有東西從里手中落，是銅製花瓶，那是弁天亭開幕致賀時的回禮。

“里，你……”靖子瞪著兒。

里面無表，失魂似的一也不。

但猛地，雙眼圓睜，瞪著靖子後。

靖子轉一看，富樫正搖搖晃晃地站起。他皺著眉，按著後腦勺。

“你們……”他著出滿臉恨意，直盯著里。一陣東搖西晃，他朝出一大步。

靖子連忙擋在富樫面前。“不！”

“讓開！”富樫抓住靖子的手臂，用力往旁邊一摔。

靖子被摜到牆邊，腰狠狠撞了一下。

里想逃，卻被富樫一把拽住肩膀。富樫子一歪，把倒在地。里一團，快被扁了。富樫整個人騎在上，左手拽著的頭髮，右手甩耳。

“臭丫頭，老子宰了你！”富樫發出野般的嘶吼。

怎麼辦？靖子恐懼萬分，再這樣下去，里會被打死。

靖子環視四周，暖桌的電線映眼簾。從座上拔起電線，電線另一端還連著暖桌。就這麼拽著電線起衝上去。

繞到還在里上狂吼的富樫後，把電線往他脖子上一套，使出全力氣，拉。

富樫嗚地悶哼一聲，往後一倒，雙手拼命拉扯電線。靖子死命地拉。如果現在鬆手，就是死路一條。這個渾蛋肯定會像瘟神一樣，魂不散，永遠纏著們。

可是論力氣，靖子終究不是富樫的對手，電線漸漸從手中鬆。

就在這時，里翻起來，去掰富樫扯電線的手。騎在他上，不讓他掙扎。

“媽，快點！快！”里大。

沒時間再猶豫了。靖子閉雙眼，將渾力氣灌注到雙臂。的心臟撲通狂跳。一邊聽著汩汩流淌的聲音，一邊使勁拽電線。

連自己也不知道，拉扯究竟僵持了多久。直到聽見一個小小的聲音頻頻喊著“媽”，纔回過神來。

靖子緩緩睜開雙眼，依舊握著電線。

富樫的腦袋近在眼前。暴睜的雙眼一片死灰，彷彿正睨視著屋頂。臉由於淤變紫黑。勒進脖子的電線，在皮上留下深的痕跡。

富樫再也不，口水淌下脣角，鼻子裡也溢出鼻涕。

“啊！”靖子大一聲，扔開電線。咚的一聲，富樫的腦袋撞在地板上，再也不。

里戰戰兢兢地從他上起來，校服變得皺皺。跌坐在地，倚著牆壁，看著富樫。

母倆沉默良久，兩人的視線都落在不再的人上，唯有熒燈嗤嗤作響。

“怎麼辦……”靖子喃喃自語，腦海裡一片空白，“我殺了他？”

“媽……”

靖子的目轉向兒。里臉頰慘白，雙眼充，眼瞼下猶有淚痕。靖子不知何時哭了。

靖子再次看著富樫，既希他起死回生，又希他永不復生——複雜的心佔據的心頭。但，他已在地上紋不。

“是這渾蛋……是他自己……”里屈起，抱著雙膝。把頭往兩膝間一埋，開始嚶嚶啜泣。

怎麼辦……就在靖子再次呢喃時，門鈴響了。大驚失，全不住痙攣抖。

里也仰起臉，淚水溼遍雙頰。母倆面面相覷，都在問：這時候會是誰？

響起敲門聲，然後，是一個男人的聲音：“花岡小姐。”

這個聲音很悉。可靖子一時想不起是誰。像中了邪一般彈不得，繼續和兒對視。

敲門聲再次響起。“花岡小姐，花岡小姐。”

門外的人似乎知道靖子在家。沒道理不去應門，可是這種狀況下怎能開門？

“你去裡面待著。把門關上，絕對不許出來。”靖子小聲命令里，理智總算一點點回來。

敲門聲再次響起。靖子深吸一口氣。

“來了。”發出刻意保持的平靜聲音，這已是竭盡所能的演技。“哪一位？”

“我是隔壁的石神。”

靖子嚇了一跳。剛纔們弄出的聲響，想必非比尋常。鄰居不可能不起疑心，石神纔過來看看。

“來了，請稍等。”靖子自認聲音約略恢復了正常。

里已進了裡屋，關上紙門。靖子看著富樫的。必須理這個。

暖桌還歪著，是剛纔拉扯電線所致。把暖桌推到一邊，牽過被子蓋住。雖然有些不自然，但已別無他法。

靖子確認自己上毫無異樣後，方走到門口鞋。富樫骯髒的鞋赫然在目，連忙將其塞到鞋櫃下面。

悄然無聲地掛上門鏈。剛纔沒有鎖門，暗自慶幸，幸好石神沒有直接推門進來。

一開門，現出石神那張大圓臉，細般的小眼睛對著靖子。他面無表，讓人骨悚然。

“請問……有事嗎？”靖子對他出微笑，知道自己臉頰僵。

“我聽到很大的響。”石神臉上依舊一副難以辨讀緒的表。“出了什麼事？”

“不，什麼事也沒有，”靖子用力搖頭，“對不起，給您添麻煩了。”

“沒事就好。”

靖子發現石神的小眼睛正朝屋裡去，頓時全一熱。

“是蟑螂……”急之下口而出。

“蟑螂？”

“對。有蟑螂……我和我兒想打蟑螂……才鬧出些靜。”

“殺死了嗎？”

“啊？”石神的措辭，令靖子的臉倏然繃。

“蟑螂。”

“啊……當然。已經沒事了。”靖子頻頻點頭。

“有什麼我能幫忙的，儘管說，別客氣。”

