“同知大人本事不小，怎麼對我先生俯首聽命。”沈澤川問道。

“沒辦法，”喬天涯自嘲一笑，“我欠太傅一條命，得靠下半生做牛做馬來償還。”

“獵場那夜諸事順利，”沈澤川說，“原來是得了你的相助。”

“我跟著你混，看的是你的眼。”喬天涯說，“那夜你本想殺了楚王，卻也沒料到蕭二那麼敢玩，把人塞到了錦衛的面前，耍得人團團轉。不過你腦子好使，竟然還能順勢拉蕭二一把。”

“就這點本事了。”沈澤川說道。

喬天涯拍了肩頭雪，說：“日后就跟著你了，主子，往后有吃，別忘了給我口湯喝，我可比蕭二那群近衛好養活。”

“丁桃年紀小，”沈澤川隨手把錢袋拋給他，“晨和骨津才是骨頭。”

喬天涯收了錢，說：“你把蕭二的底了個，人家卻還惦記著你的救命之恩。”

沈澤川微笑：“你倒是想跟著他干。”

“我是忠貞不二的侍衛，”喬天涯無辜地舉起手，“他蕭二要是肯千金買我，我自然愿意為他赴湯蹈火。”

沈澤川說：“只可惜他邊已經人滿為患，哪有給你的位置。”

“我的小主子，”喬天涯偏頭單瞇了一只眼，說，“是真毒。”

沈澤川做出謬贊的神。

“但這話，”喬天涯齒一笑，“咱倆都適用呢。”

* * *

八日后，沈澤川與紀綱如約而至。

丁桃顯然告過狀，骨津今日沒喝酒，立在門外，遠遠地看見沈澤川后邊跟著的喬天涯。

丁桃立刻踮著腳小聲說：“津哥，是他，就是他！”

沈澤川和紀綱被晨引門，喬天涯自然要留在門外。但他沒這個自覺，出的腳被骨津擋了。

“聽說兄弟前幾日攔了這小子的路，”骨津眼神銳利地看著那斗笠，“欺負小孩子算什麼英雄。”

丁桃理直氣壯地哼一聲，學著舌說：“算什麼英雄！”

喬天涯哈哈大笑，反手摘了斗笠，嬉皮笑臉地說：“今夜不是來吃飯的嗎？怎的還要打架呢！我跟這位小朋友頭一回見，兄弟，認錯了吧？”

丁桃“啊”一聲，怒道：“你這人怎麼能這樣說？我才不會認錯人！”

骨津攔了丁桃，對上喬天涯。

兩個量相差無幾的男人面對面，幾乎要撞在一起。

骨津說：“今日不合適，咱們約以后。”

“沒空啊，”喬天涯揪了揪額前的那縷發，沖骨津挑釁一笑，“畢竟我主子只有我一個，我哪那麼多閑時養弟弟玩兒？”

骨津冷冷地啐了一口唾沫，說：“報個名，往后有的是時候見面。”

“鄙人喬月月，”喬天涯雙指并攏，對丁桃點了下額角，“又小松松。”

晨領著沈澤川與紀綱往里去，這庭院深，抄手游廊過去，再穿個門，就見著滿院紅梅，風雅得很。

蕭馳野立在樹底下等著，在沈澤川踏進來時，與他對視瞬息，那微妙的覺來不及傳遞，兩個人便一起挪開了目。

蕭馳野迎了紀綱，笑說：“師叔冒雪前來，小子有失遠迎。酒菜已備，師父在久候了。”

紀綱看著蕭馳野，擋了他行的禮，說：“你師父早在二十多年前就離了紀家，如今你也自一派，咱們不是同門，不必多禮。”

蕭馳野說：“同出一脈，便是同門。今日我得以雜糅百家，也是紀家拳領進門的功勞。我仰慕師叔大名已久，這禮，怎麼說都得行。”

蕭馳野拜了一禮，引著紀綱往里去，還不忘側頭，對沈澤川說：“蘭舟與我也好些日子沒見了。”

沈澤川門，笑說：“師兄如今權勢煊赫，忙吧。”

