大約剛出鍋不久，天氣又暖和，廖雁接到手里的時候還熱乎乎的。

青團綿綿的，像捧了一團小狗。

他轉頭朝水面上的白星喊道：“星星，給錢！”

白星瞪了他一眼，翻出來一粒碎銀，用擲暗的手法丟過去。

廖雁跳起來接了，哈哈一笑，將碎銀遞給店家。

那店家看得津津有味，也學著他比劃兩下，又哈哈大笑起來，爽快找了銀子。

廖雁轉要走，卻被那店主拉住，一轉，手里又被塞了一把糖豆。

“遠來是客。”店主努力說著蹩腳的話，個別字節有點模糊，流出明顯的水香味道。

廖雁愣了下，跟著咧了咧，出兩排大白牙，“謝啦！”

說罷，又像來時那樣飛了下去。

重新坐回船上之后，三人分食青團，廖雁又得意洋洋地將那一大把糖豆展示給白星和孟瞧，“看，老子就是這麼討人喜歡！”

白星幽幽道：“人家看猴戲的還會給幾個銅板呢……”

廖雁大怒。

不過他的怒火很快就被好吃的青團平息了。

青團的口有點像年糕，細膩綿，可以拉出來很長一條。

糕團是用青的，有濃郁的草木清香，聽說對肝火旺盛的人很有效。

里面大都夾餡兒，以豆沙居多，還有的填以咸蛋黃。

一開始三人都有點吃不大慣咸蛋黃味的，覺得又甜又咸很奇怪，可說來也怪，大半個下去，竟越嚼越香。

后來廖雁自己的那兩個快吃完，竟想以武力搶奪孟的，結果“搶人者人恒搶之”，他又被白星和孟聯手鎮，連最后剩的一點咸蛋黃都被搶走了……

金陵城可謂三步一橋，五步一河，道路兩旁的排水也比北方城鎮的更深更寬更廣。

不過許多河水流不大，吃水很淺，走不得船，也只好步行。

廖雁走路也不好好走，時不時探頭瞧幾眼，當即興致地指著里面搖頭擺尾的大魚道：“這廝生得一好膘！”

恰巧有巡街衙役與他們肩而過，聽了這話后不雙眼大睜，當即用微微帶一點方言味道的話喝止道：“休得胡言，這是專門的觀賞錦鯉！”

孟趕去捂廖雁的，陪笑道：“是了是了，他這人就是這樣，慣會玩笑的。”

打頭兩個衙役心道，看那廝拳掌的樣子，可不像是玩笑！

奈何眾衙役似乎極為看重河中錦鯉，當即停下腳步，又將這三人的來歷和來意細細盤查幾遍，更問明白他們會在何下榻，一一記錄在冊之后，這才重新巡街去了。

孟看得瞠目結舌，又忍不住責怪道：“雁雁，都怪你呀，你最好祈禱接下來幾天城里的錦鯉都活蹦跳的！”

不然照這個樣子看來，若魚兒們有個什麼閃失，這黑鍋可就要扣上來啦！

廖雁風慣了，哪里想到這里的人這樣較真兒，雖然自知理虧，但仍兀自道：“有什麼了不起，大不了老子把魚全都買下來就是了！”

白星幽幽道：“也不知誰剛才買青團都要借錢。”

廖雁：“……老子還有一大筆謝銀存在黑風鏢局，回頭一并還你就是！”

孟嘆了口氣，抄著手搖頭嘆道：“雁雁啊，你應該知道，這世上有句話遠水解不了近……”

廖雁：“……”

打死你們這對一唱一和的狗男！

他們住的客棧跟南京城絕大多數客棧一樣，都是臨河而建，又因為占地頗大，還有一單獨辟出來的觀景臺。

如今氣候轉暖，眾食客便都去外頭觀景臺上吃，一邊欣賞潺潺流水中躍的魚兒，一邊品嘗酒佳肴，豈不痛快？

比秦淮河更出名的，大概是南京人吃鴨子的勁頭，幾乎街邊每家店都有三兩道代表的鴨菜。

三人研究了菜單，又竟會說話的店小二推薦，先了一個鹽水鴨，又要了一人一份鴨湯，一邊等菜一邊賞景。

推開客棧后窗就是寬闊的河道，高高的河堤上蔓延著大片藤蔓，相當一部分直接爬上墻壁，剩下的一大半都順著堤壩，虛虛懸空在水面之上。

聽說這是一種嬰兒拳頭大小的薔薇花，待到夏日便會盛開，到時放眼去，河兩岸和大半屋子上都會穿上明艷的花。

這種薔薇花味香而淡甜，等到那個時候，暖風一吹，整座金陵城都浮著旖旎人的幽香。

此時天稍安，橙紅的落日余暉渲染天空，將隨可見的河面都染紅了。

一條條小船悄然劃過，開的漣漪攪一池金。

不遠的橋頭上，一個老漢一邊敲著小鼓，一邊用蒼老卻不失的音調說著唱著，眾食客紛紛閉上眼睛，手搭在膝蓋上合著拍子輕輕敲擊，腦袋也微微晃點著。

一陣晚風吹過，非但沒有一涼意，反而暖融融的，想娃娃的小手。

白星三人雖然聽不懂，但也覺得抑揚頓挫有趣得，便也轉過來，半趴在椅子背上，瞅著那老漢迷。

過了會兒，鴨的味道將他們從沉醉中拉回，小二歡快地唱著：“鹽水鴨，鴨湯齊啦！客慢用！”

