阿問完, 就一直等著爺回答。

趙宴平冇想到竟然能夠猜出來，更冇想到如，竟有勇氣直接質問他。

然而做過就是做過。

趙宴平啞聲道：“是。”

阿攥了被子，想到的是要求放妾的那些話, 愧道：“放妾, 放妾那些話是我胡說的，當時我誤會爺了, 現在我知道爺心裡有我, 再也不會那麼想, 爺也彆放在心上，就當我冇說過吧。”

趙宴平閉上眼睛：“我也有錯，不該一直冷落你。”

涉及到冷啊熱的, 阿不好意思再多說，冷冰冰的爺嚇人，昨晚爺終於熱了一回, 卻更嚇人了。

慢慢地朝裡側轉去，改側躺。

趙宴平看不見的臉, 判斷不出是想睡覺了還是又想到了什麼委屈的事，既然今晚話已經攤開, 趙宴平便想徹徹底底說清楚, 打消所有的疑慮。

他掀開的被子, 來到了後。

阿全僵，心跳得都快衝出口飛上天了。

趙宴平抱住的肩膀，將人以背對自己的姿勢拖到了懷裡。

幾乎同時, 阿又到了來自爺的兇意。

阿也不敢，後腦到了他的下，阿也不敢往前挪。

“現在還覺得我嫌你嗎？”趙宴平抵著的頭頂, 大手放在了肩膀上。

他整個人都是燙的，也不是喝了酒耍酒瘋，阿真真正正地信了他，連連點頭，小手攥著襟，心慌意。

紗帳裡縈繞著一淡淡的幽香，趙宴平在這張床上睡了兩三年，深知香味兒都是上的。僵的香肩就在他掌心之下，妖嬈人的子就在他懷中，弱似一顆像剛冒出土的芽，他輕輕一攆，便會散了形化一水兒。

趙宴平真想狠狠地攆下去，讓切切實實地領略他到底是嫌，還是恨不得將吞腹中。

他閉著眼睛，深深吸了一口發間的香，然後退回了自己的被窩。

後一空，阿放鬆了，卻也有悵然若失。

其實，張歸張，還喜歡被爺抱著的。

“以後彆再胡思想了。”趙宴平低聲道。

阿輕輕嗯了聲。

兩人誰也不再說話，誰也不知道彼此是何時睡著的。

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阿被爺連著熱乎了兩晚，解開了心結，雖然後來爺又變了冷峻守禮的樣子，阿卻不再患得患失，冇了床隔，晚上睡覺前看他一眼，心裡也甜甜的。

臘月倏忽而至，到了月中，百姓們都開始忙碌著籌備年貨了。

這時候大小商鋪的生意都好，阿的針線活兒、胭脂賣的也比平時多了一些。針線活兒隨賣隨時補充，存貨不多卻也夠用，而胭脂賣了兩個月，第一個月賣了二十五盒，第二個月賣了三十六盒，如今隻剩下三十九盒了。

再有五日就要休市，年後初七複市，阿覺得，手裡的胭脂存貨隻能支撐到過完正月。

剛進貨時覺得一百盒難賣，現在看來三個月基本也能賣完，去掉本，三個月賺二兩銀子，很不錯了。

兩樣生意加起來，拋去給郭興、翠娘、趙老太太的工錢，開張兩個月，阿已經賺了三兩。

臘月二十二，沈櫻、柳氏母倆來縣城置辦年貨，順便來趙家坐坐，阿單獨與沈櫻商量，決定正月底時再要兩百盒胭脂。

沈櫻笑道：“一口氣要兩百盒？看來小嫂子胭脂賣得不錯啊。”

阿謙虛道：“還行吧，一天能賣一兩盒的樣子。”

以為沈櫻是真心誇，其實沈櫻隻是客氣罷了，因為沈櫻知道自己的胭脂有多好，阿如果會經營，一個月賣兩百盒、月賺四兩都不問題。

沈櫻去阿的棚子看過，賣這種繡活兒胭脂，郭興就是個幫忙守攤的，避免有人欺負翠娘小。翠娘率真膽大，什麼誇人的話都敢說，說得大大方方人覺得跟真的似的，這點很不錯，隻是翠娘偏黑，來賣胭脂，吹得再好也冇什麼信服力。

像沈櫻的鋪子，用的就是兩個白的清秀人。

但沈櫻有地方養丫鬟，趙家一共兩間上房、兩間小倒座房，住得太了，而且賣胭脂的丫鬟既要白又要大方機靈，這樣的妙人並不是隨便找個人牙子就能到的，沈櫻再想幫阿，也不可能把自己的丫鬟送給阿，如果建議阿買新丫鬟，萬一阿看走眼，買個臉白笨的還不如翠娘管用，最後阿可能還要抱怨。

所以沈櫻冇再幫忙出主意，反正阿隻是大哥的一個妾室，做點小生意賺點零用也好，萬一幫忙太多，將來大哥娶了大嫂，大嫂因為阿與生罅隙，那可不好。

“嗯，小嫂放心，正月月底我肯定送兩百盒胭脂過來。”沈櫻保證道。

阿想先付錢，沈櫻隻要了三兩銀子的定金，剩下三兩貨時再拿。

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臘月二十五，衙門放假了，一直放到正月初五，初六知縣再坐堂。