“咱們是同門，”蕭馳野不輕不重地說，“我再忙也得給你留個時間。”

“為著我耽擱了正事，那怎麼能行。”沈澤川說，“近來我日日都掛著閑差，這已經是得了師兄的關照。”

“好說，”蕭馳野掀簾，“你想忙，盡管來找我，我隨時掃榻以待。”

沈澤川聽著“榻”字，便后頸生疼，被咬過的地方似乎還留著炙熱，燒得他笑都淡了。

左千秋著斜領大袖袍，白發挽髻，既不像文人雅士，也不像威名將軍。他分明比紀綱大幾歲，卻看著比紀綱更加年輕。若說一定要形容，那他帶著些許仙氣，江湖傳聞他出家了，只怕不是空來風。

左千秋回，看見紀綱。

紀綱今日一布短打，外罩襖，面目已毀，站在這里，與他對，頃刻間前塵翻涌，年郎的歡聲笑語近在耳畔，眼前人卻都已經白發蒼蒼。

蕭馳野打破安靜，說：“師父們在用飯，我與蘭舟在外候著。”

“川兒系好氅，”紀綱落寞地側，對沈澤川叮囑道，“若待得冷了，便進來。”

沈澤川頷首。

左千秋說：“阿野，好生照顧師弟。”

蕭馳野笑應了，他倆人便退了出去。

外邊清寒，卻是個難得的晴夜。

沈澤川下階，見那紅梅林深邃，有橋彴往來，這庭院風雅得不像蕭馳野的手筆。

“這庭院是花銀子從姚家買下來的。”蕭馳野似是知道他心中所想，立在他后，抬手撥開紅梅，出環繞的清溪，“好看，也貴。”

“你也舍得。”沈澤川沒回頭。

蕭馳野用膛輕輕撞在沈澤川背上，抬手蓋著沈澤川的發頂，湊他耳邊犯渾，說：“紅梅覆雪，蘭舟籠香，一笑千金值。”

“子都抵押了吧。”沈澤川還真緩緩笑起來。

“是費了點錢，但姚溫玉已經算賤賣了。”蕭馳野頓了頓，說，“你跑得快，為了躲我也費了不功夫。”

“不是我躲著你，”沈澤川抬指撥掉蕭馳野的手掌，“是我們有什麼要事須得面談？”

蕭馳野笑了笑，摻了點狠絕，說：“睡了你二公子，不得好生疼一疼？”

沈澤川前行幾步，離開蕭馳野的膛。他轉端詳著蕭馳野，沒說話。

兩個人在這梅簇星垂的夜里，終于都回味出點東西。

蕭馳野發覺他那夜抓的是水，流過了，就真的過了，沈澤川沒帶半分留。瘋狂地撕咬之后，那纏綿的滾燙也被夜掩埋，沈澤川仰頸迷離時的歡愉里本沒有記著他蕭策安。

蕭馳野再次真切地覺察到一件事。

那一夜只有他一個人敗給了|。

“我勸過你，”沈澤川抬指下梅枝，對蕭馳野蠱般地說，“這后頸還是不要咬為妙。”

“床笫之歡，”蕭馳野出佻達的笑，“不是我一個人能做得來的事。”

“你與我最大的不同就是，你是滿，極力遮掩著自己的野心。一個后頸不過是其中的小劫難，你拉著我，想要抵抗它，想要擊敗它，可最終你仍然敗給了它。但是策安啊，”沈澤川摘了朵梅花，撕開瓣，送口中，“我連|也沒有，你還怎麼跟我打擂臺呢？”

蕭馳野迫近一步，捉住沈澤川拈花的手，俯近他，風輕云淡地說：“一次算什麼？沒得勁，再來幾場啊。藕花樓的姐兒你用不了，兒你也沒敢，你把自己裝個孤高的圣人，可那夜|吁吁的人不是我。”

蕭馳野把沈澤川的手拉到邊，危險地抵住，嗤笑一聲。

“我是敗給了|，但是你若是如此堅定，又何必來跟我試這一場云雨？沈蘭舟，你比我更怕敗給吧。”