。”

這話雖說得輕鬆，到底還是及傷。

若嬋的臉有些黯淡，沒說話，過了會，了我的手。

飲一口茶，停頓片刻，道：“季淵公子就在揚州，你知道麼？”

我沒想到會突然提起這個，愣了愣。

“哦？”我語氣平靜。

“也是聽來的，”若嬋道，“吳琨繼位，上月將季淵公子任爲長史，此事都傳開了。”說罷，看著我，“你在魏府中不知麼？”

“不知。”我說。這是實話，我天天在魏府裡做賢良淑德的大公子夫人，無論僕役還是郭夫人周氏們，都不可能會說什麼吳琨；阿元即便知道些什麼，有了淮南那番經歷，也不會在我面前提裴潛。至於魏郯，就更不可能了。他對我和裴潛過去的事如何看，我不知道，但我不會傻到當著他的面問裴潛。

我注意到的臉有點蒼白，像是沒睡好，於是岔開話題：“進來宴飲很多麼？”

“有什麼宴飲。”若嬋道，“我這等伎館，小戶人家請不起，丞相未歸，宦貴人們又不作樂。近來清閒得很，我就了幾個新人，每日調教。”說著，意味深長，“如今雍都的熱鬧可不是明裡的，阿嫤，若不去瓊花觀，你會以爲城裡的貴人都死絕了。”

我知道指什麼，臉上一窘。

“仲平近來又要出去，你知道他去哪裡麼？”若嬋忽然問。

我心底訝然。公羊劌沒有把他行鏢的事告訴若嬋麼？

“不知。”我說，莞爾，“你怎來問我？你都不知道我如何知道。”

“不過隨便問問。”若嬋道，“他與李管事走得很近。”

“哦？”我繼續裝傻。

若嬋看著我，笑笑：“李管事那藥鋪，我去過，當真不錯。買藥的人絡繹不絕，店主人都忙不過來。”

“是麼。”我似不興趣，低頭飲茶。

繼續說：“李管事一家逃難來此，又是進貨又是開店，想來花費了不資財。”

“是呢。”我彎彎脣角，“李管事真厲害。”

回府的路上，我著外面的街景，心裡頭琢磨著公羊劌。

他已經離開了家，看樣子，也並不常在若嬋那裡。不過聽阿元說，他倒是常常去李尚的宅中。水路上的鏢早就開了，從豫章回到雍都之後，李尚做中人，將一戶急於把皮貨賣去南方的商戶介紹給了公羊劌。那一趟走得很順利，回來之後，又連續接了兩個差使。

在我看來，無論公羊劌如何樂在其中，這都是刀尖的生活，危險而不可測。但公羊劌從來驕傲，他不願被僚人事束縛，又想憑著自己的能力掙得生活，這條路也許最適合他。

這件事，他如果真的沒有告訴若嬋，倒是做對了呢。

回到宅中，吳夫人在房中小憩，我不打擾，與的侍婢說了幾句話，就回到了自己的院子裡。

阿元從外面進來，抱怨天氣變得真冷。我聽到這話，想起一件事。魏郯常常與軍士練，昨日，我發現他的冬被磨出了口子。新的冬還沒制好，只能還穿著舊的將就，我聽說他還有幾件舊收拾在側室的箱裡面，就想去翻出來。

這件事我沒有代僕人去做，因爲那間側室裡面，還埋著魏郯先前許給我的金十斤。

回來之後，我和魏郯誰也沒有提過它，彷彿這是個從來沒有過的東西。但是我心裡清楚地記得魏郯說過的話，一個字也不會下。

他沒說過我要是不走就收回，那麼這些金子理所當然還是歸我。側室裡，我一邊翻著箱一邊瞄著東北角。那裡堆著些瓶瓶罐罐的雜，似乎放了很久，都落了厚厚的灰。也是因爲這個原因，我沒有去。魏郯是個後腦勺都長了眼睛的人，留下個指痕什麼的，他一看就會知道。

我眼的，心裡嘆口氣，繼續低頭翻服。

魏郯的服不多，閒置的冬也就半箱，很好找。我拿出來，一樟木箱子的味道。那些服有些舊，卻是完好的。我挑了一件量與他現在的樣子差不多的，看看，覺得穿在袍子底下也正好。我把它取出抖了抖，忽然，一樣事落了下來。

我訝然，只見那是一塊絹帕。照下，只見那面上已經有些黃斑，一角上，繡著一朵鮮紅的虞人。

魏郯回到宅中的時候，已經是夜裡了。他進門的時候，我正在榻上補補。

“何人的服？”魏郯一眼看到，走過來。

“夫君的。”我把線頭咬斷，將針腳扯勻，道，“新還未做好，妾從側室中取了舊來。只是袖口有個破，補補就好，夫君且將就。”

“哦？”魏郯臉上出笑容，從我手中將冬拿起來，待看清模樣，我看到他的表似有一瞬的凝滯。

“妾不知量是否合，夫君試試吧。”我莞爾道。

“不必試，”魏郯將服放回我的手上，我的頭髮，笑意不改，“夫人賢惠，挑的都是好的。”

我還要說話，魏郯卻轉頭：“阿元，水燒好了麼？”

阿元從屋外探個頭進來：“稟大公子，燒好了。”

“今日練得渾是土，我去洗洗。”魏郯道，說罷，轉出去。

等他終於再回到室中的時候，我已經更坐在了榻旁。

魏郯過來，我讓他在鏡前坐下，拿起巾帕替他將髮際上的水珠拭乾。

“夫人今日出去了？”他問。

“嗯。”我說，“去了丹霞寺。”

“丹霞寺？”魏郯想了想道，“雍池邊那個？”

“正是，那裡的比丘尼誦經很好聽。”我回答著，心裡想的卻是那時魏郯與徐後相會的事。手輕輕拭著他的鬢邊，忍不住擡眼看他的面容，只見側臉上線條平靜，沒有毫波。

“如此，”魏郯道，“夫人聽，下回可帶上爲夫。”

誰要帶你。

“敬諾。”我聲說著，正要再他頸後，魏郯突然把我的手握住，長臂一，我被他抱了起來。

熱氣糾纏在脣舌和脖頸之間，我微著，好不容易纔支著他的膛離開一點。

“夫君還未更……”我低聲道。

他咬著我的耳垂：“不必換了，反正等會還要……”說著，他把我放到榻上，手來扯我的腰帶。可是過了會，他愣了一下，停住手擡起頭來。

我的裳半敞，腰帶也鬆了開來，出裡面另一條裹得嚴嚴實實的腰帶。

“夫君，妾正逢月事，只怕今夜不便呢。”我赧地著他，笑意盈盈。