“爺, 您回來了。”

主子歸來，吳隨笑著迎上去，接過了徐潛手中提著的帽。

徐潛看眼臉微白目躲閃的侄子, 冷聲吩咐吳隨“備水。”

吳隨趕去傳話了。

徐潛這才問侄子“找我有事？”

徐恪攥拳頭, 終於下定決心般，抬首看向方方麵麵都製他一頭的長輩，聲音堅決“是，我想求……”

徐潛卻已經轉, 徑直朝室走去, 隨口道“我先沐浴, 有事等我出來再說。”

話音未落, 徐潛大步離開了, 背影冷峻。

徐恪好不容易纔攢起來的勇氣便如江水泄洪般，一下子逃了散了, 消失殆盡。

他木然地立在椅子前。

沒多久，吳隨領著兩個使小廝提著水回來了，裡頭很快傳來嘩啦啦的倒水聲, 過了會兒, 兩個小廝規規矩矩地退了出來，吳隨應是留在裡麵在服侍五叔。

徐恪忍不住想，吳隨會將他的來意告訴五叔吧？

五叔會怎麼想, 會不會生氣？

夏日的夕都比冬日耀眼，遠蟬鳴不斷, 徐恪心煩意地四看，忽然注意到了屋裡擺放的幾盤月季盆栽。

月季艷, 但出現在一個未婚單男子的屋裡，卻有些格格不。

徐恪突然湧出一希。

他這位五叔, 看似冷峻無，其實是個喜歡修剪花草的恬淡之人，如果他堅持對阿漁的，五叔極有可能會全他，放棄阿漁。

焦躁的心漸漸平靜下來，徐恪攥攥手，耐心地等著。

室，吳隨候在屏風外，低聲向浴桶裡的主子解釋況。

徐潛沐浴時並不喜歡下人近，肩背全是自己親為，丫鬟小廝他都不習慣。

聽完吳隨的話，徐潛也猜到侄子的來意了。

冥頑不靈，那就別怪他不客氣。

“嘩啦”一聲，徐潛站了起來，吳隨下意識抬頭，過屏風，模模糊糊看到一健壯偉岸的男人軀。

男人這一生型會有幾次大變化，似六公子現在雖然長得高，可那肩膀依然狹窄，不似年男子，肩寬壯，形就能給年郎帶去無限力。

吳隨默默地替六公子掬了一把同的淚水。

徐潛換了一深常服，麵無表地出來了。

徐恪一直都沒再坐下，見到他，立即恭敬道“五叔。”

徐潛點點頭，指著主座右下首的客座道“坐吧。”

叔侄倆相繼落座，吳隨識趣地退到外麵守著。

徐潛端起茶碗，解了浴後的口，纔看向侄子“找我何事？”

徐恪握拳，突然起走到徐潛正對麵，彎腰行禮“五叔，我心悅阿漁已久，懇請五叔全。”

年郎擲地有聲，徐潛卻瞬間想到了母親與芳嬤嬤的話。

難道喜歡一個人，都該像侄子這樣敢想敢為？

在徐潛眼裡，阿漁還是個小姑娘，他對確實沒有多男，可阿漁喜歡他，婚事又因他而定，那徐潛便願意做些會讓阿漁歡喜的事。

從侄子這裡學了一課，徐潛卻不想再手，冷聲道“侯府為熾哥兒慶周當日，老太君親自去提親，為我求娶阿漁，曹侯已經應允，並與老太君換了信，念及阿漁尚且年暫推遲正式下定之期，待阿漁及笄再行三六聘。”

什麼？

徐恪難以置信地抬頭。

徐潛盯著他，肅容道“不知者不罪，你以前那些念頭我不跟你計較，但現在阿漁是我的未婚妻，是你未過門的五嬸，倘若你仍不死心，冒犯冒犯我甚至威及整個國公府的名聲，就別怪我對你用家法。”

