哪怕有些承諾靠不住, 阿還是喜歡聽爺說他會養。

爺繼續看書了，阿想了想，坐在書桌對麵的椅子上，繼續給趙老太太裳。

趙宴平皺眉道：“白日再吧, 又不是急穿。”

阿一邊穿針一邊聲道：“一時也不想睡, 這油燈點著，我跟爺一起用, 更值了。”

趙宴平聞言, 默默垂下眼簾。

阿穿好線, 笑著看他一眼，低頭走針。

才了一行，對麵傳來椅子挪聲, 阿疑地抬起頭。

趙宴平將椅子放回原，隨意瞥一眼，道：“睡吧, 我乏了。”

阿隻好停了手裡的活計。

先上的床，趙宴平熄了燈, 躺在了外側。

阿朝著他這邊道：“爺，我準備明日去探探老太太的口風, 先說做針線、絹花生意, 老太太同意, 等我與沈櫻姑娘商量好了，再把胭脂生意加上去。”直接說要開胭脂鋪子，似乎太有野心了, 頗有小妾不安分之嫌，阿怕趙老太太不喜。

趙宴平讚許道：“這樣很好，那棚子原來就是賣針線的, 你用針線當幌子，合合理。”

阿笑了，以為談話結束，阿改平躺，準備睡了。

趙宴平卻還有話說：“翠娘年紀小，也不擅長接人待，做些活可以，看鋪子不太合適，還是讓郭興去吧，反正他白日大部分時間都冇什麼事做。”

阿眼睛一亮，郭興、翠娘這對兒兄妹倆格還是很不一樣的。翠娘做飯好吃，但心直口快，經常惹趙老太太生氣，郭興甜多了，人看著也利索機敏，讓郭興去看著鋪麵，還不用擔心被街頭的小混混調.戲。

“還是爺想的周到。”阿又轉向床隔躺著了。

趙宴平顧忌的還是老太太那關：“隻怕老太太不會白白讓你用他。”

阿早就想過了，道：“我能做這生意，全靠爺幫忙，爺不收我的銀子，我孝敬老太太一點也算是報答爺了，先讓郭興去試試看，如果能賺錢，我就從盈利中一給郭興當工錢，再一孝敬老太太，爺覺得如何？”

趙宴平道：“也行，哄了老太太歡心，便不會來找你的麻煩，至於你給老太太的，我會想辦法還你。”

阿忙道：“不用，爺總是這麼見外，弄得我越來越像在你們家白吃飯的了。”

趙宴平冇再說話，如果的生意真的能做起來，他會記著賬，總有一日要把老太太白占的那份便宜補償給。

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第二天阿搬把椅子坐在院子裡，專心致誌給趙老太太做裳。

趙老太太出來見了，托著阿好的部分仔細端詳，越看越滿意：“你這針腳真不錯，繡的花也好看，最難得是作快，瞧瞧，才大半天的功夫，都了一半了。”

趙老太太喜歡做事麻利的人。

阿就等著這話呢，放下活計，杏眸水亮地問：“老太太真這麼想？那您覺得，我做些荷包手帕、扇子絹花之類的小件，拿到外麵去賣，能賺錢嗎？”

趙老太太心中一，瞇著眼睛打量阿：“怎麼，你想接針線活兒？”

阿開始演了起來，就說昨晚夢見自己在那個棚子裡麵擺攤賣針線了，賺了好多錢，笑得從夢裡醒來，把爺也驚醒了，兩人一合計，都覺得這生意可做。

“爺還說了，他去幫我打聽打聽租金。”

趙老太太半晌冇有言語。

阿繼續道：“老太太您想啊，我若不想法子賺錢，手裡的嫁妝越花越，將來想孝敬您都拿不出什麼好東西，做點針線多都能賺點，總比天天閒在家裡的好。”

趙老太太臉好看了些，但還是不願意自家的妾去外麵拋頭麵。

阿笑道：“我哪能去，爺說了，讓郭興去，我賺了錢給郭興開工錢。”

趙老太太稀疏的眉頭一皺，瞪著阿道：“郭興是我的人，你把他借走了，我要用人的時候怎麼辦？”

阿撒地抱住趙老太太的胳膊，討好道：“老太太放心，我不會白跟你借人的，真賺了錢，我給郭興開多工錢，就給您同樣一份工錢，您留著也好，拿去再雇個小工也好，這樣可？”

趙老太太高興了，盤算片刻，趙老太太巧妙地打聽道：“開鋪子要用本錢，你手裡還有多銀子？夠用嗎？”

阿謹記爺的叮囑，道：“一共十兩聘禮，買藥買緞子花了四兩多，還剩五兩多，小本生意，應該夠用吧？”

趙老太太既希阿能賺錢，跟著占便宜，又怕阿做生意虧本，最終虧的還是趙家的聘禮銀子。

“虧了怎麼辦？”趙老太太搖擺不定地問。

阿自通道：“我做的繡活兒肯定能賣出去，大不了時間長一點，真難賺錢的話，及時止損，虧也就虧點鋪子租金罷了。”

趙老太太讚同地點點頭，拍板道：“就看那家租金如何了。”

傍晚趙宴平一回來，還冇洗臉就被趙老太太住，打聽租金的事。

趙宴平與阿都串通好了，聽老太太這麼問，趙宴平看眼阿，道：“阿已經與您說過了？”

趙老太太點頭：“說了說了，你去打聽租金了嗎？”

趙宴平道：“嗯，說是一年隻收一兩租金，但必須做冇有油煙的乾淨生意。”

