第四十四章

是日，朱定北幾人在佃戶家里吃了午飯，有歇了晌，與農戶家的孩子上小山上掏了許多寶貝才意猶未盡地離開。

沒想，回城的路上遇上了燁王府的車馬，馬夫連忙避開讓道。

燁王不趕路，聽說是工部尚書樓家的車架，便下來打了個招呼，問了兩句，燁王笑道：“樓尚書休沐日還往農田看顧水龍車，實在盡忠職守，為父皇分憂解難。燁深慚愧。”

樓尚書忙稱不敢當。

燁王轉頭一看兩個一模一樣的乖順孩子，又瞧了眼有點眼生的孩子，逗他們道：“去歲還見了這兩個小娃娃，當時可活潑地。怎麼今日倒是老鼠見了貓似得，還和小王客氣上了？”

樓安寧頭皮一。

自那夜在花街搞出笑話之后，他可怕見了這位燁王，見他提起上次見面生怕他在樓尚書面前說出他的英雄事跡，頓時眼睛眨了又眨，想著對策。

樓安康道：“燁王殿下，去歲年紀小還不懂事，長大了一歲就知那時冒犯了，還請殿下不要見怪。”

燁王聽了直笑，指著他道：“你是安寧，那這個就是調皮的安康了？你們兄弟長得一模一樣，小王可猜對了？”

樓安寧忙擺出一副和兄長別無二致的表，語調一致道：“回稟殿下，我是安寧，他是我兄長安康。”

“哦？”

燁王在他們兄弟上掃了一眼，狀似疑慮。

樓尚書見兩個孫子不太自在，便出來解圍道：“殿下與我同向而來，不知是？”

燁王道：“莊子里有一荷花開得很好，母妃每年都來看。今年暑氣太旺，又宮務在無法行，我便著了府中人去那里花了一副荷景，又摘一朵花送回宮里給母妃賞玩，不是什麼要事。”

樓尚書笑道：“殿下仁孝，貴妃娘娘一定十分喜歡。”

燁王笑了聲，又問說：“這孩子是哪家的？我看著有些眼生呢。”

朱定北上前一步道：“鎮北侯府朱定北，拜見燁王殿下。”

其實他剛才已經和眾人見過禮了，但被燁王提點，不得又費些繁文縟節。

燁王一聽，合掌笑道：“這可巧了！”

“早間向皇祖母請安，還皇祖母和阿衡說起一個長生的孩子，我說什麼人這麼討老人家喜歡還想著有機會見上一面呢，沒想，咱們如此有緣。”

朱定北扯一笑，口稱：“勞殿下記掛，不勝惶恐。”

燁王擺擺手，他不聽這些虛的。又打量了朱定北幾眼，見長相生的討喜，又白又的，實在不像是朱家的男兒，便和他又說了幾句才告辭離開。

樓家一行又回了馬車。

樓安康呼出一口氣道：“燁王殿下倒是很有孝心。”

樓安寧正怕他見了燁王想起那樁不快的往事，見兄長沒給他臉看，頓時笑開道：“燁王最干這種附庸風雅的事，你想呀，貴妃娘娘是涼州人，打小沒養過荷花，到了京倒了最了，我才不信呢。”

誰不知道，皇帝陛下日理萬機沒有太多好，外人知道的就是他賞看山水畫草，這荷花誰喜歡還不一定呢。

樓安康咳了一聲，不許他說。

樓安寧見他阿爺都沒表示，才不怕他兄長呢，話興上頭接著道：“貴妃娘娘就是這姓氏占了便宜。黃貴妃，皇貴妃，這日后要是之外的哪位娘娘晉為皇貴妃之位，豈不是要被氣死。”

“阿寧，別拿貴人的事說笑。”

樓安康沒好氣地警告他。

“長生又不是外人。”樓安寧嘟囔，但到底不再多說了。

朱定北了他鼓起的臉，說道：“我聽說貴妃還有一位五公主，也是今年出嫁？”

樓安寧直點頭：“華容阿姐是八月上旬，五公主也是八月，似乎還要早兩天呢。”

七月遇鬼節，歷來不是世家子弟婚嫁會選定的日子，八月卻是完滿，因此許多人家那時候婚。

樓安康跟著說道：“陛下將宮務給貴妃娘娘和淑妃娘娘協理，又恰逢五公主殿下尚主，怪不得忙得連賞荷花的時間都沒有了。我早就聽說，郊外那座皇家山莊里的荷花池是京之最，往年貴妃娘娘都會陪皇帝陛下去看一次呢。”

樓尚書正閉著眼假寐，聽他們說起這些才掀開眼皮看了眼，不一會兒又閉上了眼睛。

樓安寧撇了撇，小聲道：“一池荷花哪家里沒有啊，開花的時候還好，不開花的時候臟死了，有什麼好看的。皇帝陛下每年去看不會看膩麼？”

“你小子除了吃還知道什麼。”

樓安康學著朱定北的口氣啐了他一。

三個孩子說笑皇家事，卻不知燁王進了宮也與貞元皇帝和母妃說起他們來。

黃貴妃十分喜歡他的孝敬，貞元皇帝百忙中空與一起用膳更讓心花怒放，因此聽他說起樓家兩個孩子古靈怪，與樓尚書溫溫和和一板一眼的模樣完全不同，又說鎮北侯府的小世孫長得又白又小，真不像朱家的孩子，看著像個小娃似得，捂著笑道：

“那孩子除夕那日我還見過一面呢，卻是生的十分可人疼呢。”