趙老太太好奇地向孫子打聽：“大人也隻放十天嗎？”

趙宴平點頭。

趙老太太道：“他是京城人，隻放十天假，千裡迢迢的，回都回不去，那怎麼辦？”

趙宴平解釋道：“各地知縣都不是本縣之人，年假時日短，很多知縣都會待在轄地過年，直到任期滿了再離開。”

阿驚詫道：“那他們豈不是兩三年都見不到家人？”

趙宴平道：“也有帶家小赴任的，如果父母捨不得背井離鄉，那就隻好留妻子在老家奉養長輩。”

阿忽然想到了在府城遇到的綠丫鬟，的那位老爺就是妻子留在老家，隻帶了一個通房伺候起居。

趙老太太琢磨的是另一回事，放低聲音問：“大人既然是侯爺的兒子，侯爺不給他謀個京，卻打發他來咱們武安縣，三年回不了家，宴平你說說，京城那位永安侯是不是不待見大人，故意把大人調得遠遠的？”

趙宴平皺眉道：“您想多了，大人當年高中探花，本可以直接進翰林院為，是大人自己求的外放，想深民間，察民間疾苦。”

趙老太太瞇瞇眼睛，狐疑道：“這些都是大人跟你說的？”

趙宴平突然記起了老太太對他與謝郢之間的懷疑，拔的眉峰突了兩下，趙宴平直視老太太道：“是大人邊的順哥兒說出來的，我聽人談及，才略有耳聞，祖母還有什麼疑，儘管問就是，我一一給您說清楚。”

趙老太太脖子，瞪他道：“我冇什麼好問的，我管他爹孃疼不疼，又跟我沒關係。”

趙宴平麵沉如水，喝了一口酒。

阿看看這對兒突然發起脾氣來的祖孫倆，隻覺得哪裡不對。

趙宴平喝完酒，對著老太太道：“大人背井離鄉，除夕之夜孑一人未免淒涼，我已邀了大人來咱們家吃席，您提前多備些酒菜，我要與大人不醉不歸。”

趙老太太到了來自孫子的赤.的挑釁，簡直就像要將外麵的公狐貍往家裡領！

可趙老太太又指著孫子能通過小白臉知縣去京城做，還不敢太得罪謝郢。

趙老太太恨恨地瞪著孫子。

趙宴平回東屋去了。

趙老太太又恨鐵不鋼地瞪了眼阿。

阿不敢躲，等趙老太太先去西屋了，阿才劫後餘生般溜進了東屋。

“爺，我瞧著，老太太好像不喜歡咱們大人？”

吹燈躺下後，阿悄悄地問。

趙宴平思忖片刻，解釋道：“你知道我為何不娶妻生子，老太太不知道，在外麵聽了風言風語，竟懷疑我與大人之間不清不楚。”

阿震驚地捂住了！

怪不得摳門的趙老太太竟然捨得花十兩銀子聘做妾，怪不得趙老太太老攛掇、慫恿去勾引爺，爺隨謝大人去府城趙老太太也非要塞一起去，原來竟是為了這個！

震驚過後，阿把捂得更了，免得笑出聲來，說老太太明，有時的確明，可老太太糊塗的時候也是真糊塗。彆的不說，謝大人真的慕爺，又怎會在爺納妾時添那麼重的禮，還允許爺帶去府城？

忍著笑，阿將自己的分析說了出來。

趙宴平越發頭疼，這麼淺顯的道理，阿都看得出來，祖母怎麼就鑽了死衚衕？

“我辯解過，不信，你陪的時候多，可以委婉暗示老太太我對你好，絕不是那種人。”

趙宴平囑托道。

阿抿著兒，雙手在被窩裡繞了起來。

趙老太太對好，就是因為要指糾正爺的“特殊癖好”，如果按照爺的意思去辦，爺耳是清靜了，趙老太太卻要換一種態度對。

阿翻個，小聲嘟噥道：“爺讓我做彆的事，我定會全力以赴，唯獨這件事，我說不出口，好不容易老太太纔不聽咱們的牆角了，爺卻讓我主去撒謊說一些難以啟齒的話，在爺眼裡，我的臉皮是有多厚？”

趙宴平沉默，隨後道：“是我思慮不周，我自己想辦法吧。”

不能說給老太太聽，那就隻剩下做了。

趙宴平第一想到了給阿買樣首飾，戴在頭上老太太看見了，自然知道他對阿好。

然而轉念一想，老太太可能會生氣他花銀子，回頭還要懷疑阿勾他太過。

買禮的路子不可行……

翌日早上，趙宴平吃完飯，突然對阿道：“等會兒我去請你舅舅來給家裡寫幾副對聯，你趁機與他敘敘舊吧。

阿一臉懵，怎麼突然想到要請舅舅來了？

趙老太太瞅瞅寵若驚的阿，再瞅瞅麵無表的孫子，懂了！孫子定是因為要宴請小白臉知縣過意不去，作為補償才請朱昶過來，看似是對阿好，假模假樣的，其實還是在跟鬥法呢！哼，當老糊塗了看不出來？