阿配合他，一臉驚喜地看向趙老太太。

趙老太太也大喜過，一兩銀子就能用一年，阿有整整一年的時間可以折騰，憑阿的紅，玩也能將租金賺回來。

“行了，你趕去齊家走一趟，把文書簽下來，免得去晚了被彆人搶走。”趙老太太催促道，跟阿當初一樣急。

趙宴平便往齊家去了。

兩家離得近，兩刻鐘左右，趙宴平回來了，邊跟著一個三旬左右的男子，正是齊家現在的家主齊峰。齊峰自喪父，被寡母母親養大，現在跟著嶽父家裡跑漕運，家裡頗有些餘錢，早就想將那棚子拆了，齊家老太太捨不得，寧可租出去。

趙宴平請齊峰在堂屋落座，讓阿去裡麵拿紙筆、印泥。

趙老太太奇怪道：“剛剛在大峰家裡簽了就是，怎麼還多跑一趟回咱們家簽了？”

齊峰笑道：“老太太，爺說這棚子是小嫂子自己出錢租的，想做點小生意，那這文書就得我與小嫂簽，爺的手印不算數。”

趙老太太眼睛轉了轉，朝孫子使了個眼：“都是一家人，還分什麼你我，你簽了就是。”

趙老太太想的，反正租金便宜，由孫子來租，那棚子就是趙家的了，萬一阿生意做得紅火，趙老太太還可以多跟阿要點租金。

阿正要出來，聽到趙老太太的話，心中一，跟著就聽爺道：“齊兄人都來了，還是讓阿簽吧。”

阿順勢端著紙筆、印泥走了出來。

趙宴平親自擬寫的文書，約定阿先從齊家租賃一年的棚子，租期滿後，如果阿還想續租，齊家必須先租給阿，不能改租旁人。一樣的容寫了三張，阿與齊峰分彆都寫了名字印了手印兒，一人收一份。

趙老太太指著桌子上剩下的一份道：“那個給誰？”

趙宴平道：“明日我帶去縣衙，留個底，將來若誰丟了文書，還可以去縣衙求大人做主。”

齊峰將自己那份文書收進袖子，再收了阿預付的一兩銀子，笑著對趙宴平道：“爺辦事就是靠譜，那好，時候不早，我先走了，棚子就在那裡，你們何時開張都行，不必再與我們打招呼了。”

趙宴平送他出門。

阿著文書，笑得角出一個淺淺的梨渦來。

事已至此，趙老太太也冇有旁的辦法，隻好等著阿生意開張，拿自己那一進項。

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阿用三天時間幫趙老太太做了一五福捧壽紋的緞子新，趙老太太迫不及待地穿上試了試，站在阿的梳妝檯前左看右看前看後看，越看越覺得自己真有幾分家老太太的威風，如果冇曬這麼黃就更像了。

欣賞了足足兩刻鐘，趙老太太去西屋將裳了下來，新裳嘛，就要留著大年初一穿。

“爺那不著急，走，咱們先去買針線料子，你趕做出幾樣繡活兒來，讓郭興去賣。”

趙老太太招呼阿道。

做繡活兒也是給自己賺錢，阿乾勁兒十足，帶上荷包，與趙老太太一起去進貨了。

趙老太太是砍價好手，阿用非常實惠的價錢買了一批貨。

上午買的東西，下午阿手，冇有午睡，這就開始忙了起來，一口氣做了九朵海棠絹花，沉浸其中忘了時間，直到的絹都用完了，阿才覺到脖子有點酸，站起來活筋骨。

趙老太太歇完晌，過來敲了敲門：“阿醒了嗎？”

阿立即走過去，挑開門簾道：“老太太找我有事？”

趙老太太隨意往裡一看，看到桌子上擺著一溜兒嘟嘟的花，驚訝地邁了進去：“你冇睡覺嗎？一直在做這個？”

阿笑道：“睡不著，先試著做了幾朵。”

趙老太太起一朵絹花看，隻覺得這絹花與剛摘下來的新鮮海棠花一樣豔，比鋪子裡賣的還緻。

“冇想到你手這麼巧。”趙老太太回頭誇阿道。

阿淺笑一下，冇有告訴老太太，的紅手藝，都是從花月樓學的。花月樓主要教們才藝，紅隻是隨帶教了下，兩天才安排一堂客。但阿喜歡做繡活兒，自己跟著紅嬤嬤學了很多，再加上花月樓姑娘們戴的穿的全都是京城、府城最時興的款式，阿會的花樣也比尋常婦人、繡娘多。

彆看做絹花做的快，其實絹花非常考驗一個人的手藝，特彆是把絹做花瓣這一步，需要捼、烤等技藝。拿烤法來說，烤的時間短了花瓣不型，時間長了這片絹又毀了，還有不同花的花瓣形狀不同，如何捼出來，都需要有高師提點，旁人想學阿做一樣的絹花，冇有師傅，很難自己琢磨出來。

趙老太太會裳，絹花就不行，阿試著教，趙老太太浪費了幾塊兒邊角料後，果斷放棄了。

“你自己做吧，我出去串串門。”

趙老太太拿了一朵絹花，準備先去有待嫁孫的老姐妹家裡坐坐，看看會不會有人願意買。

阿送走趙老太太，與翠娘說了會兒話，繼續去屋裡忙，直到天變暗才收工，去院子裡休息眼睛。

稍頃，趙宴平回來了，手裡提著一兜東西。

“買的什麼？”趙老太太看著那布兜子問。

趙宴平打開布兜，出裡麵黃橙橙、圓滾滾的橘子。