為長輩氣勢所懾，徐恪頭上先冒出一層冷汗，然後才意識到五叔真的與阿漁定親了。

原來那日祖母破天荒地出門做客，赴曹家之宴，是去提親了。

怪不得五叔三番兩次阻撓他與阿漁親近，原來早了他的準五嫂。

徐恪無法接，也無法再麵對五叔，白著臉離去，腳步倉皇，失魂落魄。

門外，吳隨看著年郎跌跌撞撞地逃了，嘖嘖地搖了搖頭。

這就心碎了，若是不死心，將來夫人進了門，看到五爺與夫人如膠似漆，六公子得難過啥樣？

國公府裡的事阿漁無從知曉，而且，在理清該如何與這個徐潛相後，阿漁也不再終日盼與徐潛見麵了。

眼下，有更要的事要忙。

阿漁想查清楚上輩子大哥與袁家的恩怨。

都說大哥醉酒調戲了同僚袁勝的門寡弟媳，可阿漁從父母一次閑聊中得知，大哥酒量驚人，曾經十幾個侍衛連起來與大哥拚酒，最後那些侍衛們都倒了，大哥卻隻是喝紅了臉，照樣能單獨上馬回府。

既然如此，並不好的大哥怎會去調戲別人家的寡婦？

阿漁原計劃阻止大哥年底別去袁家吃席就能避開這樁麻煩了，發現這點後，阿漁覺得還是從子裡解除患最好，否則大哥哪天再去袁家，依然有卷進禍患的危險。

阿漁先讓寶蟬想辦法打探袁家的況。

寶蟬人脈廣，花了三天功夫就打聽清楚了。

袁家祖籍泰州，袁勝、袁凱兄弟倆父親早死，全靠母親袁老太太將兄弟倆養長大。兄弟倆健壯，腦子也靈活，哥哥袁勝年參軍在死人堆裡爬滾打，練就了一好本事，幾年後被提拔進京為，還結識了曹煉這種世家子弟。

弟弟袁凱靠著哥哥的軍餉做了些生意，賺了不錢，後來經嫂子苗氏介紹，與苗氏的表妹季鳴定了親。

然就在兩人要親的當月，袁凱與一群狐朋狗友打馬球時不慎落馬，被駿馬踢了腦袋，抬回家沒等郎中趕來便一命嗚呼了。

準新郎死了，季鳴想退親，但季老爹與他後娶的填房捨不得這門好親事，加上袁老太太非要二兒媳進門替可憐的次子守寡，季鳴便被綁著送上花轎，不甘不願地了袁家的寡婦。為了防止季鳴逃跑，袁老太太專門買了兩個五大三的嬤嬤看著，管得季鳴平時連門都不能出。

“這位袁二太太真可憐。”寶蟬同地道，大好年華被父親繼母賣到袁家守寡，一輩子還有什麼盼頭？

阿漁卻另有所思。

既然季鳴被袁老太太嚴加看管，大哥便是有心調戲也沒那麼容易得手啊。

所以，此中必有。

別的事寶蟬再難打聽到了，阿漁猶豫再三，還是來找大哥了。

巧的是，阿漁過來時，曹煉正準備出門。

見到妹妹，曹煉奇道“阿漁找我？”

阿漁見他一錦袍，馬上問“大哥要去哪裡吃酒嗎？”

曹煉笑，解釋道“有位同僚的母親過壽，請我去吃席。”

同僚？母親？

這兩個詞一下子讓阿漁想到袁家，不追問“哪位同僚，我認識嗎？”

曹煉就覺得，今日的妹妹似乎格外好奇他的事。

“應該不認識，我那同僚姓袁，並非京城本地人。”

阿漁心裡一咯噔，竟然真的是袁家。

發生過那種事，阿漁不放心哥哥單獨去赴宴，咬咬，跑到哥哥麵前，仰頭賣乖“大哥帶我一起去吧，家裡太悶了，娘天天哄弟弟，二哥又不稀罕陪我，我想去外麵看看熱鬧，對了，袁家有與我年齡相仿的姑娘嗎？”

