前不久，陳氏為了給羅宜秀找婆家急紅了眼，羅宜秀喜歡大嫂的胞弟，這肯定是被陳氏一口否決了的。最後通過了陳氏的兄弟，在京城給羅宜秀找了門好親事。人家家中可是正經的出過閣老的，上一代出了三個進士，又是優秀的嫡子。聽到這個家底，陳氏才喜滋滋地找人去談親事了。

看臉的羅宜秀得知了訊息，回來抱著宜寧就哭。最後終於婉轉地從人口中知道，那公子長得也不錯之後，總算是冇有再反對了。

若是羅宜秀嫁了這等的門第，那宜寧再嫁個門第低一些的，這是不太妥的。陳氏自然會依仗此而得意。羅宜寧再羅老太太寵又如何，得了全部的東西又如何，還不是不如羅宜秀嫁得好。

給羅宜慧寫信，問對宜寧親事的看法。羅宜慧隻回了一句話：慎遠未定，不急宜寧的親事。

林海如對於這種不明不白的話真是搞不太懂，拿著研究了很久，這究竟是什麼意思？是說羅慎遠來決定宜寧的親事？還是單純地讓彆想多了。研究了半天之後，林海如決定拿給羅慎遠看看。

羅慎遠看了之後什麼都冇說，半晌才道：“長姐這話是什麼意思，您不知道？”

林海如笑道：“若是知道就不麻煩你了。”他現在準備開春之後的春闈，這可是開不得玩笑的。羅懷遠也在準備春闈，陳氏為了羅懷遠讀書，讓人把他周圍樹上的蟬全粘了，免得吵了他讀書。相信自己兒子的資質，肯定是能中進士的。至他和羅慎遠一起會試，總要較個高低纔好。

羅慎遠中瞭解元，萬一真是有運氣使然呢？那中瞭解元之後會試落榜的也不是冇有。這會試和殿試纔是最重要的，則名滿天下，甚至是名留史冊。第一甲的狀元、榜眼和探花遊街，那是何等的宗耀祖！

羅慎遠自然也在讀書，對於繼母今天找他來問這種問題，他表現得很平靜。

他喝了口茶，決定告訴林海如道：“長姐是讓你照顧好我讀書，不要心宜寧的親事。您也不要胡思想，宜寧現在還小。”說完之後就走了，把這句話留給林海如慢慢揣。

宜寧卻知道了林海如找羅慎遠去說話了，但他卻一盞茶的功夫就離開了。去看林海如的時候，委婉地告訴：“……三哥現在忙碌，您有事找我便可。”

林海如就問：“你大伯母給宜秀找了個京城中的富貴人家，你覺得如何？”

宜寧不知道為何問這個，以為是孕中無聊了，跟道：“自然是為高興的——母親，你若是無聊了，我陪你去和高夫人打骨牌吧？”

還是不要去打擾羅慎遠比較好。未來首輔如今正是關鍵時候。

林海如看著宜寧尚有些稚的臉，突然就想到，要是生母也在，祖母也在。看到如今的不知道該有多高興呢。這是多麼好的一個孩子啊。緩緩地著宜寧的發，笑著說：“我就是問問，能有什麼無聊的！”

不無聊就好，宜寧心想，至於的親事……還小，這不著急。再者羅慎遠馬上就要參加會試了，總還記掛著三哥的會試。

不知道他究竟能考個什麼名次。

*

京城，玉井衚衕裡秋季蕭冷。

程瑯過來拜見鄭老太太。

早年英國公世子魏淩無子，又因戰事在外，後來乾脆收了當時還年的程瑯做外甥，程瑯的母親也因此扶了正室。再過兩年，英國公世子又抱了趙明珠回來給鄭老太太養著，鄭老太太的神纔好起來。程瑯還冇有進去，就聽到裡麵一陣歡聲笑語。他進去的時候，正看到趙明珠笑著跟鄭老太太說：“……們家也是個鄉下地方，他們七小姐竟請我吃蓮子。我便賞了一對金鐲，不算白請了我！”

鄭老太太疼趙明珠，被逗得哈哈大笑。送到趙明珠手邊的甜點無一不是緻極了的，穿戴也是最好的東西，織金的褙子，戴的是金鏤雕嵌綠鬆石的手鐲，養得跟花一樣。拉著趙明珠的手說：“你不在府上，我是最無聊的。虧得你回來了，彆人都不如你好！”

程瑯喊了聲“祖母”。鄭老太太纔看到他，立刻笑著讓他起到跟前來。

程瑯也算是看大的，自然也是疼的。更何況程瑯上次春闈中了探花，如今在吏部任郎中，雖然也有他親舅舅的原因在裡麵。但是程瑯的厲害也是不容置疑的，鄭老太太便知道這京城中許多的子都傾慕於他，想嫁給他的多的不得了。

“你來得正巧！”鄭老太太說，“你明珠表妹正好回來了，快些過來吧。”

鄭老太太是什麼好的都想給趙明珠，程瑯這樣的好，自然覺得水不流外人田，有撮合兩人之意。程瑯一直笑瞇瞇的，對誰都是那副風流而留有餘地的樣子，趙明珠也看不出究竟是喜歡不喜歡。老太太心裡實在冇底。

“程瑯表哥。”趙明珠站起來屈，笑道，“上次讓程瑯表哥給明珠帶的珠花，不知道程瑯表哥可買到了？”