“哦？”貞元皇帝也來了興致，“我聽朱家的孩子十歲定生的虎頭虎腦的，我還道他和寧衡有的一拼呢。”

“那孩子十歲了？”

燁王驚訝不似作偽，“真看不出來。才這麼高，還長得乎乎白的，看著比宇杭還小些。”

貞元皇帝聽了只是笑笑，心中想到，看來寧衡說那孩子有不足之癥倒是真的了。

不過，京中的公子哥兒麼，生的討喜些才好呢。

休沐過后便進了七月，暑氣愈聲，伴著蟬鳴鳥聲十分好眠。

夫子們盯得松了些，朱定北又舊病重發，恨不得日日長睡不醒，好幾位夫子都嘆他孺子不可教。

秦奚總有慨：“就該讓我阿爺看看你的真面目，除了考得比我略高了點，哪里有我態度端正。”

樓安寧聽了毫不客氣地取笑他：“長生就是睡著聽講，月試也能有上乙等，哪個像你？把你糊上墻都是一灘爛泥。”

“誒，樓二怎麼說話呢？”

秦奚惱了，樓安寧笑嘻嘻地甩了他一個鬼臉。

寧衡抓著朱定北的脈博，樓安康也不管那兩個沒心沒肺的家伙，湊上來問說：“長生沒事，這麼天犯困也不行啊。”

像他們這個歲數的小年正是力用不完的時候，哪個像長生似得，坐著都能睡著。

朱定北張著打了個大呵欠，趴在寧衡肩膀上渾沒骨頭似得，沒打采道：“不知道，這幾天總覺得睡不夠。”

寧衡擰著眉頭，半晌才拿開自己的手。

這日下了學，朱定北沒上馬車，說要上馬吹風醒醒神，寧衡陪著他騎馬回去。

路上，朱定北繞了街去點心鋪子買了一扎果系在馬鞍上帶回去，“我祖母最吃這家的糕點，說他們手藝好。我是沒嘗出來，不過聽掌柜說再幾日有荷花糕售賣，我再來買上一打。”

他樂呵呵的，寧衡也只好陪著笑臉，看起來有些悶悶不樂。

走在人群喧鬧的地方，朱定北小心著馬不沖撞人，和寧衡著走，問他說：“你想和我說什麼，都墨跡半天了。”

他用懷疑的目看著寧衡，總覺得這小子做了什麼對不住自己的事才這般難以啟齒。

寧衡靜默片刻，才說道：“我懷疑有人換了你的藥。”

“什麼藥？”朱定北頓了下，道：“你的意思是我最近犯困是因為被換了藥？”

寧衡點了點頭，“是一味紫甘草。這種草藥的味道曬干后和甘草很像，甜味相等，但卻會使人昏沉萎靡，是毒草。如果是曬干藥還好，如果是直接取它紫的，那毒就更強。長期服用的話……骨骼脆弱，質空虛，不能武，到后期便是弱多病，壽命難長。”

朱定北臉一變。

他喝的藥都是水生親自煎熬，不假他人之手。而藥包則是寧衡府里直接配好送來的，這兩邊沒有問題，那只有一個可能。

有人潛鎮北侯府，調換了他的藥包。

“我現在是什麼狀況。”

朱定北凝眸問道。

寧衡一怔，他沒料到他會這麼冷靜，對于自己所到的威害也沒有害怕的緒，更沒有意外。

“……這要有五到十天的潛伏期，你的癥狀已有幾天，但還算短期，停藥幾天就不會有大礙。”寧衡說著臉越來越冷，他看了眼熙熙攘攘的人群，接著道：“你照常煎藥，明天讓帶一點藥渣給我，不要打草驚蛇。”

朱定北應允。

那人既然有能力調換藥包，那勢必也能知道他是否喝藥，朱定北不敢大意。

到了晚間，老侯爺問起朱定北，又聽朱三說孫兒早早回院子里睡了。他奇眉：“這小羔兒，這幾天睡得這麼早，是不是學府課業太累了？”

朱三：“前面大夫不是說爺睡得太好不利發育麼，我看爺最近面紅潤，氣神都足，想必沒什麼事。”

卻不知道，朱定北這幾天是在學府睡飽了，回到家中這點時間神空前地好，但也保持不了多長時間。

水生見朱定北倒了藥又讓他取藥渣，不由心驚跳。

他二話不說就去做了，也聽話地避開了所有人的耳目，包括侯府的家丁。

朱定北躺在床上想著到底是誰要害他？

用這種毀他基的藥……會不會是貞元皇帝的授意？

可這才貞元二十一年，皇帝有必要這樣提防還對他一個沒有威脅的孩子下手嗎？還是這樣糙的手法，稍微留心點，找個大夫就能看出來他的病癥。皇帝做事絕對不會這麼馬虎。

如果不是他，那又會是誰？

鎮北侯府一向不與人結仇，和京中世家關系也簡單，有來往的不過那幾家，偶爾有沖突的當不至于到了要對一個無辜孩子下手的地步。

又或者下毒的人不針對鎮北侯府，而是與他有仇？

朱定北苦笑，上輩子要他命的人數不過來，可這輩子……他打量自己白皙的毫無殺傷力的手掌，除了在學府有些不愉快的小，他平時出門都，斷不至于把誰得罪到要他命的程度。

就是那個蠢驢馬超，他相信對方也沒有這個能耐。

朱定北在想幕后黑手的時候，寧衡捧著醫，也在想：

到底是誰？

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