清啞目下移,進鋪子裡。
只看了一眼,便輕移蓮步,走了進去。
這間竹鋪與其他竹鋪類同,又不盡相同。
店面整潔、寬敞,賣的東西也要致、細得多。
清啞站在正當中,目四下掃視:大到竹床,小到竹勺、竹筷,無不應有盡有。竹床上鋪著的竹涼席,安放著竹枕;竹篾編的各式幾案上,放著各式大小竹盤、竹碗、竹扇、妝盒等,旁邊配著秀雅的獨凳,或者古樸的竹椅,一組一套,竟不比木質的遜;另外大小形狀不等的花籃、提箱、竹箱、針線簸籮等都整齊排放,無不致秀雅,令人耳目一新,倒是沒見籮筐等糙的農。
再抬眼看牆上,掛著一幅喜鵲登枝圖。
清啞的目立即被粘住了。
正看著,櫃臺後走出個年,問“姑娘要什麼?”
清啞對他微微點頭,也不言語,自顧繼續觀看。
因見一張竹幾上放著一把竹扇,似絹扇,又不像。
心下疑,走上前,將古琴放下,拿起扇子仔細觀看。
這時,吳氏等人也跟進來了,喊“清啞。”
就聽蔡氏驚喜道:“哎呀,明輝兄弟!”
這鋪子便是吳氏婆媳今日所行目的地,年便是郭家挑細選要相看的婿:江明輝。
吳氏婆媳原要哄著清啞進來,誰知不用人哄,自己走進來了。
既進來,卻不看人,而是看。
這令們滿心疑——難道天定的姻緣?
吳氏心裡七上八下的,面上且不聲,裝作看品。
“是蔡姐姐。”江明輝笑著跟蔡氏招呼,“蔡姐姐來鎮上有事?”
蔡氏笑道:“噯,跟婆婆來賣些東西。賣完了這不要買嘛。哪兒賺錢哪兒花,錢是過不了夜的。唉,過日子,想省也省不了……”
嘮嘮叨叨說了一堆,惹得吳氏瞪了一眼,嫌淨說廢話。
年忙請道:“蔡姐姐坐下歇口氣。”
又對吳氏客氣道:“大嬸也坐。”
再對郭大貴點頭,然後看著郭巧做了個可親的笑臉。
郭巧一歪頭,也回他一個甜甜的笑,然後站起,手讓郭大貴抱出簍子。等下地,小娃立即奔向清啞,“小姑,這什麼?我瞧瞧。”
這邊蔡氏對江明輝道:“不耽誤你做生意,我們看看就走。”
說著裝模作樣地對婆婆道:“這是江兄弟。”
吳氏很隨意地看了江明輝一眼。
年十六七歲,穿一件藍布長衫,材修長。許是做農活的緣故,他白皙,稱得上是“眉清目秀、齒白紅”。蔡氏說他長得俊,一點沒誇張。
吳氏十二分的滿意,那心就熱了起來。
因問蔡氏道:“你娘家那邊的?”
蔡氏裝作無事人一樣,點頭道:“我娘家隔壁的。娘你應該見過。那時候他還小,長大了就不認得了。”
又對江明輝道:“這就是我婆婆。”
又指向郭大貴和郭巧道:“這是我三叔。這個是我侄。”
江明輝一一點頭,重新招呼一遍。
最後,蔡氏指清啞道:“那是我小姑。”
又對清啞喊道:“小妹,你看什麼?要不買我們就走。”
江明輝便看向清啞。
他有些詫異,沒想到這文靜的姑娘是蔡氏小姑。
清啞對他們間形毫無所覺,正舉著那把竹扇湊近眼前細看。
竹制扇柄,扇面則以極細的竹編織,兩只喜鵲站在梅枝上。扇面、喜鵲和梅枝分別用竹篾之面和面凸顯澤之不同。前者是柳黃,後者則是青,淡痕,相互映襯,好像一幅畫,又像一幅刺繡圖。
雖然只有雙,那手藝卻是巧奪天工。
許是編織不易,所以類似的作品只有這扇子,以及牆上掛的喜鵲登枝條幅。條幅上的圖同扇面上的一致,只不過放大了。
清啞看扇看得出神,一旁的江明輝也癡了。
他是看人看癡了。
眼前的舉著扇子,迎著凝神靜觀。
這作越顯脖頸修長,線條優,頭上黑雲髻堆疊,腦後三千縷垂瀑。再看面部,潔如玉,黑瞳尤其純淨,仿若初生嬰兒眼眸,不含一雜質;秀氣的鼻梁、的櫻、細巧的下,其人安靜如畫。
年忽然心跳加快,雙頰莫名發燙。
明知這樣盯著人家很無禮,他卻磨不開眼。
晃晃神,再看上:穿著白底紅梅錦裳,下配白綾,腰系兩指寬繡花腰帶,腰纖細,形嫋娜,恰如雪中梅花,淩寒自開,暗香怡人。
他不面緋紅,目盈盈如水,脈脈含。
蔡氏和吳氏將這形看在眼裡,不聲地換了下眼神。
郭家略有薄產,清啞待嫁閨,又被爹娘疼,自然有幾件像樣的首飾和裳。首飾就不說了,只能買;裳的布料卻不是買的,而是買了回來,自己織的,選了些攢著當嫁妝,也做了幾件裳。
今日相親,吳氏當然攛掇閨穿得鮮些了。
清啞習慣將自己裝扮得素淨優雅,所以沒留心刻意攛掇。
現在看來,這工夫沒白花。
蔡氏得了婆婆示意,笑喳喳地上來“清啞!”