“謝謝。吵到您，很不好意思。”靖子鞠個躬，關上門，順便掛上門鏈。聽到石神回到住，關門，方長出一口氣，忍不住當場蹲了下來。

背後傳來紙門拉開的聲音，里走出來。

靖子慢吞吞起，看著用暖桌被子蓋住的地方，再次到絕。

“沒辦法……怎麼辦？”喃喃道。

“怎麼辦？”里擡眼凝視著母親。

“還能怎麼辦？只能打電話……報警。”

“要自首？”

“沒有別的辦法，人都死了，不能活過來。”

“若去自首，會怎麼樣？”

“不知道……”靖子起頭髮，這才發現頭髮作一團。隔壁的數學老師肯定會覺得奇怪，但現在已經無所謂了。

“會坐牢嗎？”兒又問。

“那還用說？”靖子張開，絕一笑，“我殺了人。”

里用力搖頭：“媽媽又沒有錯，全是這渾蛋的錯。我們都已經和他毫無瓜葛了，他卻老來糾纏我們……怎麼能因爲這種人坐牢？”

“說這些有什麼用，殺了人就是殺了人。”

說話間，靖子逐漸平靜下來，漸漸能夠冷靜地思考了。更加覺得已別無選擇。絕不能讓里變殺人犯的兒，雖然這個罪責無法逃避。

靖子瞥向滾落一隅的無線電話，手去拿話機。

“不行！”里迅速衝上來，要奪走電話。

“放手！”

“不！”里抓住靖子的手腕，可能是因爲平常打羽球，力氣不小。

“你放開。”

“不！不能讓您——我去自首！”

“你說什麼傻話！”

“最先打他的人是我。您只是想救我。中途我還幫了您，我也是殺人兇手。”

里的話令靖子悚然一驚，霎時間，握著電話的手沒了力氣。里立刻奪走電話，一把抱進懷裡，退到角落裡，背對著靖子。

警察會……靖子思索起來。

警察會相信我嗎？不會對我獨自殺人的供述提出質疑？他們會完全相信嗎？

他們一定會徹底調查。靖子記得看電視連續劇時，曾聽過“查證”這個詞。他們會使用各種方法，確認嫌疑人的說辭是真是假。

靖子到眼前一暗。就算警察再怎麼威嚇，也有把握不說出里。但若是調查出了什麼，怎麼辦？縱使苦苦哀求，他們也不可能放過里。

能不能僞裝一個人殺人？靖子又立刻放棄了這個念頭。外行人這種拙劣的手腳，肯定會被輕易識破。

話雖如此，但我必須保護里，靖子心想，兒從小就沒過過什麼好日子。可憐的兒，我就算拼了命也要保護你！

該怎麼辦？有什麼活路？

就在這時，里懷裡的電話響了。瞪大眼睛，盯著靖子。

靖子默默出手。里一臉猶豫，最後還是緩緩遞出電話。

靖子調整好呼吸，按下通話鍵。

“喂？您好，我是花岡。”

“我是隔壁的石神。”

“啊……”又是那個數學老師，這次又想幹什麼？“有什麼事嗎？”

“不知道你們商量得怎樣了。”

完全聽不懂他在問什麼。“你說什麼？”

“我是說，”石神停了一下才繼續說，“如果報警，我毫無意見。要是沒這個打算，我或許……幫得上忙。”

靖子陷混，他到底想說什麼？

“總之，”石神用低沉的聲音說道，“我現在可以過去一趟嗎？”

“不，這……不太方便。”靖子全冷汗直淌。

“花岡小姐，”石神提高了聲音，“你們無法理。”

靖子愕然失聲，他怎麼會知道？

他一定聽見了。剛纔和里的爭執，他一定都聽見了。不，說不定，打從和富樫打鬥時，他就聽見了。

唉！認命一嘆，已經無路可逃了，唯有向警方自首。至於里涉案，無論如何都要瞞到底。

“花岡小姐，你在聽嗎？”

“啊……我在聽。”

“我可以過去嗎？”

Wωω✿ Tтkд n✿ C 〇

“可是……”話筒依舊在耳上的靖子兒，兒滿臉畏懼與驚恐。哪裡明白，母親到底和誰談些什麼。

倘若石神真在隔壁豎起耳朵聽，他也必然知道里涉及命案。一旦他報告警方，再怎麼否認，也很難使里從案中而出。

靖子下定決心。

“好。我也正有事找您，請您來一趟好嗎？”

“好，我馬上過去。”石神說。

靖子掛斷電話的同時，里立刻問：“誰打來的？”

“隔壁的老師，石神先生。”

“他怎麼會……”

“這個待會兒再解釋，你先去屋裡待著，關上門。快去。”

里一臉莫名其妙。幾乎在拉上紙門的同時，傳來石神走出房間的靜。

門鈴響了，靖子走到門口，打開門鎖，卸下門鏈。

門一開，石神肅然而立。他已是一深藍運服，但剛纔並非這般打扮。

“請進。”

“打擾了。”石神微鞠一躬，進來。

靖子鎖門的時候，他已進了房間，毫不遲疑地掀開暖桌被子。看他的作，他似早已知道那裡有問題。

他單膝跪地，看著，似乎在思索著什麼。靖子這才發覺，他手上戴著線手套。

靖子戰戰兢兢地將目移向死。富樫的臉已了無生氣，脣下方凝結著既非口水又非嘔吐的乾涸痕跡。

“請問……您聽見了？”靖子試著問。

“聽見什麼？”

“我們的對話，聽到以後您纔打電話來的？”

石神聽了，面無表地轉向靖子。“不，我完全沒聽見。這棟公寓的優點就在於隔音效果極佳。我當初就是看中這一點，才住這裡。”

“那您爲什麼……”