第二天，雙兒地去了虞敬堯的正院，再戰戰兢兢地將匣子呈到虞敬堯面前，可憐的小丫鬟，虞敬堯還沒看，捧著匣子的雙手就開始抖了。

虞敬堯撥開匣蓋，看到了里面碎渣的玉狐貍。

虞敬堯笑了，這只小狐貍，看著病的，脾氣還大。

收回手，虞敬堯靠到椅背上，問雙兒：“你家姑娘看到禮，可說了什麼？”

雙兒看他一眼，見虞敬堯不像很生氣的樣子，松了口氣，低頭道：“姑娘只我還回來，沒說什麼。”

虞敬堯食指敲了敲膝蓋，又問：“昨日謝晉去看，兩人待了多久？”

雙兒抿，不敢主子的，但真的怕虞家這位家主。

腦袋垂得更低，雙兒如實道：“公子，公子去室陪姑娘坐了會兒，說了什麼我聽不見，不過公子很快就出來了。”

謝晉居然能進的室？

虞敬堯冷笑，想起自己被耍心眼趕出去的形了。

“下去吧。”

雙兒走后，虞敬堯自己坐了會兒，了心腹小廝劉喜來問話：“昨日謝晉有何靜？”

劉喜看眼主子，猶豫了下。

虞敬堯皺眉：“說。”

劉喜咳了咳，這才道：“謝公子起初一直在客房讀書，后來，后來三姑娘去找謝公子了，兩人在屋里待了會兒，又同去花園賞花了。”劉喜覺得，三姑娘似乎對謝晉有那麼點意思，可這話，他不敢當著主子說出來。

三妹喜歡謝晉？

虞敬堯想了想，劉喜繼續盯著謝晉的一舉一。

陳在屋里休養了半個月，杜氏怕吹風影響傷口愈合，都不許陳出門，娘倆一起在屋里待著，陳看書，杜氏就做些針線。

陳脖子上的紅痕最先消了，跟著上的劃傷結痂也掉了，出新長出的。杜氏請了郎中來看，郎中保證不會留疤，杜氏才放心。

陳養傷期間，虞湘看看得最勤，虞瀾只來過兩次，倒是謝晉，每天都會過來小坐片刻，哪怕陳對他非常冷淡，謝晉也不在乎，一口一個“妹”，聽得陳堵得慌。

不過，這半個月陳也不是沒有收獲。

陳想到了一個離開杜氏母子、離開虞家的法子。首先，要利用手里的五十兩銀子，去城里賃個小鋪面做生意，不求賺大錢，能賺點養活自己就行。然后，等到謝晉中舉，提出要娶虞瀾的時候，陳再送個順水人，與謝晉一起求杜氏答應，這般，既不用傷杜氏的心，又不用背負主悔婚的罪名。一旦沒了婚約，也就不用跟杜氏住了，立即就可以搬出去，離虞敬堯遠遠的。

這日，虞湘來找玩，陳單獨對道：“四姑娘，我想去揚州城逛逛，你可以陪我去嗎？”

陳特別激虞家還有個單純可的虞湘，不然在這邊的日子是真沒法混了。

虞湘本就是個好玩的，陳想出門，當然愿意陪著。

陳道：“咱們最好換上男裝，免得走在街上被人議論。”

虞湘笑：“我是不怕的，陳姐姐長得太才需要喬裝下。”

陳了嘟嘟的臉蛋：“你長得也很啊，不要老是妄自菲薄。”虞瀾是艷型的，虞湘甜可人，姐妹倆各有千秋。

“只是，咱們要怎麼跟太太說？”陳最擔心的是這個。

虞湘一點都不擔心，馬上道：“咱們出去，大不了回來了我挨我娘一頓數落。”

謝氏對兩個兒的管教并不嚴格，家里也沒有太多的規矩，所以虞湘膽子很大。

陳想到請示謝氏的結果可能會出不了門，就同意了虞湘的辦法。

虞湘那里有男裝，與陳高相仿，只是陳太苗條了，穿上虞湘的裳松松垮垮的，改裳又耽擱了一日。一切都準備好了，虞湘假裝邀請陳去花園里玩，然后兩人拐去虞湘那邊換了男裝，再朝虞家西門溜去。

