做了決定後，清啞渾輕松，蹲在跳板旁看二嫂殺魚洗魚，然後又跟著進廚房，站在灶臺前看著做紅燒魚，蔡氏在灶下燒火。

阮氏忙碌時，也不忘記同清啞說話，引開心。

清啞或點頭或搖頭，一個字也沒吐出。

阮氏只當還抑鬱的緣故，並不以為意。

吃飯前，清啞將在場院中玩耍的郭儉和郭巧牽到水邊，把手臉洗幹淨。完畢後轉頭找郭勤，他卻像個皮猴子一樣，不見蹤影，只得罷了。

上房堂間，蔡氏和阮氏進進出出地端菜，郭守業父子先上桌坐了；吳氏也拉清啞坐自己邊，一面聲跟說話；幾個小娃兒竄進竄出、歡呼喊，十來口之家，竟像有幾十個人一般，十分興旺熱鬧。

菜都端了來，依照老規矩：大人坐桌，娃們在地下吃。

對著滿桌菜肴，所有人心大好，個個笑容滿面。

在郭守業威嚴的氣勢下，郭勤三個不敢造次，由吳氏替他們搛好菜：四只，三個小娃兒加上清啞，每人一只；魚刺的魚肚，搛給郭儉和郭巧；至於其他菜，由各人娘幫他們搛。

清啞見侄兒們手拿啃著，一臉幸福樣，滿心。

便下桌，將自己的送給最小的郭儉。

郭儉歡喜極了，仰頭地“小姑！”

清啞見小娃兒滿眼都是激和，為一只，不抿微笑，重新座。

那邊郭勤鼓著道：“偏心！”

郭大全聽了兒子的話，瞪眼道：“你再說，把你的給妹妹。”

郭勤聞言不敢吭聲，忙低頭使勁吃，生怕爹來真的。

蔡氏剛嫁郭家的時候，對婆婆偏疼小姑很有些怨懟。等日子久了才發現，小姑又勤快又善良，並不恃寵而驕，便真心對了。

這時笑道：“小妹，你自己失（吃），別管他們！”

裡含著一口，力嚼著，兼帶說話，以至於吐詞有些含糊不清；手眼也跟著忙：看準了一塊魚，飛快搛到碗裡存著，然後又搛了一塊，舉在邊預備著，只等裡一咽下嚨就塞進去，間隙不。

阮氏掃了大嫂一眼，笑了笑，低頭斯文地吃飯。

妯娌對比鮮明，郭大全為自己媳婦到臉紅，愧低頭。

郭大有地幫媳婦搛了一塊，阮氏對他一笑致謝。

吳氏則對大兒媳不斷蠕的沉臉。

心裡很不痛快：殺了兩只，閨一個也沒撈到，這兒孫多了就是債，顧都顧不過來。

然到底也沒說什麼，又筷子在碗裡翻找。

上除了，就數脯厚了，將脯和肝一齊翻找出來，搛給清啞，“你兩頓都沒吃飯，再不吃都要飛了。”

聽話聽音，郭大全察娘的心意，忙笑道：“小妹你吃自己的，別管他們。他們饞鬼投胎，不著。”

眾人聽了都笑。

清啞乖乖接了，清澈的目在吳氏臉上流連。

吳氏被閨眼神看得心都化了，便著吃，又不時幫搛菜。

一家之主郭守業在飯桌上不大說話的，除非孫子太皮，才出言呵斥。這時他很“隨意”地在碗裡搛了一塊，發現還不錯，一聲不響地遞給老閨，沒有別話。

清啞想說“謝謝”，依然說不出來，以微笑致謝。

老兩口以作則，哥嫂們紛紛效仿，敬老，幫著搛菜。

這頓飯吃得其樂融融，大家都十分滿足。

下午，清啞和侄兒侄在園子裡玩。

郭勤爬到棗樹上，借口嘗嘗棗子了沒有，吃了一顆又一顆。

清啞怕他吃壞了肚子，想阻止，又不知如何說。

沒有毫管教小孩子的經驗。

所幸農家娃兒皮實，這麼吃竟無事。

傍晚的時候，郭大貴將蝦網扛出來，用油拌了米糠釣蝦。

有他領頭，妹妹和侄兒們玩得更開心了，滿園都是笑鬧聲。

玩鬧間，郭大貴發現妹妹似乎從來沒開過口、出過聲。

這疑一閃而逝，很快他自己做出解答：都是張福田那狗娘養的鬧的，妹妹心裡不痛快，當然不想說話了，於是他更賣力地帶妹妹玩，在郭家臨水沿岸挨著下網。

清啞欣喜地發現：這法子真管用，他們釣了好多蝦。

看著活蹦跳的大鮮蝦，一時手，仔細去了蝦殼，將蝦剁泥，然後搟了面皮，包了許多蝦餡雲吞。

許是雲吞真的好吃，又許是清啞做的，全家都贊不絕口。

一切都是那麼幸福融洽，郭守業兩口子懸著的心放下一大半。

另一半麼……自然是為閨的終大事。

晚上，待鄉村人畜都沉睡後，四下萬籟俱寂，清啞借著滿月的清輝，悄悄起床下樓，如同幽靈一般出了門，來到宅前水邊。

月下，連綿的荷葉荷花淒迷、朦朧，如同在夢境。

夢中，爸媽仿佛在遙遙召喚，讓鼓起勇氣和信心。

怕水下有東西紮腳，連鞋也沒，慢慢走水中。

水淹到膝蓋的時候，回頭看向郭家。

農家宅院沐浴著銀月，像一幅水墨畫。

等走了，原主也應該能回來吧，想。

於是，繼續往水深、荷葉走去。

水溫不涼不熱，很溫和，地浸的腰、，水越來越大，然而一直很清醒，沒有來時迷糊暈眩的覺。

“是不是要被水全淹沒了，才能產生那覺呢？”想。

再走，水就淹沒到的脖頸。

子不自覺往上浮，要努力才能鎮住。

終於，水淹到鼻翼，無法呼吸了。

窒息之下，依然很清醒。

因為清醒，所以覺得很難。

知道，只要一個忍不住，就會嗆水。

怎麼還不迷糊呢？

怎麼還不回家呢？

正要再走，就聽後一聲淒厲慘劃破夜空：“清啞——”