清啞和江明輝一齊被驚,都醒過神來。
江明輝如做賊被人逮個正著,慌得低下頭不敢看人。
蔡氏佯作不知,笑問清啞:“你要買扇子?這都快冬天了,要扇子幹什麼。咱們家不是有好些扇子!”
清啞看了大嫂一眼,沒理會。
接著,又把目投向江明輝,似有話要問。
江明輝正垂眸,所以沒看見。
蔡氏忙:“明輝,我小姑你。”
江明輝趕抬眼,胡問:“姑娘……要……買?”
清啞凝視著他,輕輕搖手中竹扇。
江明輝及詢問的目,心跳了跳,鬼使神差般回道:“姑娘問什麼價?三……三十文。”
一旁郭大貴驚嚷道:“三十文!一把扇子?”
他疑地看向江明輝,心想這小子別宰客吧?
要是這樣,就是商,那妹妹可不能嫁他。
江明輝不知怎的,神尷尬,慌張結道:“不是。是……這扇子費工夫,不容易編,所以貴些。”
清啞點頭道:“不貴。”
江明輝松了口氣,心想“當然不貴,降了十倍呢。”
跟著又歡喜非常,覺得清啞識貨,是個知心的人。
要知道,這扇子和條幅可是他設計的。
以竹編織圖畫,他們家也是頭一回嘗試呢。
郭大貴道:“還不貴?我看看,什麼好東西!不就是竹子編的嗎。”
說完從妹妹手上拿過扇子細看。
他並不是諸事不通的。江南乃魚米之鄉、綢重地,水鄉商業發達,連帶瓷、竹等也銷售興旺。霞照縣這地方,男人有不會篾匠手藝的,子必定會紡織。他也學過篾匠,所以一看那細如頭發般的竹紋理,便知道自己誤會人家了。
“手藝真細!三十文值了。”他不好意思地對江明輝道。
“喲,比繡花繡的還細致呢。”蔡氏也上前看了,也贊。
江明輝想說“三十文太虧了”,然看看清啞,又閉上。
郭大貴道:“小妹,你真喜歡這扇子。我幫你買。”
他今天還沒花錢呢,妹妹喜歡,他急於幫買。
清啞見他踴躍付賬的模樣,點點頭。
郭大貴開心地問“還要買別的不?”
清啞又看向江明輝,指向牆上的條幅。
江明輝忙跑過去,搭了個凳子取下來,送到面前。
他親自用雙手舉著,讓觀看。
一面又聲歉意地解釋:“姑娘看看,但是不賣的。這個……這個是小店的臺貨。客人要貨,得先預定,一個月後貨。”
這件東西要是再降十倍賣出去,他就無法對家裡代了。
清啞點點頭,湊近細看。
這條幅紋理與扇面一致,可見編織之法相同。
看了一會,心中有數了,便示意他收起來。
江明輝回,重新將條幅掛到牆上。
吳氏見心願達,不願再多逗留。
嫁閨是要讓人家來求的,待久了豈不讓人看出眉目來,說把閨送上門,那就影響清啞的名譽了。
於是,走過去對清啞道:“你要這扇子?那……”
正想說“家裡有的是扇子,別買了。”心思一轉,卻改“喜歡就買了吧。你大嫂子說江家篾匠手藝最好的。你看看還喜歡什麼,一齊買了,留著做嫁妝。”說完漫不經心地瞟了江明輝一眼。
“嫁妝”二字聽得江明輝一震,勾起無限遐想,心滋味難明。
通過之前買古琴一事,清啞也知農家生活節儉。買扇子是有用的,其他東西對於來說可有可無,因此搖頭道:“不要了。”重新抱起古琴,又看向郭大貴,再看扇子。
郭大貴便懂了,笑著掏錢付賬,買下扇子。
買完,大家便準備離開。
江明輝見他們要走,心下不舍。
然吳氏早拉著清啞先走出去了。
郭大貴也將郭巧放進簍子,挑了起。
唯有蔡氏和江明輝殷切打招呼,依依惜別。
江明輝眼著清啞背影,口中問道:“蔡姐姐走了?”
蔡氏笑道:“走了。到街上再轉轉,買些東西,趕早回去。”
說著這話,腳下卻生了一樣,也不。
江明輝毫不覺,又道:“蔡姐姐哪天回娘家,去我家坐坐。”
蔡氏就等這句,因笑道:“昨天才回去的呢。還見了你娘。”
見江明輝不以為意,主低聲音解釋道:“是我家小姑——”只這一句,就引得江明輝豎起耳朵聽下文——“我公婆舍不得嫁遠了,就在我們村幫定了一門親——”江明輝心中一沉,難萬分——“誰曉得那小子不是個東西,跟我們村一個娃做了見不得人的事,把人家肚子都弄大了。你說我們氣不氣?”
當著蔡氏,江明輝不紅了臉,道:“真不知廉恥!”
蔡氏道:“可不是這話!我公公婆婆氣得吃不下飯,就把親退了。”
江明輝頓覺雲開霧散,喜道:“就該這樣。”
蔡氏道:“我家小姑人長得好,能織會繡,家務活也是一把好手。還怕嫁不出去!”往年跟前湊近些,神道:“我就想把說給大頭菜,所以回家跟我娘商量。”
江明輝大驚失,聲問道:“可……可定了?”
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