在座三人都沒吃過鹽水鴨，但見那鴨子皮白潤，表面亮晶晶油潤潤，微微著一咸香，似乎除了鹽真的沒加別的調料，不由有些躊躇。

鴨子可腥氣呢，這不加調料，會好吃嗎？

三人舉著筷子面面相覷，最后也不知誰帶的頭，都夾了一大塊，閉眼一咬。

哎呀！

這可真！

又咸又香又鮮又！果然不需要別的調味！

正巧小二剛給別的桌上完菜，路過他們這桌時就笑道：“幾位客若是方便，桂花開時再來吃！”

“為什麼？”三人異口同聲道。

“八月滿城飄桂，頭發兒里都是香氣，”小二來了神，當即搖頭晃腦道，“這鴨子也啄食桂花哩，自然連骨頭兒里都著香，那時候的鴨子最是膘壯，做來吃時，嘖嘖，那一個鮮香味、而不膩！所以呀，天下鴨子以咱們金陵的鹽水鴨為最，而鹽水鴨呀，又以桂花鴨為最！”

許多本地人都對“金陵”這個名字頗有，所以如今雖然已經改名南京，但他們還是習慣以“金陵人”自稱。

就像所有人都最自己的家鄉一樣，哪怕這小二并未走遍天涯海角，也沒嘗遍天下所有的鴨子，可他還是固執的認為，自家的鹽水鴨天下第一。

稍后，三人又抱著一大碗鴨湯，吃得滿頭大汗。

橋頭上說書唱戲的老漢已經不知什麼時候離去了，但金陵城里的夜生活呀，卻才剛開始。

所有的人家都燃起燈籠，而那燈籠又照到水面上，波瀲滟，天上人間共一，當真不勝收。

次日一早，小二上來給他們送熱水洗漱時，又開心道：“三位客來得也是巧了，今兒城里舉辦文會呢，聽說知府大人也會到場，還有舞龍舞獅，想必是極熱鬧的，三位不如去瞧瞧。”

本朝每年二月縣試、三月府試、四月院試，三試皆通過者為秀才。如今府試已過，聽說一干學子們績都不錯，其中前幾名頗有俊才雛形，知府大人心生歡喜，這才決定現，親自勉勵一番。

需知每屆科舉績都算在地方教化的政績里，若是運氣好，能遇見幾塊璞玉，提前收了做師徒名分，日后自然又是一份助力……于是在這重重緣由之下，知府大人現也不是什麼怪事了。

小二的話一出口，白星和廖雁就都齊刷刷去看孟的反應。

誰知后者卻渾然不覺，正慢條斯理的洗臉，一直等他完手臉了，這才發現小伙伴們都在盯著自己瞧。

孟一怔，旋即回過神來，笑了，“我早就說過放下了，你們不必這樣小心。”

他真的不想做，而既然不想做，科舉什麼的，自然也就無所謂。

見白星和廖雁還是不做聲，孟索笑道：“既如此，咱們就去瞧瞧熱鬧吧！我已有許久沒看過舞龍舞獅啦。”

之前在桃花鎮那邊的廟會上倒是有，不過因為地方小，特別出名的舞龍舞獅班子也不去……但這里不同了，這可是鼎鼎有名的古都金陵呀！哪怕就算是舞龍舞獅，想必也是天下間名列前茅的吧？

見孟真不在意，白星和廖雁才放下心來，三人果然迅速吃完早飯，高高興興手拉手往文會所在的地方跑去。

不過這家客棧離得有點遠，等他們去時，早就里三層外三層圍得水泄不通，三人努力踮著腳尖，也只能看見一片黑乎乎的腦袋。

甚至就連路邊的房屋酒樓和大樹，也都被人占滿了！

廖雁就著拳頭暴躁道：“看老子把他們通通打飛！”

孟：“……然后我們去班房探監？”

廖雁：“……”

就這個地方連條胖魚都那麼寶貝的樣子，還真可能實現。

白星就見路邊有一張桌子倒是結實，奈何上頭已經站了幾個人，也不好像廖雁那樣手。

揪著眉頭想了半日，突然靈機一，從袖子里出來一大把銅錢，直接丟在地上，又出雙手拽了拽桌上站著的幾個人，滿臉無辜道：“哎，是你們掉的錢嗎？”

“啊？”那兩人先是一愣，繼而齊齊低頭，眼珠子瞬間就亮了！

錢！

好多錢！

“是我掉的！”其中一人立刻喊道，麻利地跳下桌去。

另一人不甘落后，也跟著跳下去，又死命拉扯著前頭那人的胳膊，死活不他得逞，“胡說八道，分明是老子掉的！”

兩人撕扯著，連話都顧不上說，最后各自著方言罵扭打起來。

不多時，兩個衙役不知從哪兒鉆出來，直接拿繩子往這兩人脖子上一套，就地拖走。

白星麻溜兒跳上桌，又對孟出手，“上來。”

孟：“……”

還能這樣的？