嚇得一哆嗦，頓時失控，就漂浮起來。

……

七月十五，鬼節。

夜晚人靜後，郭守業帶兒子出來點燈燒紙、祭送孤魂野鬼。

一應用的東西早在白天就準備好了，吳氏看著他父子出去後，就想上樓去看看閨，今晚鬼節，可別嚇著才好。

然而，清啞不在房裡。

“清啞，清啞！”

小聲呼喚，生恐驚了魂一般，四尋找。

連茅廁也找了，也沒找到閨。

心慌慌的，站在院子裡側耳傾聽。

青天朗月，覺得淒淒的滲人。

走到水邊，也沒看見什麼。

但是，月下的水面一圈圈水紋，令人骨悚然。

疑地走近了細看，終於發現一團黑乎乎的東西向深水移，只剩半個腦袋了。

那一刻，肝膽俱裂，慘出聲。

聞聲趕來的郭守業父子七手八腳拖了清啞上岸。

大半夜的，郭家上下都驚了，一齊聚集到郭清啞的屋子裡。

床上，吳氏摟著已經換過裳的清啞，哭得上氣不接下氣：“我的兒啊……你是要娘的老命啊……你好狠的心哪……”

蔡氏也歪在床邊，一把鼻涕一把淚地嚎哭：“傻小妹，你怎麼這麼想不開呀！你難過，跟嫂子說，嫂子去挖了他家祖墳！你要這麼死了，那不是白死了，便宜了人家……”

其他人都站在床前看著清啞，這時才明白白天那樣是裝出來的，是要跟家人共度最後的時，早就做好尋死的準備了。

清啞對於此事無從解釋，也找不到理由解釋。

面對悲傷的郭家人，千言萬語湧到邊，張開，又合攏，再張開，只吐出“不是！不是！”一面為吳氏眼淚，越越多。

吳氏哭著哭著，想起罪魁禍首，便用力捶床，嘶聲喊道：“老娘饒不了他們！饒不了他們！！！”

郭守業死死攥住拳頭，低聲喃喃，不知說什麼。

郭大全看著妹妹，滿眼是淚，“妹呀，你傻呀！”

郭大有紅眼咬住，竭力控制才沒讓眼淚掉下來。

郭大貴終於抑不住，哭出聲來。

阮氏含淚勸婆婆道：“娘，別哭了。小妹是有福的，這不救回來了。咱好好勸，再別做這樣傻事了。為了那麼個人，不值得。娘，你老別哭了，再哭小姑也不住了……”

郭清啞猛點頭，可真不住了。

偏在這時，郭勤三個小的總算弄明白小姑差點淹死了，頓時郭儉和郭巧各自倚著自己的娘親嚎哭，邊哭邊喊“小姑”；郭勤大些，站在郭大全邊哭，哭聲和他三叔郭大貴的哭聲此起彼伏、相輝映，那形，仿佛清啞已經去了一樣，令頭皮發炸。

等一切重新安靜下來，已經是後半夜了。

清啞沒能如願離開，在心裡對爸媽說“對不起”，疲憊地睡了。

吳氏和阮氏守著，一個床上一個床下，就跟僕婦一樣。

次日清早，清啞沒像家人想象的沉淪，照常起床了。

大家看見，也都沒提昨晚的事。

清啞覺得一切都跟昨日一樣，又有些不一樣：不論去哪裡，郭勤郭儉郭巧三個都跟著；這還不算，三個小娃兒跟說話時小心翼翼的，“小姑”長“小姑”短地，賠著笑臉，不像大的帶小的玩，倒像小的在哄大的。

想是了各自爹娘和的叮囑，所以才這樣。

可因為年小，那刻意的言行很拙劣，稚中著天真爛漫。

清啞看得好笑，又心酸愧疚。

暗自歎氣，心知自己實在嚇壞這家人了。

盡力擺出若無其事的模樣，然郭家人依然警惕地看守著。

“慢慢來吧。”發愁地想。

盡管郭家瞞，清啞尋死的事還是在村裡傳開了。

郭家牆高院深，但那晚吳氏慘的聲音太嚇人了，左右鄰居都聽見了，紛紛猜測，以至於傳得走了樣：有說清啞上吊的，有說清啞跳樓的，也有說清啞投水的，都傳得有鼻子有眼。

這日上午，張老漢在田間攔住郭守業，問他到底要怎樣。

自那日上郭家，郭守業兩口子雖未責怪他們，但始終沒給個準話，他心裡不踏實。今天聽人說清啞尋死，想必是舍不得他家福田，於是特意繞來田間找郭守業商議，想要個準話。

“嗐！你別跟我說。”郭守業滿臉愁苦，跺腳歎氣道，“別跟我說！我也沒法子！”

說完背著手，悶頭走了。

張老漢看著他背影，心想不跟你說跟誰說？

目落在旁邊棉花田裡，棉枝上除了花兒，還結滿了棉鈴球。

他心裡一激靈：結果了，結果了……

對呀，紅棗也結果了，肚裡也有個“球”！

李家口口聲聲說這個球是他家福田的。

這事不解決，跟郭守業說再多，可不是沒用！

他想通後，心急火燎地往回跑。

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