冬日下雨, 朔風吹拂。

街道上的行人本也不多, 這時更加冷清下來。

京中各坊市都人問津, 店鋪的老闆夥計們徒然著那天空興嘆。

隻是沒過多久，那靜寂的街道盡頭竟傳來了噠噠的馬蹄聲, 沉重地連一片，更有呼喝之聲夾雜其中, 不片刻便有一名披盔甲的、須發灰白的將軍高高騎坐在馬上，率著一乾騎兵自街道上迅疾地奔過，隻往京城城門軍駐紮之地而去。

人人看了個心驚膽寒。

待這肅殺的一隊人從這條街上離開之後, 店鋪中的老闆夥計們纔敢嘆出頭來, 卻個個害怕得“這又是出了什麼事啊？”

朔風越, 天際彤雲佈。

掉下來的雨很快便變了雪, 今冬的第一場雪, 終是下下來了。

有時候薑雪寧想想, 上天終究還是留了幾分垂憐給的。

至又讓遇到張遮。

從水榭旁邊繞過來, 很快就到了前廳。不大的細雪自天際紛紛揚揚地灑落，見著隻覺有些嘆惋張遮最的是雨，如今變作雪, 他該不很高興吧？

前廳裡賓客已然滿座。

本也想直接席。

不過走到前方遊廊拐角下的時候竟看見了薑伯遊，他似乎正在同朝中的同僚說話。

今日燕臨冠禮，朝中也有一些員冒險來了。

薑伯遊自然是其中之一。

他穿著一石青百福紋圓領袍, 同另一人站在院中栽種著的那棵勁鬆下麵, 眉頭鎖，聽著那人說話, 不由得直搖頭“得罪了別家還好說，得罪了這位蕭二公子卻是有些難辦，這鄭家人也真是可憐。”

那人嘆息“誰說不是呢，西市口這邊都知道鄭家人，聽說還有個兒子送去了宮裡當差，雖不算什麼豪門世家，可小老百姓日子過著也算不錯。但遇到蕭氏一族，霸人田產，人遷祖墳也就罷了，還想把人一家子送進牢裡，未免有些慘了。”

話剛說完他抬頭就看見了薑雪寧。

於是剩下的話都嚥了回去，向著薑伯遊笑著道“侍郎大人先前唸叨許久，這不，令也到了。”

薑伯遊轉頭就看見了薑雪寧，原本鎖的眉頭便展開了些許，同那名同僚拱了拱手，微有歉意，那同僚也不介意，便也向薑雪寧拱了拱手，自廳中去了。

薑雪寧方纔過來時有聽見隻言片語。

上前同薑伯□□禮，卻沒忍住問道“父親方纔與人說話時提到的可是西市胡口同裡頭的鄭家？”

薑伯遊道“正是，怎麼，你認識？”

他想起那鄭家確有一個人在宮裡麵當差，心念一，便多問了一句。

薑雪寧想起的卻是鄭保，因上一世鄭保乃是司禮監的掌印大太監，他住在哪裡自然是朝野上下人人都知曉的。“西市口衚衕”這幾個字還沒有忘記。

聽得薑伯遊肯定，便留了個心眼。

上一回仰止齋之圍若無鄭保，隻怕還難度過，便向薑伯遊道“這一家人多半是在坤寧宮裡伺候的一名管事太監鄭保的家人，父親或許不知，兒查抄仰止齋那一次得以虎口險多賴此人隨機應變，是個仁善忠義心腸。且後來謝先生曾告訴兒，司禮監的王新義公公有心要收他做徒弟，不日將提拔去聖上邊伺候……”

話說到後半句時，盡管周遭沒人，可的聲音也依舊下來許多，僅薑伯遊能聽見。

鄭保會被王新義收為徒弟去司禮監伺候這件事，薑雪寧當然不是從謝危那邊知道的，謝危當初也不是特意要告知這件事，可這並不妨礙把謝危拖出來暫用。

果然，把事一說，薑伯遊麵便微微一變。

場上混久的人，向來是“聞絃歌而知雅意”，不需說深，便明白話後麵藏著的意思。

這鄭家人開罪了蕭氏那位板上釘釘要承繼家業的蕭燁公子，其實原不是鄭家人的錯，隻因蕭燁出遊京外時看中了一片山頭並著下麵的地，要圈作自己的獵場，興建避暑的別府，於是把周邊的人家都趕了出去。

鄭家人祖墳與田產恰在那邊。

本以為能同蕭氏講講道理，不想告到衙門去反而引得蕭燁大怒，要反將這鄭家人送進衙門。

方纔同薑伯遊說話的正是順天府尹。

這麼一件事落在手上，實在是燙手山芋，是以才向薑伯遊倒苦水。

眼下是多事之秋，對文武百來說，都是多一事不如一事，對薑伯遊來說也是如此。可若這鄭保在宮中有恩於寧丫頭，且有謝居安小友說此人大有前途，事就不一樣了。

他擰眉深思。

末了對薑雪寧道“此事我知曉了，你放心。”

