趙父擔著兩個籮筐，把東西放到屋簷下，抬起頭，用搭在脖子的汗巾抹了把汗：「今天咋不見你抱偉子？」

說的是趙母今天抱的男娃。

趙母道：「睡著了，擱在床上。一會兒我嫂子說過來接他。」

趙父抿了抿，不作聲。

這個孩子是趙母的孃家嫂子劉氏「借給」趙母抱的，經常晚飯時間過來接孩子，次次都要留飯。今天又是這個時候來，自然得留。

趙家本來就不富裕，家裡孩子又多，現在肚子還端一個，再加上時境不好，天天白飯配幾個素菜，一天一個蛋都隻著趙母。

現在劉氏又要過來蹭飯，趙父不由的愁眉不展，卻還淡淡道：「把那塊老臘割些出來吧。」

那原本是準備留到中秋加菜的。

趙母哎了一聲，轉進廚房。

趙春燕和趙春妮聽得有臘吃，很是高興，追在趙母後：「我們要看娘割臘。」

趙母連忙趕人：「去去去，到屋裡看著你們表弟。」

趙春妮道：「妹妹去。」說完，便與趙春燕追著趙母屁後麵。

趙櫻祈隻得邁著小短兒噔噔噔地跑進屋裡，坐在床邊看著一歲的小表弟。

很快，天就暗了下來。

這時門被敲響，趙春妮連忙跑過去開門，甜甜地著：「舅母。」

「哎唷，我家妮兒就是甜。」劉氏笑著走進來。

劉氏是趙母的孃家大嫂。為人媳婦很爭氣，門就一口氣生了兩個兒子。

「嫂子，你來了。」趙母端著菜笑著從廚房走出來，最後放在庭院的老棗樹下的八仙桌上。

最近天氣熱，飯就擺在庭院裡。

很快桌上就擺好了飯，共四個菜，一個白菜炒臘，一個蒸蛋，一個青椒炒豆角，還有豆腐。

眾人一一上桌。

桌子是小小的四麵八仙桌，趙父、趙母，趙春燕和趙春妮平時吃飯就是一人坐一麵，今天又來了一個劉氏，就更了。

趙櫻祈端著個碗過來，已經坐不了了。

趙母夾了一個饅頭進碗裡，又夾了兩筷子的豆腐和白菜放碗裡。便抱著小侄子吃起飯來。

「來來，大嫂別客氣。」趙父連忙招呼人。

眾人一一起筷。

趙櫻祈仰頭看了看他們，便端著自己的碗坐到門檻上吃。

「小妹這肚子越來越尖了，這次一定是個男娃。」劉氏笑著道，「瞧瞧，都是我家勝子的功勞。」

趙母笑道：「是吶。大嫂快吃。」聽得自己肚子尖，趙母心很好，但更多的是擔憂，因為懷趙櫻祈時，別人也這樣說過，結果……

劉氏用筷子夾了幾塊臘，眸子瞥了一眼桌上的菜。臘沒見塊，蛋也蒸得全是水，有些嫌棄。笑道：「這蛋啥全是水呢？」

趙父趙母臉一僵，尷尬了。

「哎唷哎唷，瞧我……」劉氏扇著手，「我懂的。妹夫生意不好，底下又一大串的丫頭片子，你們生活艱難。」

趙父趙母臉窘迫，怒不己，明知這般，還說什麼？趙母嗬嗬：「什麼艱難不艱難的，生活還行吧。本來家裡買有肘子的，結果……我才睡了個午覺，才發現被野貓拖走了。」

趙父低頭著飯，一聲不吭。

「嗬嗬嗬，得了吧！」劉氏搖著手，「都是一家人，小妹你還跟我裝胖子。」

趙母哽得吱不了聲，說不出的憤。既然是一家人，還挑什麼刺！趙母很想發火，但想到自己肚子不爭氣，一串的丫頭片子，實在沒有底氣罵人。

再說，自己還得借劉氏的兒子抱，好讓肚子沾沾這氣。

「嗬嗬，大嫂，咱們招待不週啊。」趙父一臉抱歉地笑了一聲，給劉氏夾了最的一塊臘。「對了，大哥最近在忙啥？」努力地轉移話題。

「唉，還能忙啥，回家裡忙點農活唄。」劉氏道，「對了，說開又說，妹夫你們這般艱難，一串的丫頭片子的。」

趙母和趙父口裡的飯都快咽不下去了。趙父好不容易纔轉開話題，這劉氏竟然又轉回來。

「大嫂，嗬嗬……」趙母不知說什麼好了。

劉氏撇著：「我要認真跟你們說話呢！這麼多丫頭片子，養著也是浪費米糧，怎麼不送兩個出去？兩個捨不得，送一個啥樣？」

趙父和趙母一驚。趙父道：「大嫂什麼意思？」

一臉的不贊同。這意思很明顯，就是他們賣兒的意思。但這話，趙父卻沒有明說出來。臉上責怪，但心裡……卻有一點搖。

趙母深深皺起了眉頭，他們家裡還沒有窮到真的揭不開鍋的程度。

「嗐，我沒你們賣兒。」劉氏挑著眉，「不過，我聽說了一件事。」

趙母道：「什麼事？」

劉氏說：「今兒個我到縣城，聽得不知是京城，還是淩城，有權貴想找個養媳。」

趙父和趙母怔了怔：「養媳？」

「對對。」劉氏點頭。

「是什麼人家呢？」趙母道。

劉氏說：「我咋知道。反正就就是聽人說了一，有說，還是天家要找的人。」

「天家？」趙母道，「那是誰家？」

劉氏一臉鄙視：「還能是誰家，皇帝家。」

趙父和趙母都驚了，皇帝家？在他們心裏麵，皇帝，那就像天上的太一般高不可攀，覺得那像活在傳說中的一樣。

趙母嗐了一聲：「那乾咋咱們啥事？人家還會選到咱們這樣的破落戶不行？」

劉氏咭咭笑了笑：「當然不可能。但我想說，你兒這麼多也不是辦法。可以送到員外家，或是啥人家當養媳。」

趙母深皺著眉頭：「有啥好的。」

「怎麼不好？」劉氏輕哼一聲，「到了有錢的人家，吃香喝辣的。比在你們家好多了。如果出息了，旺了丈夫，攏了丈夫的心，說不定還能幫襯孃家。簡直是飛上枝頭變凰啊！」

趙春妮道：「娘，啥飛上枝頭？」

趙春燕卻把水蛋挖到自己的碗裡，又朝坐在門檻的趙櫻祈招手。

趙櫻祈便端著個碗跑過來。

「吶。」趙春燕碗裡的水蛋放碗裡。