守門婆子再三勸說虞湘去請示太太，被虞湘塞了一角碎銀再加上言辭恐嚇，守門婆子終于放行了。

虞湘、陳以及丫鬟朱桃，像三只小麻雀般飛出了虞家大宅。

虞湘對揚州城十分悉，先帶陳去了揚州城的東橋巷，東橋巷兩側全是酒樓、飯館、食小攤，是揚州百姓最喜歡來逛的地方，有賣小籠包、燒餅的，有賣四喜丸子、湯的，是這些小吃，就讓人眼花繚。

“來碗牛湯吧，我好久沒吃了。”逛累了，虞湘拉著陳進了旁邊一家小飯館。

這時候客人不多，飯館里很安靜，等老板燉湯的時候，陳小聲問虞湘：“四姑娘，我想賃個鋪子做小生意，你覺得我開什麼鋪子合適？”

虞湘吃了一驚，奇道：“陳姐姐為何要開鋪子？”

陳低頭，難為地道：“伯母、謝大哥與你們是親戚，住在你家沒什麼，我終究是個外人，一直靠你們接濟不好意思的，就想自己做點生意。”

虞湘自然說了一堆不用多想的話，后來看陳真的很想自力更生，虞湘著下認真思索片刻，忽的笑道：“要我說啊，揚州人都吃，陳姐姐開個小吃鋪子好了，賣小籠包、粽子這些，生意差不了，不過陳姐姐得雇個手藝好的師傅，同樣是小籠包，不同人做出來的，味道也差遠了。”

陳覺得這主意可行，小吃鋪子，需要的本錢應該也不多。

虞湘興的，吃完牛湯，就拉著陳沿街逛了起來，看看有沒有要出賃的鋪子。

東橋巷是一條筆直的巷子，巷子中間又有岔路，好的地段人人爭搶，沒有空余，倒是一條朝南的分巷，有個小鋪子要租出去，鋪面不大，里面擺放蒸籠，外面朝街擺個攤，也就能做做小籠包、粽子的生意了。

就這樣，鋪子主人還要一年五兩銀子的租錢。

陳有備而來，帶了銀子，一口氣跟鋪子主人簽了三年的契，三年，應該足夠找個新夫君了。

“現在就差一個管店師傅了。”坐在簡陋的小鋪子里，虞湘著下道。

陳寫了一張招伙計的告示，在了門板上。

“這樣太不起眼了。”虞湘覺得不妥。

陳自然也知道，但人力有限，想不到別的辦法。

回家路上，虞湘想到一個主意：“李嬤嬤他們一家都是做菜的，興許認識擅長做小籠包的人，我李嬤嬤幫忙留意留意。”李嬤嬤是虞家的廚娘。

陳再次向虞湘道謝。

趕在晌午前，三地溜進了虞家西門。

“我娘有找我嗎？”虞湘問守門婆子。

守門婆子搖搖頭，喜道：“巧了，吳太太家里打牌三缺一，請了太太去，好像還沒回來呢。”

虞湘一樂，趕領著陳往里走。

才拐彎，迎面就撞上了一個高大的男人。

虞湘先是一驚，跟著嘿嘿笑了：“大哥啊，今日你沒出門？”

虞敬堯掃眼妹妹，目移到了旁邊的陳上。

陳早將臉偏過去了，抿著。

穿的是一件青的圓領袍子，如果說裳是青草，就是草叢里冒出來的一朵水靈靈生生的小白花，虞敬堯第一眼就看向了右邊的脖子，白皙如玉，早已沒了紅痕或紫藥膏。看著那的脖子，虞敬堯有點，上次過于匆忙，他都沒來得及細品。

“穿這樣，去哪瘋了？”虞敬堯審問妹妹。

陳的鋪子是開定了，以后可能經常出門，反正掩飾不住，也沒要求虞湘替自己保守。

這會兒虞湘就得意道：“我幫陳姐姐賃了一個鋪子，陳姐姐就要做小吃生意了。”