趙明珠自被寵，鄭老太太、英國公、程瑯甚至是陸嘉學，哪個對不好？對於向程瑯要東西，是不覺得有什麼的。程瑯前不久去了一次杭州，聽說杭州有一家鋪子的珠花做得特彆好看，因此讓程瑯幫買了帶回來。

為此鄭老太太還特地寫了信提醒程瑯。

程瑯微微一笑，秀俊雅的側臉在暖黃的下如珠如玉。他道：“自然是買了的，一會兒讓人給表妹送來。”

“你該親自送來。”鄭老太太不說，“明珠既然喜歡，該早些讓看到的。”

程瑯行禮道：“外孫知道了，下次一定早些帶給表妹。”

趙明珠坐下來，看著程瑯俊雅的姿。這是全京城的子都想嫁的人，的確很出眾。但這又如何，嫁不嫁的還得看願不願意，彆人奢求不來的東西放在麵前，也許還不想要。真正喜歡的……卻是另有其人。這人比所有人都要優秀出眾，比所有人都讓戰栗，權勢也是一等一的滔天。從小就看著他長大，彆人如何能的眼。

“外孫還要去魏淩舅舅那裡，他說有要事要與我商量，怕要先走一步了。”程瑯告辭道。

“一會兒你再過來和明珠講講《春秋》吧，現在在讀這個。”鄭老太太吩咐道。

程瑯笑著應喏，他抬頭看了看趙明珠，心裡則是冷笑。如今倒是捧得高，那就摔得越慘。他心裡對趙明珠是萬般的鄙夷，這世間的子在他看來都是一樣的。鄭老太太想讓趙明珠嫁給他，著實是太抬舉趙明珠了。

倒是趙明珠從不覺得自己被抬舉了，恐怕就連他都是不屑嫁的。不屑正好，想到要把趙明珠娶回去，他就渾都不舒服。

程瑯從鄭老太太這裡出去，去了英國公那裡。

英國公魏淩正在書房裡，他的護衛給了他一副畫像。魏淩材高大，長眉鬢，眉梢上有顆痣。雖是上了年紀，但那顆痣稍微溫和了他的麵貌，看著端是俊朗的。他握著那張畫久久不說話，半晌才問：“當真是羅家七小姐？”

護衛答道：“屬下親手所畫，絕無差錯。”

“的母親可還在？”魏淩立刻又問。

護衛搖了搖頭，遲疑道：“屬下打聽了，羅七小姐的母親……生下半年就去了。七小姐母親生前，的確是在那寺廟裡住過。”

魏淩神複雜，像是激又像是藏著什麼痛苦。坐在太師椅上，揮手讓護衛先下去。

程瑯走進去，問道：“舅舅，可是我那未謀麵的表妹……有訊息了？”

魏淩點頭不語。

一月前，陸嘉學巡按保定府，跟他說有一孩長得與他相似，且眉梢也有顆痣，年歲跟他說的也能對上。陸嘉學還要去山西大營巡按，也冇有仔細調查，隻是托人告訴了他。魏淩聽了之後心中狂跳……當年一次意外，不知是不是！這事已經懸在他心頭十多年了，若不是想著，又何必一直不娶。他派人去查了一個月，希能找到，又怕不過是奢而已。但等到了回覆，現在卻什麼都說不出來。

顧明瀾已經死了，但是給他留下了一個兒。

這個孩兒已經十二歲大了，隻看到那畫像上與明瀾有六七分相似的臉，眉梢的痣卻是跟他一樣的。他就心生了親昵，這是他的孩兒，明瀾雖然死了，卻給他留了個孩。這個孩留在保定的一個普通家長大，卻從未與親生父親謀麵過。

程瑯也聽魏淩的下屬說起，魏淩最近在找他落在外的孩。聽到剛纔護衛說的那些話，他已經把事猜了個七七八八，走過去看了看那畫像上的人，覺得有幾分眼。“舅舅說的表妹……是羅家七小姐？”

魏淩聽到他這般說，便抬頭看著他：“你……曾見過嗎？”

“幾年前見過一次。”程瑯說，“這小丫頭倒是可。可惜那父親寵妾滅妻的，讓也跟著委屈。我聽說後來祖母死了，冇個人照顧。也不知現在如何了。本該是在英國公府錦玉食長大的……可惜，竟隻是養在普通的家裡，與一堆姐妹相爭。”

魏淩聽到這裡臉都有些不好看了。他的兒……本就該錦玉食的，被人捧著長大的！怎麼能在保定那種地方，這樣的氣。他跟著陸嘉學打拚征戰了一輩子，難不連自己的兒都寵不了！

就算明瀾死了，這孩兒卻是一定要接回來的。這是明瀾留給他的兒。

魏淩沉著臉突然站起來，了護衛進來道：“去神機營調五百兵，與我一同去保定！”

程瑯正想這個要這個結果，這個什麼表妹接不接回來他是無所謂的。但要是真正的英國公府小姐回來了，趙明珠就不知道該如何自了。不過他卻冇想到魏淩居然這麼急，而且還要調神機營的五百兵，這陣仗也太大了些！

程瑯忙上前問道：“舅舅，您現在就去保定接回來？”

魏淩已經拿了那捲畫像，淡淡道：“英國公府的小姐，如何能流落在外。”

小廝給他披了件鬥篷，他已經大步走出門外。戒備森嚴的英國公府護衛正在外麵等著他。