冠禮在即，眾人都進去了。

薑伯遊便道“你是同長公主殿下一道來的吧？走吧，我們也快進去。”

薑雪寧心知薑伯遊該是有了主意，但也不多問，隻道一聲“是”，接著便跟著薑伯遊了廳中。

即便勇毅侯府已經不是全盛之時，這廳堂中也坐滿了盛服的賓客，往裡麵一眼便可看見坐在主賓位置上的謝危，他旁邊做的便是今日會為燕臨加冠的贊者。

薑雪寧匆匆看了一眼，小半部分都是麵孔。

上一世許多原本與勇毅侯府關係還算親厚的世家，收到侯府請帖後未至，後來燕臨還朝，謝危謀反，這些家族要麼被一併清算鏟滅，要麼退出紛爭散到權力邊緣；而不顧這風雨飄搖形依舊趕赴侯府來賀燕臨冠禮的人，大多數人都了新一屆權力的核心，就算有數一些人食君之祿、忠君之事，譴責起燕臨協助謝危謀反來，也都沒有引來什麼報復，即便沒撈著什麼大，好歹也算安然無恙。

世間事有時候就是這般弄人有時候想要避禍，卻不知避禍才會引來真禍；有時候想要得到，卻不知得到就是更深的失去。

沈芷等人到了之後左右看都沒瞧見薑雪寧，還有些著急，一看見進來便連忙招手“寧寧，這邊。”

薑雪寧便走了過去。

大乾朝男大防雖然沒有那麼嚴重，可一般男子冠禮除長輩外基本都是沒有賓來看的。但樂長公主沈芷畢竟份尊貴，且與燕臨算得上一同長大的好友，自然能夠列席廳中，且位置還很靠前。

宮中這些伴讀都沾了的，位置在附近。

薑雪寧更是被沈芷一拉，直接坐在了的邊。

有人輕輕敲了敲廳裡麵一座小小的銅鐘，周遭便立刻安靜了下來。

眾人的目一時都聚集到了堂上。

穿上一厚重華服的勇毅侯燕牧，在老管家的攙扶下，從後堂走了出來。眾人一見連忙行禮，燕牧麵上雖有病，可今日這樣喜慶的日子裡也不由得打起了神，很有幾分年輕時叱吒的氣魄，還禮後甚至還笑了起來。

“承蒙諸位來賓看得起，大駕臨，我侯府實在蓬蓽生輝。”他的目落在這堂中黑的一片人上，鋒銳的眼眸中卻有幾分老懷快的，“燕牧四十五載徒然奔忙，走沙場，赴臺，不想年紀稍大些卻是老病纏，大家笑話了。今日風寒雪冷，諸位卻能不棄，給足了我這半老頭子的麵，也給足了犬子麵，我燕牧定永記於心，在此謝過！”

說罷他竟長一揖。

說的是今日“風寒雪冷”，未提眼下朝局與侯府所麵臨的困苦半句，可眾人偏都輕而易舉地聽出了那言下之意。

想勇毅侯府一門忠烈，燕牧壯之年亦曾領兵作戰，驅逐韃虜，如今卻被聖上下令，重兵圍府猶未去，刀劍懸頸命不知，實在令人唏噓。

如此大禮，眾人如何當得起？

一時都忙道“侯爺言重”“侯爺不可”，又以深揖之禮還之。

冠禮這才正式開始。

整座前廳被佈置得與祠堂宗廟差不多。

燕臨上穿的乃是簇新的素衽長袍，依著古禮自廳外走，先叩天地，再祭宗廟，後拜父母，由贊者出席禱讀祝辭，方行加冠之禮。

士族三加。

燕臨張開了自己的雙手，任由那顯得厚重的玄深披上了自己的肩膀，沉沉地將他籠罩，寬長的革帶也經由贊者的手從他腰間穿過束，一塊刻著如意紋的圓形玉佩係在革帶之上，低垂下來住擺。

他躬再拜。

贊者便高呼一聲“三加加冠，請大賓！”