虞敬堯意外地看向陳。

陳朝他行禮，垂眸道：“我出門許久，伯母肯定很擔心，虞爺與四姑娘慢談，我先回去了。”

虞敬堯“嗯”了聲。

陳快速離去。

杜氏確實在擔心陳，見陳穿著男裝回來，杜氏驚訝極了。

陳請杜氏落座，平靜地說出了自己做生意的打算，理由與同虞湘說的一樣。

杜氏其實沒什麼主見，陳一心做生意，就同意了，只是擔心陳辛苦。

陳笑道：“起初幾日可能辛苦些，等我招了看店師傅，我就不用出門了，每個月收賬就行。”

杜氏放了心，再看看陳，嘆道：“都怪你伯父當年草率出門，不然咱們也不必寄人籬下。”

手里是有五十兩銀子了，但銀子是謝氏給的，總不能前腳拿了人家的銀子，后腳就提出搬出去另住。

陳敷衍了幾句，回房休息去了。

雙兒服侍更，看看鏡子中的姑娘，雙兒擔憂地說了一件事：“姑娘，你出門不久，三姑娘去前院找公子了，好像是請教公子學問。”

虞瀾勾搭謝晉，陳并不意外，更好奇雙兒從哪里得到的消息。

雙兒低頭，坦白道：“劉管事派靈芝告訴我的。”

陳不用猜也知道，劉管事、靈芝都是虞敬堯的人。

這麼看來，虞敬堯是支持謝晉與虞瀾在一起的，所以不介意拿此事來刺激？

陳很看不上虞家人的做派，雖然虞瀾與謝晉是遠親，但表姑侄就是表姑侄，太規矩了。

吃完午飯，陳躺在床上歇晌，上午走了那麼多路，好累。

睡著睡著，床板突然往下沉了沉，陳迷迷糊糊睜開眼睛，驚見旁邊坐著一個人！

瞳仁猛，陳下意識抓起被子擋住了口。

虞敬堯沒那麼急，穩穩地坐著，他閑聊似的問：“為何要開鋪子？”

陳的口，高高地起伏起來，恨得！

天化日，虞敬堯擅闖的閨房，他眼里到底有沒有王法了？

“出去。”繃著臉斥道。

虞敬堯一不，一副“我不走你又奈我何”的無賴模樣。

陳又恨，又有一種深深的無力。

“你敢我，我就死在你面前。”趕不走他，陳抬眼，厭惡無比地看著虞敬堯道。

虞敬堯挑眉，看眼的脖子，問：“我已經過了，你還不是好好地活著。”

陳咬牙切齒。

虞敬堯再次問：“為何要開鋪子，你想要錢，千兩萬兩，隨你開口。”

陳怒道：“你馬上走！”他把當什麼，青樓里的頭牌，隨他報價？

虞敬堯依然不，無地提醒：“你以為你守著清白，就能嫁給你的未婚夫？”

陳諷刺道：“若我給了你，你便會娶我嗎？”

虞敬堯沒說話。

陳就知道，謝晉娶虞瀾是為了財，虞敬堯還有位知府準岳父呢，商勾結，虞敬堯會為了一個孤，白白得罪揚州知府？歸結底，虞敬堯就是個胚子小人，與貪慕虞家家財的謝晉沒什麼區別。

“出去。”陳再次斥道。

虞敬堯蠱地告訴：“做我的姨娘，不比嫁給他人做正妻差。”

他在承諾，他會給名分。

陳只是笑，笑里帶著怒火：“你以為我稀罕當你的姨娘？我寧可嫁給養豬的農夫，也絕不……”

說到這里，陳突然哽咽，有個努力不去回憶的人，毫無預兆地闖進了腦海。

憤怒到極點的小人，忽然淚落滿面，轉過去裹被子抑的哭了出來。

被再三拒絕的虞敬堯，本來也生了氣，可看著小人抖的單薄肩膀，虞敬堯竟不忍再。