葉皇后是個聞絃歌知雅意的人，聽明白了的暗示。心道，丈夫沒兒子可靠，這個道理我何嘗不明白？我只是不想他死得太早罷了。

韓太后倒沒想那麼多，只是說：“那也不能疏忽了二郎呀。二郎多好的孩子吶，你可得多心疼心疼。”

瑤芳笑道：“是～”

臨走時，便見葉皇后依舊有些憂愁，又不好多問——兩人應該是不的。

回到家裡，不免向姜長煥打聽。姜長煥道：“想弄到丹藥，也是很難的。聖上那裡，藥都是有數的。藥材倒是有許多。你曉得的，這麼多藥材往爐子裡投，多一點一點的，倒好做手腳。聖上服的又不止一種，可人頭疼。原想著，這藥應該不難弄，給寶寶討寄名符的時候，就順手找張靈遠問了。誰知道……”寄名符都戴舊了，得換新的了，藥還沒拿到手呢。

瑤芳是一點都不著急，安了姜長煥幾句，引他跟閨玩兒。姜長煥對閨嘀咕道：“他可真人擔心呀，你說是不是？”

瑤芳對兒吐了吐舌頭：你爹總是瞎心，對不對？

日子就這麼不疾不徐地過去了。等到孩子百日的時候，已經下了好幾回的雪，姜長煥還是沒能弄到元和帝的丹方，倒是李國靖通過他哥哥，從他爹那裡拿到了進獻的原始方子。姜長煥去尋張靈遠，依著方子，給李珍配了些解丹毒的藥。

新年，也近了。

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正旦朝賀的時候，瑤芳已經能穿進原本尺寸的服裡了。只是這個新年，大家都沒怎麼過好。

好好的大正月裡，京城奇怪地流行起了疫病，弄得人心惶惶的。得病的，大人孩子都有，青壯年染病之後痊癒得也快，倒是老弱病殘，比較容易死亡。一時之間，人人自危，老婆孩子都關家裡不讓出門兒了。人們都想起了十餘年前京城那一場時疫。彼時宮裡死了一個公主倆皇子，公主還是葉皇后親生的。

如果說這世上還有什麼是葉皇后害怕的話，那就是兒子染病了。已經失去了一個兒，再不能容忍失去兒子。兒子本來就養在的宮裡，現在更是加倍的小心。房間清掃，宮宦的裳皆用藥薰過。保姆、母除此之外還加進了醫每每來看診的名單來。就是怕過了病氣給小皇子。

忙完了自己的兒子，葉皇后纔想起來下令，宮中皇子皇，皆照此辦理。對這些庶出子並沒有什麼偏見，只是想到元和帝故意將年長的兩個兒子留在宮中，有些膈應而已。

然而，命令還是下晚了。也不知道元和帝上輩子造了什麼孽，年長二子皆染疾，連在中宮不出門的兒子，也有發熱的跡象。

整個宮裡都慌了！

與此同時，宮外百姓家染病者亦不。原本姜宅裡頭是什麼事也沒有的，因爲有了一個小嬰兒，這下大家都不用出門了。屋偏逢連雨，葉襄寧就在這風雨飄搖的時候，懷孕了！

整個姜宅進了一種戒備恐慌的狀態。

瑤芳思忖半日，請示簡氏：“我想帶著寶寶，到老君觀後山住幾天，避避時疫。要是兄嫂放心，也一同去。”

簡氏心道，老君觀本來就是個散藥布符水袪病褪邪的地方，到那裡去，應該沒問題吧？更兼老君觀有一些實用的藥方，藥材也是不缺的，便點頭答應了！與姜正清父子一講，父子三人正擔心此事，姜長煥當即便說：“我去尋張靈遠。”姜長煬則去準備車馬，皆用自己家的僕人。

瑤芳亦往孃家送信，詢問是否同去。過不多時，麗芳回信道是同去，容七娘那裡，也抱著孩子同往。

四個婦人結伴，都往老君觀裡避時疫。老君觀的後山，本是張老真人詐死避居之所，張靈遠時常命人去灑掃，一應傢什俱全。幾人皆帶了裳鋪蓋來，到了略一擺放，便能住人。

麗芳等放下包袱，看一回兒皆康健，都放下心來。唯瑤芳擔憂：也不知道宮裡怎麼樣了。上一世這會兒，倒是約聽說有這麼一回事兒，然而並不嚴重，只是換季病人多，比往略厲害些。然而這一世，娘娘將太子生得早了些，也不知道會不會有干係。

揪著護送來的姜長煥耳語，他留神打聽。

過不兩天，姜長煥帶來了一個壞消息：“皇長子病重，皇次子已夭折。太子那裡，一切安好。”雖未曾正式冊封，他們私下講來，都稱其爲太子。

瑤芳的心懸了下來。

接著，張靈遠又有消息傳來：“好些人要到這裡來住，我都擋了回去。又有安國公家，他家世子的兒子也染了病，如何能讓他住進來？說不得還要我往他家去看看。家裡養著許多道人，還要我去看，哼！”

瑤芳勉強笑笑：“救人一命，勝造……咳咳，師兄答應了？若有個差池？”

張靈遠道：“我哪那麼傻呀？我纔不要去呢！就說我齋戒沐浴，要爲京城百姓祈福，可不好爲他一個，耽誤大事兒。”

瑤芳道：“那宮裡？”

張靈遠小聲道：“照我看，也就是尋常的疫病，發病的時候是冬春之，那個時候，得病、死人是最多的。至於宮裡，孩子養得太細了，反而不如外頭健壯。”

瑤芳略放了放心。

事實證明，這心放得太早了！

捧著宮裡賜出來的丹藥，瑤芳雙眼通紅地盯著板子：“這tm究竟是怎麼一回事？！”

板子也想哭：“還不是安國公那老狗！他孫子病了，說是吃丹藥吃好了，聖上信以爲真，先拿來給大殿下吃，大殿下上吐下泄了許久，活過來了。聖上便覺得靈驗了。要喂太子呢，被娘娘攔下說，孩子小，一次不可服食太多。後來太子也好了，陛下便賞些給親近人家……除了您這兒，也就閣老們家裡能得一點兒。要不是府上是在京宗室，還不到呢。”

瑤芳倒吸一口涼氣，著丹藥，咬牙低聲順道：“你老實說，太子是吃了這個好的？”

板子苦著臉搖頭，一字不吐。

瑤芳終於緩過神來：“還請您代我們謝恩，等孩子好了，我們抱著孩子進宮給聖上磕頭去。”

md！手裡，不用問張靈遠就知道，這玩藝兒味兒不大對。張真人，包括張靈遠都說過，尋常煉出來的丹藥，都是有毒的，最好也不過是個不得不失。張真人雖是丹鼎派，更重藥理。看老君觀有的是種種藥方而非金丹，就知道這些道家人的研究果了。兩位道長以前給元和帝燒的丹，多半是藥材調和的溫和丸藥而已。元和帝自己的發明創造，就不是那麼回事兒了。

上一世，有張靈遠守著，他還喜歡搞些發明創新，吃了之後上吐下泄，還講是排毒，驅了濁氣污垢，輕如燕，快要飛昇了。

現在讓閨嗑這些藥！

瑤芳真想再弄死這個王八蛋一回！