行冠禮，最重要的便是加冠。

冠禮中的主賓也稱“大賓”，往往是德高重之人，既要親自為冠者加冠，也要為冠者取字。

贊者聲音一出，所有人的目便都落到謝危上。

按禮，大賓當盛服。

可今日的謝危非但沒有盛服，甚至於隻穿了一雪白的長袍，外頭罩著一件白鶴雲紋的氅，寬袍大袖，卓有飄然逸世之態，與今日盛禮、與眾人盛服，頗有一點格格不之。

然而主人家竟不置一詞。

燕牧也向謝危看去。

謝危就這般沉默地看了許久，此刻終於一低眸，輕輕起了，走上前來。

燕臨抬眸著他，側轉向他而立。

府中下人遞過了端端放著頭冠的漆盤，由贊者奉了，垂首侍立在謝危畔。

那一隻束發之冠，乃以白玉雕琢而，長有三寸，高則寸半，冠頂向後捲起，六道梁，靜靜置在漆盤中，天一照，古樸剔，有上古風。

一對簡單的木簪則置於冠旁。

金冠多配玉簪，玉冠則多配木簪，前者富貴奢華，後者卻顯出幾分清遠。

勇毅侯府家訓如何，可見一斑。

謝危道“冠者，禮之始也。而人者，為人子、為人弟、為人者，先行孝、弟、順之禮，後可為人，進而治人。今危令尊之請，為你加冠，誠世子牢記今日之訓。”

他從漆盤中捧過了那隻玉冠。

燕臨則一掀袍，長跪於他前。

眾人的注意力都放在了謝危的手上，倒極注意他說了什麼，畢竟冠禮上的祝辭說來說去都是那套。然而下方站著觀禮的薑雪寧聽著卻是心頭一跳――

了。

謝危說的祝辭了！

《禮記》中說的是人是要“為人子、為人弟、為人臣、為人者”，要行的乃是“孝、弟、忠、順”，可謝危方纔隻說了為人子、為人弟、為人，卻獨獨沒有說“為人臣”更沒有提半個“忠”字！

燕臨也在這一刻抬起頭來，那鋒銳冷沉的目直刺到謝危麵上。

謝危卻低眸將玉冠放在了燕臨頭頂，平淡地對他道“垂首。”

燕臨心裡江河翻湧似的震，有驚訝，有駭然，可當此之時萬不敢表出半分，了他有片刻後，終於還是依言垂首。

贊者於是將木簪遞上。

謝危接過。

可正當他要將那木簪穿過玉冠為燕臨束發時，勇毅侯府外麵忽然起了刀兵喧嘩之聲，門口似乎有侯府的護衛大喝了一聲“你們乾什麼”，接下來便戛然而止，隨之而起的是驚呼慘，並著一人冷厲的高聲呼喝“聖上有旨，勇毅侯府勾結逆黨，意圖叛，挑唆軍中嘩變，今以臣賊子論！凡侯府之人統統捉拿，敢有反抗者――格殺勿論！！！”

“什麼！”

廳中所有賓客全都悚然一驚，大多都慌起來，朝著外麵看去。

勇毅侯燕牧更是渾一震，豁然起！

外頭的雪不知何時已經大了起來，一隊手持著刀劍的兵士盔甲上泛著冰冷的寒，竟直接看殺了門口阻攔的護衛，踏著沉重肅殺的步伐進了府門，向前廳走來。

率兵者一臉的森然，正是定國公蕭遠！

薑雪寧扣在袖中的手指都不由了起來，上一世在侯府門口所見過的一幕幕腥都彷彿從視野的底部湧了上來，令如置冰窟！

所有人都知道勇毅侯府前途未卜，危在旦夕，隨時都有可能出事。

可今日燕臨冠禮宮裡也沒話說，該是聖上默許過的。

誰也沒有想到，聖上竟然偏偏選在今日手，而率人前來者更是蕭氏一族赫赫有名的定國公蕭遠！

驟然之間逢此巨變，幾乎所有人都了心神。

燕牧一雙老邁的眼眸盯著走近的蕭遠。

燕臨更是瞳孔一，驟然之間便要起，然而一隻手卻在此刻重重地落了下來，用力地在他的肩膀。

他抬首。

是謝危的手掌地按住了他的肩膀，扼住了他陡然沖湧上頭的熱，然而從這仰首的角度卻無法清晰地分辨出對方的神，隻覺平靜若深海，窺不見半分波瀾，然而肩膀上卻傳來清晰的知那著他的五指，力道繃，指尖幾乎要深深陷進他裡！

謝危輕輕眨了眨眼，渾然似看不見那驚天之變，也聽不見那可怖靜似的，目仍舊落在冠上。

住燕臨後，重抬手，扶住玉冠。

木簪執在他修長的手指間，慢慢地轉著，穿玉冠底部的孔中，他眉目間的從容如青山染雨般，逸裡添上幾分端肅的厚重，隻靜道“豪傑之士，節必過人。拔劍而起，而鬥，此乃匹夫見辱；卒然臨之不驚，無故加之不怒，方稱天下大勇者。世子毋驚，毋怒。”

坤寧

坤寧