曹煉想了想，道“好像有兩位表姑娘。”

阿漁笑道“那我就去認識認識好了，聊得投機以後還能多個人家走呢。”

難得妹妹主求他，曹煉略微猶豫便答應了，隻囑咐道“袁家小門小戶，你去了未必適應，想提前離席了盡管來找我。”

冷冰冰的人，說話行事卻都替著想，想到這麼的哥哥前世竟遭人詬病至死都沒能娶到一位好妻子，阿漁不替兄長委屈。

日毒辣，曹煉命人備了一輛馬車，反正是兄妹，兩人就同乘了。

袁家住在東城，位置較偏，阿漁便趁路途漫漫打探兄長的口風“大哥，你那位同僚多大了？你們怎麼認識的？”

或許小姑娘都好奇心盛？

曹煉看看妹妹，有問必答“戰場認識的，他比我大兩歲。”

阿漁“那他娶妻了嗎？”

曹煉“嗯，長已經五歲了。”

阿漁誇張地吸氣“那他豈不是十七八歲便親了？”

曹煉點頭，又納罕地問妹妹“十七八歲親很稀奇嗎？”至於如此吃驚？

阿漁早就等著他呢，低下頭嘟噥道“大哥都二十一了還沒親，我就以為武都親晚。”

曹煉……

他無言以對。

袖口突然被人扯，曹煉低頭，就對上了妹妹一雙水汪汪的杏眼，小姑娘諂笑地問他“大哥，人家都當父親了，你不著急嗎？或者你告訴我你喜歡什麼樣的姑娘，我出門做客時替你留意下，京城那麼多名門貴，肯定有合你心意的。”

妹妹一片好意，曹煉卻忽的心虛。

父親也問過他這個問題，問了多次了。

曹煉很想告訴父親，他喜歡阿漁這個妹妹，但他絕不會娶似阿漁似繼母那種瞧著弱不風的弱子，可不弱的人又分許多種，潑辣的端莊的，刻薄的好鬥的，曹煉連自己都說不清到底喜歡哪種，便無法給個標準父親去挑選。

父親不耐煩，虎著臉要他自己找。

曹煉早出晚歸，哪有閑暇去四相看姑娘，婚事便一直耽誤到了現在。

“我也不清楚，隨緣吧。”曹煉不甚在意地道。

阿漁嘟。

曹煉忍不住了妹妹腦頂，低聲道“不說我了，阿漁呢，你可喜歡徐潛？”

阿漁……

臉一紅，低頭不吭聲了。

曹煉也算悉徐潛的為人，皺眉道“他雖有君子之風，卻過於冷刻板，我原以為父親會為你挑個溫之人。”

阿漁對這輩子的徐潛有些小怨氣，卻又聽不得兄長誤解他，忍不住替徐潛說話道“麵冷並非心冷，哥哥瞧著也冷，可哥哥對我再不過，別人家的貴都羨慕我有個好哥哥呢。”還有父親，以前有多冷酷霸道，現在對母親就有多溫小意。

曹煉聽出味兒來了，瞧著妹妹道“看來你很喜歡他，既如此，大哥也不用擔心你會委屈了。”

阿漁攥了攥手指。

剛想說點什麼，車外突然傳來跟車小廝的聲音“世子爺，前麵好像是徐五爺。”

阿漁驚訝地抬起頭。

曹煉也很意外，看眼妹妹，他傾上前，挑起自己這邊的車簾。

此時馬車正於鬧市，左右兩側都是店鋪，一深長袍的徐潛便站在一家刀劍鋪子外，正著自家馬車，似乎是認出這是侯府的馬車才停在那裡的，沒有急著離去。

曹煉暗暗吃驚，素來不喜際的徐潛，竟專程等著要與自家人寒暄？

其中緣故，定是因為……

曹煉偏頭。

正觀察哥哥神的阿漁見了，立即眼觀鼻鼻關心佯裝毫不在意了。

我為表叔畫新妝